الفصل 215: العودة إلى مدينة الغسق

الفصل 215: العودة إلى مدينة الغسق

في النفق تحت الأرض، رفع غانت، الذي كان يوجه قاطني الكهف لتوسيع الكهف، رأسه فجأة ونظر نحو مدخل الكهف

في اللحظة التالية

وشّ

حلقت تنانين العظم والدم ذات الهياكل العظمية الحمراء الدموية إلى داخل الكهف واحدًا تلو الآخر

كان كل واحد من هذه التنانين اللاميتة يحمل صندوقًا خشبيًا مربوطًا بالسلاسل؛ ومن وزنها، بدا أنها تحتوي على كثير من الكنوز الثمينة

وعلى أكبر تنين من تنانين العظم والدم، كان هناك شخص يرتدي رداءً أبيض بحواف ذهبية، وكان لافتًا للنظر على نحو خاص

انحنى غانت باحترام

“سيدي”

أدار ريتشارد رأسه ونظر حوله، وعندما رأى أنه لا توجد أي حوادث، أومأ قليلًا

“غانت، أوقف بناء القاعدة مؤقتًا”

“اختر فورًا 10 قادة من قاطني الكهف، واجعل كل واحد منهم يدير 3 فرق من قاطني الكهف”

“وفي الوقت نفسه، اترك المومياء الدموية خلفهم لحراستهم”

لم يتردد غانت مطلقًا؛ وبعد أن تلقى الأمر، بدأ اختيار المرشحين المناسبين

كان ريتشارد في الأصل يريد بناء قاعدة تحت الأرض داخل النفق لتعزيز تأثيره على العالم السفلي

لكن بعد الاستيلاء على مدينة الأقزام الرماديين، أدرك أن تفكيره كان محافظًا بعض الشيء

لم تكن قوة الأقزام الرماديين مبالغًا فيها كما كان يظن

أو بالأحرى، كانت قوة مدينة الغسق أقوى مما توقع

ناهيك عن الصياد المتسامي، تلك الورقة الرابحة القوية؛ فمجرد بضعة أبطال من رتبة أ وجيش مدينة الغسق كانوا كافيين للاستيلاء على مدينة تملك قوات دفاع كاملة

في الوضع الحالي، بدا بناء قاعدة تحت الأرض أمرًا غير ضروري إلى حد ما

لقد بنى له الأقزام الرماديون قاعدة جاهزة بالفعل، فإن لم ينتقل إليها، فسيكون ذلك قلة تقدير، وإساءة إلى كرم ضيافتهم

أما مشكلات الأمن، فكان يستطيع لاحقًا بناء قلعة حربية على السطح لقطع الاتصال بين السطح وتحت الأرض، بحيث يصبح العالم السفلي بالكامل تحت سيطرة مدينة الغسق

بعد وقت قصير، اختار غانت 10 من قاطني الكهف

لم يضيع ريتشارد مزيدًا من الكلام؛ وبعد أن رتب الطرف الآخر كل شيء، أمر جميع القوات بالعودة إلى صفوفها

ثم اتجه مباشرة إلى أعماق النفق

كان براون، خيميائي الزنازن من الدرجة الخاصة، الجالس على ظهر أحد تنانين العظم والدم مع عدة متدربين من الأقزام الرماديين، ذا مزاج معقد للغاية في هذه اللحظة

لم يكن يتخيل أيضًا أنه سيختبر شعور وقوع الكارثة من السماء وهو جالس في منزله

كان يظن في الأصل أن طرده من مدينة الفرن على يد زعيم الأقزام الرماديين اللعين كان سوء حظ كافيًا

أما الآن، فلم يعد يملك حتى مسكنه الوحيد، واضطر إلى الذهاب إلى إقليم على السطح لا يعرف عنه شيئًا

كان قلبه محطمًا إلى حد كبير

لكن بمجرد أن رأى ذلك الشكل البطولي، ذبل فورًا

يا لحاكم الأقزام الرماديين

كان لا يزال يريد أن يعيش بضع سنوات أخرى

تحدث عدة متدربين من الأقزام الرماديين بأصوات منخفضة، بين الخوف والفضول

“السيد براون، كيف يكون السطح؟ هل هو حقًا كما تقول الأساطير، حيث يوجد الطعام والماء النظيف في كل مكان؟”

“هل سيقتلنا ذلك السيد البشري؟”

“السيد براون”

عند سماع هذا السيل من الأسئلة، تظاهر براون بالازدراء وتجاهلهم

كيف له أن يعرف شكل السطح؟ لم يذهب إليه من قبل

ومع ذلك، تقول الأساطير إن السطح أغنى من العالم السفلي بعشرة آلاف مرة

وبينما كان يستمع، ارتفع في قلبه إحساس بالتوتر والترقب

تساءل إن كان إقليم ذلك السيد البشري، المسمى مدينة الغسق، سيكون كما تقول الأساطير

يا حاكم الأقزام الرماديين، آمل أن تدعم تابعك المتواضع هذه المرة، وإلا فسأتحول إلى اتباع حاكم الحدادة في المستقبل!

لأن معظمهم كانوا قوات برية، تحرك الجيش ببطء شديد

عند رؤية ذلك، أمر ريتشارد غانت وغراي مباشرة بالبقاء في الخلف لقيادة الفريق

أما هو، فأخذ تنانين العظم والدم، حاملة صناديق الغنائم التي حصل عليها من مدينة الأقزام الرماديين، وعاد إلى مدينة الغسق أولًا

بعد الاعتياد على السرعة القصوى للطيران، كان إجباره على السفر ببطء عذابًا حقيقيًا

“عاد السيد!”

مع صرخة مفاجأة، غلت مدينة الغسق كلها بالحماس

سمع ريتشارد الهتافات من الأسفل، وارتفعت زاويتا فمه دون وعي

منذ وقت طويل

كان قد عد مدينة الغسق موطنه بالفعل

وفي كل مرة يعود فيها من رحلة، كان يشعر بإحساس خاص

كان هذا إقليمًا بناه بنفسه، ومنحه شعورًا مميزًا بالإنجاز

وسط هتافات السكان في الأسفل، هبطت تنانين العظم والدم ببطء على المساحة المفتوحة أمام قصر السيد

صلصلة

أصدر صندوق ضخم تلو الآخر رنينًا معدنيًا واضحًا

أخيرًا، قاد ريتشارد ألفيس للهبوط ببطء

جعل الجسد الضخم الذي يزيد امتداد جناحيه على 30 مترًا الجميع يشعرون بضغط لا يوصف

هيبة التنين التي أطلقها دون قصد جعلت السكان يشعرون كأن صخرة تزن ألف رطل تضغط على صدورهم

حتى التنفس أصبح صعبًا

لكن رغم ذلك، ظل السكان يشعرون بأن هذا التنين العملاق مجرد شخصية مساندة

كان حاكمهم، سيدهم، ذا بريق لا يستطيع أحد حجبه

جعلت الهالة الفريدة لمن يقف في مقام أعلى ريتشارد مثل نجم في الليل المظلم، ساطعًا ولافتًا للنظر

بدا أنه أينما كان، صار ذلك المكان مركز العالم

أصبح ألفيس المهيمن خلفية تبرز حضوره في هذه اللحظة

ومن منظور السكان الذين رفعوا رؤوسهم، كانت خلف ريتشارد سماء زرقاء صافية بلا غيمة واحدة لمسافة لا نهاية لها

وفي الأسفل، كان التنين اللاميت المشتعل بلهب أحمر دموي، ووسط ذلك الضوء الأحمر الدموي الممتد، صار وجوده أكثر استثنائية

كان هذا المشهد كلوحة قديمة متوارثة على جدار معبد ما

“السيد”

“نهارك طيب، أيها السيد”

بعد أن استعاد السكان وعيهم، وضعوا أيديهم على صدورهم وانحنوا فورًا

كان موقفهم محترمًا ومتواضعًا، وكانت عيونهم مليئة بالحماسة

أدار ريتشارد رأسه ومسح المكان بنظره

كان الجو جيدًا؛ وفي وضع كهذا، بدا مناسبًا جدًا أن يقول بضع كلمات

بعد أن فكر للحظة، قال بصوت عال

“لقد غزا جيشنا للتو زنزانة قوية”

“وقد استولينا على كمية كبيرة من الكنوز والمدافع الخيميائية”

“هذا نصر الجيش، وهو أيضًا نصر كل واحد منا!”

“لقد أخبر الجيش الجميع، بانتصار بعد آخر، أن مجد مدينة الغسق ينهض”

“يا شعبي، تذكروا هذا اليوم. في المستقبل، سترون مزيدًا من المجد، وستسمعون مزيدًا من أبواق النصر!”

“ستصبح مدينة الغسق بالتأكيد نجمًا لامعًا في الصحراء!”

مع جو كهذا، كان أي كلام يقال يبدو صحيحًا

في اللحظة التي سقط فيها صوته، انفجرت هتافات ضخمة

لم يقل ريتشارد شيئًا أكثر

نزل عن ظهر التنين، وجعل حراس المومياء المحيطين ينقلون كل الصناديق التي أحضرتها تنانين العظم والدم إلى قصر السيد

عند النظر إلى الصناديق التي احتاج كل واحد منها إلى عدة أشخاص لحمله، ظهرت على وجهه فورًا ابتسامة راضية

لم يتخيل قط أنه يستطيع الحصول على حصاد ضخم كهذا من تلك المدينة

“السيد ريتشارد”

قاطع صوت مفاجئ خلفه أفكاره

التفت برأسه، فرأى كارو المجعد يسرع نحوه. وبعد أن انحنى، قال بحماس

“هل وجدت ذلك العالم السفلي؟”

نظر ريتشارد إلى كارو المتحمس، وكان مزاجه جيدًا أيضًا

أخبره بإيجاز عن لقائه في العالم السفلي

وفي النهاية، أشار إلى عدة أقزام رماديين نزلوا للتو من ظهور تنانين العظم والدم، وكانوا غير مرتاحين للغاية لأن السكان يراقبونهم كأنهم قرود

“ذلك القزم الرمادي ذو الذراع المعطوبة طبيعيًا هو خيميائي، وله إنجازات لا بأس بها في المدافع الخيميائية والقنابل الخيميائية”

“تولَّ ترتيب أمورهم”

“إضافة إلى ذلك، لقد أقمت علاقة تعاون مع مدينة حافر الدم، وفي المستقبل سنجري حتمًا تجارة طويلة الأمد معهم”

“عليك حل مسائل ورش الغذاء ومصنع الجعة في أقرب وقت ممكن. أحتاج إلى مرشحين مؤهلين ليصبحوا أبطالًا”

لم تكن شهادات البطل الثلاث في يده قد استُخدمت بعد، وهذا جعله مكتئبًا إلى حد كبير

وإذا أرادت مدينة الغسق الحصول على دخل أكبر من التجارة في المستقبل، فلا بد أن تكون لديها منتجات يمكن إخراجها إلى السوق

رغم وجود أردية الرمال الصفراء الآن، فإن إنتاج هذا الشيء محدود، وهو مطلوب بشدة بمجرد بيعه إلى نقابة لوانويهوا التجارية

ناهيك عن أي شيء آخر

هذه المرة، لم يظهر كارو تعبيرًا متعبًا؛ بل قال بابتسامة مشرقة

“السيد ريتشارد، كانت الندوات ودروس محو الأمية الشاملة خلال اليومين الماضيين فعالة جدًا. لقد اخترنا منها 5 مواهب تملك إمكانات جيدة”

“ربما يمكن بدء خطتنا”

هل نجحت الندوات ودروس محو الأمية لكل الناس؟

أضاءت عينا ريتشارد

“استدعهم إلى هنا، سألقي نظرة”