الفصل 64: إلى باطن الأرض
الفصل 64: إلى باطن الأرض
ظهرت نظرة تأمل في عيني ريتشارد
هل كان هؤلاء اللاموتى مشابهين لحراس المعبد، أم كانت هناك حقًا مدينة للاموتى تحت الأرض؟
بدأ قلبه يتحرك بالترقب
راقب طويلًا، لكنه لم يحصل على كثير من المعلومات المفيدة
ومن دون مزيد من التردد، اتخذ قراره
“أولًا، نظفوا الأعداء خارج منجم الحديد وراقبوا ذلك الممر عن كثب”
كان منجم الحديد محروسًا بثلاث سرايا كاملة من المحاربين الهيكليين
المستوى 2، عادي بنجمتين
رغم كثرتهم، كانت قوتهم متوسطة
وكانت هذه إحدى خصائص اللاموتى
في اللحظة التي صدر فيها الأمر، شن الجيش هجومًا فوريًا
اندفع محاربو العقرب بسرعة، وكانوا أول من اقتحم منجم الحديد
تبعهم فأس الموتى عن قرب. وفي مواجهة هذه الهياكل، لم يرموا فؤوس القتال، بل اندفعوا مباشرة والفؤوس في أيديهم
في مواجهة هذه المجموعة من اللاموتى العاديين الذين يبلغ طولهم نحو 1.7 متر، كانوا يملكون أفضلية مطلقة
راحوا يقطعون ويضربون بلا تحفظ
طَقّ
لم يكن اللاموتى يخافون الموت، لكن فجوة القوة كانت واسعة جدًا. ومهما بلغ جنونهم، لم يستطيعوا إيقاف تقدم جيش مدينة الغسق
كانت الفرق الثلاثة والنصف من القوات النادرة كأنها فعّلت نمطًا لا يمكن إيقافه، تكتسح الأعداء بعنف
سقط المحاربون الهيكليون كقمح يُحصد
“رنّ، الجيش الذي قدته قضى على مجموعة من المحاربين الهيكليين، وحقق نصرًا في معركة صغيرة النطاق. حصلت على 600 نقطة خبرة”
كانت هذه الخبرة سخية للغاية
ضحك ريتشارد بسعادة
بعد الاستيلاء على منجم الحديد، اقترب من الممر الجوفي باهتمام كبير
كان مدخل هذا الممر يرتفع نحو ثلاثة أمتار فوق السطح، ومبنيًا بالكامل من الصخور
كانت الأرض تنحدر إلى الأسفل، وظهر منعطف بعد عدة عشرات من الأمتار
كان الجو الكئيب مثل فم وحش عملاق مفتوح، ينتظر الغرباء حتى يدخلوا فخه
اشتعلت مشاعل على مسافات قصيرة على امتداد الممر
كانت المشاعل تصدر ضوءًا أزرق خافتًا، يشبه نار الروح داخل جمجمة اللاميت
بدافع الفضول، ألقى ريتشارد نظرة أقرب على تلك المشاعل
وحش الشعلة
[الإمكانات]: عادي بنجمة واحدة
[موهبة العرق]: كلما خفت الضوء، ازداد توهجه سطوعًا
[الرابطة—المشاعل]: عندما يتجاوز عدد وحوش الشعلة 10، يزداد السطوع بنسبة 20%؛ وعندما يتجاوز العدد 20، يزداد السطوع بنسبة 40% (مفعّل)
[الوصف]: كائنات غريبة صنعها اللاموتى. لا فائدة منها في أي شيء غير توفير الضوء
يا للعجب، حتى هذا موجود
شعر ريتشارد أن آفاقه تتسع. كان اللاموتى حقًا شيئًا مختلفًا؛ لديهم كل شيء
ولحسن الحظ، بفضل وحوش الشعلة هذه، لم يكن الممر مظلمًا تمامًا
“ليبق فريق واحد من محاربي العقرب في الخارج لحراسة المدخل. أما البقية، فاتبعوني إلى الداخل”
كان الممر واسعًا إلى حد ما، بما يكفي ليتقدم فريق من محاربي العقرب جنبًا إلى جنب
شكّل ريتشارد تشكيلًا مختلطًا من 5 محاربي عقرب و5 من فأس الموتى، وأرسلهم إلى الأمام بنحو 50 مترًا للاستطلاع ومنع أي مفاجآت
وخلفهم تبعت مجموعة مكونة من 5 محاربي عقرب، و10 من فأس الموتى، و15 فرعونًا ملعونًا
وضع نفسه أمام الفراعنة الملعونين وخلف فأس الموتى
كان هذا هو الموضع الأكثر مركزية وأمانًا
بعد ترتيب كل شيء، جعل ريتشارد الفراعنة الملعونين ومحاربي العقرب في المقدمة يأخذون بضعة وحوش شعلة لحملها من أجل الإضاءة
لم يؤثر الضوء الخافت كثيرًا في الكائنات الحية اللاميتة؛ إذ كان بإمكانها الإحساس بالأعداء ومراقبة ما حولها عبر نار الروح
لم يكن للظلام أي تأثير على اللاموتى، لكنه كان يؤثر فيه. فهو لم يحصل بعد على رؤية الظلام، ولا يستطيع الرؤية عبر العتمة
بدا الضوء الأزرق الخافت باهتًا جدًا في الممر الجوفي، لكنه كان أفضل من عدم رؤية أي شيء إطلاقًا
لم يمشوا عشر دقائق حتى انفجر صوت قتال فجأة من فريق الاستطلاع على بعد 50 مترًا في الأمام
“هجوم عدو!”
في اللحظة التي أطلق فيها محارب العقرب المتقدم زئيرًا، اندفعت سبعة أو ثمانية فرق من المحاربين الهيكليين فجأة من الجهة الأخرى من الممر
اشتبكوا في قتال قريب
لكن في هذه التضاريس الضيقة، لم يستطع المحاربون الهيكليون استغلال تفوقهم العددي
استخدمت مدينة الغسق قوة فريق واحد فقط لتثبيت الخط بثبات
كان المخلبان العملاقان لمحاربي العقرب أشبه بمناجل حاصد الموت، يصفّران مع كل تأرجح. لم يستطع المحاربون الهيكليون الذين يحملون سيوفًا عظمية مقاومتهم إطلاقًا
تفتتوا مباشرة إلى أكوام من العظام البيضاء
ووش
فجأة، دوّى صوت سهام تشق الهواء
ظهر فريقان من الرماة الهيكليين خلف المحاربين الهيكليين
في هذا المكان الضيق، كان من الصعب تفادي السهام
رنين
أصيب محاربو العقرب المنشغلون بالقتال، لكن تلك السهام العظمية لم تستطع اختراق دفاعهم
كانت قواقعهم العظمية الصلبة مثل طبقات حماية قوية، ترتد عنها السهام مباشرة
رغم أنهم لم يُصابوا، غضب محاربو العقرب كذلك
كيف تجرأت هذه الهياكل التافهة على إيذائهم؟
اندفعوا إلى الأمام، ولوحوا بمخالبهم العملاقة لتحطيم المحاربين الهيكليين الذين سدوا الطريق إلى قطع
عند رؤية أن العدو يملك وحدات بعيدة المدى، لم يعد فأس الموتى يتحفظون، فرموا فؤوس القتال بقوة هائلة
طَقّ، تحطم المحاربون الهيكليون في المقدمة فورًا، واخترقت الفؤوس سبعة أو ثمانية منهم كما لو كانوا حلوى مثقوبة على عود
وحين كانت قوة اندفاع فؤوس القتال على وشك التلاشي، جذب فأس الموتى السلاسل في أيديهم، فتدفقت قوة جديدة في الفؤوس فورًا
طَقّ، طَقّ
مثل سوط يضرب بيضة، تفتتت الأجساد الهيكلية على الجانبين، وتطايرت العظام البيضاء في كل مكان
ولم يكن حال الرماة الهيكليين في الخلف أفضل. وبصفتهم أهدافًا ذات أولوية، أطلق عليهم 5 من فأس الموتى عاصفة من فؤوس القتال
خلال بضع جولات، تحولت الفرق السبعة أو الثمانية من المحاربين الهيكليين كلها إلى شظايا عظام
وعندما وصل ريتشارد بالقوة الرئيسية، كان الأعداء قد نُظفوا بالفعل
عند رؤية ذلك، أمر فورًا فريق الاستطلاع بالاقتراب، مع الحفاظ على مسافة 20 مترًا فقط
بهذه الطريقة، سيملكون بعض المساحة الاحتياطية إذا واجهوا أعداء، وسيتمكن هو من تقديم الدعم في الوقت المناسب
كانت المعركة قبل قليل قد نبهت الأعداء في أعماق الممر
بدأ المحاربون الهيكليون يظهرون باستمرار أمام محاربي العقرب، ويشنون هجمات عليهم
لكنهم لم يأتوا إلا في مجموعات من فريق أو فريقين، وسرعان ما أُبيدوا، فلم يشكلوا تهديدًا حقيقيًا
بعد عشرين دقيقة، وبعد الالتفاف حول منعطف، صار الضوء الخافت سابقًا ساطعًا فجأة
ظهرت مساحة واسعة بيضاوية الشكل في نظر ريتشارد
كان طولها نحو 100 متر وعرضها 50 مترًا
كان الطرف الآخر من المساحة متصلًا بممر آخر؛ ومن الواضح أن هذه لم تكن النهاية بعد
عُلقت عشرات من وحوش الشعلة حول الأطراف، فأضاءت المساحة كلها
ركز نظره، فرأى أن هذه المساحة الجوفية كانت مكتظة بأكثر من 3 سرايا من المحاربين الهيكليين، يشكلون دفاعًا محكمًا
وكانت خمسة فرق من الرماة الهيكليين في الخلف، مستعدة لإطلاق السهام
وفي المؤخرة تمامًا، كانت ثلاثة فرق من السحرة الهيكليين الذين يحملون عصيًا عظمية ينتظرون في تشكيل قتالي كامل
ثالوث، نسخة مبسطة من المثلث الحديدي
عند رؤية هذا المشهد، توصل ريتشارد إلى نتيجة
“على الأرجح لا توجد مدينة للاموتى هنا؛ يبدو أنها خريطة تشبه المعبد أكثر”
لو كانت هناك حقًا مدينة للاموتى، لما رتب سيد العدو الأمر بهذا الشكل ما لم يكن غبيًا
أليس من الأفضل تركيز الجيش للدفاع؟
إرسالهم قليلًا قليلًا لا يعني إلا تقديم وجبات مجانية
ومع تسارع أفكاره، لوح ريتشارد بيده وأصدر أمرًا حاسمًا
بما أنها لم تكن مدينة للاموتى، فلم يكن بحاجة إلى أن يكون محافظًا إلى هذا الحد
“أيها الجيش، اقتربوا! محاربو العقرب، هاجموا! مزقوا خط دفاعهم بأقصى سرعة!”
“فأس الموتى، اصطادوا السحرة الهيكليين في الخلف تمامًا. يجب ألا تسمحوا لهم بالهجوم بحرية!”
“بمجرد أن يبدأ السحرة الهيكليون بالإلقاء، أيها الفراعنة الملعونون، استخدموا تعاويذكم لمقاطعتهم فورًا!”
بغض النظر عن الوضع، فإن إعطاء الأولوية للسحرة في المعركة كان حقيقة ثابتة
في اللحظة التي صدر فيها الأمر، زأر جميع محاربي العقرب واندفعوا إلى الأمام بجنون
كان أسلوب قتال هذه القوات طاغيًا ومنفلتًا
وبينما كانوا يلوحون بمخالبهم العملاقة، مزقوا كل المحاربين الهيكليين الذين تجرؤوا على سد طريقهم
كانت ذيولهم العقربية المنحنية مثل رماح دقيقة؛ كل ضربة منها كانت لا بد أن تحقق نتيجة كبيرة
أما فؤوس القتال العنيفة في أيدي فأس الموتى، فضربت بقوة الرعد والبرق، محطمة كل شيء
طَقّ
تحطمت الهياكل واحدًا تلو الآخر إلى فتات
أثار هجوم مدينة الغسق على الفور هجومًا مضادًا من اللاموتى
اندفع المحاربون الهيكليون إلى الأمام، وهم لا يعرفون معنى الخوف
شد الرماة الهيكليون أقواسهم في الوقت نفسه
ومع خمسة فرق، كانوا يكفون لتشكيل مطر من السهام
كان صفير السهام العظمية الحاد تحت ضوء وحوش الشعلة المحيطة كافيًا لجعل القلب يرتجف
رنين
واصل محاربو العقرب التلويح بمخالبهم العملاقة، وصدوا معظم السهام العظمية. وحتى إن أصابتهم بضعة سهام، لم يكن ذلك مهمًا
بينما كان جيش مدينة الغسق يمزق خط الدفاع بجنون، لوح السحرة الهيكليون فجأة بعصيهم العظمية
تكثفت كرات نارية تنبعث منها هالة باردة من الهواء
كرة نار الشبح، المهارة المميزة لسحرة اللاموتى
وعلى خلاف الضرر عالي الحرارة لكرات النار العادية، كانت كرات نار الشبح تُحدث ضررًا سلبيًا قادرًا على صدم الروح
انطلقت 30 كرة نار شبحية زرقاء خافتة عبر السماء، تجر خلفها ذيولًا طويلة من اللهب
انفجار
حاول محاربو العقرب وسط الاشتباك تفاديها، لكن الهياكل كانت تضغط عليهم طبقة فوق طبقة، ولم تترك لهم أي مساحة للحركة
انفجار
انفجرت كرات نار الشبح، وغمرت النيران الزرقاء الخافتة محاربي العقرب فورًا
انخفضت حرارة المكان المحيط فجأة كما لو أن ثلاجة قد فُتحت
تعليقات الفصل