الفصل 485: النوم

الفصل 485: النوم

“سأفعل”

خفضت إيلوسا رأسها وتمتمت برفق، وذبلت خصلة شعرها المنتصبة، بينما انساب خطان صافيان من الدموع بصمت على خديها الناعمين

هبّت عشرة آلاف ريح، فانحنت كل الأعشاب

عاد البحر اللامتناهي إلى هدوئه

غير بعيد

نظر سو لو إلى الهيئة الحزينة، ثم سار إلى الأمام ببطء، وحدق بصمت في كلوتيلد وأجياجيليو

لقد أصبحا واحدًا بالفعل، مثل خشب ميت متحلل، بلا أي حيوية

انجرفت عناصر ماء خافتة، مثل تنانين مائية طويلة، وامتزجت بسرعة مع ألوان البحر المحيطة وهي تلتف وتدور

وفي الوقت نفسه، تموجت برودة غامضة، مثل جدول جبلي ينساب برفق

على الأرض

انتشر لون أخضر نابض بالحياة مثل ماء النهر، بخيوط لا تحصى، وأعداد لا نهاية لها

بدأت كروم سميكة تلتف ببطء حول الخشب الميت

طَق—

صوت صافٍ، مثل نبع صافي يتحرر من قفصه، ثم اندفع تيار متلألئ إلى السماء

رفعت إيلوسا يدها عاليًا

اندفع خيط ضوء أزرق مائي، مثل نيزك ساقط من السماوات التسع، يجر خلفه ذيلًا طويلًا، ورسم قوسًا رشيقًا، ثم هبط بدقة في يدها، مثل نجم الصباح يضيء السماء والأرض ويبدد الكآبة

“أنتما حقًا…”

أطلقت تنهيدة طويلة، وثبتت عينيها الجميلتين على الخرزة المتوهجة باللون الأزرق المائي في يدها، ثم ابتسمت

“شيه شيه”

وقبل أن تنتهي كلماتها، رمتها بلا مبالاة إلى سو لو، الذي كان على وجهه تعبير حائر

“خذ، هذه لك”

أخذها سو لو؛ كانت باردة وناعمة في يده

في لحظة، ظهرت عناصر ماء لا تحصى أمام عينيه، وومضت الدهشة في نظره، وفي الثانية التالية، عندما نظر بعيدًا إلى الأمام، ظهرت في المحيط اللامتناهي تيارات ماء كثيفة وواضحة… وترددت في أذنيه آلاف الأصوات الغريبة، مثل أمواج البحر، لكن كل صوت كان مختلفًا عن الآخر

هسيس—

فرك عينيه ونظر بتمعن مرة أخرى؛ كانت تلك التيارات المائية تتشابك مثل أفاعٍ طويلة، ومن المستحيل رؤية نهايتها

أزيز!

في لحظة

انفجرت أضواء روحية لا تُحصى مثل الألعاب النارية، وتناثرت في كل الاتجاهات، وشعر سو لو بدوار، كما صار وعيه ضبابيًا

طَق—

لمس إصبع رفيع كاليشم ما بين حاجبيه برفق، ومثل إدراك مفاجئ، انتشرت برودة منعشة في جسده كله، فأيقظت سو لو في الحال

حدق في الشيء الذي بيده، والعرق البارد يتصبب من جسده، ثم سأل بخوف لم يزل أثره: “مـما هذا الشيء!”

فركت إيلوسا جبهتها أيضًا، مصدومة وعاجزة تمامًا عن الكلام، “قدرة الفهم لدى هذا الرجل مرعبة أكثر من اللازم، أليست كذلك؟ يستطيع الدخول مباشرة في حالة تبصر هكذا؟”

في هذه اللحظة

تعجبت، وتجدد فهمها تمامًا لقدرة سو لو على الفهم، ثم قالت: “كلوتيلد، عديمة الشكل، مثل ستوريدج، نصف حاكم يملك قانون عنصر الماء”

“ما تمسك به هو رتبة قانونها، وهو يعادل تقريبًا… كل تبصراتها في القانون”

كان في صوت إيلوسا حنين لا حد له، وهي تحدق في الدرج ذي الضوء القوسي البعيد، قائلة: “بها، يمكنك بسهولة الحصول على كل التبصرات المتعلقة بالماء عديم الشكل”

“والشرط المسبق هو أن تستطيع تحمل القانون الموجود داخلها”

“وإلا، فما سيحدث قد جربته للتو. على الأقل قبل أن تصل إلى الرتبة التاسعة، بمجرد أن تفعّل الرتبة للفهم، سيتحطم وعيك في الحال”

وش—

عندما سمع سو لو ذلك، اشتدت قبضته، وأومأ بجدية

بموهبته الحالية من رتبة إس إس، إتقان العناصر كلها، ومع قوة روح إيلوسا من الدرجة العظمى، كان قادرًا على تفكيك القانون إلى وحداته الأشد بدائية، فلا يخشى هجمات قوة القانون

لكن كيانه نفسه كان لا يزال مقيدًا بقيود الحياة؛ ورغم أنه صار قادرًا بالفعل على فهم القانون، فإن جسده وروحه لا يستطيعان تحمله

كان جوهر رتبة الماء عديم الشكل هذا يبدو حاليًا قليل الفائدة، لكن بمجرد أن يصل إلى الرتبة التاسعة في المستقبل، سيتمكن بسهولة من الحصول على كل تبصرات كلوتيلد في القانون

بعد أن وضع الرتبة في خاتم التخزين، حدق سو لو بعمق في إيلوسا

عند رؤية ذلك، خفضت إيلوسا رأسها، وعضت شفتها برفق، وتلعثمت:

“أنا آسفة، أعرف أن لديك بالتأكيد أسئلة كثيرة في قلبك الآن، لكن… لا أستطيع قول أي شيء”

هب نسيم البحر

تبددت حيوية كلوتيلد وأجياجيليو، وذبلت الكروم بشكل مرئي

مدت إيلوسا يدها وربتت على اللحاء الخشن، وقدماها الصغيرتان النظيفتان تطآن العشب الأخضر، وهي تمشي ببطء نحو الدرج ذي الضوء القوسي

ارتجفت خصلة شعرها المنتصبة، وانساب شعرها الأزرق السماوي بطبقة من الضوء المتلألئ، وكانت أطرافه تمس أوراق العشب برفق، بصمت ودون أن يلاحظها أحد

“اتبعني”

رن صوت أثيري في أذنه، فتوقف سو لو قليلًا، ثم أسرع خطواته وتبعها عن قرب

تومضت أضواء قوسية غريبة ببريق أخاذ؛ وكلما اقتربا، طالت ظلالهما أكثر

عند قمة الدرج، امتد خطان رفيعان للغاية حتى خارج السماء

ظهر حاجز ملون، يلمع بالضوء، أمام الاثنين بشكل غامض

ورغم أنه بدا رقيقًا كجناح الزيز، كأن وخزة خفيفة ستكسره في الحال، شعر سو لو بوهم غريب أنه من المستحيل المرور عبره

أطلقت إيلوسا همهمة خفيفة، ومدت يديها إلى الجانبين، وما إن لمست الحاجز حتى ظهرت شقوق صغيرة لا تحصى

في لحظة، صار الحاجز لينًا مثل قطعة قماش، وفُتحت فيه فجوة كبيرة مباشرة

وش—

هاجمه ضوء قوي، فضيق سو لو عينيه ولم يستطع منع نفسه من ابتلاع ريقه

داخل الحاجز، كان المشهد مختلفًا تمامًا عما سبق

أطلقت تيارات ضوء ذات سبعة ألوان حلقات من الهالات، وكانت الهالات متعددة الألوان تمتزج وتتآكل فيما بينها، وتلتوي مثل أشباح وكائنات شيطانية لا تحصى

وحول الدرج ذي ألوان القوس، انتشرت تموجات مرئية مثل موجات غير منتظمة

مدت إيلوسا سبابتها اليسرى مستقيمة إلى الأمام، وسارت ببطء شديد، ثم التفتت برفق، فانكمشت حدقتاها فجأة حتى صارتا بحجم رأس الإبرة، وتنهدت، وشفتاها الحمراوان مفتوحتان قليلًا، وصار وجهها حازمًا إلى درجة لا تضاهى

انفجار!

رن صوت دوي متصل، كأن السماء والأرض تنهاران. شاهد سو لو إيلوسا وهي مثل مسمار لا يمكن إيقافه، إذ انقسمت كل الشقوق إلى نصفين في اللحظة التي لمست فيها إصبعها

دمدمة—

اهتز الفضاء حول الدرج ذي الضوء القوسي، واندفعت شقوق كالفوالق العظيمة كلها نحو إيلوسا، وانهار البهاء السماوي، وصرخت البحار، وتفككت كل المشاهد قطعة بعد قطعة

رنين!

…كان كل واحد من هذه الشقوق يحمل زخم هجوم مختلفًا تمامًا، ومع ذلك قُطع كله بإصبع واحد

وش—

أخذ سو لو نفسًا عميقًا، وثبت عينيه على الأمام، وامتلأ ذهنه بالرعب

مشهدًا بعد مشهد من لفائف تتجاوز المنطق والإدراك انفتحت أمام عينيه، مثل قنبلة انفجرت في قلبه، مقلِبة فهمه لهجمات المستيقظين رأسًا على عقب

“إذًا ما زالت توجد طريقة كهذه؟”

تمتم لنفسه، وتومض تشكيل مصفوفة النجوم في عينيه العميقتين، وتكونت تبصرات جديدة في ذهنه

واصلت إيلوسا التقدم، حتى وصلت إلى ظل الدرج ذي الضوء القوسي

كان البحر اللامتناهي، الذي عاد إلى الهدوء قبل قليل، يبدو الآن وكأنه يغلي ويفور، بينما نزل برق سميك من السماء كأنه سيول جارفة، في مشهد دمار كامل

التفت سو لو، فرأى أن الطريق الذي جاءا منه صار خاليًا تمامًا، ولم يبقَ سوى لون بحر مألوف خارج فتحة بعيدة تشبه الباب… هل كانت هذه المسافة طويلة إلى هذا الحد حقًا؟!

وسط صدمته، سمع سو لو فجأة صوت إيلوسا الهادئ والأثيري

“هذه المرة، معرفتك باسمي كانت حادثًا غير متوقع تمامًا”

“أنا آسفة جدًا لأن الأمر اضطر أن يكون هكذا… لقد بدأت أنت أيضًا حقًا في تشابك سببيتك معي”

تبعت نظرة إيلوسا الخط إلى عمق السماء اللامحدودة، وقالت ببطء: “القدر يملك مستوى تسلسل مساوٍ للزمن”

“أنا لست قوية بما يكفي بعد لأسحبك معي كي نتجنب السببية ونخدع القدر”

“في المرة السابقة كنا محظوظين جدًا؛ لم يلقِ القدر نظرته علينا”

“لكن هذه المرة مختلفة. بمجرد أن يعرف كل واحد منا اسم الآخر، ستبدأ عجلة السببية في الدوران”

حرك سو لو شفتيه، أراد أن يتكلم لكنه لم يقل شيئًا، وانقبضت يداه بلا وعي في قبضتين

اشتد غليان ماء البحر، واندفع بخار أبيض حار نحو السماء

لقد تحول هذا الفضاء بالفعل إلى قدر بخاري هائل

تومضت النجوم في عينيه الداكنتين، وفجأة رقصت روابط قانونية لا تحصى

تنهدت إيلوسا تنهدة بالكاد تُسمع، وحكت رأسها، ثم شرحت:

“الآن، صرنا نحن الاثنين حقًا جرادتين على الخيط نفسه. كان ينبغي أن يحدث هذا بعد قليل…”

“حتى لو كان من يحكم القدر يغفو أحيانًا، لا أجرؤ على المقامرة، ولا أستطيع أن أقامر”

انساب خطان صامتان من الدموع على خديها، وكان صوت إيلوسا ممتلئًا بحزن هائل

“إذا اكتُشفنا مرة أخرى هذه المرة، فسيكون ذلك فشلًا كاملًا! على أي حال، أنا محسوبة بالفعل بين الأموات، لكن على الأقل، أريدك أن تستطيع مواصلة عيش حياتك هكذا…”

حدق سو لو في إيلوسا، ثم أدار رأسه فجأة، فانكمشت حدقتاه في الحال حتى صارتا بحجم رأس الإبرة

خطوط!

آلاف الخيوط!

كان مثل دمية محكومة بدقة

صمت بلا كلام

بين السماء والأرض، لم يكن هناك إلا صوت الغليان المتقرقر

استدارت إيلوسا فجأة

واقفة وظهرها إلى ضوء القوس

كان شعرها الطويل الأزرق السماوي يتلألأ، وخصلة شعرها المنتصبة تتمايل برفق

أمالت رأسها، وابتسمت، وسألت:

“هل تثق بي؟”

أغمض سو لو عينيه، وارتفعت زاويتا فمه، وانتشرت ابتسامة في الحال

كانت إيلوسا قد سألت هذا السؤال أكثر من مرة

وكانت الإجابة، من البداية إلى النهاية، هي نفسها دائمًا

عندما فتح عينيه مرة أخرى، نظر إلى إيلوسا وقال:

“أثق بك”

“10,000 عام، 100,000 عام، 1,000,000 عام، لقد وثقت بك دائمًا، أليس كذلك؟”

ارتجفت خصلة شعرها المنتصبة بلا انتظام، كأنها تلقت إشارة ما، وبالطبع ارتجف جسدها أيضًا

“حقًا… حقًا… لقاؤك… أمر جيد حقًا”

خطت إيلوسا خطوة، ثم خطوة أخرى

بعد ذلك مباشرة

صارت خطواتها أوسع فأوسع

وأسرع فأسرع

فتحت ذراعيها وركضت بسرعة

أخيرًا ارتخت أوتار قلب سو لو المشدودة

لكن في هذه اللحظة بالذات، صار تعبير إيلوسا حاسمًا وثابتًا، ولوحت بيدها مثل سكين، قاطعة الفوضى

طَق—

في لحظة

انقطعت كل الخطوط حول جسدها استجابة لذلك

ابتسمت إيلوسا، وكان العزم في عينيها يجعل قلب سو لو يرتجف فجأة

“أريد أن… أقطع سببية القدر!”

قانون القدر غير مرئي عادة، وهذا هو الفرق المرعب الحقيقي بينه وبين القوانين الأخرى

لكن تحت إضاءة الدرج ذي الضوء القوسي، لم يكن لأي قانون مكان يختبئ فيه

في لحظة

ومع تحطم خيوط القدر، تحول جسد إيلوسا أيضًا إلى تيارات ضوء لا نهائية، اندفعت كلها إلى جسد سو لو

خشخشة—

سقط جوهر أزرق عميق على الأرض

وفي الوقت نفسه، تردد صوتها الأثيري في أذنيه

“حسنًا، لدي خبران جيدان لك، وواحد… سيئ”

“الخبر الجيد هو أنه ما دمت لا أظهر مرة أخرى، فلا ينبغي أن تقلق من مراقبة القدر لك في المستقبل. أنا ممتنة لك حقًا هذه المرة؛ لولا مساعدتك، لاكتشفنا أولئك الرجال بالتأكيد”

“وفوق ذلك، قوة روح ستوريدج وتبصراته في القانون، ختمتها كلها لك! عندما تخطو إلى نطاق القانون في المستقبل، ستملك فورًا كل قوانين عنصر الماء”

لم يظهر على وجه سو لو أي أثر للفرح

وخاصة الخبر الثاني، فقد كان يعني أنه سيوفر كثيرًا من الجهد في المستقبل

“أما الخبر السيئ، فقد أضطر إلى الرحيل لبعض الوقت”

تغير تعبير سو لو بسرعة في الحال، واختفت كل الأصوات من حوله

“الدمار الناجم عن سقوط كائن من الدرجة العظمى، حتى لو كان مجرد الروح، لا يمكن الاستهانة به. والأكثر من ذلك أنني ختمت تبصراته في القانون وقوة روحه، واستخدمت قانونه للتدخل في خيوط القدر وتدميرها. لقد استهلك هذا على الأرجح… نحو 80% من قوتي”

“لا تخف. بما أنك اخترت أن تثق بي، فلن أخذلك بالتأكيد”

ابتسمت إيلوسا، “أنا فقط بحاجة إلى النوم لفترة. سأستيقظ طبيعيًا عندما يحين الوقت. إذا اشتقت إليّ كثيرًا، فعندما تبتلع شياطين عنصرية أخرى، لا تنسَ أن تحفظ لي بعض الجوهر؛ سيكون ذلك مفيدًا جدًا… هذه المرة، أخطط لتجربة داو مختلف؛ سنتحدث عن ذلك لاحقًا”

“باختصار، قد لا أستطيع مساعدتك خلال هذه الفترة، لكنك طوال الطريق لم تكن بحاجة كبيرة إلى مساعدتي أصلًا. أنا أؤمن بك”

تنهد سو لو، ثم أومأ

“آه، صحيح، لقد حصلت لك على نواة كارثة الماء!”

“يبدو أن سلفها كان روح ماء. على أي حال، لقد ماتت بالفعل، لذلك لا يُعد هذا كسرًا لوعدك لمعلمك”

في لحظة

استعادت كل ما حدث من قبل، وشعرت بشيء من الارتياح

ففي النهاية، كان عدد المرات التي تحركت فيها حقًا قليلًا جدًا

حتى الآن، كان نمو سو لو قد تجاوز توقعاتها بكثير

حتى من دونها، ما دام لا يواجه مستيقظين من الرتبة التاسعة أو خبراء بمستوى العظماء ممن فهموا القانون، فسيستطيع سو لو التعامل مع الأمر. وعندما فكرت في ذلك، ابتسمت إيلوسا برضا، وواصلت توجيهها:

“لن تتأثر نظرة عين الهاوية بأي شكل. من الآن فصاعدًا، أنت سيدها الحقيقي”

وش—

ظهر دوّار

“هذا آخر شيء أستطيع مساعدتك فيه. لن يختفي حتى تعود”

“حسنًا، هذا كل ما لدي لأقوله. وأخيرًا، لا تنسَ ما قلته”

ربتت إيلوسا على رأسها بكلتا يديها، وتثاءبت، ثم غفت بسلام

كانت تؤمن بأن هذا الشاب، الذي رأى بالفعل اتساع العالم، يملك القدرة الكافية لمواجهة أي عاصفة

في اللحظة التي سقط فيها صوتها، شعر سو لو بأن الاتصال بينهما اختفى فجأة

“تصبحين على خير…”

تمتم برفق، ثم انحنى ليلتقط نواة كارثة الماء من الأرض

في لحظة

تراجع المشهد إلى الخلف

عاد سو لو واقفًا في مكانه الأصلي…