الفصل 713: عدنا إلى المنزل

الفصل 713: عدنا إلى المنزل

تجمد ماو فورًا في مكانه، وظهر على ملامحه أثر نادر من الحرج والاضطراب، فوقف هناك حائرًا لا يعرف ماذا يفعل

لو رأى مي سيو والآخرون من قادة الفيالق هذا التعبير، لسقطت فكوكهم على الأرض من شدة الصدمة

في عرق الشياطين، كانت هناك أقوال مثل: “حين يبتسم الشيطان السماوي العظيم، يصعب توقع الحياة والموت؛ وحين يبكي الشيطان السماوي العظيم، تحل الكارثة”، لكن لم يسبق لأحد أن رأى ماو بهذه الهيئة

“ابنتي، هذا، هذا…” أخذت يداه، اللتان كانتا أنحف وأكثر رشاقة من يدي عازف بيانو، تفرك إحداهما الأخرى مرارًا. وانحنى ماو إلى الأمام، وعلى وجهه ابتسامة عريضة

“صحيح أن أباك لم يكن ينبغي له أن يتسلل بعيدًا من دون أن يخبرك بأي شيء”

“في ذلك الوقت، كان عرق الشياطين على أعتاب انتقال بين القديم والجديد، وكان كثير من عظماء الشياطين يتحركون في الخفاء، ولم تهدأ الأمور إلا بعد تحديد مناصب شياطين الأعمدة أخيرًا…” فهم ماو المعنى الخفي في كلمات مي نيانشويه، كما رأى في عينيها خيبة أملها تجاهه

ظهرت ابتسامة مريرة على شفتيه، وبعد أن أشعل سيجارة، شرح:

“بتركك هنا، كان لديك على الأقل أم يمكنها أن تصبح إمبراطورة الإلف في المستقبل، وهذا بالتأكيد أفضل من أن تتبعيني إلى الخطر”

“أما سبب عدم ظهوري طوال مئات الأعوام الماضية، فعندما وجدت والدتك، عقدت معي عقدًا. وما لم يُكسر العقد، لا يمكنني التدخل في أي شيء يتعلق بك”

جلس ماو القرفصاء، وتدفقت الذكريات القديمة إلى ذهنه واحدة تلو الأخرى، بينما تراكمت أعقاب السجائر مع مرور الوقت. وتحدث بصوت عميق، راويًا مختلف الأحداث التي وقعت خلال هذه الأعوام

“إذًا، أبي؟ لماذا تخبرني بكل هذا؟” خفت ملامح مي نيانشويه قليلًا، لكن صوتها ظل باردًا. لم يكن أحد سواها يعرف ما مرت به خلال الأيام التي أعقبت رحيل ماو الصامت وقبل أن تجدها لاندير، وكل ذلك بسبب أذنيها المدببتين دون سبب مفهوم

لقد مرت مرات لا حصر لها بتجربة تلقي الدفء ثم فقدانه

وبالفعل، فإن رؤية والدها مجددًا في هذه اللحظة، ومعرفة الصعوبات غير المعلنة التي كانت وراء رحيله الصامت، جعلت قلب مي نيانشويه يهدأ تمامًا

“لنعد إلى المنزل، حسنًا؟” كانت نبرة ماو تكاد تكون متوسلة

في هذه اللحظة، لم يكن أقوى شخص في عرق الشياطين، بل كان مجرد والد مي نيانشويه

ولو حُسب جميع أبنائه الذين تركهم في مختلف العوالم، فمن المرجح أن يبلغ عددهم ثلاث خانات، كما أن لديه حاليًا ما لا يقل عن 200 ابن وابنة يعيشون في عرق الشياطين

لكن تجاه مي نيانشويه، كان يحمل بالفعل عاطفة خاصة تفوق بكثير ما يكنه لبقية أبنائه

“أنا آسفة يا أبي، منزلي ليس في عرق الشياطين” حملت مي نيانشويه سو لو الذي ظل فاقدًا للوعي، وكانت على وشك المغادرة

“أما زلت تنوين العودة إلى غابة الإلف؟ بعد أن عرفت أنك تحملين سلالة عرق الشياطين، وحتى لو لم تمانع لاندير، فهل تعتقدين أن بقية الإلف سيقبلون ذلك؟ لطالما كان الدرويد جامدين في تفكيرهم؛ وإلا فلماذا كنت سأغادر في الماضي!”

تابع ماو، “وفي هذا العالم البشري، أعلن الإمبراطور المبجل لتيانيوان الأمر بالفعل أمام الجميع. وأنت تعرفين أفضل مني ما الذي ستواجهينه بعد ذلك!”

لطالما كان البشر وعرق الشياطين على خلاف شديد، مثل النار والماء

وعلى الرغم من أن كلمات الإمبراطور المبجل لتيانيوان لم تثر ضجة كبيرة هذه المرة، فمن الصعب ضمان ألا يظهر بعد الحرب بعض الانتهازيين لاستغلال الأمر

“وماذا في ذلك؟ على الأقل، الشخص الذي بين ذراعي لن يقف متفرجًا ويراني محاصرة وعاجزة عندما يحين ذلك الوقت” ارتفعت زاوية شفتي مي نيانشويه قليلًا، وحملت ابتسامتها لمحة من السخرية

فالكلمات التي قالها الإمبراطور المبجل لتيانيوان جاءت في المرحلة الأولى من مواجهتهم

وهذا يعني أن ماو كان موجودًا في ساحة المعركة منذ ذلك الوقت على الأقل

“آه…”

“حسنًا إذًا” ابتسم ماو بمرارة، ولم يعد يحاول التفسير

وبحركات لطيفة وحذرة، عدلت مي نيانشويه وضع سو لو وحملته على ظهرها، ثم ابتسمت وقالت، “هيا، نحن عائدان إلى المنزل”

راقب ماو الاثنين وهما يختفيان تدريجيًا في البعيد، فهز رأسه وضحك بخفة. ثم، وكأنه تذكر شيئًا، قال، “ابنتي، لقد أكملت بالفعل اندماج ثلاث سلالات وبلغت ذروة الرتبة التاسعة. وأنت تعرفين تغيرات جسدك أفضل مني”

“خلال عام واحد على الأقل، أو ثلاثة أعوام على الأكثر، ستحل بك حتمًا المحنة العظيمة بين الحياة والموت، وستتكون محنتك العظيمة من ثلاث مراحل. وإن كنت لا تريدين توريط ذلك الشخص، فتعالي وابحثي عني في قصر البرقوق البارد داخل عرق الشياطين!”

وبعد أن قال ذلك، أخرج من جيبه قلادة يشمية على شكل زهرة برقوق ورماها إليها

صفقة!

أمسكتها مي نيانشويه بيدها، وفهمت أن كلماته لم تكن فارغة. فمع اختفاء آخر ختم لإمبراطور الزهور، تحررت بالكامل سلالة عرق الشياطين التي استمرت في الازدياد قوة طوال القرون الماضية

وبعد أن اختارت قبولها، أصبحت هذه القوة بطبيعة الحال ملكًا لها في اللحظة التي كُسر فيها الختم

ولو كانت المحنة العظيمة بين الحياة والموت تتكون حقًا من ثلاث مراحل، فبغض النظر عن النجاح أو الفشل، سيتدمر فضاء السماء والأرض المحيط بالكامل. والأهم أن حالتها الحالية لن تسمح لها على الأرجح بتحمل أكثر من مرحلتين… “قد لا أكون أبًا جيدًا جدًا، لكن فيما يتعلق باجتياز المحنة، فلن أؤذيك بالتأكيد”، قال ماو

“شكرًا يا أبي، إلى اللقاء”

وبعد قول ذلك، حملت مي نيانشويه سو لو على ظهرها وخرجت من هذا الفضاء دون أن تلتفت

وبينما كان يراقب الجسدين المختفيين، جلس ماو القرفصاء مرة أخرى، وأخرج سيجارته الأخيرة وأشعلها، ثم نفث برفق حلقة من الدخان وأمال رأسه بزاوية 45 درجة، متذكرًا بصورة غامضة أن والده كان يقول إن الرجال يبدون أكثر وسامة بهذه الهيئة

والآن، تنتشر في عرق الشياطين قصص كثيرة عن الشيطان السماوي العظيم، زعيم شياطين الأعمدة السبعة

ومن بينها حكايات عديدة عن علاقاته ومغامراته مع فتيات من أعراق مختلفة. وخلال رحلاته عبر العوالم المتنوعة، كان معروفًا بلقب فارس المكرمات، كما ألّف بنفسه كتبًا مثل “دليل العلاقات بين الأعراق المختلفة” و“في تهذيب الذات لصاحب الجاذبية”، وقد أعيد طبعها مرات لا حصر لها، ولا تزال من أكثر الكتب مبيعًا في عرق الشياطين حتى اليوم

وفي عرق الشياطين، من المعروف للجميع أن الشيطان السماوي العظيم ينتمي في الحقيقة إلى سلالة الشياطين الساحرة. كما حاول شياطين الأعمدة الستة الآخرون باستمرار تحديه، رافضين الاعتراف بعجزهم عن مجاراة مجرد شيطان ساحر

لكن قلة من الناس يعرفون أن ماو في الحقيقة هجين بين إنسان وشيطان ساحر

فبعد أن ولد لأم من الشياطين الساحرة لم تتحمل مسؤوليتها، ثم تُرك في البرية، رباه أب بشري. وبعد ذلك، أصبح تدريجيًا واحدًا من أقوى المستيقظين في العالم، ثم تعلق، لسبب غير مفهوم، بفتاة من عرق الإلف، وجاءت مي نيانشويه إلى الحياة

وفي الوقت نفسه، شهد أيضًا استيقاظ سلالة الشياطين الساحرة في داخله، واكتشف مصادفة مسارًا مختصرًا لزيادة قوته بصفته هجينًا من هذه السلالة… أما والدته، فربما قتلها أحد صائدي الشياطين في مكان ما من هذا العالم؛ وعلى أي حال، لم يلتق بها قط، ولذلك لم تكن لديه تجاهها أي مشاعر بطبيعة الحال

وبعد مرور قرون، لم يعد يتذكر الآن إلا بصورة غامضة موقع قبر والده، الذي كانت آخر زيارة له في اليوم السابق لقراره مغادرة هذا العالم

كما أن ابنته كبرت وأصبحت بالغة الآن

أنهى ماو سيجارة كاملة، ثم نفض عقبها بعيدًا برفق

ومع سقوط عقب السيجارة، أصبحت عيناه الممتلئتان بآثار تقلبات الحياة حادتين فورًا، وعاد إلى مظهره الأصلي. وبما أن ابنته ما زالت تتعرف إليه، فلم تعد هناك حاجة إلى ارتداء تلك الملابس القديمة…

أما ذلك الفتى المسمى سو لو

فهو حقًا يقدر ابنته الغالية أكثر من حياته نفسها

وحين يحين وقت الحسم، لا بد من الحسم

وإلا، فكيف كان سيتمكن من مساعدة ابنته على إكمال الخطوة الأخيرة من اندماج سلالتها؟ وكيف كان سيتمكن من رؤية مشاعر ذلك الشخص الحقيقية؟

تمدد ماو، ورفع رأسه نحو السماء النجمية الشاسعة، وقال بصوت خافت، “في هذه الحالة، تمت صفقتنا”

“أنا لا أدعي أبدًا أنني شخص صالح، لكنني دائمًا أفي بكلمتي…”