الفصل 730: ساحرة اللهب الأخيرة

الفصل 730: ساحرة اللهب الأخيرة

لمس سو لو وجهه بلا وعي

رغم أنه خاض الكثير من الأمور الغريبة، ظهر على وجهه في تلك اللحظة تعبير ذهول

في الوقت نفسه، راحت نظرة الخوخة البيضاء تنتقل ذهابًا وإيابًا بين الوجهين، الكبير والصغير، حتى كادت رقبتها تلتوي

“مياو؟”

لماذا كانا متشابهين إلى هذا الحد!

ألا يعني هذا أن سو لو كان روح السلف العظيمة لعشيرة البشر الثعالب التي ذكرها شيا دو؟

عض سو لو لسانه بقوة؛ فأعاده الألم إلى رشده فورًا. مسح محيطه بنظره، مستوعبًا كل شيء. لحسن الحظ، كان انتباه الجميع مركزًا على شيا دو وتمثال روح السلف، ولم يدرك أحد أن روح السلف كان هناك بينهم

“هوو…”

أطلق نفسًا طويلًا، وبدأ سو لو سريعًا في الحساب، بينما ظل نظره مثبتًا على التمثال النابض بالحياة، وكلما نظر إليه ازداد شعوره بأن الأمر لا يصدق

رغم أن اسم قناع الجلد البشري يبدو مرعبًا، فإنه لم يكن مصنوعًا فعلًا من جلد البشر. بل صُقل عبر الكيمياء باستخدام عدة مواد من الأعشاب الطبية، ثم شُكل بتقنية خاصة، وبعد أن يبرد، يصبح كأنه شيء انتُزع من وجه شخص

كانت هذه العملية تشبه تقريبًا تشكيل الطين

ينبغي أن يكون هذا القناع أول قناع صنعه بعد تعلم تقنية قناع الجلد البشري. في ذلك الوقت، شكله عشوائيًا، وكان هدفه أن يبدو عاديًا قدر الإمكان حتى لا يجذب الانتباه

لكن الآن، وهو يراه مكبرًا مرات عديدة وتضيئه أضواء كاشفة كثيرة، لم يعد يبدو عاديًا إلى هذا الحد

“لا يمكن أن أكون قد شكلت وجه روح سلف بمصادفة غريبة، أليس كذلك؟”

سأل نفسه بصمت، ثم فكر فورًا في اسم روح السلف هذا

راسل

ألم يكن هذا هو الاسم المستعار الذي استخدمه عندما جاء أول مرة إلى نهر الجليد الحصان الأسود؟

فرك سو لو ذقنه برفق. بدا أن قناع الجلد البشري هذا لم يعد قابلًا للاستخدام، ولا اسم راسل المستعار أيضًا، خصوصًا في القاعدة الرئيسية لعشيرة البشر الثعالب هذه، حيث من المحتمل جدًا أن يجذب متاعب غير ضرورية

وبالطبع، إذا حانت لحظة حاسمة حقًا، فربما يمكن استخدامه فائدة عظيمة… انتهت مراسم افتتاح مدينة راسل وسط فرح كامل

ومع مقدمة موسيقى عشيرة البشر الثعالب الفريدة، أغنية أدريا، بدأ الكرنفال

هتف كل أفراد البشر الثعالب بصوت عال، وأصبح المشهد في لحظة صاخبًا وفوضويًا

رقصت نساء عشيرة البشر الثعالب بحيوية وانطلاق، بينما غنى رجال عشيرة البشر الثعالب بحماسة. لقد مضت إلى الأبد سنوات القمع والاستعباد تحت الكنيسة البيضاء النقية المكرمة

الآن، ما إن يبلغ أحد البشر الثعالب سن الرشد، حتى يستطيع تفعيل سلالته عبر الأداة المكرمة، مما يجعل جسده وروحه يزدادان قوة، فلا يعود مثل حالته الضعيفة السابقة

ورغم أن مدينة فيري كانت تدعمهم سرًا، فإن عشيرة البشر الثعالب إن لم تكن قادرة بنفسها، فلن تنفعها أي مساعدة مهما كثرت

حدق شيا دو في البعيد. تحت سماء الليل، امتدت الجبال الثلجية لعشرة آلاف ميل. عشيرة البشر الثعالب، التي كافحت ذات يوم من أجل البقاء، نجحت أخيرًا في مغادرة نهر الجليد الحصان الأسود في جيله

وفقًا للقواعد المتوارثة داخل العشيرة، كان يملك امتياز بدء سجل سلالة منفصل

لكن التفكير في أن ابنه دُفن في هذه الأرض جعل مشاعره تزداد تعقيدًا… ثم نظر مرة أخرى إلى الحشد في الأسفل. في لحظة، اتسعت حدقتاه، وتجمد وجهه كأنه تحول إلى حجر. لقد رأى هيئة السيد روح السلف، ذلك الوجه، وتلك الهيئة، لا يمكن أن يخطئ!

رمش بقوة، لكن عندما نظر مرة أخرى، لم ير شيئًا

في هذه اللحظة

تأثر شيا دو حتى سالت دموعه. ركع مواجهًا التمثال، وسجد بقوة 7 مرات. بدا الشيوخ بجانبه مرتبكين، لكن في الثانية التالية، وما إن سمعوا صوت شيا دو المتحمس، حتى ركعوا جميعًا في انسجام، مقدمين أعلى درجات الاحترام لروح السلف العظيمة

“لقد رأيته!”

“السيد روح السلف، السيدة أدريا، السيد راسل، موجود في الأسفل!”

وجودك هنا يعني أنك تقدر مجهود مَجَرّة الرِّوَايَات، شكراً لدعمكم المتواصل.

“لم نتعرض للتخلي قط! لقد كان السيد روح السلف يراقبنا دائمًا!”

أدريا كان الاسم الحقيقي لروح سلف البشر الثعالب

أما الاسم الحالي فكان راسل… “هوو… كان ذلك وشيكًا!”

استند سو لو إلى الجدار، وأطلق نفسًا عميقًا

كان هذا المكان يقع مباشرة تحت الساحة المركزية. أما سجن الكنيسة البيضاء النقية المكرمة السابق، فقد حُول الآن إلى قبو لعشيرة البشر الثعالب

“لحسن الحظ أنني شعرت بذلك في الوقت المناسب، وإلا كنت سأقع بالتأكيد في ورطة…” تمتم. وما إن استدار سو لو، حتى رأى لفافة معلقة على الجدار

كان الشخص المرسوم فيها فتاة من عشيرة البشر الثعالب ذات شعر وردي، ترتدي رداءً أبيض كالثلج. كانت أذناها الزغبيتان لطيفتين للغاية، وكانت تحمل الأداة المكرمة لعشيرة البشر الثعالب في يدها

وخاصة عيناها الأرجوانيتان العميقتان والابتسامة المشاكسة التي ترتسم عند زاوية شفتيها، فنظرة واحدة كانت كافية لترك انطباع عميق

“من المفترض أن هذه هي أدريا، روح سلف عشيرة البشر الثعالب…”

راقبها سو لو للحظة، ثم لم يبق طويلًا. وبعد أن بدل إلى قناع جلد بشري آخر، استخدم الفن السري للهروب الأرضي للتنقل عبر طبقة التربة، ودخل بسرعة إلى نهر الجليد الحصان الأسود

بعد عدة أيام، وصل إلى مدينة فيري

ما إن تجاوز بوابات المدينة، حتى رأى سو لو هيئة يونيكا

قادت به مرة أخرى إلى مكان لقائهما الأول، فوقف في أعلى نقطة ونظر إلى الأسفل. كانت البيوت والمباني في أنحاء مدينة فيري مرتبة بنظام. ورغم أنها بدت متناثرة، فإنها عند التدقيق كانت أشبه بمصفوفة عظيمة خاصة

“الأخت يونيكا، ما شروطك؟” سأل سو لو مباشرة

“أظن أنك رأيت بالفعل معبد الساحرة المتقدة في مرتفعات نار المذبح، أليس كذلك؟” سألت يونيكا بهدوء وهي تجلس على حجر

“مم.” أومأ سو لو، وارتفع الشك فورًا في قلبه، لكنه قرر أن يستمع إلى ما ستقوله بعد ذلك

تقوست شفتا يونيكا الحمراوان قليلًا. نظرت عيناها الجميلتان إلى هيئته، وقالت برقة: “أنا الساحرة المتقدة الأخيرة”

وأثناء حديثها، مدت يديها خلف ظهرها برفق. فانزلق ثوبها الأحمر في لحظة، كاشفًا عن جزء من جسدها الأبيض كاليراع، وكانت العلامات التي ظهرت عليه كافية لجعل الموقف يتجاوز توقعات سو لو بالكامل

“آه؟!” صُدم سو لو، واستدار فجأة. لقد تجاوزت هذه الإجابة توقعاته حقًا

في لحظة

شهق، ثم رأى يونيكا تفك العقدة عند صدرها. ومع انحلال القيد، بدا أن اللعنة المخفية على جسدها قد صارت أوضح وأشد إرباكًا

ثم شعر سو لو بأن قلبه توقف للحظة

كان المشهد أمامه صادمًا إلى حد يجعل الدم يغلي. وبسبب هيئة يونيكا الأكبر من النساء العاديات، كان أثر هذا المنظر أقوى بكثير

لكن بالمقارنة، كانت وشوم اللهب القرمزية الكثيفة قد غطت خصرها ووركيها بالفعل

“هسس…”

ضيق سو لو عينيه ببطء، وتكوّن تشكيل مصفوفة النجوم فجأة. وعند النظر عن قرب، بدت وشوم اللهب هذه وكأنها تمتلك حيوية قوية، مما يوحي بأنها ستحرق جسد يونيكا كله في يوم ما لا محالة

ومن المفترض أنه عندما يحين ذلك الوقت، ستختفي يونيكا تمامًا من هذا العالم…

طَق!

سقط حذاء الكعب العالي المرصع بالأحجار الكريمة القرمزية على الأرض، وكشف عن قدميها اليشميتين المطليتين بطلاء أظافر قرمزي

رفعت يونيكا عينيها الجميلتين قليلًا. اتبعت يدها اليمنى جانب ساقها ومزقت برفق، فانفصلت طبقة رقيقة كالجورب، كاشفة أن جلدها الحقيقي كان قد غُطي بالكامل بوشوم اللهب

رفعت إصبعين وابتسمت:

“لدي شرطان فقط، وكلاهما لا ينبغي أن يكون صعبًا عليك…”