الفصل 145: نعم، هذه هي جرعة خانق الذئب

الفصل 145: نعم، هذه هي جرعة خانق الذئب

متذكرًا وعده السابق، قوّى ووكر قلبه وأخذ جرعة خانق الذئب. نظر إلى السائل البني الداكن داخل القارورة، فتردد ثم قال

“لقد وعدت بثلاثة غاليونات لكل شربة، لا تنس ذلك!”

رمى إيفان إليه ثلاثة غاليونات بتسلية، ثم أضاف

“لقد بحثت معظم صيغة جرعة خانق الذئب بالفعل؛ كل ما كان ينقصني هو دم المستذئب، ولهذا لم أصنعها بعد”

عند هذه النقطة، شعر إيفان بموجة من الإحباط. لقد صنع جرعة خانق الذئب بجهد كبير، لكنه اضطر في النهاية إلى دفع المال لشخص كي يشربها

عندها فقط اكتسب ووكر بعض الثقة. نظر إلى السائل البني في أنبوب الاختبار في يده، ثم ابتلعه دفعة واحدة

غلو، غلو

بعد شربها، شعر ووكر بوضوح بأن الجرعة الباردة تحولت إلى تيار بارد اندفع إلى معدته، ثم بدأ يتغلغل ببطء في جسده كله. بدا دماغه كأنه أصبح باردًا وصافيًا، واستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يعود إلى طبيعته

“كيف تشعر؟” سأل دوغيت بقلق. لم تكن لديه ثقة كبيرة مثل إيفان؛ ففي رأيه، سيكون جيدًا إن لم تظهر مشكلات في المرحلة الأولى من البحث

“يبدو أنه لم يحدث شيء” قال ووكر وهو يحرّك شفتيه

“جرعة خانق الذئب هي جرعة تسمح للمستذئبين بالحفاظ على عقولهم في هيئة المستذئب. كيف ستعرف إن كانت تعمل من دون أن تتحول؟” ذكّره إيفان

أومأ ووكر، وبدأ يستحضر باستمرار أشياء تجعله غاضبًا

لكن إيفان ودوغيت انتظرا معًا عدة دقائق. وباستثناء أن تعبير وجهه بدا غاضبًا جدًا، لم يُظهر ووكر أي تغير آخر

“لم أتحول بإرادتي من قبل. ربما لم أغضب بما يكفي بعد، دعني أفكر أكثر قليلًا” شرح ووكر بحرج بسيط

“لا بأس، سأساعدك” قال إيفان بعجز

“تساعدني؟ كيف؟” سأل ووكر بفضول

“تجسيد الخوف!” مدّ إيفان عصاه ونقر بها بخفة في الهواء. انطلق شعاع أرجواني من السحر، وأصاب ووكر

في اللحظة التالية، التوى تعبير ووكر، وبدأ جسده ينتفخ ويتغير. صارت أطرافه طويلة ونحيلة، وبدأ الفراء الرمادي البني ينمو باستمرار من جلده

ومع ذلك، كان تركيز إيفان منصبًا على سبب عدم تمزق ملابس ووكر أثناء التحول. منطقيًا، مع هذا التغير الكبير في حجم الجسد، كان ينبغي أن تتمزق ملابسه إربًا

ما لم يكن تحول المستذئب أيضًا نوعًا من الأنيماغوس

بينما كان إيفان يخمّن، كان تحول ووكر قد اكتمل بالفعل

وقف مستذئب بطول مترين في وسط الشارع، تحدق عيناه الوحشيتان الضخمتان مباشرة في الاثنين، ومخالبه الحادة تخدش الأرض، ونظرته ممتلئة بالاستياء

“يبدو أن الجرعة لم يكن لها تأثير كبير” أمسك دوغيت بعصاه، وشعر بفروة رأسه تنمل من تلك النظرة، ثم سأل

“توقف عن اللعب، ووكر” هز إيفان رأسه وقاطعه

“هاه؟ كيف عرفت أنني أتظاهر؟”

خرجت نبرة مكتئبة قليلًا من فم المستذئب المرعب. جعل هذا التناقض دوغيت يشعر بالإحراج، لكنه كان أكثر من ذلك مندهشًا

كان هذا يعني أن تطوير جرعة خانق الذئب قد نجح حقًا

“لو أنك فقدت عقلك حقًا، لكنت اندفعت نحونا وعضضتنا منذ زمن” قال إيفان عرضًا، ثم تابع. “والأهم من ذلك، أن لدي ثقة كبيرة بالجرعة التي حضرتها!”

“إذن هكذا الأمر” زم ووكر شفتيه. كان يريد في الأصل إخافة إيفان قليلًا للانتقام منه بسبب جعله يرى ذلك المشهد المثير للغضب

“كيف تشعر الآن؟” سأل إيفان

“إنه شعور رائع تمامًا!” كان وجه ووكر الشرس في هيئة المستذئب ممتلئًا بالحماسة. لم يختبر من قبل الحفاظ على عقله في هيئة المستذئب

نظر ووكر إلى ذراعه المكسوة بالفراء والمخالب الحادة، وشعر أن جسده كله ممتلئ بالقوة. لم يستطع منع نفسه من الركض والوثب بحماس، وكانت أطرافه القوية تقطع عدة أمتار بسهولة في قفزة واحدة

“يبدو أنه متكيف جدًا مع هوية المستذئب” قال دوغيت وهو ينظر إلى ووكر المتحمس، وفي صوته مزيج من الثناء والشك

أمال إيفان رأسه، غير فاهم تمامًا ما يقصده دوغيت، لكنه بعد التفكير في الأمر بعناية فهم

يبدو أن السحرة المستذئبين الآخرين ينفرون بدرجة أو بأخرى من هويتهم كمستذئبين

تمامًا مثل لوبين في العمل الأصلي، حتى بعد تناول جرعة خانق الذئب، لم يكن يختار سوى الاختباء في مكان واحد أثناء تحوله إلى مستذئب، منتظرًا بهدوء انتهاء التحول. وإذا اكتُشف، كان يبدو مذعورًا ومضطربًا

لكن ووكر كان مختلفًا بوضوح. كان أول رد فعل له بعد التحول إلى مستذئب هو الحماسة، والفرح بزيادة قوته. بل بدأ حتى بالتكيف مع قوته أمامهما، ولم يشعر أن هناك أي خطأ في هيئة المستذئب

حقًا، كان فريدًا من نوعه

ركض ووكر في الأرجاء بجنون مثل كلب مجنون، وكان يعوي بحماسة بين حين وآخر، وسرعان ما نبّه السحرة المستذئبين في المنزل

عندما رأوا ووكر يفقد السيطرة مرة أخرى، سحبوا جميعًا عصيهم، وتجمعت ألوان السحر المتنوعة عند أطرافها، مستعدين لجعله يستعيد وعيه. أما فرين الذي كان يقودهم، فقد عبس وشمر عن كميه

عند رؤية هذا الموقف، خاف ووكر حتى كادت روحه تفلت. تسلق شجرة على أطرافه الأربعة خلال خطوات قليلة، وعانق غصنًا سميكًا، ثم صرخ مرتجفًا

“انتظروا، لا تضربوني بعد!”

كان فقدان عقله أثناء التحولات المعتادة أمرًا، أما الآن وهو واع، فلم يكن ووكر يريد تلقي ضرب مبرح. كان قد تساءل من قبل لماذا يشعر دائمًا بالألم في جسده كله بعد كل تحول

نظر إيفان إلى المستذئب الشرس الذي يبلغ طوله مترين، وهو يتسلق الشجرة فجأة ويعانق الغصن، وكان تعبيره غريبًا جدًا

أما السحرة المستذئبون، فكانت مشاعرهم مزيجًا من الصدمة، والحيرة، والخوف، وعدم التصديق

“ووكر، يمكنك الكلام؟” تغير تعبير فرين مرارًا. لولا تصرف المستذئب الغريب وهو يختبئ في الشجرة، لكان ظن تقريبًا أنه سمع خطأ

“بالطبع أستطيع الكلام” نزل ووكر متبخترًا من الشجرة وقفز أمام الجميع

باستثناء فرين، أمسك جميع السحرة المستذئبين عصيهم، وكانت وجوههم ممتلئة بالتوجس، خوفًا من أن يكون صفاء ووكر مؤقتًا وأن يفقد عقله قريبًا مرة أخرى

أما فرين، فلم يشعر بأي خوف. حتى لو فقد ووكر السيطرة من مسافة قريبة، فلن يستطيع هزيمته، لذلك قال بحماسة واضحة

“يمكنك الحفاظ على عقلك في هيئة المستذئب؟ كيف فعلت ذلك؟ هل يمكنك تحديد كم سيدوم الأمر؟”

توقف ووكر عاجزًا، لأنه لم يكن يعرف كم سيدوم الأمر، لذلك استدار لينظر إلى إيفان والآخرين

فرين، الذي كان انتباهه قد انجذب إلى ووكر، لاحظ عندها فقط إيفان ودوغيت وهما يسيران نحوهما من الشارع

وبينما كان يتذكر شيئًا على نحو غامض، لم يستطع فرين منع نفسه من السؤال، لكنه سمع إيفان يتكلم أولًا

“سيمنحه تأثير الجرعة أسبوعًا على الأقل من الصفاء. هذه هي جرعة خانق الذئب التي أخبرتكم عنها من قبل!”