الفصل 151: لقاء مع داموكليس ماركوس

الفصل 151: لقاء مع داموكليس ماركوس

رنّ

انفتحت أبواب المصعد ببطء، فاكتشف إيفان أن هذا هو البهو الرئيسي في وزارة السحر. وبخلاف قاعة المدخل الواسعة والفاخرة في الأعلى، بدا ديكور البهو الرئيسي أكثر جدية ووقارًا

ما إن دخلا حتى جذبا انتباه كل الحاضرين. تقدم ساحر ذكر متوسط العمر أصلع، في الأربعينيات من عمره، بسرعة وعانق دوغيت

“صديقي القديم، لم نلتق منذ زمن طويل!” ربت دوغيت بحماس على ظهر الساحر الذكر متوسط العمر بقوة. وبعد أن انفصلا، نظر دوغيت إلى إيفان وقدمه له

“هذا هو المدير ستامب من مكتب براءات الاختراع، أحد أعز أصدقائي”

“مرحبًا، سيد ستامب،” رد إيفان بأدب

“أنت مخترع جرعة خانق الذئب؟ يا للدهشة، رغم أن دوغيت ذكر عمرك في رسالته، ظللت أظن أن هذا الرجل يمزح،” قال ستامب وهو ينظر إلى إيفان، الذي بدا في الحادية عشرة أو الثانية عشرة على الأكثر. كان صوته مليئًا بالمفاجأة، ثم قال لدوغيت بنبرة نصف مازحة

“بصراحة، عدة أصدقاء قدامى لي لا يرغبون كثيرًا في تصديق أن ساحرًا شابًا يستطيع تطوير جرعة خانق الذئب. أنت تعلم أن ذلك يتطلب دراسة عميقة للمستذئبين”

“لكن هذه هي الحقيقة، أليس كذلك، سيد ستامب؟” لم يستطع إيفان إلا أن يقاطعه، ثم تابع

“علاوة على ذلك، لا أظن أن صعوبة تطوير جرعة خانق الذئب عالية جدًا؛ بل إن عدد أساتذة الجرعات الذين يهتمون بالوضع الحالي للمستذئبين قليل للغاية، إلى درجة أن أحدًا لم يستطع التوصل إلى حل قبل هذا”

جعلت كلمات إيفان ستامب يشعر بشيء من الحرج

في تلك اللحظة، دوّى تصفيق في البهو، مصحوبًا بصوت عميق

“كلام جيد!”

أدار إيفان رأسه لينظر، فرأى أن من يمدحه كان ساحرًا شابًا ذكرًا، يبدو في نحو الثلاثين من عمره. وعلى الأرجح كان أصغر شخص في البهو الرئيسي بعد إيفان نفسه

وقبل أن يتمكن إيفان من السؤال، سمع ذلك الشخص يقول بسخط

“ما قلته للتو صحيح. عالم السحرة كله لا يهتم ببساطة بالوضع الحالي للمستذئبين، ويفترض فقط أن كل المستذئبين غرباء ومثيرو متاعب وعوامل غير مستقرة”

“لكنهم ينسون أن معظم المستذئبين أيضًا ضحايا مثيرون للشفقة تعرضوا للهجوم. كانوا سحرة عاديين من قبل، ولم يرتكبوا أي خطأ، ومع ذلك عليهم أن يُعامَلوا بهذه الطريقة!”

وبالمقارنة مع كلمات إيفان المتحفظة قليلًا، بدا الساحر الذكر الشاب أكثر مباشرة بكثير، دون أي إخفاء

بعد أن أنهى الساحر الذكر خطابه الغاضب، خفتت نبرته كثيرًا وهو ينظر إلى إيفان ويقول

“بالمناسبة، لم أقدم نفسي بعد. أنا داموكليس ماركوس، ساحر أبحث في قضايا المستذئبين”

“مرحبًا، سيد ماركوس!” قال إيفان بمظهر هادئ من الخارج، لكنه شعر ببعض الذنب في داخله

إن كان يتذكر جيدًا، فهذا كان مخترع جرعة خانق الذئب في الخط الزمني الأصلي. لم يتوقع إيفان قط أن يقابله هنا شخصيًا

وكان الأمر الأكثر أهمية هو أنه، حسب الوقت، ينبغي أن يكون ماركوس قادرًا على تطوير جرعة خانق الذئب بصورة مستقلة خلال وقت غير طويل. ولم يكن إيفان يعرف إن كان قد أخرج بالفعل صيغة مكتملة حتى الآن

شعر إيفان فجأة بصداع، قلقًا من أن يكون هذا الرجل قد جاء ليفتعل له المتاعب

ففي النهاية، لن يسعد أحد إذا كان على وشك إخراج نتائج بحثه، ثم اكتشف أن شخصًا آخر سبقه إليها

لكن على غير توقع إيفان، كان ماركوس متحمسًا جدًا تجاهه

بعد تبادل بعض المجاملات، بدأ ماركوس بطبيعية يتحدث معه عن الوضع الحالي للمستذئبين وتخمينات تخص هياج المستذئبين، بل حتى طرح بعض نتائج تجاربه الخاصة ليناقشاها معًا

لحسن الحظ، لم يكن مستوى إيفان في الجرعات منخفضًا، ومع ما قضاه من وقت في التعامل مع المستذئبين، تعامل مع الأمر بسهولة شديدة، بل اقترح بعض الأفكار الجديدة

“تظن أن تحول المستذئب نوع خاص من الأنيماغوس؟” قال ماركوس، مندهشًا جدًا. لقد كان يدرس المستذئبين منذ سنوات طويلة، ورأى هياج المستذئبين مرات عديدة، لكنه لم يفكر قط في الأمر من هذا الاتجاه

“نعم! عندما كنت في هوغوورتس، سمعت ذات مرة الأستاذة ماكغوناغال، التي تدرّس صف التحويل، تتحدث عن بعض التفاصيل المتعلقة بتحول الأنيماغوس”

“ومع حقيقة أن لدي بضعة أصدقاء مستذئبين في زقاق نوكتورن، وأنهم بعدما اختبروا جرعة خانق الذئب التي صنعتها استطاعوا التحكم بحرية في قوتهم وهم في هيئة المستذئب، لهذا راودني هذا التخمين”

عند هذه النقطة، تردد إيفان للحظة. لم يذكر الاكتشافات التي توصل إليها عند تحليل أجساد المستذئبين، بل هز رأسه بدلًا من ذلك وقال بشيء من خيبة الأمل

“من المؤسف أن جرعة خانق الذئب لها مدة تأثير. لو أمكن تحسينها أكثر لتسمح للسحرة المستذئبين بالتحكم بحرية في تحولهم مع الحفاظ على عقلهم، فما الفرق بينها وبين تحول الأنيماغوس؟”

بعد سماع هذا، ظن ماركوس في البداية أن إيفان يطلق خيالًا جامحًا وأراد أن يرد عليه، لكن بعد التفكير بعناية، اكتشف أن هناك فعلًا احتمالًا كهذا

“إذا كان هذا التخمين صحيحًا، فسوف يضج عالم السحرة بالتأكيد،” قال ماركوس بصدمة

ينبغي أن نعرف أن الأنيماغوس سحر تحول عميق، وفي عالم السحرة البريطاني كله، لا يستطيع إتقانه سوى نحو عشرة أشخاص فقط

وعادة ما تكون التحولات إلى حيوانات غير مؤذية، لا تصلح إلا للاستطلاع والإخفاء، وهي لا تقارن أبدًا بهيئة المستذئب

إذا استطاع إيفان حقًا في يوم من الأيام تطوير الجرعة المحسّنة التي ذكرها، فلن يعود السحرة المستذئبون موضع خوف، بل قد يصبحون حتى مطلوبين بجنون من بعض السحرة

ففي النهاية، أكبر نقطة ضعف لدى الساحر هي جسده الهش عند الدخول في قتال قريب، وهيئة المستذئب يمكنها حل هذه المشكلة جيدًا

والأهم من ذلك أن هذه القدرة سهلة جدًا في إتقانها، سهلة إلى حد أن المرء يحتاج فقط إلى أن يخدشه أو يعضه مستذئب، ثم يشرب زجاجة من جرعة خانق الذئب المحسّنة لفتحها

عند التفكير في هذا، نظر ماركوس فورًا إلى الساحر الشاب أمامه باحترام جديد

قبل مجيئه إلى وزارة السحر، كان ماركوس في الحقيقة يحمل بعض الشكوك تجاه إيفان، مطور جرعة خانق الذئب

لأنه كان مكرسًا نفسه طوال هذه السنوات للبحث في قضايا المستذئبين، ولم يحصل على بعض النتائج إلا بعد جهد شاق طويل، ولم يتبق أمامه سوى نقطة أو نقطتين أساسيتين ليكتشفهما

وهذا جعل أول رد فعل له قبل يومين، حين تلقى هذا الخبر، هو التساؤل عما إذا كانت نتائج بحثه قد سُرقت من شخص آخر، لذلك ترك عمله البحثي وأسرع إلى وزارة السحر لمقابلة الطرف الآخر

بعد بعض الحديث، أجاب إيفان بسهولة عن مختلف الأسئلة المهنية التي طرحها، وأظهر تعاطفًا مع المستذئبين، وكذلك عدم رضاه عن إهمال وزارة السحر لقضايا المستذئبين. عندها فقط وضع ماركوس الشكوك في قلبه جانبًا قليلًا، وبدأ يأخذ هذا الساحر الشاب المظهر على محمل الجد

وبعد أن طرح إيفان الفكرة الجديدة بشأن هيئة المستذئب، نسي ماركوس تمامًا شكوكه السابقة، بل شعر ببعض الخجل من أفكاره الأولى

لأنه في نظره، كان إيفان أعمق وأبعد تقدمًا في أبحاث قضايا المستذئبين مما كان يظن!