الفصل 163: لعبة ملتوية [2]

الفصل 163: لعبة ملتوية [2]

دق… خفق! دق… خفق!

عندما لمح إدريس الشكل الطويل قرب الباب، شعر بدمه يتجمد. سنوات إدريس كعميل احتواء تحركت فجأة. وكأنه تذكر الكلمات التي رآها في الحمام ’مهما فعلت. لا تنظر. لا تنظر!’، اندفعت يده إلى الأسفل، ساحبة المؤشر بعيدًا عن الشكل دون تفكير

“…..”

ساد الصمت في المكان، باستثناء التنفس الثقيل الصادر من إدريس وهو يأخذ لحظة ليستوعب الموقف

’لماذا تصرفت هكذا؟ لماذا أنا… أتصرف بهذا الشكل؟ ما الذي يحدث؟’

كانت ساق إدريس تضرب الأرض بسرعة. كان ذلك شيئًا يفعله عادة كلما شعر بالتوتر والقلق

’هذه مجرد لعبة. لماذا أتفاعل هكذا؟ لا ينبغي أن أتفاعل بهذا الشكل’

كلما فكر إدريس في الأمر أكثر، أدرك أكثر أن هناك شيئًا خطأ. لكن في اللحظة التي رفع فيها رأسه في الواقع، كان الشيء الوحيد الذي استطاع التركيز عليه هو الشاشة أمامه

كان الأمر كما لو أن الشيء الوحيد الموجود هو اللعبة أمامه، بينما بدأت محيطاته تلتوي وتنحني

وهو يقبض بإحكام على الفأرة، حرك إدريس المؤشر ببطء إلى الأعلى ليحدق في الباب مرة أخرى

“اختفى. لقد اختفى…”

كان الشكل الذي كان موجودًا من قبل قد اختفى تمامًا. الوحيدة التي بقيت هناك كانت السيدة العجوز، وهي تنظر إليه بابتسامتها نفسها الخالية من الأسنان بينما تميل رأسها وتسأل

“هل هناك خطب ما؟”

وجد إدريس شفتيه تنفتحان من تلقاء نفسيهما وهو يجيب

“لا، لا، الأمر بخير”

“هذا جيد”

بحلول ذلك الوقت، كان إدريس قد نسي منذ مدة السيدة الغريبة التي بدا أنها قادرة على التفاعل معه

في هذه اللحظة بالذات، كان منغمسًا في اللعبة

منغمسًا إلى درجة أنه نسي تمامًا أنها لعبة

“سأغادر الآن”

سحبت السيدة العجوز المصباح إلى الخلف بينما صرّرت الأرضية الخشبية تحت خطواتها، وبدأت تتحرك نحو غرفة أخرى

“حظًا موفقًا. سأبحث عن طريقة لإصلاح المصابيح”

صرير. صرير. صرير

ازداد الصرير بعدًا حتى تلاشى تمامًا. وبحلول الوقت الذي اختفى فيه، ملأ صمت ثقيل المكان بينما واصل إدريس التحديق في الباب أمامه

وقف هكذا لمدة بدت كأنها أبد كامل

لكن ذلك لم يستمر طويلًا، إذ أطبق أسنانه وتحرك نحو الباب، ثم دخله أخيرًا لتنكشف أمامه غرفة نوم كبيرة. كانت الأضواء خافتة، لكنه استطاع الرؤية بسهولة أكبر بكثير، إذ بدت غرفة النوم في حالة أفضل من المناطق الموجودة في الأسفل

في الحقيقة، كانت… نظيفة تمامًا

كانت الأغطية البيضاء نظيفة تمامًا، والأرضية الخشبية خالية من الغبار، وبدت غرفة النوم بأكملها محفوظة بعناية

“هذا…”

انعقد حاجبا إدريس عند رؤية ذلك، وتوقف للحظة وهو يتأمل محيطه بحيرة

’لماذا هذا المكان نظيف بينما غيره ليس كذلك؟ هل هذا شيء يحدث في الطابق الثاني فقط؟ هل يمكن أن يكون هذا لأن هذه غرفة السيدة العجوز؟’

عند التفكير في الأمر، بدا ذلك منطقيًا. كانت السيدة العجوز مسنة جدًا، وعلى الأرجح لم تكن تملك الطاقة اللازمة للاعتناء بمنزل كبير كهذا. ربما كانت تحافظ فقط على المناطق التي تستخدمها في حالة جيدة

أخذ إدريس نفسًا عميقًا، وهدأ نفسه، ثم بدأ ينظر حول المكان

’إذا لم يكن تخميني خاطئًا، فيفترض أن أتمكن من العثور على ورقة أخرى هنا’

بحلول ذلك الوقت، كان قد نسي تمامًا أنه يصور نفسه. كان الشيء الوحيد في مجال رؤيته هو الشاشة أمامه، وهو يحرك الشخصية في المكان، محاولًا بكل جهده البحث عن أدلة

وأثناء ذلك، حامت الفأرة في النهاية فوق الدرج بجانب السرير. توقف إدريس، ثم تحرك نحوه، وانجرفت عيناه إلى الإطار الخشبي الموضوع فوقه مباشرة، مع المصباح الصغير المستقر بجانبه

’صورة؟’

لم يستطع أن يرى جيدًا ما كان داخل الإطار لأنه كان مغبرًا قليلًا

وضع المؤشر فوق الإطار، ثم نقر والتقطه عندما ظهر أمامه. فقط عندما اقترب تمكن من الرؤية عبر طبقة الغبار واللطخات التي كانت تغيم الزجاج

’فتاة صغيرة ورجل؟’

عندما نظر إلى الإطار، استطاع أن يرى شابًا يقف بجانب فتاة صغيرة أمام منزل. كان الاثنان يقفان معًا وهما ينظران مباشرة إلى الكاميرا

بشكل عام، بدت كصورة عادية

لكن لسبب ما، شعر إدريس أن نظره ينجرف نحو ملابس الرجل. بدلة رمادية وقبعة عالية رمادية

ولسبب ما، وهو يحدق في الملابس، شعر بقلبه يتسارع

لكن لماذا؟ لماذا كان قلبه يخفق بسبب شيء بسيط كهذا؟ دارت أفكار إدريس لعدة ثوان، إلى أن لمح، في زاوية الصورة، ضمن بقعة من الزجاج نظيفة بما يكفي لتعكس ما حولها، ظل ما يشبه قبعة عالية ينتصب خلفه

“…..!؟”

كادت يده تنتفض إلى الخلف عند رؤيته المفاجئة للقبعة العالية، وبالكاد تمكن من كتم شهقة بينما أبقى الفأرة ثابتة في مكانها

’مهما فعلت. لا تنظر. لا تنظر!’

تكررت الكلمات السابقة في ذهنه مرة بعد مرة

“هاه… هاه…”

كان نفس إدريس ثقيلًا وهو يبقى متجذرًا في مكانه، وقد توقف عقله وأفكاره كأنهما تجمدا عندما أدرك فجأة حقيقة مرعبة

شخص ما. شيء ما… كان واقفًا خلفه مباشرة

تجمع العرق في راحتي يديه وهو يحاول الحفاظ على هدوئه

’اهدأ. لقد واجهت مواقف مشابهة من قبل. كل ما علي فعله هو ألا أنظر. هذا كل ما علي فعله. لا يجب أن أنـ!!’

صرير!

عند سماع صرير الأرضية، توتر جسد إدريس، فسحب نظره بسرعة بعيدًا عن الإطار وخفض عينيه ليحدق في الأرض. وفي تلك اللحظة أيضًا، لمح زوجًا من الأحذية الجلدية يتحرك بحذر أمامه

’إنه هنا فعلًا!’

تسارع نبض إدريس

للحظة، لم يعرف ماذا يفعل. بدأ يشعر بالذعر. ومع ذلك، ورغم ذعره، ظل عقلانيًا بما يكفي ليفهم وضعه الحالي. ما دام يواصل التحديق في الأرض، فهو آمن

’أعتقد أن الهدف الرئيسي من دخول هذه الغرفة هو العثور على الصورة’

بدأت أمور كثيرة تستقر في ذهن إدريس. من الصورة إلى نظافة الغرفة الشديدة

بلا شك… الشكل الواقف أمامه مباشرة كان الرجل نفسه الموجود في الصورة. على الأرجح، كان الزوج السابق. سبب كون الغرفة مرتبة جدًا لم يكن لأن السيدة العجوز تعيش فيها، بل لأنه هو الذي يعيش فيها!

كان عليه أن يخرج من الغرفة بأسرع ما يمكن ويتجه إلى التالية

كان إدريس يشعر بذلك

التوتر المتصاعد في اللعبة بينما يدير الشخصية ويتقدم إلى الأمام، ورأسه منخفض باستمرار

وأثناء تحركه، شعر بأن الكيان الذي كان واقفًا خلفه بقي في مكانه

تنفس إدريس الصعداء

’نعم، كل ما علي فعله هو أن أواصل النظر إلى الأسفل’

عندما خرج من الغرفة، شعر إدريس براحة أكبر بكثير. وبالنظر إلى الأمر لاحقًا، ما دام يبقي رأسه منخفضًا، فلن يحتاج إلى القلق بشأن الشكل الذي يطارده

حرّك إدريس المؤشر إلى الأعلى بخفة، وحدق نحو الباب التالي، ثم بدأ يتحرك إلى الأمام مرة أخرى

أبقى المؤشر منخفضًا بما يكفي ليرى الباب، وشعر براحة أكبر بكثير وهو يفعل ذلك. في الحقيقة، شعر بثقة لا بأس بها. كلما فكر في الأمر، شعر أن الموقف أسهل

’المشكلة الرئيسية هي أنني لا أستطيع النظر إلى الأعلى كثيرًا لأن هناك خطرًا من أن أرى الشكل مرة أخرى، لكن هذه ليست مشكلة كبيرة حقًا. أستطيع فقط أن أنظر إلى الأعلى بسرعة ثم أنظر إلى الأسفل مجددًا’

خطط إدريس لفعل ذلك على دفعات سريعة تسمح له برؤية ما أمامه قبل أن ينظر إلى الأسفل مرة أخرى. ما دام ملتزمًا بالخطة، ظن أنه سيتمكن من تجاوز الموقف بسهولة كبيرة

لكن…

في اللحظة التي دخل فيها الغرفة التالية، تحطم ذلك الإحساس الهش بالسيطرة

هناك، كانت الكلمات ممدودة على الأرض بلون أحمر كثيف ملطخ:

[كل شيء كذب!]

[أنا… أنا لست مريضًا! هم المرضى!]

[يحاولون خداعي! يخدعونني من خلال البصر والصوت!]

[اهرب!!]

“إيه…؟”

انحبس نفسه

“إيه…؟”

خرج صوته ضعيفًا، كأنه خائف من أن يسمعه أحد. تجمد في مكانه، وللحظة، لم يتحرك شيء. إلى أن… سمعه

صرير!

صرير ناعم وممتد، كأن وزنًا يتحرك فوق خشب قديم

جاء الصوت من خلفه مباشرة

طعن برد قارس أسفل عموده الفقري، وانغلقت كل عضلة في جسده. اشتدت أصابعه حول الفأرة

ثم جاء الصوت

“أوه، أنت هنا. هل وجدت شيئًا؟”

كان صوت السيدة العجوز

…وبغريزة شبه كاملة، التفت إدريس نحو جهة الصوت، لكن كل خبرته اندفعت إليه في تلك اللحظة، فتوقف جامدًا في مكانه

ذلك الصوت…

هل كان حقًا صوت السيدة العجوز؟

“آه-آه”

عندها ضربه الإدراك كاملًا

الخوف