الفصل 246: العشاء مع قائدة الفريق [2]
الفصل 246: العشاء مع قائدة الفريق [2]
“افتحه. لقد تفاجأت كثيرًا عندما رأيت النتيجة”
بدافع الفضول، فعلت ذلك تمامًا. فتحت الملف، وأول شيء استقبل نظري كان حرف [بي] الضخم الواقف على جانب الورقة
توقفت للحظة قبل أن أنظر إليها
“ماذا؟ لا تبدو راضيًا”
“…لا، بل أنا متفاجئ قليلًا”
بوضع كل شيء في الحسبان، كان الغوص فوضويًا. تغيّرت أشياء كثيرة، وكافح الأعضاء الآخرون للتكيف. وارتُكبت أخطاء كثيرة. لم أكن في مأمن من تلك الأخطاء. ورغم أنني انتهيت فعلًا إلى إخلاء البوابة، كانت هناك بالتأكيد أمور كان يمكنني فعلها بشكل أفضل
لكن رغم كل ذلك، أن تكون الدرجة بهذا الارتفاع…
لم أستطع إلا أن أتفاجأ
“متفاجئ؟”
أمسكت قائدة الفريق بزجاجة ويسكي، وفتحتها، وبدأت تشرب منها دفعات متتالية
تظاهرت بأنني لم ألاحظ، وانتظرت حتى تنتهي قبل أن تنظر إلي مجددًا وتتكلم
“كانت هناك أخطاء بالتأكيد… على سبيل المثال، كان ينبغي أن تكون أكثر حزمًا مع فريقك بشأن حدسك، وكان بإمكانك حمل اللوحة معك، من بين أمور أخرى. لكن هذا لا يغيّر حقيقة أنك أخلَيت البوابة في النهاية”
نقرت قائدة الفريق على الملف ونظرت إلي مباشرة
“…وهل أحتاج حتى إلى ذكر حقيقة أن البوابة كانت أعلى رتبة مما كان يفترض بها؟”
“ماذا…؟”
تظاهرت بالصدمة هنا
كنت أدرك الحقيقة جيدًا. في الواقع، كنت أتساءل عما إذا كانوا سيلاحظون هذه الحقيقة أم لا. وفي النهاية، بدا فعلًا أنهم لاحظوها
“نعم، نعم”
نقرت قائدة الفريق على الملف عدة مرات أخرى، مائلة نحوي بينما تسللت إلى أنفي رائحة حلوة ممزوجة بالكحول القوي
قرّبت رأسها أكثر وأخذت جرعة كبيرة أخرى من الفودكا
“كان من المفترض أن تكون البوابة مصنفة بالرتبة إف، لكنها انتهت بالرتبة إي. وصلنا التقرير بعد عودتكم مباشرة. أرسلت بضعة أشخاص للتحقيق في الوضع. لحسن الحظ، كانت بوابة أدنى رتبة، وبالنظر إلى المجندين الموجودين داخلها، لم أظن أن الأمر كبير إلى هذا الحد. رغم أنه نادر، فهذا ليس شيئًا غير مسبوق. الخبر الجيد هو أنكم عدتم جميعًا وحصلتم على بعض الشظايا القيّمة. تم تأكيد نسب كل شظية. أتريد سماع نسبك؟”
قبل أن أستطيع قول أي شيء، أشارت إلى أسفل الملف، حيث رأيت اسمي بجانب عدة نسب مئوية
92%، 51% و67%
سحبت نفسًا باردًا
هذا…
“ليست سيئة، أليس كذلك…؟”
نخزت قائدة الفريق كتفي بمرفقها بينما أسندت رأسها على كتفي لتلقي نظرة أفضل على الملف
“….”
أردت أن أدفعها بعيدًا، لكنني تماسكت. لم أرد استفزاز مجنونة ستسكر قريبًا
همس صوتها الناعم بتكاسل في أذني
“قل…? هل تريد بيع الشظايا لي؟ إيه… حسنًا، أنا لا أحتاجها فعلًا، لكن يمكنني على الأرجح قلبها بربـ…” توقفت قائدة الفريق قبل أن تسعل. “ستكون زينة جيدة. نعم، هذا ما قصدته”
أدارت رأسها ببطء بعيدًا عني وهي تحاول الصفير. لكن تلك كانت على الأرجح أسوأ محاولة صفير رأيتها في حياتي
ومع ذلك، كان هناك شيء أثار اهتمامي
“إذا كنت تخططين لقلب الشظايا، فأين تفعلين ذلك؟”
“إيه؟ قلبها؟ مااااذا…؟”
كانت بكل تأكيد قد بدأت تسكر بالفعل
ومع ذلك، واصلت الإصرار
“هل تفعلين ذلك في النقابة أم في مكان آخر…? مكان مثل السوق السوـ!؟”
“توتوت”
غطت قائدة الفريق فمي فجأة بيدها وهي تقرّب رأسها مني وتبتسم
“هناك أشياء يمكننا الحديث عنها وأشياء لا يمكننا الحديث عنها. وهذا واحد منها”
“إذن أنت تعرفين…؟”
“أتساءل”
ابتسمت ابتسامة غامضة
لكن تلك الابتسامة كانت كل ما احتجت إلى رؤيته
’لقد كنت أبحث عن السوق السوداء منذ وقت طويل. أخيرًا حصلت على خيط من نوع ما. لكن لا يبدو أن قائدة الفريق ستشارك المعلومات بسهولة’
في الواقع، لم يبدُ أنها تنوي المشاركة على الإطلاق
لم أعرف السبب
هل كانت السوق السوداء موضوعًا محظورًا إلى هذا الحد؟
كنت يائسًا جدًا للحصول على الشظايا. حتى الآن، كان لدي نحو ثماني عشرة شظية. كنت أحتاج إلى اثنتين أخريين للوصول إلى الرتبة الثالثة. ومع ذلك، من بين الثماني عشرة التي لدي، كانت خمس عشرة منخفضة النقاء. وفي النهاية، كان الشيء الوحيد الذي فعلته بها هو إزالة سماتها
لم أستخدم حاكم الفاكس بعد لزيادة نقائها
كنت أخطط لشراء المزيد من الشظايا من أجل ضمان الحصول على عشرين شظية على الأقل بنقاء أعلى من ستين بالمئة
…ولكي يحدث ذلك، كنت بحاجة إلى الذهاب إلى السوق السوداء
لكن كيف سأستخرج منها المعلومات؟
كيف سأـ
“حازوقة!”
تجمدت فجأة، وأنا أراقب قائدة الفريق تسحب رأسها إلى الخلف بينما تأخذ رشفة أخرى من الويسكي. انتقل نظري بين الزجاجة وبينها
خذ استراحة قصيرة واذكر الله بلطف.
انتظر لحظة…
ضربتني فكرة وأنا أنظر إلى المشروبات الكثيرة على الطاولة، ومددت يدي إلى واحد منها يحتوي على نسبة كحول عالية نسبيًا
“قائدة الفريق. قائدة الفريق”
“آه…؟”
فتحت الزجاجة وصببت منها في كأس صغير بينما أقدمه إليها
“تفضلي هذا للشرب، قائدة الفريق. اعتبريه عربون احترام مني”
“هوهو؟”
نظرت قائدة الفريق إلي، ثم إلى الكأس الصغير في يدي
“يبدو أنك بدأت تعود إلى رشدك أخيرًا”
بدت سعيدة جدًا. بل حتى متأثرة بالإطراء
أخذت الكأس وابتلعته دفعة واحدة
“هواك— إحم”
في اللحظة التي ابتلعت فيها قائدة الفريق الشراب، احمرت عيناها، وبالكاد استطاعت منع نفسها من التقيؤ. أدارت رأسها بعنف نحو الزجاجة في يدي، واتسعت عيناها وهي تتمتم: ’95%؟! هذا الوغد الصغير… هل يحاول أن يجعلني أسكر؟!’
نعم، نعم، كنت أفعل ذلك
تظاهرت بأنني لم أسمعها، وثبتّ عليها أكثر تعبير بريء استطعت إظهاره
“هل هناك خطب ما، قائدة الفريق؟ ألم يعجبك عربوني؟”
“عربون…؟”
خفتت النية السيئة التي غطت ملامحها للحظة عندما رأت تعبيري البريء، لكنها عادت بعد لحظات وهي تمسك بالشراب نفسه وتصب كأسًا لي
“هنا، عربون مني”
“أوه، أنا لا أشـ— هويك!”
دفعت الشراب نحوي قبل أن أتمكن من الرد. وفي الحال، أحرق حريق شرس مؤخرة حلقي، وكادت عيناي تنقلبان من الصدمة
“سعال! سعال!”
بحلول الوقت الذي تعافيت فيه، كانت قائدة الفريق تقهقه لنفسها، ممسكة بزجاجة في يد واحدة
وضعت يدي على عنقي، ونظرت حولي، ثم أمسكت بشراب آخر قبل أن أعطيه لها
“…أنا آسف بشأن ما حدث سابقًا، قائدة الفريق. كان خطأ صادقًا. إليك بعض الماء”
“ماء؟”
نظرت إلى السائل الشفاف في يدي ثم إلي. أومأت عدة مرات
“يبدو أن لديك بعض الحس السليم في رأـ هويييك!”
كادت تختنق بالشراب
“هويك! أيها الحيوان!”
“كاكاكا”
كان دوري لأضحك
غبية لعينة
ذلك لم يكن ماءً!
“أوه، تبًا~ لا بد أنني خلطت بين الزجاجـ!”
“أيها الوغد الخائن الصغير! خذ! اشرب!”
“….!؟”
شعرت بشيء يُدفع إلى فمي بعد ذلك مباشرة
“هويك!”
“كاكاكاكاكا!”
“آغ… قائدة الفريق. هناك شراب جديد مثير للاهتمام. أتريدين تجربته؟”
“هاه؟ لا، أنا— هويي!”
لم أستطع تذكر ما حدث بعد ذلك بوضوح
كل شيء أصبح أسود من تلك اللحظة فصاعدًا
بحلول الوقت الذي استعدت فيه وعيي، شعرت بصداع يشق رأسي بينما فتحت عيني لأشعر بشيء ناعم عند مؤخرة رأسي
وسادة؟
دلّكت وجهي قبل أن أساعد نفسي على النهوض
كم من الوقت مر؟
“أغ… رأسي”
مع تأوه آخر، رمشت ببطء ونظرت حولي. هذا… بدا مثل المكان نفسه من الأمس
“انتظر، ماذا؟!”
نظرت خلفي بسرعة لأرى قائدة الفريق فاقدة الوعي خلفي، ويداها ممددتان في كل اتجاه بينما يرتفع صدرها ببطء
حدقت في المشهد بصدمة قبل أن أتحقق من الوقت
8:33 صباحًا
“تبًا!”
لقد قضيت الليل هنا
تعليقات الفصل