الفصل 276: الشبيه [3]
الفصل 276: الشبيه [3]
’لا شيء من هذا منطقي’
كان كل شيء غريبًا. لم يكن أي شيء منه منطقيًا بالنسبة إلي. من كلمات روان إلى كلمات زوي. لم أستطع فهم أي شيء على الإطلاق
رغم أنني أردت سؤال زوي عن الأمر، كبحت نفسي
لم أرد إثارة أي شكوك
’…لا ينبغي أن يكون اكتشاف الأمر صعبًا جدًا عليّ’
حدقت في زوي لثانية أطول من اللازم، ثم استدرت في النهاية وتوجهت إلى المصاعد، حيث صعدت طابقًا ووصلت إلى مكتبي الآخر. كنت واثقًا أنني سأتمكن من معرفة المزيد إذا ذهبت إلى هناك
و…
’رغم أنني قلت إنني لا أريد قضاء المزيد من الوقت في مكتبي، فإن هذا المنظر لا يساعد حقًا. إنه خانق بالقدر نفسه’
امتد أمام عيني ممر طويل
كان ممرًا يمتد إلى حد لا تستطيع عيناي رؤية نهايته. وظهرت الأبواب على جانبي الممر
نظرت حولي، ثم وجدت في النهاية باب فريقي وفتحته
طق—!
“اقتليني… أريد أن أموت. لم أعد أستطيع تحمل هذا”
“…هل يسمح لي بالمساعدة؟”
“اخنقيني برفق فقط. نعم… وافعيليها بحيث لا تؤلم أيضًا. آه، و… تأكدي من إخباري قبلها. مم—! انتظري، ليس بعد!”
“…..”
في اللحظة التي دخلت فيها المكتب، استقبلتني فوضى
أول ما لفت عيني كان ميا ونورا، وكانت نورا تمسك عنق ميا بكلتا يديها. بدت كأنها تخنقها. هذا…
لم يكن ذلك كل شيء. عندما نظرت حولي، بدا أن الآخرين لا يبدون أفضل حالًا
كان مين ونيل جالسين على مكتبيهما، ووجهاهما منحنِيان فوق لوحتي المفاتيح ويبدوان غير مستجيبين تمامًا. من ناحية أخرى، جلست سارة على مقعدها ورأسها مستند إلى الجدار، ووجهها شاحب للغاية
الوحيدة التي بدت بحال لا بأس بها كانت جوانا، لكنها حتى هي بدت مرهقة
وأنا أحدق في المشهد أمامي، لم أعرف كيف أرد
’ما الذي حدث هنا بحق العالم بينما كنت غائبًا؟’
“مم!؟”
لم أحصل حتى على فرصة لقول أي شيء قبل أن تنتبه ميا إلي فجأة. لسبب غريب، شحب وجهها كثيرًا عند رؤيتي. كأنها رأت شبحًا. لا، ربما أسوأ
وكأن نورا لاحظت رد فعلها، أفلتت عنقها ونظرت إلي
أصبح تعبيرها معقدًا قبل أن يشحب
“هاه؟”
“ماذا…؟”
بدا أن الآخرين استيقظوا أيضًا بسبب الصوت. التفتت كل الرؤوس نحوي، ورأيت تغيرًا واضحًا في تعابيرهم
“…..”
أصبحت الغرفة شديدة الهدوء منذ تلك اللحظة
نظرت إلى الجميع في حيرة. كنت أستطيع رؤيته في أعينهم في تلك اللحظة
كان الجميع يحدقون بي بالتعبير الخائف نفسه
هبط قلبي
’أحتاج حقًا إلى فهم ما وراء هذا الوضع. هذا غريب جدًا’
من دون أن أقول شيئًا، سرت نحو مكتبي وشغلت الحاسوب. لحسن الحظ، كنت أعرف تمامًا أين أجد إجاباتي. كان الحاسوب يحتوي على سجل لكل ما فعلته. إذا كان قد حدث شيء بالفعل بينما كنت غائبًا، فسأستطيع رؤيته عبر الحاسوب
بينما كنت أنتظر تشغيل الحاسوب، وصلني صوت متردد
“…قائد الفرقة”
“هم؟”
رفعت رأسي لأرى جوانا واقفة أمامي. رغم أن وجهها كان شاحبًا، وبدا تعبيرها مترددًا، كان هناك حزم معين في نظرتها وهي تنظر إلي. أربكني تعبيرها قليلًا
بدا الأمر تقريبًا كأنها على وشك الذهاب إلى الحرب
“هل يمكننا التحدث للحظة؟”
نظرت جوانا إلى الخلف
“…على انفراد، ويفضل ذلك”
قطبت حاجبي
ومع ذلك، عندما رأيت النظرة على وجهها ورأيت الآخرين ينظرون في اتجاهنا، أومأت
“نعم، يمكننا التحدث”
’قد يجعل هذا الأمور أسهل عليّ في الحقيقة’
كنت أستعد فقط للنهوض عندما سمعت صوت الكراسي وهي تحتك بالأرض بينما وقف بقية أعضاء الفرقة
“هم؟”
“…يمكنك البقاء، قائد الفرقة. سنغادر نحن”
“أجل، يمكنك التحدث معها. سنعود بعد قليل”
“اعتن بنفسك”
غادروا من دون أن ينتظروا حتى أقول شيئًا
عالم الرواية خيالي، فلا تحمل أحداثه أكثر مما تحتمل.
لم أستطع إلا أن أحدق في المشهد بتعبير غير مصدق. لماذا بدوا متحمسين جدًا للمغادرة؟ نظرت إلى جوانا من جديد بينما كانت تعض شفتها. بدت غير مرتاحة للغاية
جهزت نفسي في تلك اللحظة
هل كانوا غير راضين عن قيادتي؟ هل لأنني غبت وقتًا طويلًا؟ لا، ربما لم يكن ذلك. من الواضح أن شيئًا حدث. لكن ماذا؟
ماذا حدث؟
بدأت أفكاري تدور بلا توقف بينما كنت أنتظرها أن تتحدث
لكن في النهاية، وبعد أن جمعت شجاعتها، تمكنت جوانا أخيرًا من إخراج بضع كلمات. الكلمات التي خرجت من فمها جعلتني مذهولًا تمامًا
“نحتاج إلى استراحة”
“…..”
ها؟
ماذا قالت للتو؟
استراحة؟
“لا يمكننا الاستمرار هكذا. أفهم أننا تمكنا من الأداء جيدًا مؤخرًا تحت قيادتك، حتى إننا احتللنا المركز الأول بين كل الفرق الجديدة، لكننا لم نحصل على يوم عطلة واحد. كل ما كنا نفعله هو دخول البوابات، وعقولنا لم تعد قادرة على تحمل العبء!”
“…..”
كان عقلي فارغًا
كنت في حيرة تامة
المركز الأول؟ لا يوم عطلة؟ دخول البوابات؟
’ماذا قالت للتو؟’
لم أستطع فهم الوضع على الإطلاق
استدارت جوانا نحو الباب
“لم تظهر ذلك الآن، لكن بالأمس فقط، استيقظت ميا في منتصف الليل وتقيأت بسبب كل الصدمة التي تعرضت لها. ذهبنا إلى طبيب النقابة، وقال إنها تعاني حاليًا من قلة النوم وإن عقلها في حالة سيئة للغاية. وينطبق الشيء نفسه على الآخرين. و…” ترددت جوانا، وارتجفت شفتاها الشاحبتان قليلًا وهي تخفض رأسها. “أنا أيضًا لم أعد أستطيع فعل هذا. الغطس المستمر وتغيرات السيناريوهات تؤثر في عقلي. بالكاد أستطيع المواكبة بعد الآن. إذا استمرت الأمور هكذا، فعندها…”
توقفت جوانا عند ذلك. لم تقل أي شيء آخر
ومع ذلك، لم تكن بحاجة إلى قول أي شيء آخر كي أفهم
“هوو”
أخذت جوانا نفسًا عميقًا ونظرت إلي. صار صوتها أكثر لطفًا قليلًا
“قائد الفرقة. أنا ممتنة للغاية لكل ما فعلته من أجلنا. تمكنا من الصعود بسرعة في تصنيفات النقابة بسببك، لكننا لا نستطيع الاستمرار هكذا. أرجوك امنح—”
“حسنًا”
“لا؟ إذا كا—إيه، ماذا؟”
رمشت جوانا بعينيها وهي تنظر إلي
“أنت…”
“تريدين استراحة، صحيح؟ يمكنكم الحصول عليها”
تظاهرت بالنظر إلى ساعتي
“البوابة ذات الرتبة إيه على وشك أن تفتح قريبًا. سأمنحكم جميعًا استراحة حتى تنتهي البوابة. كيف يبدو ذلك؟ ينبغي أن تكون أسبوعًا على الأقل”
“حقًا؟”
بدت جوانا مرتابة ومتحمسة في الوقت نفسه
أومأت لها
“نعم”
“…رائع. أجل، رائع”
أومأت جوانا ببطء، وهي تبذل قصارى جهدها لإخفاء حماسها. ومع ذلك، لم تكن محاولة جيدة جدًا، إذ رأيتها تقبض يدها بوضوح في قبضة. في النهاية، استندت إلى كرسيي
“هل هذا كل شيء؟”
“آه، نعم. هذا كل شيء”
“حسنًا. يمكنك إخبار الآخرين بالعودة”
“سأفعل ذلك”
استدارت جوانا وبدأت تتجه خارج الباب، مستعدة لإعادة الآخرين. حدقت في ظهرها للحظة قصيرة قبل أن أحول انتباهي نحو الحاسوب وأبدأ بالنقر هنا وهناك
في النهاية، أخرجت سجل البوابات
وهناك كاد تعبيري ينهار
“هذا…”
[البوابة: الباب المعوج] <إيه>
[البوابة: البحر المختوم] <إس>
[البوابة: القلعة الجوفاء] <إيه>
[البوابة: المدينة الصدئة] <بي>
.
.
.
[البوابة: صحراء العدم] <إيه>
عدد البوابات التي تم إخلاؤها خلال الشهر الماضي: 16
تعليقات الفصل