الفصل 288: المرثية الجنائزية [1]

الفصل 288: المرثية الجنائزية [1]

خارج البوابة

كان المكان صامتًا للغاية في تلك اللحظة. بقيت كل الأنظار معلقة بصورة المايسترو، وهي تومض عبر شاشات من يشاهدون البث. كان شكله غارقًا تحت الأضواء الساطعة، مستمتعًا بها بينما كان مجرد وجوده يجذب انتباه الجميع

لكن وسط حضوره الطاغي، كان هناك شيء آخر

شيء مثل…

الرعب

إحساس طاغ بالرعب

—ها… هذا الوضع…

همس صوت في البث

—…حتى الآن، لم نتمكن بعد من تأكيد عدد الوفيات، لكن… يبدو أنه تجاوز العشرة بالفعل

كان الجميع قد رأوا الوفيات

أظهرت زوايا كثيرة الطريقة الوحشية التي ماتوا بها

كان مشهدًا مقززًا، لكنه كان مشهدًا اعتاد عليه الجميع. لم تكن هذه أول مرة يُعرض فيها بث كهذا

—…ما زلنا غير متأكدين من الرقم الدقيق، لكن… الوضع يبدو خطيرًا للغاية. النقابات الكبرى… لم تقم بأي تحرك كبير بعد، لكن هذا ليس لأنها لا تريد، بل لأن قوة الشذوذ تبدو أقوى بكثير مما كان متوقعًا سابقًا

بينما تحولت الكاميرا إلى المراسلة التي وقفت أمام دار الأوبرا، وصفت الوضع كله بالتفصيل

كانت تتعثر من حين إلى آخر، لكنها كانت تستعيد تماسكها بسرعة

—لقد أُبلغنا أيضًا بأن النقابات القادمة من الجزيرة الرئيسية ستُمنح الضوء الأخضر للتحرك. الوضع الحالي خرج عن السيطرة إلى نقطة حيـ—هاه؟

تعثرت المراسلة، وانكسر صوتها بعد لحظة برجفة خافتة لا تخطئها الأذن، بينما ضغطت يدها على إصبعها

—هذا… هـل أنت…؟

من صوتها، كان يمكن الشعور بذلك بوضوح

ذلك الأثر الخفيف من الذعر والخوف داخله

—هل أنت متأكد…؟ نعم، نعم… سأبلغ عنه فورًا

أخذت المراسلة نفسًا عميقًا بوضوح قبل أن تحدق في الكاميرا مرة أخرى. ومع ارتعاش شفتيها، التفتت عائدة إلى دار الأوبرا قبل أن تنظر مجددًا إلى المشاهدين

صار صوتها قاتمًا للغاية

—لقد تلقيت للتو خبرًا بأن مقياس البوابة بدأ يرتفع ببطء. رتبة البوابة…

توقفت، وازداد وجهها شحوبًا

—…إنها ترتفع بسرعة كبيرة. أخشى أننا سنواجه قريبًا بوابة مصنفة <إس>

جعلت كلماتها قلوب كثيرين تنقبض

هل كان هذا سيكون ميلاد البوابة المصنفة <إس> التالية؟

تلا توقف قصير من القسم الثاني إلى القسم الثالث

لم يعرف أحد كم سيستمر التوقف، لكن ذلك لم يكن مهمًا. استخدموا كل ما لديهم من وقت لإعادة التجمع وتقييم الوضع

“….هل الجميع بخير؟ كم عدد الخسائر في صفنا؟”

كان رئيس القسم أكثر الحاضرين يقظة. سحب يده بعيدًا عن قائدة الفريق، ونظر حوله ليتفقد الوضع. هبط قلبه في اللحظة التي رأى فيها حالة فريقه

بدا كثير من الأعضاء مذهولين وخارجين عن وعيهم

حتى كايل وزوي كانا يكافحان للحفاظ على تركيزهما. وكان هذا رغم الحاجز الذي ساعد في إقامته مع قائدة الفريق لحجب كل الضجيج

لحسن الحظ، كانوا جميعًا لا يزالون أحياء

مذهولين، لكن أحياء

كان هذا كل ما يهمه بينما واصل النظر حوله. ولحسن الحظ، لم يكن الجميع فاقدي التركيز. كان بعضهم قد عادوا إلى وعيهم بالفعل، وبدأوا يساعدون الآخرين بسرعة على التعافي

كانت تحركاتهم منظمة ومنهجية تمامًا. أول من تحركوا كانوا المرممين. بفضل مرسومهم، المتخصص في الشفاء وتنقية الذهن، كانوا ضروريين للبوابة

وبما أن رئيس القسم كان يعرف أهميتهم تمامًا، فقد حرص خصيصًا على إحضار أربعة منهم على الأقل إلى فريقهم

غلف وهج أبيض ناعم أيديهم وهم يفعّلون عقدتهم ويساعدون الجميع على التعافي

لاحظ رئيس القسم المشهد ثم أومأ

النسخ الموجودة بعيدًا عن مَجـرّة الرِّوَايَات قد لا تكون شرعية ولا تحترم تعب العاملين.

رغم أن الوضع كان يائسًا، كان الجميع لا يزالون قادرين على الحفاظ على تركيزهم

بعد أن أخذ عدة أنفاس، أخرج رئيس القسم جهازًا صغيرًا من جيبه. كان يشبه ساعة جيب

’ما زالت لم ترتفع في الرتبة. لا تزال رتبة <إيه>. جيد’

كان يتفقدها من حين إلى آخر. كان يعرف أنها لن تفيد بشيء، لكنها كانت تساعده على فهم مستوى الخطر بشكل أفضل. كان يدخر كل طاقته لتلك اللحظة

اللحظة التي ترتفع فيها رتبة البوابة

ستكون تلك هي اللحظة التي سيضطر فيها إلى بذل كل ما لديه

في النهاية، وقع نظره على كلارا. بدت أنها تحملت الوضع أفضل من الآخرين، لكنها رغم ذلك كانت تكافح

ليس بسبب المقطوعة، بل بسبب ما كان أمامها

ما زال وجود المايسترو يهزها من الداخل

شعر رئيس القسم بصداع. في كل الأوقات، كان هذا من أهم الأوقات التي يحتاجها فيها، لكن كان واضحًا أنها ليست في حالة تسمح لها بالمساعدة

لم يكن هذا شيئًا يستطيع رئيس القسم أن يلومها عليه

كانت مثل هذه ’الصدمات’ طبيعية للغاية

عادةً كانت تحتاج إلى بعض الوقت مع إعادة التأهيل والعلاج النفسي، وهو ما كانت كلارا تخضع له، لكن الظهور المفاجئ للمايسترو جعلها تتراجع إلى صدمتها القديمة، مما أدى إلى هذا الوضع

ورغم أن الأمر كان مؤسفًا، لم يستطع رئيس القسم إلا أن يأمل أن تستعيد وعيها

’لقد شرح المايسترو بالفعل بنية البوابة. الجزء الأول مقسم إلى ثلاث مراحل، والعرض كله سيتكون من جزأين: عزف جماعي وعزف منفرد. لقد نجونا بالفعل من المرحلتين الأوليين، لكن المرحلة الثالثة من العزف الجماعي لا تزال أمامنا، يليها العرض المنفرد’

حوّل رئيس القسم انتباهه نحو قائدة الفريق. وفي اللحظة التي فعل فيها ذلك، أصبح تعبيره قاتمًا

كان وجهها شاحبًا كالشبح، وكان واضحًا أنها، رغم مساعدته، وصلت إلى حافة قدرتها على التحمل

’…هذا ليس جيدًا’

استطاع رئيس القسم أن يشعر بوضوح بأن الوضع بدأ يخرج عن سيطرته

عندما نظر حوله، استطاع أن يرى أن الفرق الأخرى كانت تكافح أيضًا

لا، ليس الجميع تمامًا…

عندما ركز انتباهه على قسم معين، رأى عدة شخصيات جالسة دون أي تعبير يُذكر، وأيديهم متقاطعة بينما كانوا يشاهدون العرض على ما يبدو دون قلق كبير

وكأن أحدهم شعر بنظره، التفت نحو رئيس القسم

سرعان ما التقت نظراتهما، وقدم هيرميس ابتسامة لرئيس القسم

“….”

حدق رئيس القسم للحظة قصيرة فقط قبل أن يشيح بنظره. كان واضحًا أن من دخلوا في مجموعات أصغر كانت أمورهم أسهل، على عكس رئيس القسم، الذي كان عليه ضمان سلامة كل الحاضرين

ومع ذلك، كان واضحًا أيضًا أن القادمين من الجزيرة المركزية مختلفون

من هدوئهم إلى تصرفاتهم

كان يستطيع أن يعرف أنهم معتادون على هذا النوع من الجنون

أغمض عينيه، ثم أعاد انتباهه إلى فريقه. بطريقة ما، تمكنوا جميعًا من استعادة وعيهم، وبدأوا يعملون معًا بسرعة لاستعادة طاقتهم

لكن الوقت كان قد تأخر قليلًا

بحلول الوقت الذي بدأوا فيه التحرك، بدا أن الهواء نفسه تغير

“أسرعوا! استعدوا—!”

ضغط رئيس القسم يده بسرعة على كتف قائدة الفريق. ظهر قبة مرة أخرى فوق منطقتهم

كرياااك!

صرّ المسرح الخشبي، ورفع المايسترو يديه

وااام!

انفجرت الموسيقى

المرحلة الثالثة

المرثية الجنائزية

لقد بدأت