الفصل 438: اختيار الأطراف [2]
الفصل 438: اختيار الأطراف [2]
فوووش!
ضوء خاطف للعينين
“أخ…!”
ما تبع ذلك كان ألمًا حادًا
ألمًا جعل التفكير السليم صعبًا
طقطقة! طقطقة! طقطقة!
تبعته الطقطقة المتكررة مباشرة
“مـ-ما هذا…؟ ما هذا…؟”
تمتمت أصوات في الخلفية
لم يستطع رئيس القسم تمييز ما كان يحدث تمامًا، وانقبض حاجباه بقوة بينما أبقى عينيه مغمضتين
طقطقة! طقطقة! طقطقة!
لكن الأصوات صارت أوضح في النهاية
“خرج…!”
“شـ… خص ما… خرج!”
“بسرعة! بسر…!”
بدت الأصوات مذعورة
وبدا أيضًا أنها تزداد عددًا، وعندما فتح رئيس القسم عينيه أخيرًا، استقبلته ومضات كثيرة
طقطقة! طقطقة!
“هل يمكنك أن تخبرنا بما حدث في البوابة؟ كيف تمكنت من الهرب؟”
“هل كشفت نوعًا من الدليل حول كيفية إخلاء البوابة؟”
“كيف نجوت؟”
“كيف تمكنت من الخروج؟”
دُفعت هواتف وميكروفونات كثيرة في اتجاهه. نظر رئيس القسم إلى كل هذا مذهولًا، وكان عقله يكافح لاستيعاب الوضع
كان غارقًا تمامًا فيما يراه
لكن لحسن الحظ، جاء عدة أشخاص يرتدون بدلات داكنة لإنقاذه بعد لحظة
“ابتعدوا عن الطريق!”
“افسحوا الطريق!”
“أي شخص لا يتحرك سيُعتقل فورًا!”
مع شعار بي يو إيه، توقف المراسلون جميعًا، وتفرقوا ليفسحوا الطريق للرجال ذوي البدلات الداكنة كي يقتربوا من رئيس القسم. كانوا جميعًا يرتدون نظارات شمسية، لكن رغم ذلك، استطاع رئيس القسم أن يرى نظرة الحذر على وجوههم وهم ينظرون إليه
في النهاية، تقدم أحد الرجال
“لا بد أنك أحد الأشخاص الذين أُرسلوا عبر البوابة. رئيس قسم نقابة النجوم المقطوعة؟”
خمد كل الضجيج في تلك اللحظة
تركز انتباه الجميع على التفاعل بين رئيس القسم والعملاء
لاحظ رئيس القسم كل ذلك رغم ارتباكه، ثم أومأ
“هذا… صحيح”
“همم”
استدار العميل إلى يمينه
تقدم رجل يرتدي معطفًا أبيض على الفور. كانت عيناه مترهلتين، وبدا شعره منحسرًا من الأمام بينما تثاءب ومشى نحو رئيس القسم
وقبل أن يستطيع رئيس القسم قول أي شيء، تكلم العميل
“إنه مرمم مخصص من بي يو إيه. إنه هنا للاطمئنان عليك”
“…أوه”
عندها فقط استرخى رئيس القسم
أخذ نفسين، ونظر حوله محاولًا فهم الوضع الذي كان فيه. لم يكن متأكدًا من الوضع بعد
في الحقيقة، لم يستطع تذكر ما حدث تمامًا
لماذا كان في الخارج؟ ماذا حدث…؟
“إحم”
نحنح العميل ليجذب انتباه رئيس القسم، ثم انتظر لحظة قبل أن يتكلم
“أفهم أنك غالبًا لست في أفضل حال للكلام، لكنني سأظل أسأل، نظرًا إلى إلحاح الوضع. ما الذي حدث بالضبط في البوابة؟”
“آه…”
لم يستطع رئيس القسم إلا أن يبتسم بمرارة
هو نفسه لم يكن يستطيع التذكر تمامًا
لا، انتظر…
قطب رئيس القسم حاجبيه، وظهرت عدة صور في ذهنه
لم تكن كثيرة، ولم يستطع فهمها بالكامل، لكن مع وميض الصور في ذهنه، تذكر فجأة ما كان يفعله
“لعبة”
“هاه…؟ لعبة؟ ماذا تقصد بذلك؟”
“كنت… ألعب لعبة”
الشخصيات والأحداث خيالية، والرواية للمتعة لا للتقليد.
كرر رئيس القسم كلامه، مما جعل حواجب كل الحاضرين تنقبض في ارتباك. وما تبع ذلك كان موجة من الهمسات
’كان يلعب لعبة؟ ماذا يعني هذا أصلًا؟’
’…لا أظن أنه ما زال واعيًا تمامًا’
’لا، ربما يقول الحقيقة. لا يمكنك معرفة ما يحدث مع البوابات الشاذة’
“هل يمكنك التوضيح؟”
“نعم، أنا… أستطيع”
تكلم رئيس القسم ببطء شديد، بينما كان عقله يمتص كل الصور والمعلومات التي كانت تظهر فيه
“كانت… لعبة دفاع البرج. نعم، لعبة دفاع البرج”
رفع يده، وأمسك بزجاجة ماء ناوله إياها أحدهم. أخذ رشفة وبلل شفتيه، ثم تابع، “كان الأمر كذلك، صحيح؟”
ظهرت بعض الشكوك في ذهنه، لكنه أومأ بعد لحظة
“نعم، كانت لعبة دفاع البرج. كان الهدف هو منع نقطة حمراء… من العبور إلى مناطق معينة”
كلما تكلم رئيس القسم، صار ذهنه أوضح
“لا أعرف تمامًا ما هي النقطة الحمراء، لكن مما تمكنت من فهمه، فإن البوابة تحاول منع النقطة الحمراء من الوصول إلى المناطق الداخلية. أعتقد أن هدفها هو الوصول إلى [المنطقة 1]”
بينما كان الجميع يستمعون، قدم رئيس القسم شرحًا تفصيليًا عن اللعبة. وبينما كان يتكلم، لم يجرؤ أحد على إصدار صوت، في حين سجل المراسلون المحادثة كاملة
“…لكن مما تمكنت من اكتشافه، فهي فخ. التخطيط كله فخ. الجهة التي يجب أن نساعدها هي النقطة الحمراء!”
عند وصوله إلى هذه النقطة، أصبح ذهن رئيس القسم صافيًا للغاية، فرفع رأسه لينظر إلى عملاء بي يو إيه
“هذا صحيح!”
ارتفع صوته قليلًا، وصار أكثر استعجالًا
“طريقة إخلاء البوابة هي مساعدة النقطة الحمراء على دخول [المنطقة 1]! كل شيء في البوابة مبني لمنع النقطة الحمراء من الوصول إلى المنطقة الأولى، وبعد تجربتي، أنا متأكد من ذلك! هذه أفضل طريقة لإخلاء البوابة!”
تفحص رئيس القسم المكان من حوله، وازداد الإلحاح في صوته
“علينا إرسال المزيد من الناس إلى الداخل! أرسلوا أكبر عدد ممكن! اجعلوهم يأخذون مقصورة ويجدون طرقًا لمساعدة النقطة الحمراء على الوصول إلى المنطقة الرئيسية!”
ضغط رئيس القسم بكفه على الأرض، وحاول الوقوف
“مهلًا! استرخ! اهدأ!”
دفعه العملاء إلى الأسفل فورًا
“ما زلت تتعافى. لا حاجة إلى الانفعال. سنتولى الأمر. فقط استرخ!”
“لا، لا! علينا فعل هذا الآن!”
ألح رئيس القسم، وازداد صوته ارتفاعًا!
“هناك أشخاص في الداخل يعملون مع البوابة من أجل منع النقطة الحمراء من الوصول إلى المنطقة الأولى! علينا الوصول إلى هناك بسرعة قبل فوات الأوان! لا…”
توقف رئيس القسم، وتحول تعبيره إلى الكآبة
“…علينا قتلهم”
ساد الصمت المكان بعد كلماته
وللحظة، لم يجرؤ أحد على إصدار صوت
لكن ذلك استمر حتى—
“لا يبدو أنه يكذب”
تكلم المرمم خلفه، ويده مضغوطة على ظهر رئيس القسم
“استنادًا إلى تقلبات دماغه، يبدو أنه يقول الحقيقة. أعتقد أن هذه قد تكون طريقة إخلاء البوابة”
رغم كلمات المرمم، لم يتخذ العملاء قرارًا متهورًا. بدلًا من ذلك، اتصلوا بسرعة بالمسؤولين الأعلى ونقلوا كل ما سمعوه. استغرقت هذه العملية كلها عدة دقائق، وفي هذه الأثناء، صار تنفس رئيس القسم أثقل فأثقل وهو يتمتم، ’لم يتبق وقت طويل.. عليكم الإسراع قبل فوات الأوان. هذه هي طريقة إخلاء البوابة. يجب أن تصدقوني’
لم يعره أي من العملاء اهتمامًا كبيرًا
رغم أن كلماته كانت مقنعة، لم يستطيعوا الوثوق بها بالكامل
في النهاية، ماذا لو كان هذا فخًا؟ بما أنهم لم يعرفوا كيف تمكن من الهرب، لم يستطيعوا الوثوق بالوضع عميانيًا، حتى لو أكد المرمم أنه يقول الحقيقة
لكن عندها—
فوووش! فوووش!
ظهرت عدة شخصيات، واحدة تلو الأخرى
“هناك!”
“انظروا هناك…!”
كانوا جميعًا يحملون النظرة نفسها من الضياع والارتباك التي على وجه رئيس القسم
وعندما سُئلوا عما يجري…
أجابوا جميعًا بالطريقة نفسها
“لعبة. كنا نلعب لعبة!”
“…علينا مساعدة النقطة الحمراء! هذا هو مفتاح إخلاء البوابة!”
وفي الوقت نفسه، استطاعوا تقديم تفاصيل أكثر عن البوابة، بما في ذلك لقطات تظهر كيف تمكنوا من مغادرتها
كان هذا كل التأكيد الذي احتاجه المسؤولون الأعلى
بعد وقت قصير، أُرسلت وحدة جديدة
وبمجموع 100 شخص مع الباراغونات، دخلوا جميعًا البوابة
هدفهم…؟
القضاء على كل الذين كانوا يعملون في المقصورات
تعليقات الفصل