الفصل 449: العالم يرتجف [1]
الفصل 449: العالم يرتجف [1]
“…لقد جاء الشيطان”
انساب صوت الرئيس بهدوء عبر الغرفة بينما وصلت النقطة الحمراء أخيرًا إلى العلامة المحددة لها
في تلك اللحظة—
في ذلك النفس القصير من الزمن—
تثبتت كل النظرات على الشاشة
لم يرمش أحد
لم يتكلم أحد
كانت أنفاسهم محبوسة، سطحية وخفيفة، بينما انحصر كل الانتباه في تلك النقطة الحمراء الوحيدة التي تنبض بهدوء على الشاشة
لم يفهم أحد معنى الكلمات، لكن القلق الذي قبض على الغرفة ازداد شدة. التف حولهم مثل يد باردة، تعصرهم ببطء، وتجعل كل نفس أثقل من الذي سبقه
’الشيطان…؟’
’هناك شيطان؟ عم يتحدث؟’
’هناك شيء قادم! شيء قادم! أستطيع… الشعور به!’
’…أـ أين؟ أين هو؟’
امتد الصمت، لكن داخل ذلك الصمت، سمعهم الجميع
الهمسات
سمع بعضهم ضحكًا. وسمع آخرون أسماءهم. كانت خافتة في البداية، لكن مع مرور الثواني، ازدادت ارتفاعًا، وغزت عقولهم
لكن هذا لم يكن كل شيء
سرعان ما… امتدت الهمسات إلى خارج الغرفة نفسها
“ما الذي… يحدث؟”
“ماذا أسمع…؟”
“ماذا يحدث؟ ما هذا الصوت؟”
“دا… دا…”
شحبت وجوه الناس في الحشد بينما صارت الهمسات أوضح فأوضح. ازدادت ارتفاعًا، وكثافة، و… شرًا
توقفت الطيور في منتصف تحليقها
توقفت السيارات في الشوارع
ارتجفت مصابيح الشوارع بلا ريح
تلألأت الشاشات في أنحاء العالم كأن شيئًا يعبث بها
كان الأمر كأن الجزيرة كلها توقفت عن الحركة في تلك اللحظة
كأن—
الشيء الموجود داخل البوابة بدأ يفيض إلى العالم الحقيقي
دمدمة! دمدمة!
هزت دمدمة عالية الجميع وأخرجتهم من أفكارهم
اهتزت الجزيرة مرة أخرى!
هذه المرة كانت أعنف، واستطاع الجميع الشعور بها
“ماذا يحدث!؟”
“الـ النجدة!”
بدأ المراسلون الذين بقوا جميعًا في الخلف بالهلع. فهم في النهاية مجرد أناس عاديين
“شيء… شـ شيء فظيع يحدث!”
امتدت الشقوق عبر الشوارع مثل شبكة عنكبوت بينما سقطت المصابيح واحدًا بعد آخر، وكانت الجزيرة كلها ترتجف بعنف متزايد. لكن إن لم يكن ذلك كافيًا لإطلاق الذعر بين السكان، فقد تبعه شيء أسوأ بكثير
بدأ ضباب أسود كثيف يتسرب عبر الأرض، ملتفًا حول أقدام كل الحاضرين
ضباب أسود…؟
جعل المشهد بعضهم يتوقفون
لكن سرعان ما أشرق إدراك مرعب على الجميع. خنق الإلحاح حناجرهم بينما أداروا رؤوسهم جميعًا
“آه—!”
“لا يمكن أن يكون—!”
“الجزيرة!”
في المسافة البعيدة، خيمت سحب سوداء ضخمة فوق الأفق. ارتفعت مثل جبال شاهقة، تتحرك وتنبض كأنها حية، منتظرة اللحظة المثالية لتفيض فوق الجزيرة وتبتلع المدينة بأكملها
“الجزيرة!! إنها تغرق!”
بالفعل، كانت الجزيرة تغرق
تجهمت وجوه الواقفين خارج البوابة، وتلاقت نظراتهم وهم يفهمون ما يحدث
“…دخلت قوة خارجية إلى البوابة. بدأت تتكسر”
تبع ذلك صوت بارد وسط الفوضى
كان يخص أحد الباراغونات، وكان تعبيره هادئًا نسبيًا وهو يقيّم كل شيء ببرود
“أيًا يكن هذا “الشيطان”، فمن المحتمل أنه يملك قوة مساوية للرئيس داخل البوابة، أو أكبر منه. وجوده وحده يزعزع البنية. بهذا المعدل، لن يطول الوقت قبل أن تنهار البوابة بالكامل”
أدار الباراغون رأسه نحو البوابة، وضاقت عيناه
وبالفعل…
طقطقة تشقق!
بدأت الشقوق تظهر فوق البوابة بينما تراجع خطوة إلى الخلف
“…البوابة على وشك الانهيار. وبمجرد أن تنهار، سيخرج كل ما هو محبوس في الداخل. يجب أن نستغل تلك الفرصة للقضاء عليه”
“لكن ما الذي يجب أن نقضي عليه؟ الرئيس؟ أم الشيطان؟”
صمت الباراغون. لم يجب
هو نفسه لم يكن يعرف
لكن لم يستغرق الأمر طويلًا حتى حصل على إجابته وهو يحدق في “البث” على هاتفه. هناك شاهد المنظر البشع لرأس أحد الباراغونات وهو ينفجر في مكانه عندما فرقع “الرئيس” إصبعه، فقتله بلا أي رحمة
كان المشهد شيئًا شاهده كل الحاضرين
لكن ما سمعوه بعد ذلك هو ما جعل قرارهم واضحًا
—بسرعة! بسرعة! اكسروا الشاشة! ساعدوا الشيء على الهرب! هذه هي طريقة إنهاء هذه البوابة!
—لا تنخدعوا بكلمات الشذوذ! هذا ليس شيطانًا!!
—بسرعة!
راقب الجميع المجموعة داخل البوابة وهم يتحركون دفعة واحدة، مندفعين نحو الرئيس بينما حاولوا تدمير الشاشة أمامه. وعندما سمعوا كلماتهم، فهموا جميعًا على الفور
الشيطان…
كان على الأرجح القوة الأخرى التي تسببت في تشقق البوابة
كان الشيء الذي يحاول الرئيس سجنه
في تلك الحالة—
“استعدوا”
“البوابة على بعد لحظات من الانهيار. عندما يحدث ذلك، يجب أن تتحركوا فورًا. إما أن تدمروا الشاشة عند رؤيتها أو تساعدوا الكيان الذي يخرج منها. سيكون على الأرجح ضعيفًا في البداية، لكن بمجرد أن يستقر، سيتمكن من مواجهة الرئيس. هذه فرصتنا الوحيدة لإنهاء البوابة!”
جاء الأمر مباشرة من رئيس الفرع بينما كان يحدق في الجبال السوداء العملاقة في المسافة. ومع ازدياد ارتفاعها أكثر فأكثر، بدأت أطرافها تفيض على المدينة
لم يكن يعرف إن كان أمره صحيحًا
ومع ذلك، لم يكن لديه وقت للتأكد. كان عليهم اختيار جانب؛ فاختاروا الجانب الأكثر منطقية
كان الرئيس مسؤولًا عن إنشاء البوابة
وليس ذلك فحسب، بل كانت أفعاله داخل البوابة واضحة
لقد… قتل بالفعل عدة باراغونات. كان “الشيطان” هو الكيان الذي يحاول احتواءه، أو حتى أسوأ من ذلك، امتصاصه. لم يستطيعوا السماح لهذا بالاستمرار
طقطقة تشقق!
“استعدوا! استعدوا! البوابة على وشك الانكسار!”
“ليستعد الجميع!”
وقف الجميع خارج البوابة مستعدين، وتوترت أجسادهم بينما اتسعت الشقوق حول البوابة
وفي الوقت نفسه، أبقى الجميع انتباههم على البث
وخاصة على الشخصية الجالسة خلف الشاشة
في تلك اللحظة، رأوا ذلك جميعًا
الحركة الخفيفة القادمة من الشاشة
بدأت الشقوق تظهر على ظهرها كله
اهتزت الشاشة، وبدأت المزيد من الرؤوس تنفجر بينما اندفع الجميع نحو الرئيس
كان مشهد مذبحة
مشهد جعل قلوب كثيرين تنقبض
لكن هل كان هذا حقًا ما يحدث داخل البوابة؟
طقطقة تشقق!
’نعم… أحتاج إلى تدمير الشاشة. ما دمت أدمر الشاشة، سأكون حرًا!’
’الرئيس! الرئيس! هذا هو الذي نحتاج إلى التخلص منه!’
’لا تنخدع بخدعته! يجب ألا أنخدع بخدعته!’
’اقتلوا الرئيس! دمروا الشاشة!’
’هذه هي الطريقة الوحيدة التي نستطيع بها أن نتحرر!’
استمرت الأصوات تهمس في عقول الجميع. تسللت همهمات ناعمة ومفككة بين أفكارهم، ونسجت طريقها عبر الغرفة مثل أصابع غير مرئية
بقيت كل العيون مثبتة على الشخصية الجالسة خلف الشاشة. لم يتغير وضعها، ولم يهتز ظلها، ومع ذلك ظلت ملامحها مبتلعة في الظلام، كما لو أن الواقع نفسه يرفض أن يريهم شكلها الحقيقي
لكن خلافًا لما ظن الناس في الخارج أنهم يرونه، لم تكن هناك مذبحة
لم تكن هناك جثث متناثرة على الأرض
لم تكن هناك دماء مرشوشة على الجدران
لم تنفجر أي رؤوس
في الحقيقة، لم يمت شخص واحد داخل الغرفة
طقطقة تشقق!
ومع ذلك، رغم تلك الحقيقة التي لا يمكن إنكارها، رأى كل مراقب، وكل شخص يشاهد عبر البث أو داخل الغرفة، المذبحة
شعروا بها
صدقوها
لأنها في عقولهم…
حدثت حقًا
عندما رأى الرئيس الفوضى حوله، لم يتفاعل. بدلًا من ذلك، ثبت نظره على الشخصية الوحيدة التي بقيت هادئة
على الشخصية الوحيدة التي لم تتأثر بالكامل
وفي النهاية—
“البوابة على وشك التشقق” همس صوت سيث في الهواء، وظلت عيناه الداكنتان مثبتتين على “الرئيس”. “بمجرد أن تتشقق البوابة، سيهاجمك الجميع. حتى بقوتك الحالية، لن تنجو”
“…..”
لم يجب الرئيس؛ كانت ملامحه ما تزال مخفية تحت الظلام
“لماذا لم تأخذها؟”
تكلم سيث مرة أخرى. لكن هذه المرة، كان صوته أبرد حتى
“…لو أخذت شظية الإمبلانس، لما حدث أي من هذا. لكن الآن…؟”
ضاقت عينا سيث، وارتجفتا بما بدا مثل “خيبة أمل”
“لا يمكن عكس ما فعلته. لا يمكن أن تعود إلى ما كنت عليه من قبل. لقد أصبحت الآن… شذوذًا بالكامل. ما فائدة إنشاء بوابة أصلًا؟”
كان الصوت هادئًا
ومع ذلك، إن أصغى المرء جيدًا، فسيلتقط الغضب المدفون تحت كل كلمة
سيث؟ الشبيه؟ النظام؟
أيًا كان…
كان خائبًا
غاضبًا
طقطقة تشقق!
وسط كلماته، تشققت الشاشة أكثر
كانت الآن على وشك التحطم تمامًا
لكن رغم الموقف، بقي الرئيس ساكنًا. حدق مباشرة في الشبيه قبل أن يبدأ بالوقوف ببطء
تنهد
خرجت زفرة واحدة من شفتيه
كانت زفرة طويلة ومتعبة
حدق الرئيس في الشاشة التي كانت على وشك التشقق، ثم نظر إلى سيث، وما زالت ملامحه مخفية بالظلام
“البوابة…”
بدأت الكلمات أخيرًا تخرج من فمه
“كان لها هدف”
“….”
حدق سيث بصمت في “الرئيس”. لا، على نحو أدق، فيما تبقى من سيث الأصلي
طقطقة تشقق!
اهتزت الشاشة أكثر
وتبع ذلك صوت متوتر
صوت احتوى على همسات
’استسلم…’
’لا يمكنك احتوائي!’
’أنا لست شيئًا يمكنك سجنه!’
’العالم كله ضدك!’
’لا يوجد شيء يمكنك فعله لهزيمتي!’
’استسلم!’
ازدادت كل همسة ارتفاعًا مع مرور الثواني، وهي تحفر في عقل الرئيس
بدأت هيئة دانتاليون تتجسد من داخل الشاشة، وهي تشق طريقها إلى خارجها
كانت ملامحه فارغة، لكن كان يمكن رؤية الابتسامة العريضة المثبتة على وجهه
حدق الرئيس في كل ذلك بصمت قبل أن يرفع رأسه ويحدق في الشبيه
وحين فعل، ترك كلماته الأخيرة، “كنت بحاجة إلى شراء الوقت”
توقف، وانخفض صوته بينما بدأت ملامحه تظهر
“كنت بحاجة إلى شراء الوقت لنفسي حتى أتكيف مع هذه الحالة الجديدة. حتى… أروض هذه القوة الجديدة”
انفجار!
انفجرت الشاشة بعد لحظة
وحين حدث ذلك، تحول العالم كله إلى بياض كامل
كان ذلك علامة نهاية البوابة
وكان أيضًا علامة بداية النهاية
تعليقات الفصل