الفصل 476: الجزار [2]

الفصل 476: الجزار [2]

[لقد أصبحت مطاردا]

جاء الإشعار فجأة، ومع ذلك، وأنا أحدق فيه، لم أشعر بشيء. لم يفاجئني هذا الإشعار. في الواقع، كان لا يزال هناك شذوذ واحد يطاردني حاليًا ولم يتحرك بعد

كنت أكثر قلقًا بشأن ذلك من هذا الإشعار الجديد

’مع كل ما حدث مؤخرًا، لا ينبغي أن يكون هذا مفاجئًا. قد يكون شيئًا أو شخصًا مرتبطًا بالشياطين الأخرى’

كنت أعرف أن الطائفة لم تكن نهاية الأمر

في الواقع، كان من المحتمل جدًا أنها مجرد بدايته

من آرس غويتيا إلى الثالوث المدنس. كنت مدركًا بعمق للخفايا المخبأة في العالم، ولأن النظام كان مرتبطًا بها بطريقة ما

وهذا أثار السؤال

هل كان النظام ضد الشياطين، أم… هل كان النظام جزءًا من الشياطين؟

أصبح نفسي ضحلًا عندما وصلت إلى هذه النقطة؛ ومع ذلك، سارعت إلى كبح اضطرابي بينما اتكأت إلى الخلف على الكرسي وتركت عقلي يهدأ. مجرد التفكير فيما ينتظرني جعل معدتي تضطرب، لكن على عكس الماضي، لم أعد أحمل الخوف نفسه

“…يمكنني التعامل معه”

أيًا يكن، يمكنني التعامل معه

كل ما كان علي فعله هو التركيز على ما أستطيع التعامل معه

كنت بحاجة إلى أن أكون أكثر مبادرة

كنت بحاجة إلى التخلص من المشكلات قبل أن تصبح مشكلات حقيقية

“إذًا لنبدأ بالتخلص من هذا الشيء”

مددت يدي إلى جيبي وأخرجت بوصلة. أمسكت البوصلة بإحكام، وفكرت في الشذوذ الذي كان يطاردني

’خذيني إليه’

كان هناك اثنان وضعاني هدفًا لهما. لم يهمني أيهما كان؛ كنت أحتاج إليها أن تأخذني إلى أيهما أقرب

أطبقت يدي وأرخيتها، وبدأت ببطء تفعيل عقدي بينما نهضت من المقعد

“…حان الوقت تقريبًا لأبدأ باختبار هذا الجسد كما ينبغي”

كنت قد تناولت شظايا الإمبلانس. كان ذهني أكثر صفاء بكثير مما كان عليه في الماضي، وبما أنني طلبت بالفعل من رئيس النقابة مزيدًا من الشظايا، فلن يطول الوقت حتى أصل إلى الرتبة الرابعة

لم تمض حتى ثانية واحدة بعد أن وقفت حتى بدأت البوصلة تدور بسرعة، متحركة في كل الاتجاهات. وقفت في صمت، منتظرًا أن تتوقف البوصلة في النهاية. ولحسن الحظ، لم أحتج إلى الانتظار طويلًا حتى أرى نتيجة، وسرعان ما توقف طرفها

“فهمت”

لم أتردد

تمسكت بالبوصلة، وبدأت أتبع اتجاه طرفها

دون وعي، كنت قد بدأت بالفعل التحرك نحو الباب، متوقعًا أن يكون الشذوذ في مكان أبعد. لكن في اللحظة التي استدرت فيها إلى الاتجاه الذي أشار إليه الطرف، توقف قلبي، وتجمدت حركاتي بينما استدار رأسي ببطء إلى الخلف

إلى الخلف… نحو مكتبي

“….”

شددت قبضتي على البوصلة، ولم أسمح للوضع بأن يسيطر على عقلي

بدأت عقدي تدور بهدوء بينما أبقيت نظري مثبتًا على المكتب. لم يكن هناك سبب للذعر بعد. تفحصته بعناية، باحثًا عن أي شيء خارج موضعه. لكن بينما تحركت عيناي فوق السطح الخشبي، لم أجد شيئًا يبدو غير طبيعي

خطوة—!

اقتربت أكثر، وأبقيت جسدي كله مشدودًا، بينما استمرت عيناي في تفحص المكان حولي وأنا أحاول العثور على أي شيء في غير موضعه

لكن

’لا شيء؟’

لم أخفض حذري

تحركت إلى جانب الطاولة، وحدقت في الأدراج. أمسكت البوصلة وقربتها منها، فبدأت البوصلة تدور في كل الاتجاهات

“…إذًا إنه هنا”

أومأت، ثم أعدت البوصلة بعيدًا قبل أن أطرق الأرض بنعل قدمي

بدأت شخصية مظلمة تظهر بينما أشرت إلى الدرج

“ساعدني في التحقق مما إذا كان هناك شيء في الداخل”

“…..”

لم تتحرك الشخصية. بدلًا من ذلك، حدقت بي فقط في صمت

أملت نظري قليلًا بعيدًا، متظاهرًا بأنني لا ألاحظ نظرة سائر العوالم

لكن

بدلًا من الاستماع إلى أمري، خطا سائر العوالم خطوة نحوي وأمال رأسه، محاولًا أن يجبرني على مواجهة نظرته

“…..”

أملت نظري أبعد، لكن سائر العوالم أمال رأسه أكثر، مقتربًا أكثر وأكثر من وجهي، حتى التقت عيناه في النهاية بعيني مباشرة بينما زممت شفتي

“أنا لا أستخدمك درعًا لامتصاص الضربات”

“…..”

“أنا أطلب منك فقط أن تتحقق من شيء من أجلي. لا يوجد شيء خطير في تفقد درج، صحيح؟”

“…..”

“اسمع، موتي يعني موتك…”

“…”

تحت نظرة سائر العوالم الضاغطة، صار صوتي أضعف فأضعف، ليس خوفًا، بل بسبب شعور متزايد بالخجل

“أنت لست درعًا لامتصاص الضربات، حسنًا؟ أنت أثمن عندي بكثير من ذلك”

“…..”

استمر هذا حتى قررت في النهاية أن أستسلم واخترت البقاء صامتًا. لم تتغير نظرة سائر العوالم، ومع شعوري بها، عرفت أن علي ترتيب هذا الوضع

’لدي شعور بأنه قد يبدأ اتحادًا للشذوذات قريبًا’

لم أستطع السماح بحدوث شيء كهذا

ليس تحت ناظري

“ألن تتحقق؟”

“…..”

بعد أن رمقني بنظرة أخيرة غاضبة، امتثل سائر العوالم أخيرًا وتحرك نحو الدرج، وفتحه دون تردد. طوال العملية كلها، بقي جسدي مشدودًا، وكل عضلة فيه ملتفة ومستعدة، جاهزًا للرد على أي شيء قد يقفز في أي ثانية

قرقعة!

لكن على عكس النتيجة الدرامية التي كنت قد تهيأت لها، لم يخرج شيء من الدرج. لم يكن هناك فحيح مفاجئ، ولا كائن مشوه، ولا قوة خفية تندفع نحو حلقي

فقط صمت

بدلًا من ذلك، ظهر جسم لامع

“هم؟”

مرتبكًا، خطوت إلى الأمام، وعندما لمحت الجسم أخيرًا، ظهرت علامات استفهام فوق رأسي

“مفرمة لحم؟ ماذا…؟”

فاجأتني عشوائية الجسم تمامًا. ومع ذلك، اتضح لي أن هذا كان الشذوذ الذي يطاردني، أو على الأقل، شيئًا مرتبطًا بالشذوذ. دفعت كل الأفكار الأخرى جانبًا، واقتربت من مفرمة اللحم، وعندما صرت قريبًا بما يكفي لتكون على مسافة ذراع مني، ومض إشعار جديد أمام ناظري

[هل ترغب في تشغيل المطحنة؟]

[نعم] [لا]

كان إشعارًا بدا مألوفًا بشكل غامض

“….آه!”

اتضح كل شيء لي أكثر بعد لحظة قصيرة

’أليس هذا مثل الساعة الرملية من قبل؟’

نعم، هذا… كان شبيهًا جدًا بها

“في هذه الحالة، إذا شغلتها، فمن المرجح جدًا أن أنقل إلى بوابة. وعلى الأرجح، سأنقل إلى البوابة نفسها حيث يوجد الشذوذ الذي يطاردني. وبالنسبة إلى وجود هذا الجسم هنا تحديدًا…”

كان من المحتمل جدًا أن يكون هذا من فعل النظام. تمامًا مثل المرة الماضية، كان على الأرجح يحاول ’مساعدتي’

في هذه الحالة

“سيكون من الوقاحة أن أرفض”

أسقطت كل تردد وضغطت [نعم]. ومن دون أن أدري، في اللحظة الوجيزة التي تحركت فيها يدي للضغط على الزر، لمحت انعكاسي على الجسم اللامع للآلة، وهناك لاحظت شيئًا غريبًا في تعبيري

’أنا أبتسم؟’

أبتسم؟

كنت أبتسم؟

لأي سبب…؟ لماذا كنت أبتسم؟

“هي… هي”

هل كانت فكرة صيد شذوذ ممتعة إلى هذا الحد؟