الفصل 48: المجنون ذو النظارات الشمسية [3]

الفصل 48: المجنون ذو النظارات الشمسية [3]

‘انتظر، انتظر، انتظر، ماذا…؟’

إذا كنت نعسانًا من قبل، فلم يعد الأمر كذلك الآن. وأنا أحدق في الإشعار الذي ومض على هاتفي، شعرت بتعبيري يتغير

تابعت قراءة الرسالة مرة أخرى قبل أن أتحرك بسرعة نحو تطبيق دوك وأسجل الدخول

[خطأ!]

تم تعليق حسابك للاشتباه في نشاط روبوتي. سنتواصل معك لاحقًا. يرجى التحلي ببعض الصبر

الصبر؟

الصبر في مؤخرتي اللعينة!

كدت أرغب في رمي هاتفي من نافذة السيارة. لكن جباني الداخلي منعني من فعل ذلك

كان الهاتف باهظ الثمن، وكنت في سيارة ضابط شرطة، لذا…

‘لا، بغض النظر عن ذلك… هذا سيئ حقًا’

كان لدي حد زمني لمهمتي. كان نحو أسبوع واحد

الفشل يعني إغلاق المتجر. لم أكن أستطيع تحمل حدوث ذلك. كان المتجر شديد الأهمية لبقائي حيًا

كان المكان الوحيد الذي أستطيع منه شراء الحبوب لمرضي

إذا أُغلق، فأنا بحكم الميت

“أوخ”

بعثرت شعري وأنا أحدق في التطبيق أمامي. أرسلت بسرعة رسالة أخبرهم فيها أن هذا ليس حادث نشاط روبوتي غريبًا وأنني بريء. بعد أن انتهيت، أرسلت رسالة أخرى. ثم رسالة أخرى

كان علي فقط أن أتأكد من أنهم فهموا قصدي

لم أتوقف إلا حين شعرت أن المزيد سيغضبهم. الشيء الوحيد الذي استطعت فعله بعد ذلك هو أن آمل أن يرفعوا الحظر عني قبل فوات الأوان

وإلا، فقد انتهى أمري حقًا…

غارقًا في أفكاري، لم ألاحظ حتى أن المشهد حولي تغير، وقبل أن أدرك، توقفت السيارة فجأة

“وصلنا”

“هم؟”

رفعت نظري لأرى الضابط الرفيع ينظر إلي من مقعد السيارة الأمامي. كان على وجهه تعبير قلق

“هل كل شيء بخير؟”

“…نعم، كل شيء بخير”

أخذت نفسًا عميقًا، وأجبرت نفسي على الابتسام قبل أن آخذ أغراضي وأخرج من السيارة. لقد فعلت كل ما أستطيع. كل ما علي فعله الآن هو انتظار النتيجة

خرجت من السيارة، وشعرت بالنسيم البارد، ثم حدقت في البناء الطويل في البعيد. كان بارزًا جدًا وسط المباني الطويلة الأخرى حوله

كان الضابط الرفيع ينظر في الاتجاه نفسه أيضًا

“كنت قلقًا في الأصل على سلامتك، لكن بما أنك معهم، فلا داعي لأن أقلق كثيرًا”

بينما كان الضابط الرفيع يتحدث، رفع النافذة مرة أخرى

“سأتصل بك إذا ظهر أي شيء في التحقيق. استرح الآن. لقد استحققت ذلك”

“شكرًا لك…”

قاد الضابط الرفيع سيارته مبتعدًا بعد ذلك بقليل

وقفت ببلاهة في منتصف الرصيف، ثم أغمضت عيني في النهاية ومشيت عائدًا نحو النقابة

كان هذا قرارًا بدأت أندم عليه بعد وقت قصير

قبل لحظات قليلة، نقابة ضوء النجوم

صرير—!

انفتح باب أبيض بصرير، وخرجت مجموعة إلى الممر. في المقدمة كان كايل وزوي، وجهاهما لامعان بالعرق، وكأنهما أنهيا للتو تدريبًا شديدًا

لكن لم يكونا هما من يستحقان القلق

خلفهما، خرج الآخرون، شاحبين، مرتجفين، شفاههم ترتعش كما لو أن الهواء نفسه كان أثقل من أن يحتملوه

بدوا مصدومين تمامًا

بدا مايلز وحده متماسكًا أكثر من البقية، لكن حتى هو كان يملك تلك النظرة البعيدة وغير المركزة في عينيه

توقف كايل وزوي في النهاية، ونظرا إلى الخلف ليريا كيف حال المجندين الجدد. وميض شفقة عبر وجه زوي عندما رأت حالتهم

“حسنًا، لا أستطيع القول إنكم أبليتم بلاء سيئًا. في الحقيقة، كان الأمر جيدًا جدًا. لقد متم فقط نحو خمس مرات. هذا أعلى من المتوسط، على ما أظن؟”

نظرت إلى كايل، الذي هز كتفيه وهو يتمتم، ‘أنا لم أمت عندما فعلتها، لذا…’

عضت زوي شفتها

‘تبًا، وأنا أيضًا…’

“كهم”

غطت فمها وسعلت

عندما يظهر هذا الفصل خارج مَجَرّة الرِّوَايـات، فذلك دليل على أن المحتوى خرج من مصدره بغير تصريح.

“أيًا كان الأمر، لديكم مستقبل واعد!”

“أويخ!”

“…كو!”

بمجرد تذكيرهم بالصدمة التي اختبروها للتو، تحرك عدة أعضاء نحو الجدار القريب وبدأوا يتقيؤون وهم يمسكون بطونهم

كان هذا تقريبًا رد الفعل الذي توقعت زوي رؤيته

كانت البوابة التي دخلوها للتو سيئة السمعة

كان ذلك حتى يعتادوا فكرة الموت

لم يكن العميل يُعد مستعدًا للبوابات الأعلى رتبة إلا عندما يستطيع التفكير بوضوح وتقييم المواقف وهو تحت خطر وخوف شديدين. وللأسف، لم تكن هذه مهارة يسهل إتقانها، إذ لا يستطيعها حقًا إلا قلة نادرة

كانت زوي وكايل مثالين واضحين على ذلك

…لكن حتى هما لم يكونا مثاليين

“استريحوا قليلًا. أخرجوا كل شيء من داخلكم. عندما تنتهون، يمكنكم العودة إلى منازلكم وفعل ما تريدون. لا حاجة لأن تأتوا إلى العمل غدًا أو بعد غد. خذوا يومًا أو يومين لإراحة عقولكم”

من أجل تقليل خطر اضطراب ما بعد الصدمة، كان من الضروري منح الموظفين الجدد بضعة أيام إجازة ليستوعبوا الأحداث

بعد أن انتهت من تفقد المجندين الجدد، قادتهم زوي جميعًا عائدين إلى منطقة الوكلاء الميدانيين، حيث رأت المجموعات الأخرى تدخل ببطء، وحالتهم مشابهة إلى حد ما

كان هذا مشهدًا مألوفًا خلال موسم التوظيف

‘أوه، صحيح…’

كانت على وشك العودة إلى مسكنها عندما تذكرت شيئًا فجأة وأخرجت هاتفها

‘…أتساءل كيف سار الأمر. أراهن أنه بلل سرواله من الخوف’

ضحكت زوي فجأة بخفة وهي تفكر في رؤية ذلك الرجل يقفز من الخوف. كان جيمي موثوقًا جدًا عندما يتعلق الأمر بإخافة الناس

“ماذا تفعلين؟ هل ستتفقدين البث؟”

وكأنه رأى من خلال تصرفاتها، تنهد كايل وهو يمشي بجانبها، مميلًا رأسه ليتفقد البث

اقترب مايلز أيضًا

كانوا جميعًا فضوليين نوعًا ما لرؤية استمرار البث السابق

كانت تتوقع شيئًا مضحكًا جدًا

بدلًا من ذلك… اختفت ابتسامتها

اتسعت عيناها

وكذلك عينا كايل

سحب مايلز نفسًا حادًا

ثم—

“ما هذا بحق الجحيم؟”

لعنت زوي، وأغلقت البث ثم فتحته مرة أخرى. ربما ضغطت على البث الخطأ. لا بد أن الأمر كذلك

كان…

“إنه حقًا البث نفسه!”

اتسعت عيناها بصدمة وهي ترفع البث لترى العدد اللامتناهي من التعليقات

—هذا ليس حقيقيًا

—لا بد أن هذا مزيف! أرفض تصديق هذا!

—….هل لدى أحدكم مقطع قصير لما حدث؟ أريد حقًا مشاهدة البث، لكن ليس لدي وقت

لكن لم يكن ذلك الشيء الوحيد الذي صدمها

لا، بل كان عدد المشاهدين الذين كانوا يشاهدون حاليًا. كان أكثر من ثلاثين ألفًا! وهذا رغم أن البث كان قد انتهى بالفعل

“ماذا حدث في هذا العالم؟”

لم تكن زوي الوحيدة المرتبكة

كان كايل مرتبكًا أيضًا وهو يميل أقرب ليتحدق في الهاتف

“مهلًا، أعد رأسك قليلًا إلى الخلف”

لكن زوي دفعته بعيدًا بسرعة، ثم مررت في الهاتف قبل أن تجد شيئًا أخيرًا

“هنا، وجدته!”

كان مقطعًا قصيرًا لأبرز ما حدث

ضغطت عليه، وبدأ الفيديو يعمل

لكن بعد دقيقة واحدة من الفيديو، تغيرت وجوه كل واحد من الحاضرين وهم ينظرون إلى بعضهم قبل أن يعيدوا أنظارهم إلى الفيديو

أي نوع من المختلين…