الفصل 492: عشاء النقابة [1]
الفصل 492: عشاء النقابة [1]
“…أرى أنك لست في حال سيئة أيضًا. وها أنا كنت قلقًا عليك طوال الوقت”
قال كايل ذلك وهو يمسك بمسند الذراع المعدني، متكئًا إلى الخلف على الوسادة الجلدية، ثم أطلق تنهيدة راضية. تمتم بصوت خافت، “محظوظ لعين. حتى كرسيي في النقابة ليس بهذه الجودة. وهذا مجرد كرسي ضيوف؟”
تجاهلت تذمره عديم الفائدة وأمعنت النظر إليه
’يبدو أنه بخير’
كنت قلقًا بصدق. ظللت كذلك منذ مدة طويلة
عندما فكرت فيما فعلته به، شعر جزء مني بذنب شديد
كايل الذي وقف أمامي…
لم يعد بشريًا
“إذن؟ هل صرت أبكم فجأة بعد لقائي؟”
“ليس تمامًا”
خرجت الكلمات أخيرًا من شفتي بينما أخذت نفسًا عميقًا وأمعنت النظر إليه. كان لون وجهه شاحبًا قليلًا، لكنه بدا بخير عمومًا. لم يكن في مظهره أي شيء يكشف وضعه كشذوذ. في الواقع، كان من المستحيل تقريبًا حتى معرفة أنه شذوذ
’أنا سعيد أن الأمر كذلك’
“أفكر في تحديث لعبتي الأخيرة”
“ماذا؟”
“ماذا، ماذا؟”
“ماذا تقصد بماذا؟”
نظر إلي كايل بتعبير مذهول، وارتفعت يده لتغطي وجهه بينما تمتم، “هل تصدقون هذا الرجل؟”
زممت شفتي
“أنا مطور ألعاب. من الواضح أنني سأركز على ألعابي. لم أكن راضيًا تمامًا عن لعبتي الأخيرة، لذلك قررت تحديثها. أفكر في معالجة كثير من عيوبها الكبرى. ستنجح”
“…..”
بينما كان يستمع إلي، بدا وجه كايل مزيجًا من التسلية والإحباط
“هل ما زلت ستواصل قصة مطور الألعاب تلك؟”
“لكن… أنا كذلك؟”
“هل أنت كذلك الآن؟”
رمى كايل هاتفه نحوي. كانت نظرة واحدة كافية لأفهم، فأغلقت فمي بسرعة والتقطته
كانت هناك عناوين لا تحصى، كثير منها رأيته من قبل
[سيث ثورن. السلاح السري لنقابة النجوم المقطوعة. من يكون؟ هل سيتمكن من الحصول على رتبة في التصنيفات القادمة؟]
[الرجل الذي أخلى بوابة مالوفيا. ماذا سيحدث له؟ المبتدئ الخارق التالي؟]
وضعت الهاتف مرة أخرى
“إنهم يقولون هراء. كان الأمر كله حظًا”
“…..”
بقي كايل صامتًا، ومد يده إلى هاتفه
“بالتأكيد”
“لا، حقًا”
“حسنًا”
“أنا أقول الحقيقة”
“وقد قلت حسنًا”
“…..”
هل كان ينبغي أن أضربه بقوة أكبر في ذلك الوقت؟
“حسنًا”
في النهاية، استسلمت
“كيف حالك؟”
انتهى بي الأمر إلى سؤاله عن الشيء الذي كان يثير فضولي أكثر من غيره
رغم أن ذهني لم يكن صافيًا تمامًا، ما زلت أتذكر كل ما حدث. كما تذكرت كيف حطمت عقدته بالقوة لتحويله إلى شذوذ
كنت واعيًا تمامًا عندما فعلت ذلك
كان لا بد من فعله
…كانت تلك الطريقة الوحيدة لهزيمة الشيطان
لم تكن هناك طريقة أخرى. في النهاية، باستخدام قدراتي، حولته إلى شذوذ و”أسرته”، منقذًا إياه وآسرًا “الشيطان” أيضًا
نجح كل شيء في النهاية، لكن من الخارج فقط
لم أكن أعرف حقًا كيف كان حال كايل
“أنا؟”
هز كايل كتفيه وهو يدلك مؤخرة عنقه
“أنا بخير جدًا، إن كان علي قول ذلك”
رفع ذراعيه كلتيهما وحركهما بحرية. كأنه يحاول أن يريني أنه بخير تمامًا. وبدا بخير فعلًا، لكن كلما بدا طبيعيًا أكثر، ازداد قلبي انقباضًا
“أنا بخير عمومًا. على الأقل في معظم الجوانب. كسرت عظامًا كثيرة، لكن إن كان علي قول ذلك بنفسي، أظن أن معظمها قد شفي الآن. لا يوجد شيء يمنعني حقًا من العودة إلى العمل. أوه، صحيح”
نظر إلي بابتسامة
“حتى العقد لدي بخير. في النهاية، لم أعان كثيرًا حقًا. أظن أنك تستطيع القول إنني كنت محظوظًا، هاها”
اتكأ كايل إلى الخلف مرة أخرى وضحك
عندما رأيت ابتسامته، أجبرت نفسي على ابتسامة
“أنا سعيد أن الأمر كذلك”
الشخصيات قد تخطئ داخل الرواية، وهذا لا يجعل الخطأ قدوة.
لكن سرعان ما انحنى كايل إلى الأمام
“لكن اسمع، لا يوجد حقًا ما يدعو للقلق. لقد حصلت على تصريح طبي لكل شيء. سأبدأ تدريبي للمؤتمر قريبًا. يجب أن تبدأ أنت أيضًا. فريقك ينتظرك. عند هذه النقطة، أنا مصدوم أنهم لم ينسوك بعد. أيها المجنون اللعين. كم مضى منذ آخر مرة كنت معهم؟”
“…مدة طويلة جدًا”
“أنت…”
فتحت فمي لأجيب، لكن كايل أوقفني
“آه، لا يهم”
هز كايل رأسه، ووضع يديه على الطاولة ووقف
“أنت مطور ألعاب، صحيح؟”
هذا…
“هذا ما كنت ستقوله لي، أليس كذلك؟”
كيف عرف؟
“لأنك تقول الشيء نفسه دائمًا”
هز كايل رأسه، ثم استدار واتجه نحو الباب
“على أي حال، سأغادر. أنا سعيد لأنك بخير. ما زالت هناك بعض الأشياء التي يجب أن أفعلها، لكن يجب أن أنتهي منها قريبًا. هل ستكون هنا من أجل عشاء النقابة لاحقًا؟”
“على الأرجح”
“هذا جيد. أراك هناك”
أومأ كايل إيماءة خفيفة، ثم غادر الغرفة
في النهاية، لم أستطع إلا أن أحدق بصمت في هيئته وهي تبتعد، غارقًا في الصمت الذي تركه خلفه
’يبدو بخير…’
عضضت شفتي
“…لكن هل هو بخير حقًا؟”
طقطقة!
“محظوظ مجنون لعين”
خرج كايل من مكتب سيث، ثم توقف وألقى نظرة خلفه إلى الباب. كلما طال نظره إليه، تسلل إليه المزيد من الغيرة. كم مضى على عمله في النقابة؟ أي رتبة وصل إليها؟
…ومع ذلك
“لم أحصل على مكتبي الخاص بعد”
طقطق كايل لسانه ومضى مبتعدًا. كانت صحته النفسية تطالبه بذلك
لكنه لم يتحرك سوى خطوتين حتى ناداه صوت فجأة
“كايل”
أطل رأس من خلف أحد أعمدة الممر البيضاء
ضيقت عينيها الزمرديتين مثل عيني قطة وهي تنظر حولها، وكأنها تبحث لترى إن كان معه شخص آخر
“لا تقلقي. إنه ليس هنا”
“هاه؟ ماذا…؟ من ليس هنا؟”
خرجت من خلف العمود، ورفرفت رموشها الطويلة
“أنا لا أبحث عن أحد”
“أعرف”
ابتسم كايل فحسب
ارتعشت شفتا زوي، وتذبذبت نظرتها نحو مكتب معين للحظة وجيزة قبل أن تسعل وتصبح جادة
“كيف حالك؟”
“ليس أنت أيضًا…”
“ماذا؟ أنا أطمئن عليك فقط. بدوت غائب الذهن قليلًا في الآونة الأخيرة”
“هذا لأنني مرهق ذهنيًا”
“همم، حسنًا…”
حكت جانب عنقها، تاركة شعرها الأشقر الناعم ينسدل برشاقة فوق كتفيها، ثم أومأت زوي في النهاية
“…لا أستطيع القول إنني لا أفهمك. لقد مررنا بالكثير. خصوصًا مع الحادثة الأخيرة. ومع اقتراب المؤتمر العالمي، أكافح لأبقي عقلي سليمًا”
“صحيح؟”
“أظن ذلك”
هزت زوي كتفيها، وقد خف تعبيرها قليلًا
أدارت معصمها وتحققت من الوقت، ثم نظرت إلى كايل
“في هذه الحالة، سأخرج وأجهز نفسي للعشاء. ارتح قليلًا”
“سأفعل”
ابتسم كايل وهو يشاهد زوي تستدير وتغادر
حدق في ظهرها وهي تبتعد لبضع ثوان، ثم ناداها فجأة
“زوي”
“…نعم؟”
أدارت زوي رأسها وهي لا تزال تمشي
اتسعت ابتسامة كايل وهو يتحدث
“هو أيضًا بخيـ”
طـق!
تعثرت زوي بساقيها واندفعت إلى الأمام
تعليقات الفصل