الفصل 51: اللعبة التي تجعلك تصرخ [1]

الفصل 51: اللعبة التي تجعلك تصرخ [1]

في اللحظة التي دخلت فيها النقابة، رأيت أكثر من اثني عشر زوجًا من العيون تحدق في اتجاهي. كانوا جميعًا من أشخاص أعرفهم إلى حد ما

‘ما خطبهم؟’

حاولت تجاهل نظراتهم، لكنها كانت تخترق وجهي كأنها تحفر فيه. شعرت تقريبًا كأنهم ينظرون إلى حيوان بري من حديقة الحيوان

لمست وجهي

هل كان هناك شيء على وجهي؟

…هل تمكن الفأس بطريقة ما من خدش وجهي؟

‘لا، لا أظن ذلك’

لم أشعر بأي ألم في وجهي، وكان رجال الشرطة سيقولون شيئًا عن الأمر على الأرجح

إذن…؟

“أوه.”

وقعت عيناي في النهاية على هاتف زوي، واتضح لي كل شيء. غاص قلبي

‘إذن لقد شاهدوا البث’

كان الأمر منطقيًا عند التفكير فيه. في النهاية، كانت زوي هي من حرّضت جيمي على فعل شيء لإخافتي. وفي النهاية، لم يحدث ذلك بسبب أبناء الطائفة الغريبين الذين ظهروا من العدم

وبتنهيدة، كنت على وشك الاقتراب منهم حين رأيت تيرانس…؟ نعم، أظن أن هذا كان اسمه… رأيته يتراجع خطوة إلى الخلف، وكان وجهه شاحبًا قليلًا وهو ينقل نظره بيني وبين كايل

بدأ يتمتم بكلمات غريبة لم أستطع سماعها، وقبل أن أتمكن من إخراج كلمة، أسرع مبتعدًا

ما هذا؟

بدا رد فعله غريبًا بعض الشيء

كان مايلز هو التالي في المغادرة، ولوّح لي بيده بينما بدت الغمازتان على وجهه متيبستين قليلًا. لوّحت له بدوري، لكنني في الوقت نفسه بقيت حذرًا للغاية

منذ أن أدركت هويته، حاولت قدر الإمكان أن أبقي مسافة معينة بيني وبينه

في الماضي، حاول مايلز عدة مرات أن يدعوني إلى العشاء، لكنني تمكنت بطريقة ما من التملص من تلك المواقف بمجرد أن أخبرته أنني مشغول جدًا بالعمل وأنني لن أستطيع الحضور

وقد ساعدني جدول نومي السيئ أيضًا في هذا الأمر

في النهاية، بدا أن مايلز فهم الرسالة وتوقف عن التفاعل معي كثيرًا

كنت سعيدًا بهذا

كان تجنب الأفاعي أمرًا جيدًا دائمًا

‘حسنًا، أظن أنه لم يبق إلا كايل وزوي…’

فتحت فمي لأتكلم، لكن زوي قاطعتني فورًا وهي تهز رأسها

“ما كان ينبغي لك أن ترفض عرض رئيس القسم. يا لها من خسارة.”

ثم وقفت وهزت رأسها مرة أخرى قبل أن تغادر. شعرت بالضياع

ما الذي يحدث في هذا اليوم بحق العالم؟

“…..”

في النهاية حولت انتباهي نحو كايل. هكذا، من بين الأربعة الذين كانوا موجودين، بقي واحد فقط

“لن تغادر مثل الآخرين، صحيح؟”

“لا؟ لماذا قد أفعل؟”

نظر كايل حوله قبل أن يميل أقرب قليلًا، وقد خفض صوته إلى همسة

“هل تقيأت في النهاية؟”

ضغطت شفتي بإحكام ونظرت حولي قبل أن أهز رأسي وأهمس ردًا عليه، “كنت على وشك ذلك، لكن لم يكن هناك حمام.”

“هذا جيد. فكر في إحضار كيسك الخاص في المرة القادمة.”

“هذه في الواقع نصيحة جيدة.”

كان ذلك سيوفر علي الكثير من المتاعب، في الحقيقة

“وبعيدًا عن ذلك… هيه”

كتم كايل ضحكة فجأة، وبدأ وجهه يحمر ببطء وهو ينظر إلي

ما خطبه؟

“بفت.”

كتم كايل ضحكة أخرى بينما أخرج هاتفه وأراني شاشته. عندها رأيتها. صورة لي، واقفًا في وسط غرفة نوم مألوفة وأنا أرتدي نظارات شمسية

أسوأ جزء في الصورة كان التعليق فوقها، الذي يقول: قابلوا المجنون ذا النظارات الشمسية

كان هناك عدد لا بأس به من التعليقات والإعجابات على الصورة

استطعت أن أرى أنها بدأت تنتشر بسرعة

‘أوه….’

أنزل كايل الهاتف قبل أن ينحني فجأة، وفمه مفتوح وهو يضحك دون أن يصدر صوتًا. استطعت أن أعرف من احمرار وجهه أنه كان يحاول بكل جهده أن يضحك، لكنه كان يضحك بقوة لدرجة أن أي صوت لم يخرج

أردت نوعًا ما أن أقرص أنفه وأدعه يختنق بضحكته

لا تنسَ ذكر الله، فالراحة في الذكر ولو للحظات.

لكنني كنت لطيفًا أكثر من أن أفعل ذلك

ومن دون أن أعيره مزيدًا من الاهتمام، فركت عيني وتوجهت عائدًا إلى مكتبي

كنت متعبًا أكثر من أن أهتم بأمور كهذه

كلانك!

أغلقت الباب خلفي، ونظرت حولي قبل أن يستقر بصري على الجدار حيث كان الرقم الروماني الكبير ثلاثة موجودًا

وأنا أحدق فيه، شعرت بضغط متزايد يتراكم فوق صدري بينما ألقيت أغراضي وترهلت على الكرسي القريب

‘صحيح، علي التعامل مع ذلك أيضًا…’

كان العد التنازلي يبدو مثل نصل معلق فوق رقبتي، مستعدًا لقطعها في أي ثانية

‘لحسن الحظ، لم يقم المايسترو بأي حركة بعد، لكن… لا أعرف كم سيستمر ذلك’

إنه قادم

كنت متأكدًا من ذلك

“هوو.”

أطلقت نفسًا، وثبت نظري على اللوحة المعلقة على الجدار، ثم تحققت من الوقت

“بقيت عشرون دقيقة حتى الواحدة… هل ما زال علي حقًا أن أنظر إليها؟”

وماذا عن المهمة؟ ألم تكتمل بعد؟

تنهدت وأنا أدلك وجهي. لم يكن الوضع منطقيًا تمامًا، وبعد قليل من التفكير، أخرجت حاسوبي المحمول وشغلته

كنت على وشك فتح تطبيق النظام حين توقفت وحولت انتباهي إلى تطبيق دوك. كان شعاره عبارة عن عصا تحكم سوداء. وبالتفكير في وضعي الحالي، فتحت التطبيق وحاولت الوصول إلى حقيقة الأمر

“إذن تم تعليقي بسبب استخدام الحسابات الآلية. لكن هذا لا يعني أن اللعبة لا تُباع، صحيح؟”

الشيء الوحيد الذي تم حظره كان حسابي فقط

في هذه الحالة، كانت اللعبة لا تزال متاحة للشراء

كتبت اسم اللعبة في شريط البحث لأرى إن كان الأمر كذلك. وبالفعل، كانت لا تزال موجودة!

تسارع قلبي قليلًا عندما رأيت ذلك

كنت فضوليًا للغاية لمعرفة أدائها. بالتأكيد، حتى يشتبه الحساب باستخدام الحسابات الآلية، لا بد أنها كانت تؤدي أداءً جيدًا إلى حد ما…

‘ربما أبلغ عنها أيضًا أولئك الموجودون في البث. قد يكون ذلك هو السبب’

لم يعد ذلك مهمًا، لأنني كنت أكثر فضولًا لمعرفة كيف كان أداء اللعبة. لكن عند التحقق من إحصاءات اللعبة، بدأت حواجبي تنعقد ببطء

“ما زالت لم تُحدَّث بعد…؟”

لم أستطع رؤية أي مراجعات أو تفاصيل عن اللعبة

لم يكن هذا غريبًا تمامًا. عادة ما يستغرق تحميل المعلومات بعض الوقت. كنت فضوليًا حقًا لمعرفة كيف تسير اللعبة، لكن بدا أن علي الانتظار قليلًا بعد. هكذا قضيت الدقائق الاثنتي عشرة التالية، لكن حتى بعد مرور كل ذلك الوقت، لم يحدث أي تغيير حقيقي

عبست وأنا أفكر في اللعبة، وعندها خطر لي شيء

“البثوث!”

فكرت في البث الذي أنهيته للتو

“بالتأكيد قد يكون هناك شخص يبث اللعبة، صحيح؟”

كان البث يحقق أداءً جيدًا جدًا في آخر مرة أتذكرها. إن كان الأمر كذلك، فقد يكون هناك شخص يلعب اللعبة

شعرت بقلبي يتسارع عند هذه الفكرة بينما فتحت تطبيق البث. لكن في اللحظة التي كنت على وشك فعل ذلك، نظرت إلى الوقت فتوقفت

“آه…”

صحيح، علي فعل ذلك أولًا

لم يسعني إلا إغلاق اللعبة بصمت قبل أن أثبت بصري على اللوحة أمامي. شعرت بالتوتر فجأة بينما نهضت من الكرسي ووقفت أمامها

تيك، تيك—

كانت الثواني تمضي، ووصل العقرب في النهاية إلى 12

1:00 صباحًا

بدأ الوقت، وحبست أنفاسي

وفي اللحظة التي بدأ جسدي يتصلب فيها…

دينغ!

سمعت صوت إشعار صادر من حاسوبي

توقفت ورمشت بعيني عن غير قصد. أوه، تبًا! بدأت أذعر، لكن بعد ثانية، أدركت شيئًا…

‘لا شيء.’

لم يحدث شيء رغم أنني رمشت. إذن…؟ استدرت ببطء وثبت بصري على حاسوبي، ثم خطوت خطوة بطيئة نحوه حتى لمحت الشاشة

عندها رأيتها

[تهانينا على إكمال المهمة!]

“أوه…”