الفصل 533: تصنيف النقابات [2]

الفصل 533: تصنيف النقابات [2]

“هذا يعلن نهاية التجربة الأولى. بصراحة، كانت النتائج متماشية تقريبًا مع توقعاتنا الأولى، لكن ظهر متغير واحد. في الواقع، أستطيع القول إن ذلك المتغير كان مهمًا جدًا”

كان البث في ذروته

تنحنح آدم بورييه، أحد المعلقين الاثنين، وهو ينظر إلى شريكته

“ما رأيك يا ميريلين؟”

“ما رأيي؟”

توقفت ميريلين، وتحول تعبيرها إلى التعقيد وهي تنظر إلى الكاميرا

“بكل صراحة، لا أعرف ما الذي يجب أن أفكر فيه. أظن أن الأمر نفسه ينطبق عمليًا على كل من يشاهد، صحيح؟ هذه النتيجة تتجاوز بكثير أي شيء توقعه أي منا. كنا جميعًا نعرف أنه مميز، لكننا لم نعرف أنه مميز إلى هذه الدرجة. كيف فعلها أصلًا؟”

تغيرت صورة البث. وبجانب ميريلين ظهرت نافذة صغيرة فيها إعادة عرض، تُظهر شخصية معينة تراقب محيطها بهدوء قبل أن تقف فجأة وتصل إلى أمام صبي

ثم أخرج سكينًا وأنهى التجربة بنظافة

“لم يستغرق الأمر منه أكثر من بضع دقائق. حتى ليون، أحد أقوى الشخصيات وأشهرها داخل المؤتمر، لم يتمكن من إنهائها بهذه السرعة. كيف استطاع سيث إنهاءها بهذه السرعة؟”

“هذا ما أسأل نفسي عنه”

تدخل آدم، عاقدًا ذراعيه وهو يميل إلى الخلف على كرسيه

“كلما نظرت إلى إعادة العرض أكثر، ازددت صدمة. لم أشهد شيئًا كهذا في الماضي. هل تظنين أن الأمر قد تكون له علاقة بمرسومه؟”

سأل آدم ميريلين، التي كانت الأكثر تحليلًا بينهما

نظرت ميريلين إلى آدم قبل أن تتنهد

“بصراحة، هذا ممكن. هذه التجارب تفضل أصحاب مرسوم الصياد، لكن في الوقت نفسه، لا أحد يعرف فعلًا ما هو مرسوم سيث. حاولت البحث عن أي معلومات ذات صلة، لكنني لم أستطع العثور على شيء. يبدو أن نقابة النجوم المقطوعة تحاول إبقاءه سرًا”

“حسنًا، هذا مفهوم. إنه سلاحهم السري الحالي. وبإنجازه، تمكن من تجاوز الجدار الذي لا يُكسر للخمسة الكبار ودائرة البلوط. أنا متأكد أن الجميع يشعرون بالدوار عند رؤية قوة عظمى جديدة وهي تظهر”

“…هذا مؤكد”

أضافت ميريلين، لامسة أذنها وهي تتابع، “مما تمكنت من جمعه، بدأت الكثير من تلك النقابات تطلب مزيدًا من المعلومات حول سيث. يحاول كثير منهم فهم كيف يكون شيء كهذا ممكنًا أصلًا. وعندما أفكر في الشائعات التي تقول إنه لا يفشل أبدًا، أبدأ بالشعور بالقشعريرة”

“الأمر نفسه عندي. ظننت أن الأمر مجرد حيلة تسويقية، لكن… هو لم يكتف بعدم الفشل، بل نجح بطريقة مذهلة”

“انتظر، تمهل لحظة”

توقفت ميريلين لثانية قصيرة

ثم، بينما ظهرت ابتسامة على وجهها، نظرت إلى الكاميرا

“لقد تلقينا للتو خبرًا بأن لدينا مقابلة جاهزة. شخصية محترمة. رجاءً رحبوا برئيس نقابة ساندرز من نقابة ميلسون ساندرز”

أضاءت الشاشات على جانب الاستوديو، كاشفة عن شخصية مستديرة ذات شعر خفيف. ورغم مظهره، كان يشع بإحساس حاد بالسلطة وهو يواجه الكاميرا بابتسامة هادئة

“رئيس نقابة ساندرز. هل تسمعنا؟”

—هاها، نعم، أستطيع سماعك يا ميريلين. أستطيع سماعك. كيف حالكما أنتما الاثنان؟

“بخير. كنا على ما يرام إلى حد كبير”

تبادل الثلاثة بعض المجاملات قبل أن يتولى آدم الحديث في النهاية

“أولًا، تهانينا على احتلال المرتبة السادسة. هذا إنجاز كبير نوعًا ما. لم يسبق أن احتلت نقابة ساندرز مرتبة عالية كهذه في الماضي. هل تظن أنكم تستطيعون الحفاظ على هذه المرتبة حتى النهاية؟ أم… هل تظن أنكم تستطيعون اقتحام الخمسة الأوائل؟”

—لا نذهب بعيدًا جدًا يا آدم

ضحك رئيس النقابة، محافظًا على تعبير هادئ

—أنا سعيد فقط لأننا تمكنا من الوصول إلى مرتبة عالية كهذه. المؤتمر بعيد عن نهايته، وما زال هناك الكثير مما نحتاج إلى فعله. هل يمكننا اقتحام الخمسة الأوائل؟ بصراحة، لا أعرف، لكننا سنتقدم خطوة بخطوة

“يا لتواضعك يا رئيس النقابة” أثنى آدم، رغم أنه في داخله لم يكن سعيدًا كثيرًا. كان يفضل بشدة لو أن رئيس النقابة قال نعم لبدء نوع من الحرب. كان ذلك ليكون جيدًا للمشاهدات

“وفي موضوع آخر، هل لديك أي أفكار بشأن نتائج التجربة الأولى؟ وبالتحديد، الحصان الأسود الأخير”

—هو؟

رمش رئيس النقابة، لكنه ابتسم بعد ذلك

—إذا كنت تسألني عن قدراته، فقد رأيناها كلانا. سواء في مالوفيا أو هنا. يمكنك أن تقول إنه كان محظوظًا مرة واحدة، لكن مرتين؟ إنه ماهر. لا شك في ذلك. وجدت نقابة النجوم المقطوعة جوهرة. لكن…

توقف رئيس النقابة ثم أغلق فمه. ثم هز رأسه، وكأنه لا يريد قول المزيد. لم يفت ذلك آدم، الذي بدأ بالضغط عليه فورًا. كان يشم وجود شيء ما

“لكن ماذا يا رئيس النقابة؟ لا داعي للتردد. دع أفكارك تنطلق فحسب. هذا مكان آمن”

—هاهاهاها

انفجر رئيس النقابة ضاحكًا وهو يخرج سماعة أذنه

—لا تظن أنني لا أعرف ما تحاول فعله

“لا، هيا!”

وبعد أن أعادها إلى أحد أفراد الطاقم، توقف رئيس النقابة وهو يفكر في الأمر للحظة قبل أن يهز كتفيه

—حسنًا، سأقول إنني كنت لأقلق منه في العادة، لكن بعد رؤية أداء فريقه مع فريقي، خلصنا إلى أنه لن يكون تهديدًا في التجارب القادمة. أعتقد أن النقابات الأخرى وصلت إلى النتيجة نفسها

لم يشرح رئيس النقابة أكثر. وبعد كلماته، غادر مباشرة. لكنه لم يكن بحاجة إلى قول المزيد

كل من كان يشاهد فهم الرسالة

سيث جيد

لكن فريقه ليس كذلك

لذلك—

لم يكن تهديدًا

طَق!

انقطع البرنامج، وحل الصمت على الغرفة. بقيت عدة عيون ثابتة على الشاشة المظلمة، وكان الإحساس الهادئ أعلى بكثير مما كان ينبغي

“….”

استمر الصمت مدة غير معروفة

واستمر إلى أن وقف في النهاية أحد الأشخاص في الغرفة وغادر

رنين—!

تبع اختفاء نورا اختفاء آخر

رنين!

ثم آخر

رنين! رنين!

واحدًا تلو الآخر، بدأ الجميع يغادرون الغرفة حتى لم يبق في النهاية سوى شخصين

ابتسمت جوانا بمرارة بينما انخفض رأسها ببطء لتنظر إلى الأرض، حيث رأت زوجًا من الأحذية ينتظر أمامها

انفرجت شفتاها

“تعرفين ماذا قال؟”

“…..”

قوبلت كلماتها بالصمت. لكن الصمت كان يقول الكثير

“قال إنه سيحملنا. إننا نستطيع ارتكاب أكبر عدد ممكن من الأخطاء لأنه سيحملنا”

“…..”

“لكنني لا أريد أن أُحمل”

انقبضت يدا جوانا بقوة

“لا أريد أن أكون زميلة الفريق عديمة الفائدة التي عليه أن يحملها لأننا ببساطة لم نكن جيدين بما يكفي. ما الفائدة إذن؟ ما نفعنا؟”

ارتجف كتفا جوانا، وعندما رفعت نظرها في النهاية وثبتت عينيها على ميا، انهار تعبير جوانا

“…إذًا، ماذا يفترض بي أن أفعل؟ ماذا يفترض بنا أن نفعل؟”

رد: لقد أصبح مغرورًا ههه. أظنه يعتقد أنه يستطيع الفوز حتى لو كان فريقه سيئًا. ربما صعد النجاح إلى رأسه

رد: نعم، ههه. يا له من وغد متكبر

رد: لكن ربما هناك سبب لاختياره فريقه؟ من المبكر جدًا الحكم

رد: مبكر ماذا؟ انظروا فقط إلى أدائهم. جميعهم سيئون للغاية. استسلموا فحسب. سيفشل

رد: لماذا لم يستمع إلى نقابته ويختر فريقًا جيدًا؟ يا للسوء

“كل هذا هراء كثير”

نظرت إلى هاتفي ورميته جانبًا. بصراحة، كان مقدار الهراء الذي يقال على الإنترنت في هذه اللحظة سخيفًا. بدأ الأمر كله من مقابلة واحدة فقط. جاءت من رئيس نقابة مهم إلى حد ما، وفي اللحظة التي عُرضت فيها المقابلة، خرجت الأمور عن السيطرة

كان مقدار الكراهية التي يتلقاها كل فرد في فريقي سخيفًا

وللحظة واحدة، ترددت. فكرت في الذهاب إليهم لتهدئتهم، لكن بعد قليل، أوقفت نفسي

لم تكن هناك حاجة لأن أفعل أي شيء

’سأعد هذا دافعًا جيدًا لهم. وإذا انهاروا تحت الضغط، فعندها…’

توقفت، مستندًا إلى الخلف على السرير وأنا أنظر إلى النافذة أمامي

“سأشعر بخيبة أمل”

تمتمت، وأغمضت عيني

“…سأشعر بخيبة أمل”