الفصل 553: أجزاء متناثرة [2]
الفصل 553: أجزاء متناثرة [2]
“لا تتحركوا! فيلانترا!”
لم يكن هناك وقت للتردد
في اللحظة التي أصبح فيها كل شيء مظلمًا، عرفت أنه لا وقت لدي للتردد، فمددت يدي إلى الأمام، وظهر زوج من النظارات الشمسية في قبضتي
وضعتها على وجهي
انقشع الظلام فورًا. تبدل العالم إلى درجات من الأزرق الداكن، وازدادت الخطوط وضوحًا بينما ظهرت التفاصيل الخفية
بعد ذلك، مددت يدي نحو السكين في جيبي وأنا أنظر حولي، وصار نفسي أبرد بينما بدأ جسدي كله يرتجف
’أين كنت؟ أين أنت بحق…!؟’
تفحصت الغرفة على عجل، آملًا أن أجد الشيء المسؤول عن كل هذا، لكن مهما نظرت، لم يبد أن هناك شيئًا حولي
هبط قلبي في صدري
’لا أستطيع الشعور بأي شيء. ما هذا الشيء بحق؟!’
مهما نظرت، لم أتمكن من رؤيته على الإطلاق
ومع ذلك…
كنت لا أزال أشعر بأنفاسه كامنة داخل الغرفة. تراقب
تحدق
’لا، لا أستطيع البقاء هنا أكثر. سأكون كمن يلعب وفق قواعده’
مزقت انتباهي بعيدًا عن الغرفة وثبته على الباب
لم يكن هناك مجال للتردد
فعّلت [نقل السمة]، وزحف غشاء داكن فوق ذراعي، ممتدًا من معصمي إلى كتفي بسرعة. التصق ببشرتي بإحكام، نابضًا بخفوت بينما تجمعت القوة تحته
شدّدت قبضتي حول السكين، شاعرًا بالتغير الخفيف في الوزن والتوازن بينما استقرت القدرة في موضعها
ثم—
طَق!
دفعت النصل مباشرة في مفصلات الباب المهترئ
“ما الذي يحدث؟!”
“مهلًا، ماذا يحدث!”
“هذا أنا! أنا… أحطم الباب وأفتحه! فيلانترا!”
صرخ المعدن على المعدن بينما دفعته أعمق، ثم لويته بقوة. تشققت التركيبات القديمة تحت الضغط، وازداد أنين المعدن شدة
طَق! طَق!
ضربت مجددًا بلا توقف، والقوة المعززة في ذراعي تصنع انبعاجات أعمق فأعمق في الباب
ثم، بضربة ساحقة أخيرة، استسلمت المفصلات تمامًا
دوي!
اقتلع الباب وانهار إلى الداخل، وارتطم بالأرض
“اتبعوني، فيلانترا!”
جربت المصباح مرة أخرى، ضاغطًا على الزر بقوة أكبر هذه المرة
لا شيء أيضًا
زفرت ببطء واعتمدت على صوتي بدلًا من ذلك، مناديًا بالاتجاهات بينما أتحرك. تبع الآخرون الصوت بلا تردد، وخطواتهم تخوض في الماء أسفلهم
لحسن الحظ، لم يعيقهم الظلام. تحركوا بسلاسة، واثقين بأوامري دون سؤال. لكنني لم أتفاجأ. لم تكن هذه أول مرة نواجه فيها سيناريو كهذا خلال الفترة التي تدربنا فيها معًا
كانت ’فيلانترا’ أيضًا الشفرة التي استخدمناها لنعلم بعضنا أننا لا ننتحل شخصية أحد
وبالطبع…
“نحن قريبون من الدرج. استعدوا للصعود. كونوا بأسرع ما يمكن. سيفيم!”
كل ثلاث شفرات، ستكون هناك شفرة جديدة
كان هذا لمنع الشذوذ من نسخ كلماتنا وخداع الفريق
طَق—!
حطمت الباب عند قاعدة الدرج وبدأت أصعد الدرجات الملتوية درجتين في كل مرة. رن المعدن تحت حذائي وأنا أصعد، ويدي الواحدة تنزلق على الدرابزين بينما أصغي بعناية إلى الآخرين خلفي
والمفاجئ أن لا شيء تبعنا ونحن نتحرك
حتى عندما نظرت خلفي، لم يبد أن هناك شيئًا غير طبيعي، لكن تلك العادية بالذات هي ما جعلت قلبي يثقل
’ما الذي يحاول فعله؟ لماذا لا يتحرك؟ هل يمكن أنه لا يستطيع التحرك؟ لا، لو كان الأمر كذلك، لما حاول إبقاءنا في الغرفة بهذه الطريقة’
كانت المعلومات قليلة جدًا، شبه معدومة
ومع ذلك، بما أنه لم يكن يفعل شيئًا، استغللت ذلك بالكامل، فدفعت الباب المؤدي إلى الطابق العلوي واندفعت خارجه، داخل ممر مألوف
“كل شيء واضح. واصلوا اتباعي. إيلزي”
تردد الصوت الجماعي لأحذيتنا وهي تضرب الماء تحتنا في الممر، وكل خطوة ترسل رشات ضحلة إلى الخارج. تداخل الضجيج وارتد عن الجدران، متحولًا إلى إيقاع ثابت تبعنا ونحن نمر بباب بعد باب
بدا الممر أمامنا بلا نهاية، ممتدًا في العتمة مهما تقدمنا. كانت عيناي تتحركان باستمرار، تفحصان كل مدخل، وكل زاوية، وكل شيء يمكن أن يكشف أي شيء
لكن رغم هذا…
لا شيء
كان المكان كله صامتًا
لم يظهر أي وميض لأي شيء في مجال رؤيتنا بينما واصلنا التحرك إلى الأمام نحو موضع الباب الأرضي
’…سائر العوالم ينتظر خارج الباب الأرضي مباشرة. أستطيع فتحه في أي لحظة. لست قلقًا من مغادرة هذا المكان، لكن لسبب ما، لا أستطيع التخلص من شعور الخطر الكامن حولنا’
كان الشعور صعب الوصف
لكنه بدا كأنني أسبح في أحلك جزء من المحيط، بعيدًا في الأسفل حيث لا يصل أي ضوء
وفي مكان ما خلفي، خارج نطاق الرؤية مباشرة، كان فم مفتوح يلوح في الهاوية. صامتًا. أنيابه مكشوفة في الظلام، منتظرًا اللحظة الدقيقة التي أبطئ فيها
منتظرًا أن يبتلعني في أي ثانية
لم يعجبني هذا. لم يعجبني هذا الشعور حقًا…
“لنذهب. لنـ—”
لقد جاء
ما كنت أخشاه جاء
“هيييك!”
طَق!
فجأة، تردد صراخ من خلفي بينما انفجر أحد الأبواب مفتوحًا، وتغير تعبير نيل بشدة، واندفع جسده كله نحو الباب المفتوح
’تبًا!’
توقفت على عجل، مادًا يدي وأنا أستخدم [نقل السمة]، فامتد سلك داكن من يدي، وتشبث بجسد نيل وسحبه إلى الخلف
“هوخ!”
لحسن الحظ، تفاعلت في الوقت المناسب وتمكنت من سحبه بعيدًا
لكن الأمر لم ينته
طَق! طَق!
انفجرت الأبواب من حولنا مفتوحة واحدًا تلو الآخر
تداخلت الارتطامات وارتدت عبر القاعة المظلمة، والمعدن الثقيل يضرب الجدران بينما تناثر الضجيج في كل اتجاه. تصلب تعبيري فورًا، وكل غرائزي تستعد لشيء يندفع إلى الخارج
لكن لم يخرج شيء
لم تكشف مداخل الأبواب المفتوحة إلا عن الظلام
ظلام عميق إلى درجة بدا معها غير طبيعي
“بسرعة! بسرعة! بسرعة!”
تجمع الرعب داخلي في اللحظة التي لمحت فيها الظلام خلف تلك الأطر
وقف كل شعر جسدي، واندفعت قشعريرة حادة على طول عمودي الفقري. بدا الهواء وكأنه انخفض عدة درجات في لحظة، وأصبح رقيقًا وقارسًا وهو يلامس جلدي
“اخرجوا بسرعة!!”
لم أنتظر حتى يرد الآخرون أو يفعلوا شيئًا
لم يكن هناك وقت!
لم يكن هناك وقت على الإطلاق!!
دفعت يدي إلى الخارج
وفي الحال، انطلقت عدة خيوط داكنة من راحتي، رفيعة وانسيابية مثل خيوط ظل حي. صفرت عبر الهواء وتشبثت بالآخرين، ملتفة بإحكام حول خصورهم قبل أن يتمكنوا حتى من فهم ما كان يحدث
لم يكن هناك وقت للشرح
امتد الغلاف الداكن نفسه فوق ساقيّ، ملتفًا حول العضلات والعظام. اندفعت القوة في جسدي، تنضغط ثم تنفجر في دفعة عنيفة
“هويك!”
“مـ-ماذا؟!”
“هيييك!”
تحركت
تلاشى الممر أمامي من شدة السرعة بينما تضاعفت سرعتي عدة مرات، جارًّا إياهم معي بينما اشتدت الخيوط وانطلقنا إلى الأمام عبر الظلام. لم تكن المسافة بين مكاننا والباب الأرضي بعيدة جدًا. كنت أعرف أنني سأتمكن من قطعها خلال بضع دقائق فقط
لكن—
دوي!
“هويك!”
اتضح بألم في اللحظة التي جذبني فيها شيء إلى الجانب أن الأمور لن تكون بهذه السهولة
في ثانية كنت أندفع إلى الأمام، وفي التالية اقتلعتني قوة طاغية من توازني
ارتطم جسدي بعنف بالجدار القريب، والصدمة انتزعت الهواء من رئتي وأرسلت شقوقًا تتفرع مثل خيوط العنكبوت عبر الخرسانة
“تـ-تبًا”
تعليقات الفصل