الفصل 624: الجراحة [2]

الفصل 624: الجراحة [2]

بيب! بيب—!

صار الصفير المنتظم لجهاز تخطيط القلب شيئًا لم أعد أستطيع تجاهله، ومع ذلك اعتدت عليه بطريقة ما، وكأن إيقاعه المتواصل أصبح مرساة تثبتني بينما تتحرك يداي من تلقاء نفسيهما

“…..”

تسلل وخز خفيف على مؤخرة فروة رأسي وأنا أقطع إلى الأسفل، فاستقام عمودي الفقري للحظة قصيرة

وأنا أوجه السكين إلى الأسفل، قطعت اللحم ببطء وحذر، ومع كل حركة، انتشر وخز حاد على الجانب الأيمن من رأسي، وجعل رؤيتي تومض للحظة قصيرة

من وقت إلى آخر، كنت أتوقف، ويدي ترتجف بحركات غريبة بينما أبذل جهدي لأحافظ على تركيزي

“أيها الطبيب، أرجوك ركز. هذا وضع خطير. يجب أن تزيل الكتلة بسرعة. لا يمكننا ترك الدماغ مكشوفًا لوقت طويل”

همست الممرضة في أذني، وامتدت يدها إلى الأمام لتشفط بعض الدم مع السائل الدماغي الشوكي الشفاف

“هـا”

“واصل”

تك. تك—

تك!

بينما تسلل دق الساعة المنتظم إلى أذني، ثبّت سكيني، وتوقفت للحظة قصيرة وأنا أحدق في قطعة اللحم النابضة أمامي

كان اللحم المنتظم النبض شبه منوم، وشبكة الأوردة المعقدة والمسارات المتحركة شدت نظري، بينما أجبرت نفسي على التركيز، وابتلعت الغثيان الصاعد في حلقي، وهدأت معدتي المضطربة

ظننت أنني اعتدت المشاهد الدموية، لكن كان واضحًا أنني خدعت نفسي حين ظننت ذلك. ربما كان الأمر أيضًا لأنني أشعر به مع كل حركة، لكنني أحسست بشيء يرتفع من أعماق معدتي، مهددًا بالخروج في أي ثانية

’…اكبته. اكبت ذلك’

أطبقت أسناني، وركزت انتباهي على ’الكتلة’ وبدأت أقطعها مرة أخرى. عادة ما تستغرق العملية عدة ساعات، لكنني لم أملك الكثير من الوقت

قطعت إلى الأسفل مرة أخرى، فانتفضت بينما انغلقت عيني اليمنى

“أيها الطبيب…”

في الوقت نفسه، سمعت صوت الممرضة المألوف

“ليس لديك الكثير من الوقت. احرص على إزالة الكتلة وإغلاق الموضع. نحتاج حقًا إلى الإسراع”

“أنا… أحتاج إلى مزيد من الوقت. المر—”

“لديك ثلاث دقائق”

تحدثت الممرضة مرة أخرى، لكن هذه المرة لم يعد صوتها بعيدًا. كان بجانبي مباشرة، قريبًا بما يكفي ليلامس جلدي، وكان نفسها يمر على أذني اليمنى بينما تجمدت في مكاني، وسرت قشعريرة على طول عمودي الفقري

“…احرص على الاعتناء بها بسرعة. لا تتعجل”

أغمضت عيني، محاولًا بكل جهدي ألا ألقي بكل شيء دفعة واحدة وأقتل الممرضة بجانبي. بالطبع، وبما أنني كنت في منتصف عملية، كان ذلك مستحيلًا في حد ذاته. كانت حياة المريض مرتبطة مباشرة بحياتي

“أيها الطبيب؟”

“أعمل على ذلك”

من طرف عيني، ثبت نظري على موضع محدد بدأ فيه تجمع داكن بالتشكل. نظرت إليه للحظة قبل أن أصرف بصري

كما كانت الأمور، كنت ما أزال أعمل ضمن سيطرة السيناريو

كان هذا جيدًا وسيئًا في الوقت نفسه

جيدًا بمعنى أنني ما دمت أتبع السيناريو، فسأتمكن من المغادرة. وسيئًا بمعنى أنني كنت أتحرك كما أراد ’المعجب المهووس’ أن يكون السيناريو. في الأساس، كنت قابلًا للتوقع

كان مجرد تغيير بسيط كافيًا لقلب الوضع كله رأسًا على عقب

تغيير مثل…

’أن يجعلني أفعل الشيء الخطأ’

بالطبع، كان ذلك مجرد قلق بسيط. كانت للبوابات قواعدها الخاصة، وبعد المراقبة لبعض الوقت، كنت متأكدًا أنه لا يستطيع ببساطة أن يمنحني معلومات كاذبة. لو كان الأمر كذلك، لكنت ميتًا بالفعل

ما يعني أن الخطأ يجب أن يكون خطئي أنا

كان هدفه على الأرجح دفعي إلى ارتكاب خطأ، خطأ سينتهي بقتلي أثناء العملية. ولهذا بالضبط كان عليّ أن أبقى مركزًا. آخر شيء أستطيع تحمله هو أن أزل

’ركز. عليّ أن أبقى مركزًا. لا يمكنني السماح لنفسي بالتشتت’

أخذت نفسًا عميقًا، واستأنفت العملية

استقر المشرط في يدي مرة أخرى، رغم أن الارتجاف الخفيف لم يختف تمامًا

عدلت قبضتي، وأجبرت أصابعي على الاسترخاء بدلًا من الشد. التوتر لا يفعل إلا أن يزيد الأمور سوءًا. كنت أعرف هذا القدر. كان النصل يستجيب بشكل أفضل عندما أتوقف عن محاولة التحكم فيه بصلابة شديدة

كان النسيج النابض أمامي يرتفع وينخفض بإيقاع ثابت

وخزت مؤخرة فروة رأسي مرة أخرى، بينما شعرت بإحساس بطيء قاطع يزحف عبرها، كما لو أن النسيج نفسه يُفتح. ارتجف جسدي كله استجابة لذلك، ومرت رجفات صغيرة عبره بينما حاولت حجب الإحساس والبقاء مركزًا

لكن القول كان أسهل من الفعل

كل حركة صغيرة بدت كأن شيئًا يحتك بداخل رأسي، إحساس خافت لكنه متطفل، يجعل التركيز مستحيلًا. كان الألم أقل حدة من قبل، لكنه كان أكثر إزعاجًا بكثير، وكل لمسة كانت تتردد داخلي بطريقة تجعل تجاهلها مستحيلًا

بطريقة ما، بدا الأمر كأنني ألمس دماغي أنا

القصة خيالية، والواقع أجمل حين يحكمه الوعي والرحمة.

“هوو”

أخذت نفسًا عميقًا، وحاولت أن أدفع الإحساس بعيدًا بينما نظرت إلى الكتلة. وعندما قطعت إلى الأسفل، كنت أعرف أنني سأشعر بهذه الحركة، فتهيأت لها

لكن…

ضربني الألم بقوة أكبر مما توقعت، وكاد ينتزع المشرط من قبضتي بينما تقلبت معدتي، واندفعت رغبة القيء بعنف إلى حلقي

“———!”

رغم ذلك، واصلت. أطبقت أسناني وحاولت اجتياز الإجراء. كنت أوشك على الانتهاء

تك! تك—

بضع دقائق أخرى فقط

كنت أوشك على الانتهاء

“الشفط”

واصلت قطع الكتلة، وكانت حركاتي حذرة لكنها متوترة، والعرق يسيل على جانب وجهي بينما حبست أنفاسي طوال الوقت، خائفًا من أن يكلفني أدنى تراجع في التركيز كل شيء

تك!

تردد إيقاع الساعة المنتظم في خلفية ذهني، كل دقة تضغط على أفكاري بينما وجهت المشرط إلى الأسفل لإزالة آخر قطعة من النسيج. بدا كل شيء يسير بسلاسة، أو على الأقل… كان كذلك

تمامًا عندما اقترب النصل من موضعه، اهتز رأسي بعنف، وتحرك جسدي من تلقاء نفسه

“أوخ!”

رنين!

انزلق المشرط عن مساره، وقطع متجاوزًا الموضع المقصود ليشق منطقة أخرى بالكامل

اتسعت عيناي في تلك اللحظة

“أوه، تبًا”

’ما هذا بحق الجحيم؟’

كان كل شيء فوضى. منذ اللحظة التي خرجت فيها من المصعد وحتى الفوضى التي استقبلتها بعد ذلك مباشرة، لم يسر أي شيء كما كان ينبغي

“ممرضة! هنا، أيتها الممرضة!”

“نحتاج إلى مساعدة هنا!”

“نحتاج إلى مساعدة عاجلة في هذه المنطقة! أرجوك تعالي بسرعة!”

عندما رأت زوي أشخاصًا كثيرين يندفعون نحوها، ألقت نظرة إلى يمينها ويسارها، وقلبها يخفق بقوة. كان الدم في كل مكان، متناثرًا على الأرض والجدران، بينما أسرعت إلى غرفة قريبة. وقعت عيناها فورًا على طاولة العمليات، حيث كان عدة أطباء منحنين فوق مريض، يخيطونه بسرعة

في اللحظة التي لامست فيها زوي المريض، تغير تعبيرها، وتوتر جسدها بينما انتشر وخز مفاجئ على ظهرها في موجات غريبة ومقلقة

تصلبت، وبالكاد تمكنت من كبح أنينها بينما اشتد الإحساس

’اكبتيه. اكبت ذلك’

نظرت حولها، واستقر بصرها على الأطباء، لكن في اللحظة التي حدث فيها ذلك، تجمد جسدها. رفعوا جميعًا رؤوسهم في وقت واحد، وكانت تعابيرهم فارغة على نحو مخيف وهم يلتفتون لينظروا إليها مباشرة

ابتلعت زوي ريقها بتوتر، لكنها أجبرت نفسها على البقاء متماسكة بينما وقفت بجانبهم وبدأت تشفط الدم بعيدًا. ملأ الهمهم الناعم الغرفة بثبات، بينما زحف إحساس مألوف على ظهرها، وجعل عضلاتها تتوتر

تجمع العرق على جانب وجهها، لكنها كتمته، وقمعت أي صوت وهي تركز على مهمتها

مر الوقت بدقاته، وتمكن الأطباء في النهاية من خياطة المريض

لكن الأمور كانت أبعد ما تكون عن الانتهاء بالنسبة إلى زوي

في اللحظة التي انتهى فيها مريض، أمسكت ممرضة ذراعها وجرّتها نحو غرفة أخرى، من دون أن تمنحها ثانية واحدة لتتعافى

“آه، انتظري…”

كانت زوي منهكة، وأرادت أن تعترض، لكن ما إن فتحت فمها حتى توقفت الممرضة. التفت رأسها ببطء في اتجاه زوي، وانتشرت ابتسامة على وجهها وهي تنظر إليها

“ما الخطب؟ هل أنت متعبة؟”

لصدمة زوي الشديدة، وجدت أن قبضة الممرضة قوية بشكل لا يصدق، مما جعل الإفلات منها صعبًا

علاوة على ذلك، ومع شعورها بنظرة الممرضة، أحست زوي بانزعاج شديد وهي تبتلع ريقها وتنظر إلى الساعة القريبة

ثم—

“لا، أنا… أستطيع المتابعة. أستطيع المتابعة”

كانت الساعة 7:45 مساء

ما زال أمامها نحو سبع ساعات أخرى قبل أن تنتهي مناوبتها أخيرًا

7:45 دقيقة بالتحديد

كانت مناوبتها تنتهي عند 12:00

تك تك—

تك!