الفصل 628: الفهم [1]

الفصل 628: الفهم [1]

كلما حدقت في الاثنين أكثر، هبط قلبي أكثر. لم أفهم تمامًا ما كان يحدث، لكن البرودة في عيني زوي جعلت تجاهل الأمر صعبًا علي. عرفت أن شيئًا ما لا بد أنه حدث بينما كنت على طاولة العمليات، لكنني لم أعرف تمامًا ما هو

رغم ذلك، بدأت كل أنواع الأفكار تطفو داخل ذهني

’هل أراها هذا “المعجب المهووس” بي شيئًا؟ ربما أراها شيئًا مرتبطًا بالمهرج؟ هل هذا هو الأمر؟ أم أن هناك ما هو أكثر من ذلك؟’

لا، لكن نظرتها لم تكن المشكلة الوحيدة

حولت انتباهي إلى روان. كانت عيناه خاليتين من الحياة، ووجهه شديد الشحوب. بدا كأنه شخص استسلم للحياة بالفعل

ما خطبه؟

’…هل كان الاختبار صعبًا عليه إلى هذا الحد؟’

عندما تذكرت كل ما مررت به، بدأت أتعاطف معه. أنا أيضًا عانيت كثيرًا

لم يبد رد فعله غريبًا إلى ذلك الحد

على الأقل، هذا ما ظننته في البداية. لكن في اللحظة التي حاولت فيها التحرك نحوه، بدا كأنه يبتعد. ارتفعت نظرته قليلًا، وارتعشت عيناه بينما انفتحت شفتاه وانغلقتا عدة مرات، كما لو كان لديه ما يريد قوله لي لكنه لم يستطع حمل نفسه على قوله

في حيرتي، التفت لأنظر إلى زوي

“ما خطبه؟”

“ما خطبه…؟”

أخيرًا، فتحت زوي فمها. لكن كلماتها كانت باردة. باردة إلى حد لا يطاق، حتى بدت كأن مجرد وجودي يثير اشمئزازها

قطبت حاجبي

“أنت لا تدرك حتى ما فعلته، أليس كذلك؟”

“لا، ولهذا أسألك. ربما هناك نوع من سوء الفهم. ربما—”

“لا ربما ولا شيء!”

ارتفع صوت زوي، جاذبًا انتباه الناس القريبين، فمددت يدي بسرعة نحو وجهي، قبل أن أتذكر أنني اتخذت الاحتياطات مسبقًا

لكن ذلك لم يكن المهم، إذ اقتربت زوي مني، وقبضت على قميصي بينما تشوه وجهها

“…حقيقة أنك لا تعرف حتى تثبت أن تفكيري كان صحيحًا! لقد ظللت أفكر فيك مرة بعد مرة، أحاول اختلاق الأعذار لتفسير شخصيتك، لكن صار واضحًا بشكل مؤلم أنك حقًا وغد من البشر”

“ماذا؟”

حاولت إدخال بضع كلمات، لكن زوي بدت محتدمة أكثر من اللازم. كلما حاولت الكلام، بدا أنها تزداد غضبًا. تركني هذا في حيرة كاملة، لأنني لم أكن أعرف حقًا ما الذي يحدث

ومع ذلك، حصلت على إجابتي

“أخت روان…”

توقفت زوي، واشتد وجهها وهي تعض شفتها وتحدق بي بغضب

“أنت… أنت… كان بإمكانك بالتأكيد فعل شيء. لو أنك…”

توقفت، ثم خفضت رأسها وهي تصرخ، “تبًا!”

الآن صار كل الانتباه علينا. شعرت بالنظرات الكثيرة الموجهة نحوي، وشعرت بموجة شديدة من الانزعاج

كلما نظر الناس أكثر، ازداد انزعاجي

“حسنًا. حسنًا. هذا خطئي. لنتحدث عن هذا في مكان آخر فقط”

“لا، أنا بخير”

بدت زوي وكأنها هدأت، فأفلتت قميصي وحولت انتباهها إلى روان، الذي بدا غائبًا تمامًا. ثم تحركت نحوه وهزت رأسها

“أنا… لا أريد التحدث إليك بعد الآن. أنا فقط…”

توقفت، وخفضت رأسها لتحدق في يديها

“…مجرد التفكير في أن علي التحدث إليك يجعلني أشعر بالغثيان. بصراحة، لا أريد حقًا أن يكون لي أي شأن بك. كل ما أريده هو أن تختفي وألا تظهر مرة أخرى أبدًا” أطلقت ضحكة قصيرة، ووجهها ملتوي بالسخرية. “ليس أن هذا ممكن، بالنظر إلى سمعتك الحالية… ربما ينبغي أن أكون أنا من يرحل”

وضعت يدها على كتف روان، وتمتمت له بشيء بينما تحرك الاثنان. لم ألتقط تمامًا ما قالته، لكنه بدا شيئًا مرتبطًا بأخته. ومرة أخرى، كنت في حيرة

ما شأن أخته…؟

لم ألتق بها حتى. كانت تتحدث كما لو أنني فعلت شيئًا بها، لكنني لم أرها ولو مرة واحدة

كنت سأعرف لو رأيتها، لكنني لم أفعل

تبعت عيناي الاثنين وهما يغادران. أردت أن أقول شيئًا، أن أفهم بشكل أفضل ما الذي يجري، لكن مع بقاء كل تلك النظرات عالقة بي، لم تخرج الكلمات من فمي. رفعت يدي ببساطة، ثم خفضتها مرة أخرى

’…حسنًا، ليس الأمر كأن شيئًا سيتغير إذا تحدثت معها الآن. الأمر نفسه مع كايل. سيفهمون عندما أتحدث إليهم في النهاية’

في النهاية—

حككت مؤخرة رأسي، ثم أدرت وجهي عن المشهد وتوجهت في الاتجاه المعاكس، مقررًا المغادرة عبر المخرج الشمالي. بما أن الاثنين لا يطيقانني، كان من الأفضل أن أذهب إلى مكان آخر

’بناءً على الطريقة التي نظرت بها إلي، ربما كانت ستقتلني لو ذهبت معهما’

حككت مؤخرة رأسي مرة أخرى

كان إحساس غريب لا يزال عالقًا في رأسي، على الأرجح من لحظة الخطأ أثناء العملية. كان يدغدغ بشكل غريب ويرفض أن يتلاشى. لكن لم يكن لدي وقت كثير للتفكير فيه، إذ عادت أفكاري إلى الشخص الذي تسبب في هذه الفوضى كلها

’لقد جذبت الكثير من الانتباه غير المرغوب فيه، وبايمون ليس بلا ذنب في ذلك… كنت أعرف أنهم سيستهدفونني، لكنني لم أتوقع أن يستهدفونني بهذه الطريقة. تمكنت بطريقة ما من النجاة، لكنني متأكد أنهم لم يخططوا لقتلي منذ البداية. كان هذا على الأرجح طريقتهم لقياس قوتي’

هبط قلبي عند تلك الفكرة

كما تقف الأمور الآن، لم أكن قريبًا حتى من مستوى هذا “المعجب المهووس” بي

في الواقع، بدا أيضًا أنهم يعرفون الكثير عني. ليس مجرد معرفة سطحية

كان هذا أكثر إزعاجًا

هل كان هناك من يتجسس علي؟

’آه، هذا مزعج حقًا’

أضف إلى ذلك وضع زوي وروان، وعرفت أن الأمر لا بد أن يكون شيئًا خطط له هذا “المعجب المهووس” بي. لكن ما هدفه من تحقيق هذا؟

بقيت هذه الفكرة عالقة في مؤخرة ذهني بينما ابتعدت عن المخرج وتوجهت إلى منطقة أكثر عزلة، حتى وجدت نفسي في الحديقة خلف المستشفى. نظرت حولي، ووجدت مقعدًا لأجلس عليه، وعيناي تمسحان المحيط بينما حاولت تهدئة أعصابي

لكنني لم أستطع فحسب

فتحت عيني مرة أخرى، ونظرت حولي

بالنسبة إلى حديقة، كانت مهجورة إلى حد ما. لم يبد أن هناك أحدًا حولي، وبعد أن نظرت حولي لأتأكد من عدم وجود أحد، وجدت شفتي تنفصلان من تلقاء نفسيهما

“ما رأيك؟ هل تمكنت من استيعاب كل شيء؟”

استدار رأسي، ووقع على الهيئة الجالسة بجانبي

جلس في صمت، ونظرته مركزة إلى الأمام بينما بقيت شفتاه مغلقتين. واصلت التحديق فيه، وكان الصمت بيننا يبدو متوترًا نوعًا ما، لكن في النهاية، انفتحت شفتاه

“…قد لا تكون هو، لكنك تتجنب الأمور بقدره تمامًا”

أملت رأسي

هل عاد إلى هذا الكلام مرة أخرى؟

تنهدت

“اسمع، لقد قلت لك مرات كثيرة من قبل. أنا سيث. أنا—”

“لماذا تظن أنني انضممت إلى هذا العمل؟”

توقفت، وفرغ ذهني للحظة. أخذت لحظة لأنظر إلى كايل، وفجأة أدركت شيئًا

أنا… لم أكن أعرف. نعم، لماذا اختار هذا العمل؟

“أترى؟”

ابتسم كايل فجأة

“تتصرف كأنك تعرفني، لكنك حقًا لا تعرف شيئًا عني”

“هذا…”

أردت الاعتراض، لكنني وجدت نفسي عاجزًا عن قول كلمة واحدة. لأنه… كان محقًا. عندما فكرت في الأمر، كنت دائمًا أعامل كايل على أنه كايل نفسه الموجود في عالمي. لم أسأله قط عن سبب انضمامه إلى هذا العمل، أو عن أي شيء آخر بصراحة

آه…

“تتصرف وتتحدث وتسلك مثله، لكنك لست هو”

“…..”

“أنت مزيف”

“…..”

“رغم أن سيث عادة يتجنب الأمور ومنطو، فليس إلى الحد نفسه الذي أنت عليه. أنت مثله ومختلف تمامًا في الوقت نفسه. أنت نسخة أكثر تطرفًا مما يكون عليه عادة. أنت أعمى بأفكارك الخاصة إلى درجة أنك لا تبدو قادرًا حتى على إدراك ما يحدث لك”

“…..”

كلما تحدث كايل أكثر، وجدت نفسي أقل قدرة على الرد عليه بأي شيء

هذا…

“لم تكن الهدف الرئيسي من هذه العملية كلها. لا، كنت كذلك، لكن من الواضح أن الهدفين الحقيقيين كانا زوي وروان. لا أعرف ما الذي حدث لهما، لكن من الواضح أنهما فقدا ثقتهما بك أو تخلّيا عنك”

“…..”

“إنه يحاول إبعاد الجميع عنك. إنه ينتزع منك ما تبقى لديك من القليل”

غطيت شفتي

فجأة، بدأت أشياء كثيرة تصبح منطقية

صحيح، صحيح…

لم أكن الهدف الحقيقي من الخدعة. كان الهدفان هما زوي وروان. إذا كان هذا “المعجب المهووس” بي يملك معلومات عني، فهو يعرف بالتأكيد من أنا قريب منه ومن لست قريبًا منه. في تلك الحالة…

“هاها”

ضحكت فجأة بينما انحنيت إلى الأمام قليلًا، ويدي تقبض على فمي بقوة أكبر

لم يقل كايل أي شيء من تلك اللحظة، لكنني رأيته يبتعد عني قليلًا

لم يزعجني ذلك، وحدقت فقط في المستشفى البعيد

“إذًا… هو يحاول فصل الجميع عني. هو يحاول… أخذ الأشياء القليلة التي أملكها”

بعثرت شعري

كلما فكرت في الوضع أكثر، شعرت برغبة أكبر في الضحك

لا، لقد ضحكت فعلًا

لكن من باب التسلية الخالصة

’هل هو غبي؟’

لم أكن أملك الكثير في هذا العالم، لكن الأشياء القليلة التي كنت أملكها في هذا العالم كانت على الأرجح ما يمنعني من فعل أي شيء أريده فحسب. ومع ذلك، بات الأمر واضحًا الآن. أنا لا أنتمي إلى هذا العالم. أنا ببساطة… لا أناسبه

و… إذا أخذ أحد الأشياء القليلة التي تمنح أي شبه تعلق، فعندها…

حقًا لن يكون لدي سبب للاهتمام بأي شيء

هل يجب أن…؟

“لا، لا، لا”

بعثرت شعري، وخفضت رأسي

“أنا… لا أستطيع الذهاب إلى ذلك الحد”

بعثرت شعري مرة أخرى

“…لكن ليس كأن الأمر سيهم”

أعني، إذا عدت فقط إلى العالم الذي أنتمي إليه، فلن يهم حقًا

لن يهم إن أحرقت كل شيء في أثناء عودتي