الفصل 64: الحفل التنكري [3]
الفصل 64: الحفل التنكري [3]
صُبغت الأرضية بالأحمر
ترنح جسدان بلا رأس على الأرضية
لم يصدر أحد صوتًا. سقطت كل العيون على الجسدين ثم نحو المضيف
[ليقم أحد بتنظيف هذه الفوضى. سنستأنف الحفل الراقص بعد قليل]
“…..”
ظهر شخصان بلا رأس من مدخل الغرفة، وتحركا نحو الجثتين على الأرض، وسحباها بعيدًا تاركين أثرًا طويلًا من الأحمر على الطريق
لم أستطع سوى أن أبتلع ريقي بصمت وأنا أحدق في المشهد
وفي الوقت نفسه، نظرت مجددًا نحو المضيف الذي أخذ لنفسه شرابًا آخر
’ماذا سيجعلنا نفعل الآن؟ أنا… لا أظن أنني أستطيع الرقص مرة أخرى’
لم أعد أستطيع استدعاء سائر الليل
لقد مات
كان هذا يسبب لي صداعًا بالفعل. كنت أعرف بالضبط ما سيحدث إن استدعيته مجددًا، لذلك لم أستطع
لم أستطع فحسب
[بينما ننتظر عمال التنظيف للتعامل مع تلك الأشياء… ما رأيكم أن نغير الأمور قليلًا؟]
نغير الأمور قليلًا؟
ضغط قلبي على صدري
ماذا سيفعل هذا المضيف اللعين الآن؟
[لقد لاحظت شيئًا مثيرًا للاهتمام، رغم أن الجميع يرتدون أقنعة، فإن بعضكم يعرفون بعضهم بوضوح]
[حركاتكم؟ مصقولة، نعم، لكنها تفتقد شرارة العفوية، وومضة الإلهام الخام التي أبحث عنها. لذلك، في الجولة التالية، لنخلط الأمور. حان وقت التبديل، اعثروا لأنفسكم على شريك جديد]
’ماذا؟ ماذا قال؟’
’يا للدهشة… لماذا تتغير الأمور مرة أخرى؟’
تمكنت عدة همسات من الوصول إلى ذهني بينما اضطربت الغرفة. بدأ القادمون من النقابة يصابون بالذعر، ويبدو أنهم فوجئوا بالتطور المفاجئ
كان بإمكاني تخيل السبب
’ربما يرمون الكثير من الاستعدادات التي أعدوها مسبقًا’
[أوه، صحيح]
كأنه تذكر شيئًا فجأة، نظر المضيف حوله
جالت نظرته على الجميع حتى استقرت على شخص معين يرتدي قناعًا ذهبيًا بسيطًا
[كدت أنسى]
هز رأسه وهو يغطي وجهه
[لدينا شخص زائد. بهذا المعدل، سيُترك أحدهم خارجًا مرة أخرى. لا يمكن أن يحدث ذلك مجددًا]
“….!”
اتضح للجميع بسرعة كبيرة ما كانت نوايا المضيف
وكان ذلك ينطبق خصوصًا على صاحب القناع الذهبي
“انتظر، انتظر، انتظر…!”
لكن…
[وداعًا]
لم يستطع فعل أي شيء حيال ذلك
بانغ!
انفجر رأسه، وسقط جسده مترهلًا على الأرض بعد ذلك بقليل
ثامب!
بدأ الدم يتسرب إلى الأرضية مرة أخرى
شعرت بضيق في التنفس عند رؤية ذلك. تقلبت معدتي أكثر من أي وقت مضى، وتوتر جسدي
بعد وقت قصير، دخل عدة عمال تنظيف إلى الغرفة وبدأوا بتنظيف الأرضية، وسحبوا الجسد بعيدًا
[أصبحنا متساوين الآن! سيكون لدى الجميع شريكهم الخاص. أليس ذلك رائعًا؟]
بدا المضيف مسرورًا بنفسه أكثر من اللازم وهو يرفع كأسه في الهواء
ثم استقرت نظرته على شخص آخر
كانت ترتدي فستانًا أحمر طويلًا وأنيقًا، وقد غطت وجهها بقناع أحمر يطابق فستانها
تجمد جسدها كله عندما شعرت بنظرة المضيف
[أنتِ!]
“لا، أنا… أنا لا…!
هزت الفتاة ذات الفستان الأحمر رأسها بسرعة، محاولة بكل جهدها رفض ما كان على وشك أن يُطلب منها فعله
كان نصف وجهها المكشوف شاحبًا، وارتعاش جسدها لم يخفِ الخوف الذي كانت تشعر به في تلك اللحظة
[نعم، يجب أن تكوني أنتِ]
كان حكمها منطقيًا
…لكن ذلك لم يكن مهمًا حقًا
[ستكونين أنتِ من يعزف البيانو. آمل أن تعزفي مقطوعة مذهلة ليرقص عليها الجميع]
ازداد وجه الفتاة شحوبًا
نظرت حولي
استطعت أن أعرف من تعبيرها، إلى جانب تعبيرات قلة آخرين، أن هذا السيناريو كله كان ينحرف عن المعتاد
’ربما تعرف كيف تعزف البيانو، لكن بعد كل ما شهدته، من الواضح أنها تخاف من ارتكاب أي خطأ’
لقد تغير السيناريو كله بطريقة جعلت أخف الأخطاء يعني الموت
لم يكن عقلها حاضرًا فيه
[…ألا ترغبين في فعل ذلك؟]
انخفض صوت المضيف، وتغير الجو
أصبح التوتر شديدًا فجأة
تحولت كل العيون إلى الفتاة ذات الأحمر بينما مسحت الغرفة بعينيها في اضطراب، إلى أن ثبتت نظرتها أخيرًا على شخص يرتدي قناعًا ذهبيًا لافتًا، تمتد حوافه إلى الخارج في أشواك حادة ومسرحية
تلاقت عيناهما حتى أشاح نظره بعيدًا
ازداد وجهها شحوبًا
[حسنًا إذن. إن كنتِ لن تعزفي، فعندئذ—]
“سأعزف! سأعزف!!”
صرخت المرأة بعجلة وهي تقاطع المايسترو
كان وجهها كله شاحبًا، وثبتت نظرها على البيانو
“أستطيع عزف البيانو. نعم”
تحركت نحوه، مما دفع المضيف إلى الابتسام
[لم يكن ذلك صعبًا، أليس كذلك؟]
“…..”
صحيح
كان المضيف ساديًا للغاية
بدا وكأنه قد رتب أداء الجميع في ذهنه بالفعل
كان يختار ببطء من أدوا الأسوأ، باحثًا عن أعذار لقتلهم
من بين الثلاثين الذين وصلوا في الأصل، كان لا يزال هناك سبعة وعشرون—
بانغ!
“…..”
من طرف عيني، لمحت فستانًا أحمر معينًا
[هل قلت لك إنك تستطيعين لمس البيانو؟ ألا ترين أن لدينا فوضى يجب تنظيفها قبل أن نبدأ الرقص مرة أخرى؟]
سحبت نظري بعيدًا
لم يكن تخميني خاطئًا
المضيف… كان يحاول فقط إيجاد أعذار لإقصاء كل من في الغرفة
وإن لم يكن تخميني خاطئًا…
[أوه، يبدو أننا أصبحنا أكثر بشخص واحد. أظن أن أحدهم يجب أن يرحل]
“لا، لا، لا….!”
بانغ!
انفجر رأس آخر
البقعة الحمراء المألوفة جدًا على الأرضية
[يا للعجب. بهذا المعدل، قد لا نرقص أبدًا. لو أن الناس اتبعوا القواعد فحسب…]
ساد الصمت في القاعة مرة أخرى
كان الجميع متوترين، وبينما نظرت حولي، لم تستطع نظرتي إلا أن تقع على زوي
’بما أنها لم تتحرك بعد، أفترض أنها ليست قوية بما يكفي لمواجهة الوحش؟’
…سيكون ذلك منطقيًا إذا كان مستوى السيناريو قد ارتفع فجأة
إذًا…؟
هل كان ذلك يعني أنه لم يعد لدينا خيار سوى إنهاء السيناريو؟
لكن كيف كان ذلك ممكنًا؟
لقد فعلت بالفعل أفضل ما أستطيع. لم أرَ كيف يمكنني فعل ما هو أفضل مما فعلته للتو
[أنت، ستكون التالي الذي يعزف البيانو]
سرعان ما اختار المضيف ضحية جديدة
عندما أدرت رأسي، تفاجأت عندما رأيت أنه الرجل ذو القناع الذهبي
استطعت أن أعرف من لمحة واحدة فقط أنه مختلف عن البقية، إذ مشى بهدوء نحو البيانو الكبير وجلس في مقعده، وكانت بدلته البيضاء الأنيقة تشكل تباينًا حادًا وأنيقًا مع سطح البيانو الأسود المصقول
تم تنظيف الغرفة أيضًا بعد وقت قصير، فأومأ المضيف
[يبدو أننا مستعدون للرقص مرة أخرى. كم هذا رائع!]
[لديكم دقيقة واحدة قبل أن نبدأ! اعثروا بسرعة على شريك جديد! لن تكون هناك مفاجآت هذه المرة، صحيح…؟]
نظر المضيف إليّ بصمت، فتقلبت معدتي
اندفعت الغرفة بعد ذلك بقليل، إذ تحرك الجميع للبحث عن شريك جديد
شعرت بحفرة في معدتي وأنا أنظر حولي
من سيقبل أن يكون شريكي؟
أدرت رأسي—
وتوقفت
التقت عينان زمرديتان بعينيّ، ثابتتان ومركزتان. كما لو أنني كنت حقًا الشخص الذي تنظر إليه
ثم…
خطت نحوي ومدت يدها
“ارقص معي”
تعليقات الفصل