الفصل 66: المقطوعة المثالية [1]
الفصل 66: المقطوعة المثالية [1]
“….”
اتسعت ابتسامة المضيف حتى بلغت أطراف وجنتيه
كانت مخيفة
….مخيفة جدًا لدرجة أن عقلي فرغ للحظة
لكن ذلك لم يستمر إلا بضع ثوان حتى تردد صوت المضيف مجددًا
“…..!”
هذه المرة، كان وجهه أقرب بكثير إلى وجهي
كنت أكاد أشعر بأنفاسه تنساب على وجهي
[إذًا؟ ماذا تقول؟ كيف ستقيّم أداءك؟ لم تجب عن سؤالي بعد. سأتخذ قراري وفقًا لإجابتك]
أردت أن أفتح فمي، لكنني أوقفت نفسي
لم أستطع الإجابة عن السؤال بتهور
لا، كان الأمر أشبه بأنني مضطر إلى التفكير بسرعة وإيجاد طريقة لإقناع المضيف بألا يقتلني
كنت أرى ذلك في عينيه
كانت النظرة نفسها التي منحها للأشخاص الذين قتلهم قبل لحظات فقط
أصبحت الآن تحت نظره
حركة واحدة خاطئة، وسينفجر رأسي
كان الاختلاف الوحيد أنه يمنحني فرصة لقول بعض الكلمات الأخيرة. هل كان ذلك بسبب أدائي الأول، ولذلك منحني هذه الفرصة؟
لم أكن متأكدًا، لكن كان عليّ أن أفكر بسرعة
فكر، فكر!
[إن لم تجبني خلال الثواني القليلة القادمة، فسأعتبر ذلك علامة على أنك غير راض عن أدائك. وفي تلك الحالة، لا يوجد سبب لبقائك هنا أكثر]
ابتعد المضيف، ورفع يده في الوقت نفسه
كنت أعرف تلك الحركة
كانت الحركة نفسها التي قام بها قبل أن يفجر رأس أحد الأشخاص الحاضرين فجأة
’أوه، لا…’
ضغط قلبي على حلقي بينما بدأت أفكاري تدور بعنف
كان عليّ أن أفكر بسرعة
[كان من اللطيف—]
“كان أدائي مقبولًا”
في النهاية، انفلتت الكلمات من فمي
ساد الصمت المكان بينما وقعت كل العيون عليّ
أمال المضيف رأسه
[مقبول؟ تظن أن أداءك كان مقبولًا…؟]
أرسل صوته قشعريرة على طول ظهري بينما ركزت عيناه عليّ بشدة
ضغطت على أسناني وأنا أومئ برأسي ببطء
“نعم”
[أحقًا…?]
أصبحت ابتسامة المضيف أكثر رعبًا، وامتدت حتى أطراف حاجبيه
اضطربت معدتي عند رؤية ذلك
كان هذا مخيفًا
أكثر من مخيف
لكن ذلك لم يكن مهمًا الآن. كنت على بعد ثوان قليلة من الموت
كان عليّ أن أبقى مركزًا
كان عليّ أن أنسى كل الخوف ورعب الوضع
[أنت ظننت أنه مقبول، لكنني أرى الأمر بشكل مختلف]
في لحظة، كان المضيف أمامي، وفي اللحظة التالية، أصبح خلفي مباشرة، بينما همس صوته برفق في أذني، وأنفاسه الدافئة تدغدغ أذني اليمنى
“….!”
متى فعل ذلك…!؟
[من الواضح أنك كنت تساير الموسيقى، ومع ذلك رأيتك تتعثر بضع مرات. كنت الوحيد الذي فعل هذا، وهذا ما شعرت أنه أفسد الرقصة كلها بالنسبة لي. لقد أضفت عيبًا إلى مقطوعة تكاد تخلو من أي شائبة. شيء قبيح كهذا… هل ظننت أنني لن ألاحظ؟]
بدأ المضيف يقبض على كتفي، وانخفض صوته بينما واصل الهمس في أذني
[سألتك عما تظنه بشأن أدائك لأرى إن كنت ستصدق معي. كما ترى… أنا أقدّر الصدق كثيرًا. لكن للأسف…]
هز المضيف رأسه
[…لقد خيبت أملي]
أبعد المضيف يده عن كتفي وتراجع. توقف تمامًا حيث كان قبل لحظات، قبل اللحظة التي ظهر فيها خلفي
نظر إلى كل الحاضرين، ثم فتح فمه مرة أخرى
كنت أعرف أنه على وشك إعلان موتي
لكنه أخطأ الحساب
[إنه حقًا—]
“لقد عزفت بما يناسب”
لم أكن قد انتهيت
[إيه؟]
حوّل المضيف انتباهه نحوي مرة أخرى. هذه المرة، استطعت أن أرى وجهه يلتوي ببطء، إذ بدا أي شيء عدا الرضا عن مقاطعتي المتكررة له
بدأ المكان يهتز، وغاص قلبي
ومع ذلك، أبقيت أفكاري ثابتة وأنا أتكلم
“لقد عزفت بما يناسب عند أخذ المقطوعة التي كانت تُعزف في الاعتبار”
[ماذا….؟]
تجمدت الغرفة كلها، وخصوصًا الرجل ذو القناع الذهبي. الشخص الذي عزف المقطوعة أصلًا. استطعت أن أرى وجهه يلتوي تحت القناع
“عمّ تتحد—”
بدأ يتكلم، لكنه توقف في اللحظة التي وقع فيها نظر المضيف عليه
“الأمر كما قلت. لقد عزفت وفقًا لمستوى المقطوعة التي كانت تُعزف. إن كنت ترى أدائي دون المستوى، فهذا يعود أساسًا إلى أن المقطوعة نفسها دون المستوى”
انفتح فم المضيف، لكن لم تخرج منه أي كلمات
إن صادفت هذا الفصل في مكان لا يحمل اسم مَجَرَّة الرِّوَايات، فانتبه لاحتمال السرقة والنقل.
بدا أن كلماتي جعلته عاجزًا تمامًا عن الكلام
كان هذا ما أهدف إليه
“حاولت بذل أفضل ما لدي ضمن الرداءة التي كانت تعزف في الهواء”
نظرت إلى المضيف وأنا أقول هذا. أو حاولت ذلك على الأقل، إذ تحرك نظري بلا وعي نحو صاحب القناع الذهبي، وكان وجهه يتلوى ببطء
“…هاها”
خرجت ضحكة خفيفة من شفتيّ وأنا أنظر إلى وجهه
لم يكن بيدي حيلة
كان وجهه مضحكًا حقًا. لكن في الوقت نفسه، لم أكن أضحك فقط لأن وجهه مضحك. كنت أريد فقط إضاعة الوقت
كلما بدوت أكثر ثقة، أصبحت أكثر إقناعًا
وبالفعل، لم يعد المضيف يبدو غاضبًا
[إذًا تقول إن المشكلة كانت هو؟ أنه كان رديئًا؟]
“…هذا بالضبط ما أقوله”
نظرت حولي بخفة
“لقد رأيت ذلك بنفسك. كان يتحكم برقصة الجميع. لم يكن هناك أي تنوع. كان الأمر كما قلت لي.. بلا روح. يجب أن يكون الرقص وسيلة للتعبير عن المشاعر. ما رأيته كان مجرد رجل واحد يتحكم بعدة دمى. أين كانت المشاعر في ذلك؟ أين كانت حرية التعبير؟”
آه، أحيانًا، لا أستطيع إلا أن أمدح نفسي على كمية الهراء التي أستطيع إخراجها من فمي
كنت رائعًا
رائعًا حقًا
[أوه، أوه!]
أفضل جزء في الأمر كله كان كيف ابتلع المضيف هرائي بالكامل
وكأنه استنار فجأة، نظر إليّ بعينين لامعتين
[الآن وقد ذكرت ذلك، فأنت تطرح نقطة جيدة جدًا! لقد بدا الأمر بالفعل قريبًا جدًا من هذا، أليس كذلك؟]
لا، ليس إطلاقًا
في الواقع، كان شبه مثالي
أومأت مسايرًا
“نعم…”
[لقد شعرت فعلًا أن هناك شيئًا ناقصًا. ظننت أنك أنت من أفسده، لكن العيب كان في المقطوعة نفسها في الحقيقة!]
ضرب المضيف قبضته براحة يده المفتوحة
كان فرحه واضحًا
[بدأت أفهم أخيرًا… رائع! يا له من أمر رائع!]
بدأ المضيف يشكرني
شعرت بثقل كبير ينزاح عن كتفي. لكن للحظة قصيرة فقط
كان الفرح قصير العمر، إذ بدأت ابتسامة المضيف تتلاشى ببطء وهو ينظر إليّ
[شكرًا على مساعدتك، لكن…]
تنهد
[…هذا لا يلغي أخطاءك]
انتظر، انتظر، انتظر…
شعرت بقلبي يقفز من صدري عندما رأيت التغير المفاجئ في وجه المضيف. وسرعان ما بدأ يرفع يده
تبًا!
[آمل أن—]
“لماذا لا تسمح لي بالأداء بدلًا من ذلك؟”
[…..؟]
توقف المضيف مرة أخرى، وكانت عيناه مركّزتين عليّ
لم يكن المضيف وحده، بل كان الجميع يحدقون بالنظرة نفسها. زوي خاصة، إذ كانت تقف غير بعيد عني
[تؤدي؟ أنت…?]
“نعم”
خفضت رأسي بخفة وأنا أضع يدي على صدري
“بما أنني قلت إن هذه المقطوعة رديئة، فذلك أيضًا لأنني واثق من مهاراتي. أنا متأكد أنني سأتمكن من عزف مقطوعة ترضيك”
[…..]
استمر الصمت في الغرفة بينما وقع نظر المضيف عليّ
حبست أنفاسي وأنا أشعر بنظره
هل سيقبل؟ هل سيرفض ذلك…? كانت كل ثانية تمتد، وتبدو أشد إيلامًا من التي قبلها
لكن بعد ذلك—
[حسنًا]
رفعت رأسي
كان المضيف ينظر إليّ مباشرة
[…أرني أداءك. أنا فضولي لأرى ما تعتبره مثاليًا. آمل أن تتمكن من إثاري إعجابي]
“بالطبع”
أبعدت يدي عن صدري، وسرت بهدوء نحو البيانو
تردد صوت خطواتي عاليًا داخل رأسي بينما تحركت، حتى وصلت أخيرًا إلى البيانو ومررت أصابعي على المفاتيح
دانغ!
لمست أحد المفاتيح، وبدأت نغمة تعزف
دينغ!
لمست مفتاحًا آخر قبل أن أجلس، وأغمضت عيني وأنا أفعل ذلك
ثم…
ببطء، وضعت يديّ على البيانو. وعندما فتحت عينيّ مرة أخرى، وجدت نفسي أحدق في انعكاسي على السطح المصقول
لكن كان هناك شيء آخر
شخصية، مخيفة، لا يستطيع رؤيتها سواي، بعينين وفم مخيطين، تقف خلفي مباشرة. وببطء، أنزلت أصابعها الطويلة، وشعرت بشيء يحتك بجانبي عنقي
أخذت نفسًا عميقًا
’لقد مر وقت طويل…’
تعليقات الفصل