الفصل 72: الفتاة الصغيرة [1]
الفصل 72: الفتاة الصغيرة [1]
هِك.. هِك…
انساب صوت البكاء الهادئ في الهواء بينما كنت أحدق في الباب، مشلولًا تمامًا
من خلال الفجوة الضيقة في الباب، تسلل ظل خافت إلى الداخل، وامتد على الأرض، يزداد طولًا بينما كانت الشخصية تدفع الباب ليفتح
توقفت عن التنفس
كانت عيناي تتنقلان بين واجهة المتجر والباب
لكن عندها—
“أنا جائعة… أحد ما…”
استمر صوت الفتاة، وتوقف الباب عن الحركة
“…أنا جائعة حقًا. أرجوك…”
ظل صوتها عالقًا في الهواء، منسابًا من داخل غرفة الطعام إلى المكان الذي كنت فيه
لم أكن أعرف أين بالضبط، لكنني عرفت أن علي التحرك
لم أستطع البقاء هنا
لذلك، ضغطت شفتي في خط رفيع وأنا أحدق في الباب المؤدي إلى غرفة الطعام، ثم خلعت حذائي لأخفف صوت خطواتي، وبدأت أتحرك نحوه بصمت
حرصت على أن أجعل خطواتي خفيفة قدر الإمكان قبل أن أتوقف عند الطرف الآخر من الباب
’هذا ينبغي أن يفي بالغرض’
حبست أنفاسي وأنا أقبض على قميصي
وفي الوقت نفسه، حدقت في الباب بجانبي
’…إذا انفتح الباب، فسيغطي علي فحسب. هذا ينبغي أن يكون أفضل’
نظرت إلى الأسفل، فوقعت عيناي على الظل الذي ما زال ممتدًا على الأرض. عرفت أن الشخصية كانت بجانبي مباشرة
تمامًا… على الجانب الآخر من الباب
“أرجوك…”
هِك. هِك
استمر البكاء، وصار أعلى من قبل
استمعت إلى بكائها وأنا أبقي عيني على الظل
كنت في حالة تأهب قصوى
كان جسدي كله متوترًا بينما كنت أحاول أن أجعل تنفسي خافتًا قدر الإمكان
لم… أستطع أن أجعله يشعر بوجودي
لحسن الحظ، كان البكاء يزداد ارتفاعًا مع مرور كل ثانية
“أنا جائعة… أحد ما…”
كان الصوت عاليًا، وسرعان ما ابتعد الظل خلف الباب عن الباب، وصار أصغر وهو يبدأ بالتحرك بعيدًا
جعلني ذلك المشهد أشعر براحة أكبر
ومع ذلك، بقيت في حالة تأهب قصوى، فانتظرت بضع ثوان قبل أن أخرج هاتفي وأدفعه ببطء نحو فجوة الباب من الأسفل
حركته ببطء وحذر. بما يكفي فقط للسماح للكاميرا بأن تختلس النظر من خلالها
’نعم، هذا ينبغي أن يبقى مخفيًا بما يكفي. ينبغي أن—’
لكن في اللحظة التي رأيت فيها الشاشة، انحبس الهواء في حلقي
كانت كل الوجوه موجهة نحو الباب
تحدق مباشرة في الفجوة الضيقة
كأنها تنتظر
شعرت بقشعريرة تسري في كل جزء من جسدي بينما بذلت جهدي لأحافظ على انتظام تنفسي
ذلك…
هل كانوا ينتظرونني؟
ابتلعت بتوتر قبل أن أسحب الهاتف بعيدًا، وبذلت ما بوسعي كي أمنع يدي من الارتعاش
’لو اختلست النظر برأسي مباشرة، لكانوا على الأرجح قد رأوني…’
جعلتني الفكرة أرتجف
ومع ذلك، وبينما كنت أفكر فيهم وأسمع البكاء الذي ما زال عالقًا في الهواء، بدأت أتساءل لماذا لم يفعل أحد أي شيء حياله
كان الخدم ما زالوا يتجولون دون اكتراث، بينما كانت العائلة تحدق في الباب فحسب
’…هذا مزعج’
إن كان تخميني صحيحًا، كان علي أن أصل إلى المكان الذي يأتي منه البكاء
لكن لكي أفعل ذلك، كان علي دخول الغرفة وتجاوز الخدم
لكن كيف يمكنني فعل ذلك أصلًا؟
بدت هذه المهمة مستحيلة
’لا، ليست مستحيلة. لا بد من وجود طريقة’
بدأت أرهق عقلي بالتفكير في الأمر
الصراعات داخل الرواية أدوات سردية وليست دعوة لتقليدها.
’غرفة مليئة بالخدم. أربعة أشخاص يأكلون على طاولة الطعام. طفلة تبكي…’
عضضت شفتي وأنا أفكر في الوضع، حتى استقر ذهني في النهاية على عنصر محدد وجدته في المتجر
كان واحدًا من العناصر التي رأيتها سابقًا، وعنصرًا بدا مناسبًا للوضع الحالي
[المتجر]
[السيد هاغز]
: دمية دب متسخة تقلل العدوانية ضمن نصف قطر 5 أمتار. لكن التعرض المطول لها يسبب اعتمادًا شديدًا واضطرابًا عاطفيًا عند الانفصال عنها
السعر: 2,178 نقطة إس بي
[المتجر]
“…آه”
شعرت بالتردد وأنا أحدق في عنصر المتجر
كانت في ذهني شكوك كثيرة وأنا أحدق فيه
تقليل العدوانية… إلى متى سيعمل؟ كان هذا عنصرًا من الرتبة الأولى، والوحوش في الداخل كانت على الأرجح أقوى من ذلك بكثير. إلى متى سيتمكن من منعهم من أن يكونوا عدوانيين؟
هل سيعمل عليهم أصلًا؟
كانت هناك شكوك كثيرة في ذهني وأنا أحدق في صورة دمية الدب بجوار وصف العنصر
مع توفر 10,450 نقطة إس بي، كان بإمكاني شراؤه بسهولة
كانت المشكلة فيما إذا كان سيعمل أم لا
إن لم يعمل، فماذا سأفعل؟
’هل لدي أي خيار آخر أصلًا؟ لا، قد يكون مفيدًا لاحقًا حتى. علي شراؤه’
تصفحت العناصر الأخرى المتاحة أمامي، وكان هناك عنصر آخر جذب اهتمامي
[المتجر]
[زي الخياطة السريعة]
: مجموعة ملابس سحرية يمكنها أن تتحول فورًا إلى أي زي يتخيله مرتديها. وبينما تمنح مظهرًا وراحة مثاليين، فإن الإفراط في استخدامها قد يؤدي إلى فقدان الهوية الشخصية، إذ يبدأ مرتديها بنسيان مظهره الأصلي
السعر: 3,450 نقطة إس بي
[المتجر]
كان عنصرًا تجاهلته سابقًا باعتباره بلا فائدة، لكن عندما فكرت في وضعي الحالي، كان هذا العنصر نفسه قادرًا على قلب الأمور لصالحي
’هذا، مع دمية الدب، وربما… أتمكن فقط من الظهور كواحد من الخدم’
كانت المشكلة أن هذا كان مجرد احتمال كبير
لم أكن متأكدًا تمامًا مما إذا كنت سأستطيع خداعهم أم لا
كان السكين ثاني أقرب شيء مفيد لهذا السيناريو، لكنني شككت في أنني سأتمكن من فعل الكثير ضد الخدم. إن لم تكن تخميناتي خاطئة، فهم أقوى مني بكثير
جعل الوضع الحالي قتالي ضدهم مستحيلًا
إذًا…
’أظن أن هذا خياري الوحيد’
لم أتردد أكثر واشتريت العنصرين المعنيين
بوف
سقطت دمية دب وقميص أبيض بسيط من الأعلى، فمددت يدي لأمسك بهما
وانخفض الرصيد أيضًا من 10,450 إلى 4,822
شعرت بالوجع، لكنني حاولت قدر الإمكان تجاهله وأنا أحدق في العنصرين في يدي
في النهاية، ارتديت القميص بينما كنت ممسكًا بدمية الدب
’كيف يعمل هذا؟’
بعد لحظات من ارتداء القميص، شددته لأرى إن كان هناك أي تغيير، لكنه ظل قميصًا أبيض بسيطًا
عندها نظرت إلى الوصف مرة أخرى وصفعت وجهي
“صحيح…”
أغمضت عيني وتخيلت الملابس التي كان الخدم يرتدونها. سترة سوداء مع قميص أبيض أنيق مدسوس بعناية داخل سروال أسود بلا تجاعيد
في اللحظة التي تشكلت فيها الصورة في ذهني، تغير شيء ما. وعندما فتحت عيني مرة أخرى، كانت ملابسي قد تغيرت
’…لقد نجح’
نظرت إلى السترة والقميص، وكانا مطابقين لزي الخدم في كل تفصيل
ثم…
أمسكت بدمية الدب، وأخذت نفسًا عميقًا قبل أن أوجه انتباهي نحو الباب
’من الأفضل أن ينجح هذا…’
مددت يدي ببطء، وضغطتها على المقبض قبل أن أسحب
صررررر…
تسرب الضوء إلى الممر
ودخلت إلى قاعة الطعام
تعليقات الفصل