الفصل 112
الفصل 112
“جوبيتر”
تحدثت رينا بهدوء وهي تقترب
“اهدئي”
“كيف يمكنني أن أهدأ الآن؟! لماذا تصدر القيادة أمرًا كهذا من دون حتى أن تتحقق جيدًا مما إذا كان هذا المكان قاعدة عسكرية أم لا!”
“مقاتلو حرب العصابات في مملكة كاميلا قساة. قد يكونون مختبئين في أي قرية”
أومأت رينا إيماءة صغيرة
“ولا نملك الوقت لنتحقق مما إذا كانوا مقاتلي حرب عصابات أم قرويين أبرياء”
“ماذا؟”
“الحرب مع مملكة كاميلا مستمرة منذ نصف عام الآن. الشتاء يقترب. الحفاظ على خط الجبهة صار عبئًا على القيادة بالفعل… علينا إنهاء هذا بسرعة”
“إذًا…؟”
تمتمت جوبيتر بفتور
“إذًا إذا وُجد مجرد اشتباه بأنهم مقاتلو حرب عصابات، ومن دون حتى تأكيد، عشوائيًا… يُحرق كل شيء؟”
أومأت رينا
“لأن هذا فعال”
“فعال؟! هذا فعال؟! أجل، إنه فعال! ذبح المدنيين فعال للغاية!”
“جوبيتر…”
أطلقت رينا تنهيدة عميقة
“هل تعرفين كم دولة محاها فيلق السحر من الخريطة؟”
“…”
“كم مدنيًا تظنين أنهم ماتوا خلال ذلك؟”
“ذلك كان… في الحالات التي لا يمكن تجنبها فقط…”
“كم قاعدة من قواعد العدو التي أحرقتها خلال 20 عامًا الماضية تظنين أنها كانت “قواعد عسكرية حقيقية”؟”
تصلب جسد جوبيتر
فقط الآن أدركت الحقيقة. حقيقة ما كانت تفعله طوال حياتها
أرجعت رينا شعرها إلى الخلف بانزعاج واشتكت
“لماذا تفقدين أعصابك “الآن” حقًا! توقفي عن جعل الأمور مرهقة هكذا!”
“غ”
غطت جوبيتر فمها،
“أوغ!”
وتقيأت
اختلطت الدموع والمخاط بالعصارة المرة وانسكبت بفوضى
“لماذا”
لماذا لم تشك في أي شيء طوال هذا الوقت؟
كانت تقصف بالسحر كما تؤمر. تشوي الناس وتحرقهم، ثم تقبض راتبها
كانت فخورة بعملها. كانت تفخر كلما أضيف وسام إلى صدرها
كانت تشعر بالفرح لأنها تستطيع المساهمة في تقدم الإمبراطورية المجيد
كان كل ذلك هراءً كاملًا
“قلتِ ذلك سابقًا. هذه هي الحرب في هذه الأيام. من دون أن نكتسب ندبة واحدة من الميدان، نمطر السحر من بعيد. ذلك عملنا. إنه ذكي وسريع”
تذمرت رينا بمرارة
“لكن هذا هو الواقع عن قرب”
“…”
“ما كنت تفعلينه… لم يكن سوى غض الطرف من بعيد”
في تلك اللحظة حدث الأمر
آههااا-
من بعيد، تردد صوت طفل يبكي
“؟!”
رفعت جوبيتر رأسها فجأة واندفعت بجنون
كان هناك مزار صغير عند طرف القرية. كان البكاء صادرًا من هناك
كان مدخل المزار قد احترق وانهار
وتحت الشجرة المشتعلة كانت ترقد فتاة صغيرة
“تماسكي فقط! سأخرجك!”
بذلت جوبيتر جهدها لرفع جذع الشجرة المشتعل. ونجحت في سحب الفتاة إلى الخارج
كان الجانب الأيسر من وجه الفتاة ونصف جسدها الأيسر مصابين بحروق شديدة، ونبضها يضعف
نظرت جوبيتر إلى وجه الفتاة الفاقدة للوعي واحتضنتها بحذر
“أنا آسفة، أنا آسفة، هذا كله خطئي. أنا آسفة جدًا…”
جاء صوت من داخل المعبد
“هل… هل أنتم منقذون؟”
نظرت جوبيتر إلى الداخل مذعورة، وكان هناك ناجون في المعبد
كان كاهن عجوز وأطفال، أجسادهم مغطاة بالدم، ينظرون إلى جوبيتر والخوف في عيونهم
“سقط عقاب سماوي من السماء فجأة، وظننا أننا سنموت جميعًا…”
“…”
“لقد جئت لتنقذينا. شكرًا لك، شكرًا لك!”
كان الكاهن العجوز يحاول إخراج الأطفال من المعبد. رفعت جوبيتر يدها بسرعة
“لا! لا تخرجوا!”
“هاه؟”
“لا تخرجوا! أرجوكم ابقوا مختبئين!”
لكن الأوان كان قد فات
كان الجنود الذين تبعوا جوبيتر قد اكتشفوا الناجين
“هناك ناجون! لدينا ناجون هنا!”
رينا، التي وصلت متأخرة خطوة، طقطقت لسانها
“رغم هذا القصف السحري العنيف، نجوا. حظهم سخيف حقًا”
ثم أمالت رينا رأسها
“أم أن هذا أمر سيئ؟”
“رينا، أرجوك…!”
حاولت جوبيتر التوسل، لكن رينا تجاهلتها وأمرت الجنود
“اسحبوهم جميعًا إلى الخارج”
“نعم! اسحبوهم إلى الخارج!”
أمسك الجنود المندفعون بالكاهن والأطفال وجرّوهم إلى خارج المعبد
صرخ الكاهن والأطفال وركعوا على الأرض المكشوفة أمام المعبد
أخرجت رينا علبة سجائر جديدة من جيبها، ومزقت غلافها، ووضعت سيجارة في فمها، ثم أشعلتها ببطء
“هوو…”
أطلقت رينا نفثة دخان طويلة وهي تمسح القرية كلها بنظرها
“هل انتهى التفتيش؟ هل هؤلاء هم كل الناجين؟”
“نعم. لا يوجد ناجون آخرون في القرية”
“هل أنتم متأكدون أنكم فتشتم جيدًا؟”
“نحن نتحقق مما إذا كانت هناك أقبية في المباني، لكن بما أنها قرية على جبل صخري، فلا توجد طرق هروب أخرى”
“حسنًا. هذا يكفي إذن”
اقتربت رينا من الكاهن. كان الكاهن العجوز يرتجف وهو يضم الأطفال إليه ويصلي
“أنت كاهن؟”
“نعم، نعم أنا كذلك. أرجوك ارحميهم. الأطفال أبرياء. أرجوك، اعفي عن الأطفال على الأقل”
“بحسب إجابتك، قد تعيش أو تموت. أجب بحذر”
سحبت رينا نفسًا آخر من سيجارتها وسألت
“أين جيش مملكة كاميلا، الذي كنتم تخفونه في هذه القرية؟”
“لا يوجد جندي واحد في هذه القرية… كل الشباب جُنّدوا منذ زمن طويل ولم يعودوا. هذه هي الحقيقة. أرجوك، صدقينا”
“حقًا؟”
“أقسم بالحاكم، إنها الحقيقة”
“فهمت”
هووش-!
في اللحظة التالية، انطلقت رصاصة ريح من أطراف أصابع رينا واخترقت صدر الكاهن
“آسفة، لكن حاكمك ليس مثل حاكمنا. لا يمكن الوثوق بقسم لحاكم مختلف”
انهار الكاهن الذي مات فورًا على الأرض، وصرخ الأطفال
أشارت رينا بصمت بأطراف أصابعها إلى الأطفال الصارخين
“هل عليّ فعل هذا حقًا…”
في لحظة، تجمع السحر عند أطراف أصابعها وانطلق
وقفزت جوبيتر في طريق السحر الطائر، وجمعت السحر بسرعة لتصنع حاجزًا
هووش-!
“أوغ!”
انفجر الدم من عين جوبيتر اليسرى بعدما أصابتها رصاصة الريح. صرت جوبيتر على أسنانها وتحملت الألم
تمتمت رينا وهي تمضغ سيجارتها،
“اللعنة، حقًا”
“أرجوك، رينا”
زمجرت جوبيتر ووجهها الأيسر غارق في الدم
“ربما كان هناك مقاتلو حرب عصابات، ولهذا أُحرقت القرية. لكن… هؤلاء الأطفال مجرد مدنيين”
“…”
“لماذا تحاولين قتلهم؟ هل فقدت عقلك من كثرة القتل؟”
“جوبيتر”
ضغطت رينا، والسيجارة في يدها، على جبهتها كما لو كان رأسها يؤلمها
“من هو قائد هذه الحرب؟”
“ماذا؟ حسنًا…”
أجابت جوبيتر بتردد
“إنه جلالته”
“نعم. جلالته قاد هذه المعركة بنفسه. وجلالته ماذا؟”
“…كامل”
“أنت تعرفين جيدًا. جلالته لا يخطئ”
تنهدت رينا بعمق
“قررت القيادة أن هذه القرية قاعدة عسكرية للعدو”
“…”
“لكن ماذا؟ اتضح أنها قرية بريئة، وأن القيادة أخطأت في الحكم. هل ستبلغين أن المدنيين ظُنوا أعداء وذُبحوا؟”
حينها فقط استطاعت جوبيتر أن تفهم لماذا حاولت رينا قتل الناجين أيضًا
“ستتركين وصمة سوداء على قيادة جلالته باعترافك أن جلالته ارتكب خطأ!”
“آه…”
“أليس من الأنسب أن نحرق كل قوات العدو هنا؟”
“…”
“لذا أرجوك، توقفي عن جعل الأمور صعبة، وابتعدي بسرعة. أنا لا أستمتع بفعل هذا”
تجمع سحر الرياح مرة أخرى عند أطراف أصابع رينا
نظرت إليها جوبيتر، ثم خفضت رأسها ببطء
كانت الفتاة الصغيرة، التي ما زالت بين ذراعيها، مصابة بحروق وتتنفس أنفاسًا رفيعة
“…تبًا”
صرت جوبيتر على أسنانها. وقالت بصوت مكبوت،
“…سأفعل”
“ماذا؟”
“سأترك وصمة على قيادة جلالته”
“…”
“سأقدم اعتراضًا رسميًا إلى الرتب الأعلى. سأبلغ أن حكم القيادة كان خاطئًا، وأن القرية التي أحرقناها لم يكن يسكنها إلا مدنيون”
غلت في عيني جوبيتر غضبة زرقاء باردة
“سأشهد بأن أمر جلالته كان معيبًا”
تجمدت رينا من الذهول، ثم ضحكت بمرارة
“أيتها المجنونة”
“لماذا، هل ستقتلينني أنا أيضًا؟”
ألقت جوبيتر نظرة جانبية على الجنود والفرسان المحيطين بها
“إن كان الأمر كذلك، فسيكون عليك قتل كل جنود فرقة السحرة الذين شهدوا هذا، وكذلك فرقة فرسان الخيالة الثقيلة بأكملها. اقتليهم جميعًا”
“…”
“لا تستطيعين، أليس كذلك؟”
وفوق كل شيء
كانت الاثنتان صديقتين لا تفترقان يومًا
آمنت جوبيتر أن رينا لن تطلق عليها النار. وبالفعل، لم تفعل
“…”
خفضت رينا إصبعها ببطء
كان وجهها قد أصبح باردًا، وتصلب مثل الجليد
“افعلي ما تشائين، جوبيتر. تمردي أو لطخي جلالته بالقذارة، وأنقذي الأطفال من دول العدو التي أخفتِها. افعلي ما تريدين”
استدارت رينا، وكان معطف زيها يرفرف في الريح
“لكنك ستضطرين قريبًا إلى خلع ذلك الزي. ستضطرين إلى التخلي عن كل ما عملت من أجله طوال حياتك”
“…”
“لا شيء يتغير حتى لو تظاهرت بالبراءة الآن. يا صديقتي الحمقاء”
ألقت رينا نظرة أخيرة على جوبيتر قبل أن تحول بصرها إلى الأمام وتمضي بعيدًا
“كان وقتنا معًا بائسًا، فلنحرص على ألا نرى بعضنا مرة أخرى”
راقبت جوبيتر مذهولة رفيقة 20 عامًا وهي تبتعد
وعندما استدارت، رأت الناجين، أطفالًا مغطين بالدم والسخام
كانوا الأرواح الجديدة التي صار عليها الآن أن تعتني بها
انشقت جوبيتر رسميًا عن مركز القيادة
كان هذا أول قتل جماعي للمدنيين يُسجل رسميًا في التاريخ العسكري لإمبراطورية إيفربلاك
بقيت هذه الحادثة الخطأ الوحيد الذي ارتكبته قيادة الجيش الإمبراطوري خلال احتلال مملكة كاميلا
كانت وصمة واضحة على عملية قادها الإمبراطور بنفسه
بعد ذلك، لم تعد قوات السحر تُنشر في عمليات تنظيف حرب العصابات
ومع توقف قصف قوات السحر، تأخرت العملية كثيرًا عن موعد نهاية الحرب الذي توقعته القيادة
استغرق القضاء الكامل على قوات حرب العصابات في مملكة كاميلا عدة سنوات بعد احتلال المملكة
ولم يمر وقت طويل حتى أُقصيت جوبيتر من قوات السحر ونُقلت إلى الريف
بعد شهر من العملية
كان منصب جوبيتر الجديد وحدة حراسة في قرية ساحلية صغيرة على الجبهة الشرقية
وبالدقة، لم تكن هناك جبهة شرقية في الإمبراطورية
لم يكن هناك سوى البحر إلى الشرق، ولا دول أخرى خلف المضيق
كانت وحدة الحراسة تضم أقل من خمسة مرؤوسين
كانت ترقية إلى الأسفل واضحة. حتى رتبتها خُفضت
لكن ذلك لم يكن مهمًا
لقد أنفقت راتب عمرها كله لتبني بيتًا عند طرف القرية حيث يمكن رؤية البحر
تجمع النجارون وبدأوا أعمال البناء المزدحمة
وهي تراقب عوارض البيت تُرفع، استدارت جوبيتر
“سنعيش… هنا معًا”
“…”
نظر الأطفال الذين عانوا حروقًا في أنحاء أجسادهم، وتفحمت أطرافهم حتى ذهبت، إلى جوبيتر بشرود
وفي مقدمة هؤلاء الأطفال كانت فتاة تركت الحروق ندوبها على نصف جسدها الأيسر
كانت الفتاة تحدق في جوبيتر بعينين صافيتين
اشتبك الشعور بالذنب والرغبة في الهروب بعنف داخل جوبيتر
لكنها، بجهد شاق، كبحت مشاعرها وجلست القرفصاء لتقابل نظرات الأطفال
“يبدو أنني لم أقدم نفسي كما ينبغي بعد. اسمي جوبيتر”
تحدثت جوبيتر وعلى عينها اليسرى المفقودة رقعة رخيصة، وعلى وجهها ابتسامة
“من الآن فصاعدًا، يمكنكم أن تنادوني بالجدة”
تعليقات الفصل