الفصل 121
الفصل 121
أغلق مسار الحاكم الأعلى كل المهارات عند الدخول الأولي إليه
كان ذلك يعني أنه لا يوجد تهديد كبير باستثناء المنطقة الملعونة الأولى
لكن بعد غزو الكولوسيوم والعودة، رُفعت القيود أحادية الاتجاه عن المسار، وأُزيلت أيضًا أختام المهارات والقيود الأخرى
بعبارة أخرى… كان من الممكن أن تقع معارك داخل الممر
“لا، من المؤكد أنها قد تقع”
حين نظرت حولي إلى أعضاء مجموعتي الذين فقدوا وعيهم وانهاروا، تصببت عرقًا باردًا
“وجود وحش من فئة السيد مختبئًا ثم يظهر فجأة أمر مبالغ فيه جدًا، تبًا!”
كان يقف أمامي المسؤول عن هذا الوضع
سيد مصاصي الدماء و وحش زعيم المرحلة التالية، ملك اللا حياة سيلينديون
قد يبدو للوهلة الأولى كفتى صغير في أوائل إلى منتصف سنوات المراهقة، لكن لا ينبغي أن ينخدع أحد بالمظاهر. إنه في الحقيقة وحش لديه خبرة مئات السنين
“…”
كان سيلينديون يراقبني بهدوء بعينيه اللامعتين الحمراوين كلون الدم
كانت نظرته مقلقة، تذكّر بطفل يراقب حشرة أمسك بها
“هل تشعر برغبة في الحديث معي، أيها اللاعب؟”
عند سماعي صوت الفتى، أجبته بفظاظة
“اسمي آش”
“همم؟”
“قلت آش، اسمي. آش. آش “الكاره بالفطرة” إيفربلاك”
كانت هذه المخلوقات تضعني دائمًا في خانة لاعب آخر بدلًا من استخدام اسمي
هل يظنون أنني لن أخبرهم باسمي إن سألوا؟ اسمي، آش، رخيص جدًا. سأوزعه يمينًا ويسارًا!
عند سماع اسمي، رمش سيلينديون للحظة، ثم صفق بيديه معًا
“آه، نعم. بالطبع. أنتم أيضًا لديكم أسماء”
“ماذا قلت؟”
“حين تنظر إلى النمل، تسميهم نملًا، ولا تسأل عن أسمائهم، أليس كذلك؟”
أحنى سيلينديون رأسه قليلًا
“على أي حال، أعتذر. كنت قليل التفكير”
“…”
“أكرر، لم تكن لدي نية لإغضابك. ولم أقصد أيضًا أن أؤذيك”
“لم تقصد؟ إذن ما هذا؟”
أشرت إلى أعضاء المجموعة المنهارين حولنا، فألقى سيلينديون نظرة عليهم
“تفهم الأمر، أيها الإنسان. بالنسبة إلي، من المزعج جدًا إخضاعكم دون قتلكم”
“…”
“كنت أريد إجراء محادثة فحسب”
بينما كنت أراقبه وهو يعتذر ويطلب التفهم، صرت متأكدًا
“هذا الرجل، لم يأت إلى هنا ليقتلنا”
لو كان ينوي ذلك، لكنا جميعًا أمواتًا الآن
لكنه اكتفى بإخضاعنا، بل أراد حتى أن يبدأ محادثة
لم يكن هدف سيلينديون قتلنا. كنت متأكدًا من ذلك
لكن،
“لماذا؟”
لماذا يتكبد عناء إبقائنا أحياء، نحن الذين لا نساوي شيئًا في عينيه مثل النمل، ويمكن سحقنا بنقرة من إصبعه؟
“…”
حسنًا، لا بأس لدي
إذا كان مستعدًا لأن يخفض نفسه إلى هذا الحد، فلا أرى سببًا يمنعني من مجاراته في محادثة
بلوب!
جلست هناك مباشرة على أرضية الممر. تحولت نظرة سيلينديون إلى الحيرة وهو ينظر إلي
“ماذا تفعل؟”
“أجلس. اجلس أنت أيضًا”
“همم؟”
“اجلس هنا. لا أعرف عما تريد الحديث، لكن الوقوف هكذا محرج، أليس كذلك؟”
“…”
بدا سيلينديون مرتبكًا قليلًا، ويبدو أنه لم يكن معتادًا على ثقافة الجلوس، لكنه جلس بحذر أمامي دون كلمة
للحظة، جلسنا متقابلين، نراقب أحدنا الآخر بصمت
كنت أحدق فيه بوضوح، بينما كان سيلينديون يحمل تعبيرًا هادئًا
كنت أرغب حقًا في لكمه في وجهه مباشرة، لكن فعل ذلك سيكلفني حياتي على الأرجح…
على أي حال، أخذت نفسًا عميقًا وسألت
“إذن، ما الأمر الذي أردت التحدث معي عنه بشدة؟ ما الذي يزعجك؟ الدراسة؟ المسار المهني؟ المراهقة؟ أي واحد منها؟”
“…؟ لا أفهم ما تقوله، لكن…”
فتح سيلينديون فمه بحذر
“هناك شيء واحد فقط أردت أن أسألك عنه، شيء كنت فضوليًا بشأنه”
“تفضل واسأل. إن استطعت، سأجيب”
عدم الإجابة قد يؤدي إلى فقدان رأسي
كنت أتساءل أي نوع من الأسئلة جعله يأتي إلى هنا بنفسه. كان السؤال الذي طرحه غير متوقع تمامًا
“كيف قتلت أورلوب؟”
“…ماذا؟”
عبست وسألت: “أورلوب؟”
“قائدة فيلق العناكب السوداء. أم كل العناكب. ملكة الرتيلاء – تلك هي أورلوب”
“ما هذا بحق الجحيم… انتظر لحظة”
إذا كانت قائدة فيلق العناكب السوداء…
“ملكة العناكب السوداء التي قتلناها أثناء معركة القاعدة الأمامية؟”
تلك ملكة العناكب السوداء التي هُزمت في المرحلة 0، في التعليمات الأولى
يبدو أن اسمها كان أورلوب
“في ذلك الوقت، لم تُعرض ككيان مُسمى… إذن كان ذلك المخلوق ملكة الرتيلاء؟”
ملكة الرتيلاء
لقب يدل على الأم البيولوجية لكل وحوش العناكب في دليل “احم الإمبراطورية”
ظننت أنها موجودة في الدليل فقط لأنها لم تظهر في اللعبة قط
هل كان ذلك المخلوق من التعليمات الأولى شخصية كبيرة حقًا إلى هذا الحد؟
“لا عجب أنها لم تمت بسهولة. كانت قائدة فيلق”
حين أومأت، رد سيلينديون بإيماءة
“يبدو أنك تتذكر”
“حسنًا، بالطبع أتذكر. كدت أموت بسبب تلك اللعينة”
حرفيًا، كدت أموت. كنت على حافة نهاية اللعبة هناك
“لم تكن أورلوب تذهب عادة إلى الخطوط الأمامية بنفسها. لكنها كانت تفرخ في ذلك الوقت، ويبدو أنها احتاجت إلى التهام لحم البشر ويأسهم”
“مقرف”
قطبت وجهي. لم تكن هناك حاجة إلى قصة مرعبة كهذه
“لكنها ماتت”
حدق سيلينديون فيّ بلطف
“قتلتها بمدفع”
“حسنًا، أجل”
بالمعنى الدقيق، كان ذلك داميان، لكن على أي حال
“إذن، ماذا؟ لقد قتلت تلك العنكبوتة. هل عادت للانتقام؟”
“الانتقام؟”
ابتسامة ساخرة
تشكلت ابتسامة ساخرة عند زاوية فم سيلينديون
كان ذلك أول تعبير يظهر على وجهه
“من أجل مجرد عنكبوتة؟ بالكاد”
“…”
“لقد أخبرت الملك أنني ذاهب إلى المعركة من أجل الانتقام. لكن ذلك مجرد سبب سطحي… لم أشعر يومًا بأي تعاطف تجاه تلك العنكبوتة القذرة”
“إذن لماذا؟”
ما العلاقة بين قتلي لتلك ملكة العناكب السوداء وبين مجيء هذا الفتى خلفي؟
ظهر الجواب بسرعة
“أنا”
لأن سيلينديون قاله بوضوح من فمه
“أريد أن أموت”
“…؟”
انتظر، كنت مذهولًا، غير قادر على الفهم
“ماذا؟”
“قلت إنني أريد أن أموت، أيها الإنسان. أنا… أريد أن أواجه الموت”
نظر سيلينديون ببطء إلى كفه
“مضى نحو خمسمئة عام منذ عدت إلى الحياة هنا… ظللت أتجول بحثًا عمن يستطيع قتلي مرة أخرى”
عاد إلى الحياة؟
يريد أن يموت مرة أخرى؟
ما الذي يتحدث عنه بحق الجحيم؟ لم أفهم، فرمشْت بينما واصل سيلينديون التمتمة لنفسه
“لكن لا أحد… ولا حتى جرحًا محترمًا، ناهيك عن قتلي”
“…”
“ثم جاءت أورلوب”
نظر إلي سيلينديون مرة أخرى
هذه المرة، لم يكن ينظر إلى مظهري فحسب، بل إلى شيء عميق داخلي
“أورلوب، التي كانت قائدة فيلق مثلي، انجرفت في وضع غير متوقع وماتت. بمدفع إنسان عادي فحسب”
“…”
“حينها راودني حدس. إن كان الشخص الذي قتل أورلوب قادرًا على فعل ذلك، فربما يستطيع قتلي أنا أيضًا”
كانت في عيني سيلينديون الحمراوين نظرة يائسة
“هل تستطيع… هل تستطيع قتلي؟”
“…”
“هل تستطيع أن تحررني… من هذا الحلم الذي لا ينتهي؟ هل تستطيع أن تعيدني إلى ظلام النوم السرمدي؟”
بعد أن حدقت فيه فارغًا لبعض الوقت،
“أنت تتحدث بكلام فارغ…”
فتحت فمي، وبدأ صوتي يتحول إلى زمجرة
“هل أستطيع قتلك؟ هل هذا سؤال أصلًا، أيها الوحش؟”
“ماذا؟”
“منذ البداية، أتيت إلى هنا لأقتلكم جميعًا”
نهضت ببطء من مكاني
“لأمزق عنقك الوحشي، وأقطع لحمك، وأحرقه حتى يصير رمادًا. لهذا أنا هنا”
أتذكر
أولئك الذين نزفوا وسقطوا تحت مخالب الوحوش وأنيابها
“بالطبع سأقتلك! وليس أنت فقط، بل مرؤوسيك، وعائلتك، وأي مخلوق لعين تسمونه ملكًا!”
أتذكر
المارغريف الذي أمضى حياته كلها في صد الوحوش، ثم انهار في النهاية ومات بين ذراعي
“الجميع! كل واحد منهم! سأبيدهم جميعًا دون أن أترك واحدًا حيًا!”
أتذكر
مشهد أكثر من ثلاثة آلاف جثة ملقاة على ساحة المعركة
واللهب الأزرق المكرم يشتعل بينها
“تلك هي مهمتي على هذا الخط الأمامي، الهدف الوحيد الذي يجب أن أحققه حتى لو كلفني حياتي!”
ضجيج الجنازة، ونحيب الجوقة، والصمت الذي تلا الصلوات
كين، تاين، رون، جيا، بيكي… والمحاربون الذين لا يُحصى عددهم ولم تُترك حتى أسماؤهم
أتذكر
أتذكر كل شيء
لهذا فإن واجبي بصفتي قائد هذا الخط الأمامي أن أكرهكم أنتم المخلوقات بكل هذه الشدة
“لا داعي لأن تقلق، يا ملك مصاصي الدماء! سواء طلبت ذلك أم لا، سأقتلك بكل سرور. ومن الحكمة أن تستعد للصرخة التي ستطلقها حين تلقى نهايتك على سيفي!”
سيلينديون، الذي ظل يستمع بهدوء إلى صوتي الهادر، ابتسم ابتسامة ساخرة
“…حقًا؟ هل هذا صحيح؟”
كانت ابتسامته خافتة
كانت مختلفة عن السخرية السابقة. هادئة، بل خجولة، ابتسامة صغيرة
“حتى لو كان موقفك مجرد خدعة، فأنا سعيد. لأن عداءك يبدو صادقًا على الأقل”
نهض سيلينديون ببطء من مكانه
“لكنني حقًا لا أستطيع الفهم. كيف يمكن لكم، وأنتم مجرد فرائس، أن تقتلوني؟ هل توجد طريقة أصلًا؟”
“بالطبع توجد”
ما رأيك، يا فرخ مصاصي الدماء؟ كم مرة تظن أنني قطعت رأسك في اللعبة؟
أعلنت بثقة
“ازحف فقط إلى أسوار قلعتي وعنقك نظيف. حينها، سأكون أنا من ينهي حياتك البائسة!”
“…”
ابتسامة ساخرة
ازدادت الابتسامة عمقًا على شفتي سيلينديون
للحظة، بدا كرجل عجوز في الثمانينيات أو التسعينيات بدلًا من مراهق
لكن في اللحظة التالية، عاد تعبيره إلى حالته الجامدة المعتادة، وتحول مجددًا إلى مراهق
“سأراك قريبًا. آمل بصدق ألا تكون كلماتك فارغة”
ببطء. ببطء
بدأت أطراف جسد سيلينديون تتحول إلى ضباب
“وأما مرؤوسوك… فقد كانوا يحاولون نصب كمين لي منذ استعادوا وعيهم”
“إيه؟”
“قد يكون من الجيد أن توقفهم. لأنني أريدك أن تكون في أفضل حالاتك يوم معركتنا الأخيرة”
نظرت متفاجئًا إلى أعضاء المجموعة الذين كانوا مستلقين على الأرض
كانوا قد استيقظوا دون أن ألاحظ، وكانوا جميعًا يستعدون لنصب كمين لسيلينديون، وأسلحتهم الثانوية جاهزة
أسرعت وأشرت إليهم أن يتوقفوا. توقفوا، توقفوا! لا يمكنكم حتى إحداث ضرر حقيقي الآن!
“إذن، أيها اللاعب… لا، آش”
بينما تحول بالكامل إلى ضباب أسود واختفى، همس سيلينديون بخفوت
“أنا أتطلع إلى ذلك. آمل أن تتمكن حقًا من قتلي في ذلك اليوم”
سويش
ابتلعه الضباب الذي يشبه سربًا من الخفافيش، واختفى تمامًا
حدقت في المكان الذي اختفى فيه ملك مصاصي الدماء، وتمتمت بصوت خافت
“إذا كنت تريد الموت إلى هذا الحد، فلماذا لا تقتل نفسك فحسب، تبًا…”
لماذا كل هذا العناء في المجيء والذهاب وطلب أن يقتلك شخص آخر؟
اقتل نفسك فحسب! اكتب اسمي في رسالة انتحارك! حينها سنكون كلانا سعيدين!
“لكن أظن أنه لا يستطيع فعل ذلك، ولهذا يطلب من شخص آخر أن يقتله”
لا حاجة إلى التعاطف مع وضع وحش
بينما كنت أتذمر، نظرت إلى أعضاء المجموعة. كانوا جميعًا يقطبون وجوههم من الألم، وينهضون ببطء
“لا داعي لأن تيأسوا بسبب فرق القوة. ستصل أنيابنا بالتأكيد إلى عنق ذلك الرجل”
رفعت أعضاء المجموعة المتألمين واحدًا تلو الآخر
“سأجعل ذلك يحدث، وأنتم ستجعلونه يحدث”
نظر إلي أعضاء المجموعة وكأن لديهم الكثير ليقولوه. اكتفيت بالإيماء لهم
“لنعد”
هناك الكثير مما يجب فعله
تعليقات الفصل