الفصل 129
الفصل 129
بعد ستة أيام
زنزانة مملكة البحيرة تحت الأرض. المنطقة 10
كان “القصر القرمزي”، مقر فيلق مصاصي الدماء، يضم “غرفة السيد” في أعمق منطقة داخله
صرير… صرير…
كان صاحب الغرفة، سيلينديون، معلقًا من السقف بحبل ملتف حول عنقه
“…”
كان خادماه المخلصان، ألفا وبيتا، يحدقان إلى أعلى نحو سيلينديون
كان ألفا وبيتا، وهما شاب وفتاة، يملكان الشعر الأزرق الداكن نفسه الذي يملكه سيلينديون
وكانا يرتديان زي خادم وخادمة أنيقين، ويخدمان إلى جانب سيلينديون
بدا الاثنان معتادين على محاولات سيلينديون لإنهاء حياته، إذ كشفت وجوههما عن هدوء لا يتأثر
نظر سيلينديون إليهما من مكانه المعلق في السقف بعينين مرهقتين
“هل حاولت إنهاء حياتك مجددًا يا سيدي؟”
“نعم”
“هل نجحت؟”
“كما هو الحال دائمًا… لا”
“هل ننزلك؟”
“نعم، من فضلكما”
أسندا جسد سيلينديون بحذر وأنزلاه
وبما أن مظهر سيلينديون كان شبيهًا بطفل، بدا ألفا وبيتا كأخ وأخت أكبر سنًا، رغم أن سيلينديون عاش مدة أطول بكثير
بعد أن أجلسا سيلينديون على الأريكة، تنهد ألفا بخفة
“ألا يمكنك إيجاد طريقة أكثر إبداعًا لإنهاء حياتك؟ إنزالك كل صباح بدأ يرهقني…”
“ألم أشق معصمي الأسبوع الماضي؟”
“ذلك يتطلب غسل الشراشف، وهذا مزعج”
“ماذا لو فعلت ذلك في الحمام؟”
“عندها سيحتاج الحمام إلى تنظيف…”
أومأت بيتا، الخادمة، موافقة على ردود ألفا السريعة المتتابعة
كان ندب طويل محفورًا أفقيًا على عنق بيتا النحيل
كأنه قُطع ثم أُعيد وصله
وبسبب هذه الإصابة، لم تستطع بيتا الكلام. كانت تتواصل بالإشارات فقط
نظر سيلينديون إلى خادميه واحدًا بعد الآخر، ثم قرص خده الشاحب
“أي محاولة من محاولات إنهاء حياتي كانت الأقل إزعاجًا لكما؟”
“محاولة تجويع نفسك كانت الأسهل. لم يكن هناك شيء ننظفه، ولم نكن بحاجة إلى إعداد الوجبات”
تحدث ألفا بلا تأثر، بينما راحت بيتا تحرك يديها بعجلة، مشيرة إلى حوض الزهور خارج النافذة
ترجم ألفا إشارات بيتا
“وفقًا لبيتا، كانت أكثر محاولة إزعاجًا عندما حاولت رمي نفسك كل يوم. تنظيف حوض الزهور يوميًا كان مزعجًا جدًا”
مرت ابتسامة مرة باهتة على وجه سيلينديون الخالي من التعبير
كان سيلينديون يحاول إنهاء حياته يوميًا، لكنه لم ينجح قط. وكان السبب في ذلك أمرين
أولًا، قدرته الهائلة على التجدد
حتى إذا قُطع أحد أطرافه، كان يلتئم بسرعة، مما يجعل الوصول إلى الموت مستحيلًا بأي وسيلة عادية
ثانيًا، حياته غير المحدودة، المجزأة والمخزنة داخل الفيلق
حتى في المناسبات النادرة التي كان يصل فيها إلى الموت عبر وسائل قاسية وحظ لا يصدق، كانت قوة الحياة المخزنة داخل الفيلق تعيده إلى الحياة
“متى ستنتهي هذه الحياة المعذبة؟”
غيّر ألفا وبيتا ملابس سيلينديون بمهارة
وبينما كان خادماه يعدلان ملابسه، تمتم سيلينديون بهدوء
“يا له من عذاب، أن يعجز المرء حتى عن إنهاء حياته بيده. لقد أحدث شعب مملكة البحيرة كل تلك الضجة سعيًا إلى الحياة طويلة الأمد، لينتهي بهم الأمر هكذا”
بينما كان ألفا يربط ربطة عنق سيلينديون، ضحك بخفة
“وها أنت ذا يا سيدي، معذب رغم أنك نلت الحياة طويلة الأمد. المفارقة طريفة جدًا”
“حسنًا، أنا لم أرغب يومًا في الحياة طويلة الأمد”
فرك سيلينديون عينيه المتعبتين
على وجهه الطفولي الصغير، كانت عيناه الحمراوان عميقتين وكئيبتين كعيني رجل عجوز
“ظننت أنني أنهيت أخيرًا حياتي الطويلة القذرة ووجدت الراحة… لكن الملك العظيم أعادني إلى الحياة هنا. وقد مرت 500 سنة بالفعل”
بعد أن بدّل ملابسه وارتدى بدلة مناسبة تمامًا، نظر سيلينديون إلى كفه وأطلق تنهيدة ثقيلة
“هل سأتمكن من الموت هذه المرة؟”
“هل تقصد الحملة القادمة؟”
كان اليوم هو يوم حملة فيلق مصاصي الدماء
كان الملك قد أعلن بدء الغزو بعد ثلاثة أيام، لذا كان عليهم المغادرة اليوم للوصول إلى أسوار العدو في الوقت المناسب
ابتسم ألفا وبيتا كلاهما ابتسامة ساخرة
“هل يمكن لهؤلاء البشر حقًا أن يكونوا ندًا لنا؟ وفوق ذلك، ألم نكن ندخر قوتنا من أجل هذا “الهيجان العظيم” منذ زمن طويل؟”
“…”
“سيد يسعى إلى الموت…”
أومأ ألفا وبيتا برأسيهما في الوقت نفسه إلى سيلينديون
“لتبقَ إلى الأبد سيدنا ذا العمر الطويل”
“…”
أومأ سيلينديون ببطء من دون كلام
“لكن خصمنا هذه المرة بعيد عن العادي”
تذكر سيلينديون قائد العدو الذي واجهه قبل بضعة أيام
لا تقلق يا ملك مصاصي الدماء! حتى من دون طلبك، كنت سأقتلك بطبيعة الحال. من الأفضل لك أن تفكر في الصرخة التي ستطلقها عندما تموت على حافة سيفي!
بالتأكيد، كان اسم ذلك الإنسان آش
واجهه مباشرة، ومع ذلك استطاع أن ينثر ذلك الحقد من دون أن يتراجع ولو خطوة واحدة
‘إنها مشابهة’
كانت آش مشابهة للبشر العظماء الذين قتلوه منذ زمن بعيد جدًا
ضغط سيلينديون على صدره الأيسر الذي كان ينبض بخفة
مضى وقت طويل منذ أن خفق قلبه هكذا
ربما، حقًا…
نظف عنقك وازحف نحو أسوار قلعتي. سأتولى المسؤولية وأنهي حياتك المثيرة للشفقة!
هل يمكن لهذا الرجل، ربما، أن يقتله؟
“الجيش كله في وضع الاستعداد يا سيدي”
فتح ألفا وبيتا باب غرفة النوم على مصراعيه. ابتسم الخادم والخادمة بلطف لسيدهما
“والآن، لنذهب. نحتاج إلى أمرك”
“…”
نهض سيلينديون ببطء
ورغم التعب الهائل الذي كان يثقل كتفيه، بما يعادل السنوات التي عاشها، نفضه بخفة
تقدم سيلينديون بخطوات متثاقلة. وتبعه مرافقاه من الخلف
خارج القصر
كان نحو ألف من مصاصي الدماء والغيلان مصطفين بالفعل وينتظرون على الطريق الواسع
كانوا جميعًا جاثين على ركبة واحدة ورؤوسهم منحنية، يحبسون أنفاسهم وهم ينتظرون قدوم سيدهم
“…”
نظر سيلينديون إليهم بصمت
لقد مرت 500 سنة منذ اختبأ في مملكة البحيرة هذه
وخلال ذلك الوقت، كان قد ضخم حجم جيشه باستخدام “الكوابيس”
انضم مئات من مصاصي الدماء التابعين لسادة آخرين، الذين كانوا نائمين في الكوابيس، وآلاف الغيلان
نما الجيش بلا نهاية
إن لم تكن داخل مَجَرَّة الرِّوَايات عند قراءة هذا الفصل، فربما تقرأ نسخة مأخوذة بغير حق.
ومع ذلك، في النهاية، كانوا قوة سيلينديون الرئيسية
نخبة الألف
أولئك الذين قسّم سيلينديون حياته بينهم
“كنا ننتظر يا سيدي”
قال أحد مصاصي الدماء السبعة الجاثين في المقدمة
“أمر التحرك”
“…مر وقت طويل منذ صعدنا إلى السطح آخر مرة”
سأل سيلينديون، الذي كان يتفحص جنوده واحدًا تلو الآخر
“ما طريق المغادرة؟ هل سنغادر عبر البوابة الرئيسية لمملكة البحيرة؟”
“نعم. ومع ذلك، يرجى ملاحظة أن…”
أضاف ألفا بتردد
“… “بلا اسم” تسد البوابة الرئيسية”
ضيّق سيلينديون عينيه الحمراوين
بلا اسم
آخر مقاومة في مملكة البحيرة، تلك التي كانت تسد وحدها معظم وحوش عالم الجحيم هذا
“إنها تمارس شرف المسؤولية حقًا”
أطلق سيلينديون ضحكة منخفضة
“لقد ظلت تقاتل من دون انكسار طوال هذا الوقت الطويل… ما سر هذه المسؤولية؟ كان بإمكانها أن تستسلم وتسترخي مثل الجميع”
“لكن مقاومة “بلا اسم” تقترب من حدها”
حدق ألفا نحو الشمال. الاتجاه الذي توجد فيه البوابة الرئيسية لمملكة البحيرة
“رغم أنها كانت تسد معظم الفيضانات طوال 500 سنة الماضية، فقد بدأت مؤخرًا تترنح. لن تتمكن من صدنا هذه المرة”
مد ألفا يده ليشرح طريق المغادرة
“كل الجيوش الأخرى، باستثناء القوة الرئيسية ذات الألف، في وضع الاستعداد عند الساحة المركزية الشمالية. قريبًا، ستتقدم نحو البوابة الرئيسية كطعم، وتدخل في قتال مع “بلا اسم”. وبينما يكسبون لنا بعض الوقت…”
“ستمر القوة الرئيسية عبر البوابة الرئيسية. ثم نتقدم نحو السطح”
أمال سيلينديون رأسه
“هل تقدمت الجيوش الأخرى بهذه الطريقة أيضًا؟”
“إنه أمر محرج، لكن نعم. نرمي جيش الطعم على “بلا اسم”، وبينما يكسب جيش الطعم الوقت، تتقدم قوة رئيسية صغيرة إلى خارج المملكة”
صرّ ألفا على أسنانه
“لولا “بلا اسم”، لهاجمت عشرات الآلاف من الوحوش السطح في كل مرة. ولو حدث ذلك، لكان السطح قد دُمر منذ زمن بعيد”
“لسنا بحاجة إلى عشرات الآلاف لتدمير السطح”
نظر سيلينديون، الذي ضحك بخفة، حوله إلى نخبه
“يكفينا ألفنا”
عند سماع ذلك، ابتسم تابعو سيلينديون من مصاصي الدماء جميعًا في الوقت نفسه
حقًا، لماذا كانت هناك حاجة إلى كل هذا العدد من الوحوش لجلب دمار العالم؟
عشرة مصاصي دماء. ألف غول
كان هذا أكثر من كاف لإحداث الخراب على سطح الأرض
“لنتحرك”
بخطوة خفيفة، قاد سيلينديون الطريق
“أشتاق إلى تنفس هواء السطح مرة أخرى”
تبع فيلق الأقارب، وعدده ألف، خلف سيلينديون بانتظام
شمال مملكة البحيرة
أمام البوابة الرئيسية. الساحة المركزية
عندما وصل سيلينديون والألف من القوة الرئيسية إلى هنا، كانت المعركة دائرة بالفعل
وميض!
دوي!
أُطلقت أشعة ضوء عملاقة مثل نيران المدفعية، ففتتت الوحوش التي لامستها إلى غبار
كانت بلا اسم، مرتدية رداءً مهترئًا وشعرها الأبيض يتطاير، في وسط المعركة
“أيها الخونة الملاعين!”
“مزقوهم! استنزفوا دماءهم!”
اندفع مئات مصاصي الدماء وهم يلقون سحر الدم
زئير!
هدير!
زفرت غيلان صقيع لا تُحصى أنفاسًا باردة وهي تقترب من كل جانب
ومع ذلك،
وميض! وميض!
وهي تمسك سيفًا قديمًا مهترئًا، ذبحتهم بلا اسم جميعًا بينما كانت تطلق أشعة الضوء
كانت كل ضربة من السيف تفجر شعاع ضوء هائلًا
وفي سماء مملكة البحيرة الحالكة، أضاء وميض الضوء الأزرق المدينة للحظة
“أنتم نتائج الخطايا التي ارتكبتها هذه المملكة”
تمتمت بلا اسم بنبرة مهددة
“إلى أين تظنون أنكم ذاهبون؟ ابقوا داخل مملكة البحيرة واحلموا بكابوسكم، أيها الوحوش…!”
وميض!
ضرب شعاع الضوء مركز فيلق الطعم
أُبيدت الوحوش التي علقت في الضوء من دون أن يبقى لها أثر
وهو يشاهد ذلك المشهد، أعجب به سيلينديون
“سلاح جدير حقًا بإنهاء حياتي. جميل”
كانت إحدى محاولات سيلينديون المتكررة لإنهاء حياته هي مواجهة بلا اسم مباشرة
ومع ذلك، في كل مرة يأتيه الموت على يدي بلا اسم، كان الملك يعيده إلى الحياة دائمًا
لم يكن الملك يهتم بأي وسيلة أخرى يموت بها قائد الفيلق، باستثناء الموت على يدي بلا اسم
لذلك، كان الاشتباك هنا بلا معنى
بينما كانت بلا اسم وفيلق الطعم منخرطين في معركة شرسة، مر سيلينديون والقوة الرئيسية بهدوء
قرقرة-
هل شعرت بالانتشار؟
بدأت البوابة الشمالية الصدئة تنفتح ببطء
“سيلينديون…!”
صرخت بلا اسم نحوهم عندما أدركت أن القوة الرئيسية تهرب
“إلى أين تذهب، أيها الوغد مصاص الدماء!”
“إلى السطح بالطبع، أيتها الأميرة المخلوعة العزيزة”
“…!”
عند لقب “الأميرة”، التوى وجه بلا اسم. وتحت شعرها الأبيض، انطبقت أسنانها بشدة
“لا تواصلي حمل العبء المأساوي لهذا عالم الجحيم وحدك”
وبابتسامة باهتة، خرج سيلينديون عبر البوابة الشمالية المفتوحة بالكامل
“في النهاية، ستتآكلين أنت أيضًا ويبتلعك الزمن”
“انتظر، سيلينديون! أنت…!”
حاولت بلا اسم يائسة إيقاف القوة الرئيسية، لكن فيلق الطعم كان يطبق عليها من كل جانب
تاركين وراءهم ساحة المعركة الدوارة بالضوء والدم، خرج سيلينديون والقوة الرئيسية عبر البوابة الشمالية لمملكة البحيرة
ومن البوابة إلى سطح البحيرة، كان هناك طريق شفاف متصل
بعد أن بدأوا السير بقليل، تمكن سيلينديون والقوة الرئيسية لقبيلة الدم من الخروج إلى السطح
“الهواء هنا جيد”
بعد أن استنشق بهدوء هواء العالم الخارجي للمرة الأولى منذ مئات السنين، حدق سيلينديون مباشرة نحو الشمال
“لنذهب. من أجل جلب دمار العالم”
آملًا أن ينتظره فناؤه عند نهاية الطريق، بدأ ملك مصاصي الدماء رحلته نحو عالم البشر
تعليقات الفصل