الفصل 138
الفصل 138
“حماية الإمبراطورية” لعبة قاسية
ليس فقط لأن المرء لا يستطيع التراجع عن أخطائه، بل لأنها أيضًا تمنح البشر رتبًا
الرتب
كانت تصنف قيمة الإنسان إلى الرتبة الفائقة جدًا، والرتبة الفائقة، والرتبة النادرة، والرتبة العادية
موارد هذه اللعبة محدودة. المعدات، والأدوات، ونقاط الخبرة، كلها محدودة بلا شك
ومن أجل إنهاء اللعبة، يجب توزيعها بكفاءة
وفي النهاية، تحصل الشخصيات ذات الرتب الأعلى، التي تملك مواهب أفضل، على تركيز الموارد
يحصلون على أفضل المعدات، وينالون الأولوية في الحصول على الأدوات، ويستحوذون على نقاط الخبرة
ينشأ تفاوت
بين الشخصيات ذات الرتب الأعلى والشخصيات ذات الرتب الأدنى، تتشكل فجوة لا يمكن عبورها
الفرق في الموهبة حقيقي. هذه حقيقة لا يمكن إنكارها
لكن ما يجعل هذا الفرق حاسمًا هو، في النهاية، اختيار اللاعب
بينما تصبح الشخصيات رفيعة المستوى أبطالًا على المسرح، ويُشاد بها كمنقذي العالم،
فإن معظم أصحاب الرتب المنخفضة، وخصوصًا شخصيات الرتبة العادية الأدنى،
يُستخدمون ويُرمون كدروع بشرية، ووقود للمدافع، وأكياس لتلقي الرصاص… من دون حتى فرصة مناسبة
يخرجون إلى خلف المسرح من الظلال، وحيدين، بعد الموت، أو الإصابة، أو في حالات أسوأ حتى
…
ذلك ليس سوى وجه واحد من وجوه القسوة الكثيرة التي تملكها هذه اللعبة
لذلك، يجب على أصحاب الرتبة العادية أن يثبتوا أنفسهم
يحصلون على فرصة واحدة فقط
قد تفشل الشخصيات رفيعة المستوى مرارًا وتظل تحصل على الفرص، لكن مثل هذا العطف لا يمتد إلى أصحاب الرتبة العادية
في اللحظة التي يُرمون فيها إلى ساحة المعركة
يجب أن يمسكوا بتلك الفرصة الأولى والأخيرة
فائدتهم
قيمتهم
استحقاق حياتهم
يجب أن يُظهروه
عليهم أن يُظهروا للعالم كله أنهم ليسوا مجرد دروع بشرية، أو وقود مدافع، أو أكياس لتلقي الرصاص
كي يخرجوا من الظلال إلى النور
لأن الجميع يريدون أن يكونوا تحت الأضواء
الجميع يريدون أن يكونوا الأبطال
الجميع…
الجميع يحملون مثل هذه الأحلام وهم يعيشون
في المعركة الكبرى ضد مصاصي الدماء، عدد البشر لا معنى له
بل يصبحون ببساطة وسيلة تستعيد بها الوحوش صحتها
من الأفضل مواجهتهم بمجموعة صغيرة من النخبة بدل الجنود العاديين
كان ذلك أمر آش، ورأى لوكاس أن له معنى
بينما كان آش يواجه ملك مصاصي الدماء وحده، تولى لوكاس قيادة الخط الأمامي
خطط لوكاس للاستعداد للمعركة بمجموعة أبطال، بينما يأمر الجنود العاديين بالانسحاب إلى الخطوط الخلفية مع تسلق مصاصي الدماء للأسوار
لكن مصاصي الدماء وصلوا إلى الأسوار قبل أن يتمكن الجنود العاديون من إنهاء انسحابهم
“هناك الكثير”
عند رؤية الحشود البشرية فوق السور، ابتلع مصاصو الدماء – لا، المفترسون – لعابهم جميعًا
“متى كانت آخر مرة حصلنا فيها على وليمة كهذه؟”
“بشر مملكة البحيرة كانوا جميعًا جثثًا ساقطة، لذلك لم يكن طعمهم جيدًا”
“لنمتص دمًا طازجًا حتى نشبع”
“…”
قرش
في مواجهة الوحوش التي كانت تسيل لعابها وتثرثر بتلهف، شد لوكاس قبضته على سيفه
لم يستطع أن يسمح لهم بمهاجمة الجنود العاديين
بالنسبة إلى مصاص الدماء، الدم والحياة إمدادات لوجستية
الضرر في جانبنا يصبح مكسبًا لهم. علينا تقليل خسائر الجنود العاديين إلى الحد الأدنى
لكن،
‘… لا أستطيع إيقافهم جميعًا دفعة واحدة’
ألقى لوكاس نظرة على مصاصي الدماء الاثنين اللذين كانا يرتديان ملابس كبير الخدم والخادمة
ألفا وبيتا
جنرال مصاصي الدماء – الكيانات الأعلى رتبة مباشرة بعد سيد مصاصي الدماء، جنرالات مصاصي الدماء
‘قواتنا الأساسية يجب أن تتعامل مع هذين الاثنين’
كان قد أجرى تدريبًا مسبقًا على افتراض أن الأعداء سيكونون ألفا وبيتا. لم يستطع تغيير التشكيلة الآن
في النهاية، من عليهم إيقاف مصاصي الدماء العاديين الخمسة هم،
“أيها الفارس! اترك الأمر لنا!”
“…ديون”
إنهم الجنود الزائدون الذين لم يستطيعوا أن يصبحوا من النخبة
نظر لوكاس إلى ديون ومرؤوسيه الخمسة وهم يتقدمون، ثم أطلق تنهيدة. رفع ديون صوته
“منذ البداية، كان دورنا هو إيقاف مصاصي الدماء العاديين وكسب الوقت!”
“…”
“نستطيع فعلها! لقد تدربنا بجد!”
كانت كلماته صحيحة. لكن الوضع قد تغير
‘ليس وضعًا نحتاج فيه فقط إلى إيقاف خمسة مصاصي دماء. علينا أيضًا حماية الجنود العاديين المنسحبين’
ازدادت صعوبة المهمة أضعافًا كبيرة
هل من الصواب ترك هذا لمجموعة مرتزقة ديون، التي ما زالت تفتقر إلى الخبرة؟
‘ماذا كان السيد سيقرر لو كان هنا؟’
هز لوكاس رأسه بقوة
كان آش قد ائتمن لوكاس على القيادة. إن كان الأمر كذلك، فلا يمكنه أن يتشبث بآش دائمًا كطفل
كان مصاصو الدماء أمامهم مباشرة. حان وقت اتخاذ القرار
“بصفتي القائد بالنيابة، أعلن. سنلتزم بالاستراتيجية الكبرى التي أعطاها لنا سمو الأمير آش”
حدق لوكاس في بيتا، التي كانت تقترب ببطء وفأسها يجر على الأرض
“أولًا، سأتعامل مع تلك الخادمة الوحشية”
بجانبه، كان ألفا يتبعها وهو يلقي سحر الدم
“إيفانجلين. أنتِ أعطلي ساحر الدم ذاك، كبير الخدم”
“اتركه لي فحسب~!”
ابتسمت إيفانجلين ابتسامة صغيرة وهي تمسك بدرعها
“غودهاند. بودي باغ. ساعدانا”
أومأ غودهاند وبودي باغ فقط بوجوه صارمة
“جوبيتر. جونيور. داميان. أولدغيرل. سكال. أنتم فريق الهجوم. اختاروا الهدف الأمثل وهاجموه بسرعة حسب الموقف”
جُمعت الساحرتان والقناصون الثلاثة كفريق الهجوم
بينما يشكل بقية المجموعة خطًا دفاعيًا، سيسقطون مصاصي الدماء واحدًا تلو الآخر
تفقد الجميع بصمت قوتهم السحرية ومعداتهم
“بقية الصيادين القدامى، وكل مرتزقة ديون”
نظر لوكاس حوله إلى الأعضاء المتبقين وأومأ
“عطلوا مصاصي الدماء العاديين. لكن لا تندفعوا أكثر من اللازم”
أومأ الجنود القدامى من الصيادين القدامى جميعًا في وقت واحد، وابتسم ديون ومرتزقته وهم يضربون أسلحتهم بدروعهم. طق، طق!
“الوضع مختلف عما توقعناه. إنهم لا يستهدفونكم، بل الجنود العاديين الذين ما زالوا ينسحبون”
بالطبع، سيتجنبون المواجهة المباشرة مع شخصيات الأبطال ويستهدفون الجنود العاديين الأضعف
“بينما تحمون الجنود العاديين المنسحبين… تذكروا. حياتكم هي الأولوية”
كرر لوكاس كلامه للمجموعة التي ستواجه مصاصي الدماء العاديين
“مصاصو الدماء مختلفون عن الوحوش العادية. إنهم ماكرون للغاية… وشريرون. إذا رأوا ثغرة، فسيحاولون قتلكم أولًا”
هذا الفصل محفوظ لمَــجَرّة الرِّوَايَات، وأي إعادة نشر خارجه دون إذن تعني سرقة للمحتوى.
نظر لوكاس إلى الجميع وأومأ
“أوقفوهم قدر استطاعتكم، وتصرفوا وفقًا للموقف”
“نعم!”
“جيد. كل الوحدات، اهجموا!”
بينما ترك نظرته الزرقاء الحادة تنساب من خلف حاجب خوذته، ارتدى لوكاس خوذته
“إذا صدَدنا هؤلاء، فالنصر لنا! هيا-!”
أمسكت شخصيات الأبطال بأسلحتها وبدأت الركض نحو أعدائها
أطلق ديون ومجموعة مرتزقة ديون صيحة – “ووواااه!” واندفعوا نحو مصاصي الدماء العاديين الخمسة القادمين
“مهما حدث، قاتلوا مع الحفاظ على التشكيل! إذا تفرقنا، فنحن موتى!”
صرخ ديون وهو يمسك خنجره الفضي بكلتا يديه. أومأت مجموعة مرتزقة ديون كلها دفعة واحدة
كم من التدريب خاضوه كي يتحركوا كجسد واحد؟
كان ديون ومجموعته المرتزقة يعرفون ذلك جيدًا. كل واحد منهم بمفرده لا قيمة له تقريبًا
لكن عندما يصبح الخمسة واحدًا، يستطيعون إنتاج تآزر أقوى بكثير من مجموع قواهم الفردية
كانوا يستطيعون بالتأكيد صد أولئك مصاصي الدماء الأقوياء
لكن. كما قال لوكاس
كان مصاصو الدماء ماكرين وشريرين
لم يهتموا بخط دفاع مجموعة مرتزقة ديون على الإطلاق
تجاوزوا الدفاع واندفعوا نحو الجنود العاديين خلفهم
“لا!”
“يجب أن نمنعهم…!”
قفزوا بسهولة فوق صرخات البشر اليائسة
اندفع مصاصو الدماء الخمسة نحو الجنود العاديين الذين كانوا ما زالوا ينسحبون أسفل الأسوار
ثب-!
تناثر الدم في كل اتجاه
كان الجنود العاديون أيضًا من المحاربين المخضرمين الأقوياء في هذا الخط الأمامي
وخاصة أولئك الذين بقوا في الخلف حتى النهاية – كانوا من فيلق الشفق
لم يكونوا مجرد مخضرمين، بل ناجين قاتلوا الوحوش ونجوا من المعارك مئات المرات
طنك!
لكن دروعهم انثنت كالأغصان،
مزق!
وتدروعهم تمزقت كالورق
قرش-!
وأعناقهم، قُضمت
غرس مصاصو الدماء الخمسة رؤوسهم في أعناق البشر وامتصوا الدم بصورة مقززة
مات الجنود العاديون الخمسة الذين صاروا ضحايا من دون أن يتمكنوا حتى من الصراخ
“آه…”
تمتم مصاص دماء والدم يقطر من فمه بصوت خافت
“ليس كافيًا، ليس كافيًا…”
رمى جثة الإنسان التي جفت كشجرة عتيقة بإهمال على الأرض، ثم أدار مصاص الدماء جسده ليبحث عن فريسته التالية
“أوغ…!”
“سأكسب لنا الوقت، أنتم انسحبوا بسرعة!”
رفع قائد كتيبة الشفق مطرقته الحربية وصرخ، ودوّت صرخته في ساحة المعركة، كلمات الرجل العجوز الأخيرة
تحطم!
أنزل مصاص دماء مدرع سيفه الطويل
تحطمت مطرقة قائد كتيبة الشفق الحربية تحت الضربة
وليس ذلك فقط، بل شُق جسده بضربة مائلة من الكتف إلى الخصر
“كح… هاك”
بالنسبة إلى الجندي العجوز الذي انضم في المرحلة 2 وقاد القوات العادية عبر أربع دفاعات، كانت نهايته فارغة وقاسية في آن واحد
سقط جسده المقطوع إلى الخلف. انحنى مصاص الدماء الذي قتل الجندي العجوز وابتلع الدم الطازج بجشع
“اللعنة عليك!”
“هذه الوحوش اللعينة تجرؤ على… قائدنا…!”
عند رؤية ذلك، اشتعلت عيون الجنود العجائز الآخرين من كتيبة الشفق بالغضب
سحب الجنود الذين كانوا ينسحبون أسلحتهم في الوقت نفسه واستداروا عائدين
“هذا ليس الوقت المناسب! انسحبوا! يجب أن ننسحب! اللعنة، جميعكم!”
صرخ ديون حتى بح صوته
“انسحبوا!”
لكن صرخاته وقعت على آذان صماء. اندفع الجنود الغاضبون لموت قائدهم نحو مصاصي الدماء، تاركين انسحابهم
بالطبع، كان الجنود العجائز يعرفون
لقد خاضوا معارك لا تُحصى، وكانوا يعرفون جيدًا أنه لا أمل في الفوز إذا هاجموا مصاصي الدماء
لكن أمام موت قائدهم الذي رافقهم طوال حياتهم
كانوا أكبر سنًا من أن يديروا أعينهم عن الموت ويركضوا نحو الحياة
وكان عليهم أن يدفعوا الثمن
ثب! طخ! ثب…
بدأت مذبحة
هؤلاء الجنود العجائز الذين لطخوا أسوار هذا المكان بدماء الوحوش لعقود، لطخوها الآن بدمائهم
وفي وقت قصير، تحول أعلى السور إلى حقل من الجثث. وفوقه، أقام مصاصو الدماء وليمتهم
دم
لحم
كانوا يبتلعون ويمضغون بجشع، مستمتعين
“هذا… هذا…”
أمام موت أولئك الذين كانوا قريبين منهم حتى الأمس فقط
حتى قسوة مرتزقة ديون بدأت تتبخر. كان هيسن، المحارب المسؤول عن الطليعة، أول من فقد عقله من الغضب
“أيها الأوغاد الماصون للدماء!”
“لا، هيسن! إذا ذهبت وحدك…!”
ركل هيسن الأرض واندفع نحو أقرب مصاص دماء
“حافظوا على الخط! ابقوا هادئين! اللعنة، هيسن!”
مد ديون يده ليمسك مؤخرة رأس هيسن، لكن الوقت كان قد فات
“آآآآآه!”
اندفع هيسن حاملًا سيفه الفضي، وأنزل سيفه على مصاص الدماء أمامه
كان مستوى هيسن 25
لقد قطع عددًا لا يحصى من الوحوش في تلك الزنزانة التي كانت أشبه بعالم الجحيم
ربما كان واثقًا في أعماقه. مهما كان العدو مصاص دماء، كان يعتقد أنه يستطيع على الأقل إصابته بضربة واحدة
طنك!
لكن سيفه لم يضرب مصاص الدماء، بل الأرض الفارغة
‘هاه؟’
وبينما رفع هيسن رأسه حائرًا
كان مصاصو الدماء يحيطون به، كما لو كانوا ينتظرونه
نعم، لم يكن هناك تعبير أدق من ذلك
لقد أحاطوا به، منتظرين أن يندفع وحده، ثم ابتسموا كاشفين عن أنيابهم الحادة الملطخة بالدماء
“اللعنة، تبًا…”
ثب! طخ!
اخترقت سيوف ومخالب مصاصي الدماء الفجوات في درع هيسن
وبينما كان يسعل الدم من فمه، أدار هيسن رأسه نحو ديون ورفاقه بصعوبة كبيرة، وتمتم بضعف
“آسف يا رفاق”
في اللحظة التالية، غرس مصاصو الدماء الخمسة أنيابهم في عنق هيسن في الوقت نفسه
تعليقات الفصل