الفصل 375
الفصل 375
يملك الغوبلن ذكاءً منخفضًا
لكنهم يستطيعون التعلم
خلال الأيام الثلاثة الماضية من المسير، تعلموا بألم وجود قناصين بشريين استثنائيين
القناص الذي نصب الكمائن لفيلق الغوبلن بتكتيكات حرب العصابات استهدف الضباط تحديدًا، مما تسبب بخسائر كبيرة بين أمراء الغوبلن وانكشاريي الغوبلن
في كل ليلة، كان على الملك الأعظم للغوبلن أن يرقي أمراء غوبلن وانكشاريي غوبلن جددًا
كان واضحًا أن هذا القناص سيستهدف الضباط مرة أخرى في الحصار القادم
لذلك، أعد كالي-ألكسندر استراتيجية خداع
زوّد غوبلن عاديين بدروع عالية الجودة، ورسم على وجوههم نقوشًا مميزة
كان عدد هذه الطعوم نحو مئة
وفي الوقت نفسه، تنكر أمراء الغوبلن الحقيقيون، فلطخوا أجسادهم بدماء الأورك بدل ارتداء دروعهم المعتادة
كان الغوبلن، بحاسة شمهم الحادة، وخاصة بعد أن خضعوا لهيمنة الأورك لقرون، قادرين على تمييز رائحة الأورك حتى وسط ساحة المعركة
أعلن أمراء الغوبلن الحقيقيون وجودهم عبر الرائحة
ورغم أنهم كانوا غير مرئيين للبشر فوق الأسوار، كان الغوبلن يستطيعون التعرف على رتب بعضهم بعضًا
وبينما كان القناصون البشر منشغلين بإسقاط الطعوم، اختلط الأمراء الحقيقيون بالجنود العاديين، ومرروا الأوامر
ونتيجة لذلك، حتى في غياب الملك الأعظم، ورغم هياجهم، حافظ فيلق الغوبلن على تشكيله وواصل اندفاعه المخطط له مسبقًا
“لقد توقع كالي-ألكسندر العظيم كل شيء”
تمتم غوبلن عجوز، كان من أقدم الأمراء، ومن الذين رافقوا كالي-ألكسندر منذ بداية الحرب
“في حياته السابقة، حين اغتيل قبل أن يحقق عمله العظيم، قرر في هذه الحياة أن يملك دائمًا خططًا احتياطية. حتى في غيابه، يستطيع الجيش أن يتحرك…”
في حياته السابقة، انهار فيلق الغوبلن، وسقطت مملكة ذوي الجلود الخضراء في الخراب بعد اغتيال كالي-ألكسندر
لذلك، استعد كالي-ألكسندر لاحتمال غيابه هذه المرة
رتب القوات بحيث لا تحتاج إلا إلى الاندفاع إلى الأمام، وأمر الضباط بالإشراف على هذه المهمة وحدها
وكان كل شيء يجري كما خُطط له
رغم أن الملك الأعظم أُسر على يد قائد العدو، كان اندفاع فيلق الغوبلن فعالًا، وقد وصل حتى الأسوار
“…لكن أيها الملك الأعظم العظيم، نحن نحتاج إليك”
كان الأمر تمامًا كما وصفه إمبراطور الأورك مجازًا
كان الغوبلن مثل كلاب تطارد مؤخرة عربة، مدفوعة بالغريزة، أقرب إلى وحوش هائجة
كانوا حرائق غابات، وأعاصير، وكوارث تريد قتل كل ما تراه وحرقه
كان الملك الأعظم يمنحهم الاتجاه
من دونه، ستنطفئ حرائق الغابات التي لا تجد ما تحرقه، وسيتبدد الإعصار الذي لا يجد بخارًا، مما يقود فيلق الغوبلن إلى تدمير نفسه
“عُد سالمًا”
واحرق هذا العالم معنا
كرر الغوبلن العجوز ذلك وأعطى إشارة. لوح انكشاريو الغوبلن بأيديهم عندما فهموا حركته
كياااك! كيريك! كيريك!
من الخلف، تحركت وحدتان من نخبة الغوبلن إلى الأمام
فيلق عربات الغوبلن الحربية. و
كلانغ! بانغ!
السلاح السري الذي أعده كالي-ألكسندر في الخفاء
فيلق المهندسين
توانغ!
ضغط داميان على أسنانه وعبأ قوسه النشاب
رسم السهم الذي أطلقه قوسًا جميلًا وأسقط غوبلنًا مدرعًا
سواء كان الأمراء قد تضاعفوا أو كان الأمر مجرد تكتيك خداع، لم يكن لديه وقت للتمييز
إذا كان أي منهم قد يكون ضابطًا حقيقيًا، فعليه أن يقنصه
“هاه؟”
بينما كان يواصل القنص، لاحظ داميان شيئًا
في وسط فيلق الغوبلن الذي كاد يصل إلى الأسوار، كان هناك شيء يُجهز عند وحداتهم الخلفية
وعندما أدرك ما هو، صرخ داميان على عجل
“لديهم مجانيق!”
“…!”
لوكاس، الذي كان يصد بسيفه مطر سهام الغوبلن المتواصل فوق السور، نظر على عجل إلى الاتجاه الذي أشار إليه داميان. في مؤخرة فيلق الغوبلن، كانت مجانيق بدائية لكنها واضحة تُجمع
توانغ!
أطلق داميان سهامًا نحو ذلك الاتجاه على عجل، لكن الغوبلن، غير مبالين برفاقهم الساقطين، أكملوا تجميع المجانيق
كان الغوبلن يفتقرون إلى المهارة التقنية لبناء مجانيق متينة قادرة على قذف حجارة ثقيلة
وهذا يعني أن ما كانوا على وشك إطلاقه هو
هوووش!
دار المنجنيق البدائي المصنوع من الخشب والحبال، وأطلق شيئًا كان معلقًا به
حلق ذلك الشيء عبر السماء نحو السور وهو يصرخ
كياااك!
عرف لوكاس ما هو وصرخ
“مفجرون انتحاريون!”
لكن مفجري الغوبلن الانتحاريين الذين أُطلقوا لم يصلوا إلى قمة السور
لم تكن المجانيق قوية بما يكفي، وكان مداها قصيرًا جدًا. انفجر المفجر الانتحاري الذي سقط في منتصف ارتفاع السور بانفجار باهت
بووم!
انبعجت الكسوة الحديدية على السور قليلًا، وسقطت بضع طوبات
لكن رغم أن التأثير لم يكن مثيرًا للإعجاب، لم يكن البشر فوق السور مستمتعين
انطلق عشرات آخرون من مفجري الغوبلن الانتحاريين وهم يصرخون في الهواء
بانغ! بووم!
لم يصل أي واحد منهم إلى قمة السور. انفجروا جميعًا في منتصفه أو أسفل من ذلك
لكن فيلق مهندسي الغوبلن لم يستسلم، وواصل إطلاق المفجرين الانتحاريين، وصارت نقاط هبوطهم تعلو أكثر فأكثر
كراك!
أخيرًا، عندما التصق أحد المفجرين الانتحاريين بالكسوة الحديدية أسفل القمة مباشرة وانفجر، عرف لوكاس أن عليه تغيير تكتيكات الدفاع
“داميان! هل تستطيع البنادق السحرية الخاصة بمجموعتك الوصول إلى مجانيقهم؟”
“نعم! لكن قنصنا لا يستطيع إلا قتل المهندسين، وهم يواصلون استبدالهم والإطلاق! علينا تدمير المجانيق نفسها!”
“الأشياء الوحيدة التي تملك ذلك المدى وتلك القوة النارية هي…”
نظر لوكاس إلى جونيور، فهزت رأسها
كانوا يهاجمون من خارج المدى الفعال للسحر بقليل
كانت جونيور تستطيع تدمير منجنيق أو اثنين بسحرها، لكن التعامل معها كلها كان مستحيلًا
لم يكن سحرتها يملكون القدرة على الهجوم من تلك المسافة…
عندها صرخ داميان
“ماذا عن مدافعنا؟ لديها المدى والقوة!”
لكن تحويل نيران المدافع إلى مؤخرة العدو سيترك الخط الأمامي مكشوفًا
تردد لوكاس للحظة، لكنه حسم أمره، خاصة عندما بدأ المفجرون الانتحاريون ينجحون في الصعود إلى السور
الروايات قد تُظهر أخطاء البشر لتبني قصة لا لتعليم الخطأ.
كيريك، كيريك…!
ابتسم أول مفجر غوبلن انتحاري صعد إلى أسوار كروسرود بخبث
دينغ-دينغ!
قطع نصل الضوء الخاص بلوكاس رأس المخلوق بسرعة. سقط جسد الغوبلن وهو ينثر دمًا أخضر، ثم انفجر أسفل السور
لكن مزيدًا من المفجرين الانتحاريين واصلوا السقوط على السور. صرخ لوكاس
“وحدة المدفعية! غيروا الهدف! دمروا مجانيقهم!”
اعترض قائد المدفعية على عجل
“هذا سيترك خطنا الأمامي مكشوفًا! ستصل طليعة الغوبلن إلى الأسوار!”
“استخدموا كل الأدوات العظمى لتغطية الفجوات في شبكة النيران! تدمير المجانيق هو الأولوية! أسرعوا…!”
وفي تلك اللحظة، لسوء الحظ، سقط أحد المفجرين الانتحاريين أمام مدفع مباشرة
“يا للهول!”
سحب داميان مسدسه [سيربيروس] بسرعة وأطلق النار على رأس الغوبلن، لكن جسده كان ينفجر بالفعل
بووم!
كانت قوة قنابل الغوبلن الانفجارية بدائية. بدائية، لكنها كافية
تطايرت أشلاء لحم الغوبلن في كل اتجاه مع البارود واللهب، ووصلت إلى قذائف المدفع المكدسة
بووم!
انفجر مدفع. صرخ المدفعيون الذين وقعوا في الانفجار وهم يحترقون حتى التفحم ويتطايرون في كل اتجاه
“اللعنة!”
جونيور، في محاولة لمنع تفاعل متسلسل، أطلقت تعويذة ماء على عجل. انطفأت النار بسرعة، لكن عدة مدافع قريبة تضررت بسبب الانفجار أو أصبحت غير صالحة للعمل بسبب ابتلال البارود
كان الجنود الذين يئنون يعالجون حروقهم. ضغط لوكاس على أسنانه وأمر
“تلك الأشياء اللعينة… صوبوا نحو المجانيق! الآن!”
عدل المدفعيون، وهم يضغطون أسنانهم بإصرار، تصويبهم من طليعة الغوبلن إلى المجانيق البعيدة
“اكتمل التصويب!”
“أطلقوا!”
بووم-بووم-بووم!
أصابت قذائف المدافع، التي أطلقها أكثر جنود البشر خبرة، أهدافها بدقة. نيرانهم المتقاطعة، المصقولة عبر أربع عشرة معركة دفاعية، هدمت مجانيق فيلق الغوبلن بسرعة
لكن نيران الدفاع في الخط الأمامي ضعفت في تلك الأثناء، ودفعت طليعة فيلق الغوبلن إلى الأمام بشراسة
“انشروا كل الأدوات العظمى! لا تبخلوا بشيء، استخدموا كل ما لدينا!”
بأمر لوكاس، فعّل الخيميائيون كل أداة عظمى متاحة
أحرقت أشعة الضوء السحري خطوط العدو، واندلعت النيران والزوابع، ونفثت المدافع السحرية اللهب، وراحت أجهزة سحرية متنوعة تقذف الأعداء، وتدفعهم بعيدًا، أو تنقلهم آنيًا في صراع يائس
ومع ذلك، واصل فيلق الغوبلن التقدم
ثاد-ثاد-ثاد!
اندفع لواء العربات الحربية الذي كان ينتظر طويلًا إلى الأمام، متصدرًا الهجوم
“العربات الحربية قادمة!”
“أوقفوها!”
لكن وسائل إيقافها كانت قليلة
رغم تعرضها للسهام، والقنص، والإسقاط بالسحر، وصلت لواء العربات الحربية إلى السور بلا توقف
بووم!
عندما اصطدمت عربة حربية بالسور، انفجرت بشكل هائل
كانت العربة محملة بالمتفجرات، ليس القنابل البدائية التي استخدمها المفجرون الانتحاريون، بل متفجرات عالية الجودة جمعها فيلق الغوبلن
“جنون…”
تمتم لوكاس وهو يشاهد الغوبلن يصطدمون بالسور وينفجرون واحدًا تلو الآخر
كان لواء العربات الحربية يمثل أعلى طبقة عسكرية لدى الغوبلن، قادرًا على التعامل مع الوحوش الضارية وقيادة العربات الحربية. كانوا نخبة بين أبناء جنسهم
ومع ذلك، استُخدموا كأسلحة انتحارية
أُلقوا بلا تردد
ومقابل قذف كميات هائلة من المتفجرات نحو السور، احترقت كذلك حياة هؤلاء الجنود النخبة
ونتيجة لذلك،
“السور…!”
صرخ كشاف
“هناك شقوق تتشكل في السور!”
صمد معظم السور، الذي كان خلاصة تقنية الإمبراطورية، أمام الانفجارات
لكن شقًا واضحًا تشكل في الطرف الأيمن من السور
وكانت المشكلة أن فيلق الغوبلن لاحظ هذا الشق، وكانت طليعته قد اخترقت بالفعل شبكة نيران الدفاع ووصلت إلى قاعدة السور
كيريك! كيريك!
تشبثت مجموعة من الغوبلن، لم يعد من الممكن تمييز موجتها بدقة، بالطرف الأيمن المتشقق من السور. ثم،
بووم!
انفجروا
ارتجف طرف السور، وقد ابتلعه اللهب، بعنف، وانهارت الحافة وسقطت إلى الأسفل
صرخ الجنود وهم يتدافعون بعيدًا عن الجزء المنهار
“اللعنة على كل هذا!”
طحن لوكاس أسنانه
“كم عدد المفجرين الانتحاريين في كامل قواتهم أصلًا…؟!”
“ها هم قادمون مرة أخرى!”
“أيها المدفعيون! أعيدوا شبكة النيران! الآن!”
استهدفت المدافع خطوط العدو مرة أخرى، وبدأت شبكة النيران المستعادة تسحق الغوبلن
لكن خط الدفاع كان يُظهر علامات واضحة على التشقق، يهتز مع السور…
‘سيدي السيد!’
عض لوكاس شفته، وهو ينظر نحو الحصن الرمادي حيث كان آش ينفذ عملية منفردة
‘لا نستطيع الصمود مدة أطول، أسرع…!’
العملية التالية
الهجوم المضاد الذي أعده جانب البشر كان يجب أن يبدأ…
‘سيدي السيد…!’
كان الحصن الرمادي، الذي حبس آش نفسه داخله طوعًا مع قائد العدو، مغطى الآن بجثث جنود الغوبلن. لم يعد رماديًا، بل صار أخضر طاغيًا
كلانك! كلانك!
كانت الأبراج، الملطخة بدماء الغوبلن وجثثهم، تعمل بيأس، وتطحن الغوبلن
“كياهاك، كياهاهات-!”
واصل ملك المتصيدين، الواقف وحده أمام الحصن الرمادي، القتال رغم أن مئات رماح الغوبلن وسيوفهم اخترقته
وداخل ذلك الحصن،
ثامب!
مع صوت واضح لاختراق اللحم
انغرس الخنجر الذي رماه آش في صدر كالي-ألكسندر
تعليقات الفصل