الفصل 468
الفصل 468
قررررنغ، قررررنغ…
الغيوم الداكنة التي كانت تحوم فوق العاصمة الإمبراطورية منذ الصباح ازدادت كثافة تدريجيًا،
هووووش…!
وسرعان ما بدأ المطر ينهمر
وتحت المطر المتساقط بعنف، كان منظر العاصمة الإمبراطورية نيو تيرا غريبًا كأنه من حلم سيئ
اندلعت الاشتباكات في أنحاء المدينة بين المواطنين وقوات إيجيس الخاصة
كان المواطنون يكافحون بيأس لتدمير دوائر بروتوكول الإغلاق السحرية المثبتة تحت المدينة، بينما بذلت قوات إيجيس الخاصة جهدها لمنع ذلك
وفي مركز المدينة، تكاثرت شجرة عليق سوداء كأنها تبني عششًا، وارتفع ساق كبير واحد في الوسط
وكان يلف القصر الإمبراطوري بأكمله، مثل يد عملاقة تقبض عليه
“هذه فوضى كاملة”
وخارج العاصمة الإمبراطورية
كانت داسك برينغار، المحاطة بقوات الدفاع عن العاصمة الإمبراطورية والفيلقين الإمبراطوريين الثاني والثالث، تطلق ضحكة جوفاء
“لم أظن قط أنني سأعيش لأرى مشهدًا كهذا”
تصاعد الدخان الأسود من أجزاء مختلفة من العاصمة الإمبراطورية المحترقة. ولم تنطفئ النيران بسهولة حتى تحت المطر المنهمر
كانت شجرة العليق السوداء التي ارتفعت في مركز العاصمة الإمبراطورية تلتهم محيطها بحيوية مرعبة
وترددت الصرخات والهتافات في أنحاء المدينة
كان الأمر كأن نهاية العالم قد جاءت
“أن تنتهي نيو تيرا إلى هذا الحال…”
ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتي داسك برينغار
“يا له من عالم نعيش فيه”
“…”
حول داسك برينغار الهادئة، كان ملوك جبهة حراس العالم الآخرون يضعون وجوهًا مشدودة من التوتر
كانت جبهة حراس العالم قد أعلنت الاستسلام
جُرّدوا من أسلحتهم وقُيدوا. وكانت رماح وسيوف الفيالق الإمبراطورية المهددة موجهة إليهم من كل جانب
“هل هذا جيد حقًا…”
“ماذا لو غضبوا وقرروا قتلنا…؟”
باستثناء قلة، كان الجميع يرتجفون خوفًا. لكن داسك برينغار بقيت غير مضطربة
راقبت قيادة الطرف المقابل
كان قادة قوات الدفاع عن العاصمة الإمبراطورية وقادة الفيلقين الإمبراطوريين الثاني والثالث في نقاش حاد
“يجب أن نتبع أوامر سمو فرنانديز!”
“هل فقدت عقلك؟ ألم تسمع ما قاله سموه الحقيقي للتو؟!”
“إذا اتخذنا القرار الخاطئ هنا، فسنصبح خونة! تصرفوا بحكمة!”
“حقًا”
ضحكت داسك برينغار بخفة
حتى في وضع يشبه نهاية العالم، كان مشهدهم وهم يبحثون عن سلامتهم وحفظ أنفسهم مضحكًا إلى حد ما
لكن الوضع لم يتطور بشكل هزلي كما قد يتوقع المرء. إذ سحب قادة قوات الدفاع عن العاصمة الإمبراطورية وقادة الفيالق الأخرى سيوفهم في وجه بعضهم
“كيف تجرؤ على تجاهل أوامر سموه، أيها الخائن!”
“من هو سموه؟ فرنانديز هو الخائن الحقيقي! أنتم الخونة!”
“ألقوا أسلحتكم! استسلموا وسنعتبر أن هذا لم يحدث قط!”
وحين سحب القادة أسلحتهم، سحب ضباطهم التابعون أسلحتهم أيضًا
وبسبب ذلك، بدأ بقية جنود الفيالق الإمبراطورية، الذين كانوا يوجهون أسلحتهم نحو جبهة حراس العالم، يوجهون أسلحتهم نحو بعضهم في ارتباك
حُل الموقف المتوتر في لحظة
اتحد الفيلقان الإمبراطوريان الثاني والثالث ضد قوات الدفاع عن العاصمة الإمبراطورية الداعمة لفرنانديز، ووجها أسلحتهما نحوهم
كانت قوة الفيلقين الثاني والثالث، اللذين امتلكا فرسانًا ثقيلة مقارنة بقوات الدفاع عن العاصمة الإمبراطورية الأقل عددًا، أقوى بكثير في مثل هذه المواقف القريبة
“اللعنة…! أيها الخونة الملعونون…!”
أغمض قائد قوات الدفاع عن العاصمة الإمبراطورية المحاصر عينيه بقوة، ورأس رمح مضغوط إلى حلقه، ثم رفع يديه
“…أستسلم”
“أخضعوهم! اعتقلوا كل قوات الدفاع عن العاصمة الإمبراطورية!”
بدأ الوضع يأخذ منحى غريبًا
قوات الدفاع عن العاصمة الإمبراطورية، التي كانت جزءًا من التطويق، أُخضعت بالكامل وأُجبرت على الركوع على الأرض
ثم اقترب قائدا الفيلقين الثاني والثالث من قيادة جبهة حراس العالم
سليك-
وعندما سحب قائدا الفيلقين سيفيهما، ابتلع كل ملوك جبهة حراس العالم ريقهم بصعوبة
ثم،
توك، توك توك
استخدم قائدا الفيلقين سيفيهما بمهارة لتحرير الملوك من قيودهم
“…؟”
“هاه؟”
وسط الملوك الحائرين، حررت داسك برينغار معصميها بهدوء
ثم أدى قائدا الفيلقين التحية باحترام لداسك برينغار
“مضى وقت طويل، يا سيدة التنين”
“همم. لقد مضى وقت طويل فعلًا. هل كنتم بخير؟”
كانت دوقية برينغار في الأصل دولة شقيقة لإمبراطورية إيفربلاك
قبل أن تتدهور العلاقات الدبلوماسية فجأة وتندلع الحرب، كانت الدولتان تتعاملان عن قرب
وفوق ذلك، بما أن داسك برينغار كانت تحمل لقب دوقة في الإمبراطورية، فقد كانت لها صلات واسعة داخلها
إضافة إلى ذلك، وعلى عكس الفيلق الأول الذي غزا دوقية برينغار مباشرة، لم يكن للفيلقين الثاني والثالث صراعات مباشرة معها
والآن بعدما توقفت الحرب بين البلدين بشكل غامض، لم يكن هناك سبب يدفع المعارف القدامى إلى معاداة بعضهم
“…نطلب نصيحتك، يا دوقة كبرى”
نظر قائدا الفيلقين، وهما يتصببان عرقًا، نحو العاصمة الإمبراطورية
“ماذا يجب أن نفعل؟”
“هاها، هل تطلبان نصيحتي حقًا في وضع كهذا؟”
“ألم تكوني حارسة قديمة لجلالته؟ والآن أنت متحالفة مع قوى مثل الأمير آش…”
“إن أمكنك أن تمنحينا بعض الضمان، فربما نستطيع التصرف بحسم أكبر…”
تردد قائدا الفيلقين. ضيقت داسك برينغار عينيها التنينيتين الكهرمانيتين
حتى في هذا الوضع، كان عجزهما عن التصرف دون أوامر من الأعلى ومحاولتهما إيجاد مخرج من المسؤولية، بمعنى ما، تصرفًا يشبه الجنود جدًا
“لا، لن أقدم لكما أي نصيحة”
نفضت داسك برينغار معصميها ووقفت
“يجب أن تختارا وتتصرفا بأنفسكما”
“سيدتي؟”
“فكرا بأنفسكما. ما الذي تحميانه؟ أوامر الإمبراطور؟ أم أرواح المواطنين؟”
نظر قائدا الفيلقين إلى بعضهما ثم أومآ بثقل
“كلاهما”
“إذًا تصرفا وفق ذلك. ما دمتما قد سحبتما سيوفكما، ألا ينبغي أن تقطعا شيئًا؟”
أشارت داسك برينغار نحو البوابة الجنوبية للعاصمة الإمبراطورية
“اذهبا وافتحا البوابة!”
ظهرت ابتسامة ماكرة على شفتي دوقة التنين
“واحميا ما أقسمتما على حمايته”
غرب نيو تيرا. السهول
سكييييتش-!
وسط المطر المنهمر، هبطت السفينة الحربية جيرونيمو ببطء في الحقل. لامس جسدها الضخم الأرض، وتوقف المروحيان تدريجيًا عن الدوران
كليك-
كلانك!
إذا كان هذا الفصل بعيدًا عن مَجـرّة الرِّوَايَات، فاعلم أن هناك احتمالًا قويًا للنقل غير المأذون.
خرج من فتحة جيرونيمو طيار قزم، كيليبي
“فووه”
رفع كيليبي، ولحيته مبتلة بالمطر، رأسه ونظر إلى السماء
تاتاتاتاتاتا!
كانت أكثر من اثنتي عشرة سفينة جوية تحيط بجيرونيمو وتحوم في السماء
صرخ كيليبي نحوها
“لم يعد لقتالنا أي معنى!”
لم يتحرك الأسطول الجوي. ومع ذلك، واصل كيليبي كلامه
“العالم ينهار، يا أصدقاء!”
كان كل من هنا قد سمع خطاب الإمبراطور ورأى الوضع في العاصمة الإمبراطورية
ولهذا السبب لم يمنع الأسطول الجوي بأكمله استسلام سفينة العدو المفاجئ وهبوطها، بل اكتفى بمراقبة الأحداث وهي تتكشف
“ما يجب أن تفعلوه الآن ليس أسري أو إسقاطي!”
لم يوجه كيليبي إصبعه السميك نحو السفن الجوية، بل نحو العاصمة الإمبراطورية خلفها
“لقد حان وقت تصحيح الأخطاء التي ارتكبتموها طوال هذا الوقت!”
تحت أرض العاصمة الإمبراطورية
تقط، تقط تقط…
تقط. تقط. تقط
تسربت مياه المطر إلى التجويف تحت الأرض أيضًا
وضعت رينا، الواقفة تحت مياه المطر المتساقطة، سيجارة في فمها
“هووه…”
وعندما أشعلتها، انتشر الدخان
اختلطت رائحة المجاري الرطبة برائحة التبغ المحترق الحادة. وبعد أن مضغت رينا سيجارتها لفترة، رفعت رأسها ببطء
كوونغ، كوونغ…!
كان منظر قصر العليق اللامتناهي وهو يرتفع واضحًا من بعيد
“…يبدو أن الوضع يقترب من نهايته”
ما إن أنهت رينا كلامها حتى وصل صوت محموم عبر جهاز الاتصال المثبت عند خصرها
「تقرير من مقر القوات الخاصة، القائدة رينا! الدائرة السحرية الخارجية لبروتوكول الإغلاق تعرضت الآن لأكثر من 30% من الضرر!」
“…”
「وفوق ذلك، الفيلقان الإمبراطوريان الثاني والثالث، بل وحتى الأسطول الجوي، خانونا! كل قوات فيلق السحر على أسوار المدينة تم تحييدها على أيديهم. الوضع خطير للغاية!」
“…”
「هناك موجة استسلام من القوات الخاصة ومن فيلق السحر على حد سواء! سننتهي إذا استمر هذا! نحتاج إلى خطة!」
“…”
「القائدة رينا! هل تسمعينني؟! أرجوك أبلغي سمو فرنانديز! نحتاج إلى أوامر-」
“اصمت”
بيب
أطفأت رينا جهاز الاتصال
“ألم تُعطوا أمرًا في البداية؟ التزموا به فقط. هل هذا صعب إلى هذا الحد؟”
تمتمت رينا لنفسها، ثم سحقت عقب سيجارتها واستدارت
“حسنًا، بما أن سيجارتي انتهت، فربما علي أنا أيضًا… أن أكمل الأمر الذي تلقيته في البداية”
تفعيل بروتوكول الإغلاق
كانت تلك الصلاحية بيد رينا
“أكثر من 30% من الضرر؟ وماذا في ذلك؟”
كانت هذه دائرة سحرية ضخمة
حتى إن دُمرت جزئيًا، ستظل تعمل. قد تنخفض قوتها، وقد لا تُظهر حتى نصف تأثيرها المقصود، لكن ماذا في ذلك؟
لم تعد مثل هذه الأشياء مهمة
“سأنفذ الأمر الذي تلقيته. ذلك واجبي”
كان هذا كل ما في الأمر
أما إن نجح أو فشل، فقد خرج من يد رينا منذ زمن طويل
ستكمل مهمتها
وبالنسبة إلى جندية مثلها، كان ذلك كافيًا
وهكذا، تحركت رينا نحو الدائرة السحرية المركزية لبروتوكول الإغلاق-
قبض
توقفت
بسبب كاحلها
“…تنهد”
أطلقت رينا تنهيدة خفيفة ونظرت ببطء خلفها، ثم إلى الأسفل
“ها، ها… أرغ…!”
كانت جونيور هناك، ملقاة على الأرض التي بدأت مياه المطر تتجمع فوقها، في حالة دامية ومحطمة. ومع ذلك، كانت عيناها لا تزالان تلمعان بشراسة
كانت تمسك بكاحل رينا، وتحاول إيقافها
“…قلت لك يا جونيور”
نقرت رينا لسانها، ووجهت أطراف أصابعها ببطء نحو جونيور
“إذا أردت إنقاذ ما تبقى من حياتك الصغيرة، فتوقفي عن هذا الهراء”
“…”
حدقت جونيور في رينا وهي تصر على أسنانها
لم تكن ندًا لها
رغم أنها تدربت بقسوة على جبهة الوحوش خلال العامين الماضيين، وكانت تملك قدرًا من الفخر بقدراتها، لم تكن تملك أي فرصة أمام رينا
“صحيح، كساحرة، قد تكون موهبتك أعلى مني بخطوة، لا، بعدة خطوات”
تمتمت رينا وهي تهز رأسها قليلًا
“لكن كقاتلة… يبدو أنني أتفوق عليك بكثير”
في قتال واحد ضد واحد
كانت مهارة رينا في “قتل الناس”، المصقولة طوال عمرها كجندية، ساحقة
وفوق ذلك، وبصفتها عضوًا في وحدة الظل التي تعاملت مع الكثير من السحرة الحلفاء، كانت قوتها القتالية كساحرة عظيمة هائلة أيضًا
أما جونيور، فمعظم خبرتها القتالية كانت ضد الوحوش
وفي فن قتل الناس، كان هناك فرق شاسع بين رينا وجونيور
بعد بضع تبادلات في المعركة، دُفعت جونيور إلى الزاوية، ومزقتها رينا بلا رحمة بالسحر
وهكذا، وصل الأمر إلى هذا
وقفت رينا بلا خدش، بينما كانت جونيور ملقاة على الأرض في حالة يرثى لها
تسك، نقرت رينا لسانها
“وفوق كل شيء، أنت، أنت لا تملكين قلبًا قادرًا على قتلي”
“…”
“كيف كان بإمكانك إيقافي بهذا الموقف؟”
زادت جونيور بصمت القوة في اليد التي تقبض على كاحل رينا
هزت رينا رأسها ببطء
“هذه هي الحقيقة”
“…”
“شخص ضعيف مثلك، لا يستطيع الاختيار ويتردد… لم يكن مناسبًا ليكون ساحرًا من الأصل”
بدأت زوبعة تتجمع عند أطراف أصابع رينا
“وبما أن هذا الموقف لن يدعك تعيشين طويلًا كساحرة على أي حال، فحسنًا. سأنهي الأمر من أجلك”
“…”
“أوصلي تحياتي إلى أمك”
ووش-!
انطلقت رصاصة ريح من أطراف أصابع رينا، مصوبة مباشرة إلى رأس جونيور
تعليقات الفصل