الفصل 583
الفصل 583
“…لقد دعوتك وحاولت التحاور معك لأن”
تنهد ملك الذباب بعمق قبل أن يضيف بهدوء
“في ذكريات ذلك العفريت والليتش، كنت تُعدّ أكثر البشر تميزًا. ظننت أن الحديث معك يستحق العناء، على أمل أن تتمكن ربما من فهم نواياي”
“…”
“يبدو أنني كنت مخطئًا”
“هذا مضحك. في أفضل الأحوال، كانت مجاملتك ستعني إطعامي ليرقات أعلى رتبة قليلًا أو شيء من هذا القبيل”
أطلقت أنا أيضًا تنهيدة عميقة
“أليس لديك ما تقوله؟ يبدو أن وقت لقائنا على وشك الانتهاء. ألا تملك أي كلمات أخيرة؟”
“أنت… لم تحاول قط فهم العالم من منظورنا نحن الذباب. ولهذا تبقى جاهلًا. نحن الذباب…”
“اسمع، يا ملك الذباب”
قاطعته، متحدثًا ببرود
“لمجرد أننا نختلف، لا يمنحك ذلك الحق في قتل أبناء جنسك وحشوهم لتستخدم هياكلهم زينة”
“…!”
“ربما أنت من يجب أن يحاول فهم منظور أبناء جنسه”
أُخذ ملك الذباب على حين غرة، وبقي عاجزًا عن الكلام لحظة
استدرت عنه بحدة
الحوارات مع الوحوش دائمًا ما تكون محكومة بأن تترك شعورًا بالفراغ، لكنها لم تكن بلا فائدة تمامًا
“حتى الآن، كان ملك الذباب عدوًا مجهولًا”
وحش لم أواجهه قط في اللعبة
عدو بدوافع مجهولة، ولغايات مجهولة، وبطرق مجهولة، يسعى إلى تدمير العالم
لهذا كنت أخاف ملك الذباب حقًا
لكن حديثنا الأخير سمح لي بفهمه قليلًا
والفهم هو الخطوة الأولى نحو وضع الاستراتيجية
مشيت بخطوات سريعة نحو نهاية هذه المساحة البيضاء، وأنا أفكر في كيفية دمج المعلومات التي حصلت عليها من حديثنا مع ما أعرفه مسبقًا لصنع استراتيجية
وفي تلك اللحظة حدث الأمر
“آش…!”
ناداني صوت مألوف
عندما التفت بفضول، رأيت سويا، ولم يبقَ منها سوى رأسها، تحت جبل الجثث
“سويا؟!”
ألم تُستهلك بالكامل بعد؟
فتحت فمها، محاولة بكل يأس أن تشكل كلمات
“اتركني أذهب…! عندها…!”
في اللحظة التالية
قرش!
أمسكت ساق ملك الذباب رأس سويا بوحشية وسحقته
حدقت عينا الوحش المركبتان الحمراوان كالدم بي بلا أي عاطفة. وحدقت فيه بدوري
ثم
“أوه!”
استيقظت فجأة
تفحصت محيطي بسرعة، فرأيت رفاقي، بوجوه مشدودة، يراقبونني. فسألت بعجلة
“كم بقيت فاقدًا للوعي؟”
أجابت جونيور وهي تفحص ساعة جيب
“30 دقيقة”
عشر أدوار. بدقة
“هل الانسحاب جاهز؟”
“نعم. ما عليك إلا إصدار الأمر، ويمكننا البدء بالهروب”
“جيد، فلنبدأ”
بما أننا عرفنا كيفية التعامل مع العينات المتحولة، وحصلنا على فهم مهم عن ملك الذباب نفسه، كان من المنطقي أن ننسحب دون تجاوز الحد
أولًا، استخدمت مجموعة فيرداندي لفافة انتقال آني للهروب من الزنزانة. وبما أنها مجموعة ذات دروع خفيفة، فقد تعرضت لعدد غير قليل من الإصابات
لوحت فيرداندي وزميلاتها لي بابتسامة قبل أن يختفين في ومضة. جيد، أرسلنا فريقًا واحدًا
“مجموعة كويلان، التالي…”
وقبل أن أنهي كلامي
قرقرة قرقرة قرقرة…
بدأ جسد ملك الذباب كله يهتز بعنف
ارتجفت الأرض، وشعرنا كأن الجو يغلي. نظر الجميع إلى بعضهم في ذعر
“ما هذا؟!”
“تمسكوا جيدًا!”
ثم في اللحظة التالية
طقطقة!
دوى صوت كأن مئات السيقان تصطدم ببعضها بعنف، ثم تبعه
زئير!
اندفعت موجة صدمة هائلة من رأس ملك الذباب. صرخنا جميعًا، وتمكنا بالكاد من الحفاظ على توازننا
بعد أن مرت موجة الصدمة وعاد الهدوء، وقفنا ببطء ونحن نطمئن على بعضنا
“آه، ظهري… هل الجميع بخير؟”
“نعم، نحن بخير. وأنت، سموك؟”
“أنا بخير أيضًا. تبًا، ما كان ذلك؟”
قال كيليبي وهو يمسح عرقًا باردًا
“لقد اختبرنا موجة الصدمة هذه من قبل”
“متى؟”
“عندما كان الأسطول الجوي يحاول صده، في اللحظة التي نزع فيها حاجزنا السحري… شعرنا بموجة الصدمة نفسها”
كما تلعثمت جونيور، الواقفة بجانبي بوجه شاحب، في ردها
“وأيضًا، عند خط الدفاع الثاني عندما ألقينا سحرًا مشتركًا، عندما صد ملك الذباب سحرنا… شعرنا بموجة الصدمة نفسها”
قلدت جونيور ملك الذباب، وصفقت يديها بخفة أمام صدرها
“عندما يسحق ملك الذباب الحلقة فوق رأسه هكذا، مصفقًا… يُلغى سحرنا، وفي الوقت نفسه…”
تكلمت جونيور وهي تقطب وجهها
“شعرنا بأننا سُلبنا”
“سُلبتم…؟”
“نعم. لم يكن الأمر مجرد اختفاء سحر سحرتنا… بل كأنه التُهم، بالمفهوم وكل شيء”
عضضت شفتي بقوة
كانت هذه الصفقة هي التي ألغت حواجز المناطيد والسحر المشترك لجونيور والسحرة
إذن، ما الذي ألغاه هذه المرة…؟
“…سموك”
عندها تمتم كويلان لي بوجه غير مطمئن
“اللفافات لا تعمل”
“ماذا؟”
صُدم الجميع ونظروا نحوه. هز كويلان اللفافة في يده بوجه خاوٍ
كانت اللفافة، الخالية من الضوء السحري، قد تحولت إلى قطعة رق باهتة
تفقد الجميع لفافات الانتقال الخاصة بهم. وبشكل محبط، كانت كل اللفافات قد فقدت ضوءها السحري
“لفافات الانتقال، كلها… فقدت فعاليتها؟”
نظر الجميع إليّ بذعر. وابتلعت ريقي دون وعي
كانت لفافات الانتقال الآني للهروب من الزنزانة وسيلتنا الوحيدة للهرب. لقد توغلنا عميقًا داخل أراضي العدو معتمدين عليها وحدها
إذا أصبحت غير قابلة للاستخدام، إذن…
“الهروب مشكلة، سموك”
قالت جونيور بهدوء، لكن بصوت مرتجف
“كما سُرقت تقنية حاجز المنطاد، فقد يكون هذا الانتقال الآني… قد سُرق من قبل العدو”
“…!”
إذا كان ملك الذباب قد سرق تقنية الانتقال الآني فعلًا، ولو بمجرد احتمال
فيمكنه الانتقال مباشرة إلى أسوار كروسرود في لحظة…!
“ماذا نفعل، سموك؟! هل نحاول الهروب من هنا رغم ذلك…”
“لكن إذا انتقل ملك الذباب إلى كروسرود هكذا…”
“إذن هل علينا الصمود هنا؟”
“لكن هذا معقل العدو! إذا اندفع مزيد من ذباب الوحوش، فلن نتمكن من التحمل…”
كان ذلك في اللحظة التي كان الأبطال يتبادلون فيها الكلام بعجلة
دمدمة! دمدمة! دمدمة! دمدمة! دمدمة!
بدأت خطوات عالية تتردد من الأعلى. أغلقنا جميعًا أفواهنا ونظرنا إلى الأعلى في الوقت نفسه
وعبر… الفتحة في السقف
استطعنا رؤية شكل الذباب المتحول وهو يتدفق من الطابق العلوي بوضوح
أسراب، أسراب، أسراب، أسراب…
بدا أن عددهم بالمئات
“…تبًا”
تمتمت، وشعر الجميع بذلك
كان هذا يتجاوز قدرتنا على التعامل معه
“اركضوا إلى الطابق السفلي، بسرعة!”
عندما صرخت، قفز الأبطال بسرعة إلى الفتحة المؤدية إلى الأسفل
حتى ونحن نسقط، أطلق بيرن أوت، الذي بقي في المؤخرة، سهامًا متفجرة نحو الأعلى كيفما اتفق
بانغ! بببببببببب!
ابتُلع الذباب المتحول الذي كان يحاول الانحشار عبر الفتحة الضيقة في انفجار هائل
…ثم بدأ يسقط نحونا، مخترقًا اللهب دون أن يموت
إلى جانب بيرن أوت، كانت بودي باغ ترمي وتستعيد إكسكانيبال أيضًا، محاولة صدهم
لكن بما أننا كنا نهرب، كانت حركة رمي السيف واستعادته بطيئة وتفتقر إلى الدقة
“هيركوليس!”
صرخت، فبسط هيركوليس، الذي كان يسقط بجانبي، جناحيه العملاقين كخنفساء واندفع صاعدًا
قرش!
طعن هيركوليس الذبابة المتحولة المتقدمة ببسالة حتى قتلها
لكن في اللحظة التالية، أحاطت به عشرات الذبابات المتحولة، وغرست إبرها الطويلة في هيركوليس في الوقت نفسه
غرررر…
ارتجف هيركوليس ثم انهار. تبًا، سم؟!
طخ!
بعد أن هبطت على الطابق السفلي، سارعت إلى إلغاء استدعاء هيركوليس وخزنته في بُعد جيبي
ثم حاولت إصدار الأوامر إلى الوحوش الأسيرة الأخرى، لكنها كانت تتجاهل أوامري وتتفرق في كل الاتجاهات
“ماذا؟!”
مع سقوط هيركوليس، الوحش الأسير من فئة الفيلق، انخفض ولاء كل الوحوش الأسيرة فجأة
معظم هذه الوحوش الأسيرة كانت وحدات منقولة من جاكال. ومع ذلك، لم تكن وفية مثل مرؤوسي جاكال
كان ولاؤها غير المرتفع مغطى حتى الآن بتأثير المهارة المطلقة [راية الطليعة]. لكن بما أنني اضطررت إلى تعطيل الحاجز للهروب، لم يعد ذلك الغطاء موجودًا
أدت هزيمة هيركوليس إلى هبوط مفاجئ في المعنويات، مما تسبب في تفكك الوحدة، وهي حالة تُعرف بمصطلحات اللعبة باسم “انهيار المعنويات”
لم تكن هذه حالة عقلية شاذة، بل مشكلة في إدارة الولاء، لذلك حتى مهارتي [القائد الصامد] لم تستطع إيقافها
إما أن الوحوش الأسيرة سعت إلى الهرب بمفردها، أو حاولت الاستسلام للذباب. صررت على أسناني
“أيها الحمقى…!”
ولم يكن فيلق الذباب رحيمًا بما يكفي لقبول أي استسلام، ولا مهملًا بما يكفي لترك من فقدوا انضباطهم يهربون
ضربة! ضربة! سحق…!
ذُبح فيلق الوحوش الأسيرة من كل الجهات. حولت عيني بعيدًا وأنا أرتجف
“الكراكن! اكسب لنا بعض الوقت!”
زئير!
اندفع الكراكن زائرًا إلى الأعلى، ولوح بمخالبه، ضاربًا الذباب المتحول في كل الاتجاهات
وكما حدث مع هيركوليس، أطلق الذباب المتحول إبره السامة نحو الكراكن، لكن الكراكن المقاوم للسموم ثبت في مكانه
ومع ذلك، بينما كانت الأرجل الأمامية الحادة لمئات الذباب المتحول تمزق جسده، لم يستطع في النهاية تحمل ذلك وأطلق صرخة بائسة
زئير…!
“تبًا!”
كان رؤية مستدعياتي وهي تعاني بهذا البؤس يؤلمني من الداخل
لكن الكراكن، كونه وحشًا لا أستطيع استدعاءه إلا مرة كل ثلاث مراحل، كان لا بد من استخدامه بلا تحفظ لكسب الوقت في هذا الوضع
خشخشة!
لم أعد أعرف حتى كم طابقًا نزلنا بجنون
لم يعد الكراكن ظاهرًا في أي مكان، وربما بعد أن قتلوه، كان مئات الذباب المتحول يلاحقوننا بلا توقف، منحدرين خلفنا
“اللعنة…!”
كان الأشخاص الهاربون حاليًا هم كويلان وخمسة من الفرقة العقابية. وأنا، وبودي باغ، وبيرن أوت، وجونيور، وكيليبي، وكيليسون
بهذا التشكيل، لم نكن ندًا لذلك العدد من الوحوش
ربما كان بإمكان جونيور أن تصنع فارقًا، لكنها كانت مستنزفة للغاية، مما جعل حتى استخدام السحر الأساسي صعبًا
وبينما كنا نركض نحو الفتحة التالية بعد الهبوط، قبضت على أسناني
“هذا لن ينفع…!”
في تلك اللحظة تحديدًا، أدت ذبابة متحولة في المقدمة طيرانًا بهلوانيًا بسلاسة، متفادية نيران بيرن أوت الكابتة، واندفعت نحوي
“تبًا…؟!”
وبينما كنت أقبض على أسناني باحثًا عن طريقة للرد
فجأة، ارتفع درع عملاق أمامي
بانغ!
اصطدمت الساق الأمامية للذبابة المتحولة، الشبيهة بالمنجل، بالدرع
نظرت بدهشة إلى صاحب الدرع. ووقع بصري على الهيئة المألوفة للرجل الضخم الذي يرتدي خوذة
“توركيل…!”
“هل أنت بخير، سموك؟”
سويش!
تلا ذلك قطع نظيف شق الهواء
شقّت ضربة السيف الحادة حتى الحاجز السحري إلى نصفين، وقطعت الذبابة المتحولة إلى نصفين
ظهر السياف الأعمى نوبودي، متدحرجًا على الأرض بعد أن سحب سيفه الطويل
طقطقة!
ثم وقف ثلاثة أشخاص قفزوا من الفتحة في الأسفل جنبًا إلى جنب أمامي
زينيس، وديرمودين، ولوكاس
كان زينيس، المرتدي درعًا مكرمًا كاملًا، ينثر سحر شفاء واسع النطاق، بينما كان ديرمودين، ولحيته ترفرف، يجهز سحر النار في كلتا يديه
“أعتذر عن التأخير، سيدي”
وقف لوكاس بهدوء في الوسط، وقدم تقريره وهو يسحب [السيف الممنوح]
“بحثت عن ناجين حتى الطابق الأخير، لكنني لم أجد أحدًا. وبدلًا من ذلك، أحرقت بيوض الذباب في طريقي إلى هنا بالكامل”
تمتم لوكاس ببرود
“سأنضم إلى القتال. سموك، أوامرك”
لم أكن أنا وحدي، بل نحن جميعًا، الذين كنا نهرب بجنون، امتلأنا بالراحة والامتنان عند وصولهم
في حياتي كلها، لم أكن سعيدًا برؤية هؤلاء الرجال كما أنا الآن
تعليقات الفصل