الفصل 604
الفصل 604
المنطقة 5 من زنزانة مملكة البحيرة. منشأة الينابيع الساخنة
المعروفة عادة باسم حديقة ألعاب مملكة البحيرة المائية بين محبي منتجع الزنزانة
فلاش!
دخلنا هذا المكان، المليء برائحة الكبريت والبخار الضبابي، عبر بوابة انتقال آني
إنه مكان يكفي فيه مجرد الغطس في الأحواض لتجديد القدرة على التحمل والقوة السحرية، مع منح تأثيرات تعزيز بسيطة
ورغم أنه يفتقر إلى تأثيرات شفاء مذهلة أو فوائد خارقة، فإنه يظل يوفر شكلًا بسيطًا من التعافي
كثيرًا ما وضعنا القوات المصابة هنا بين المراحل للمساعدة في تعافيهم
وبعد تحمل معارك شرسة، بدا أن من الجيد أن يغتسل الجميع جيدًا معًا
وبما أن المنشأة لا يمكن استخدامها إلا مرة واحدة في كل مرحلة، فقد قررت هذه المرة أن أجمع كل الأبطال تحت قيادتي وأحضرهم إلى هنا
قرقرة…
“واو، عددهم كبير جدًا”
اندهشت وأنا أرى الأبطال يملؤون ردهة منشأة الينابيع الساخنة، وكل منهم يحمل مناشف وملابس بديلة، ويتجمعون ببطء في الردهة
أدركت من جديد مدى تنوع أبطالي، بين كل الأعمار والأجناس
“سيدي. ماذا نفعل بهذه؟”
وجد المدير آيدر نفسه بطبيعة الحال وسط حشد الأبطال. كان قد أحضر عربة كبيرة مليئة بالبيض المسلوق وماء العسل، يجرها معه
كنت أنا من أمر بذلك. وبما أن الوقت كان قريبًا من الغداء، ظننت أنه سيكون من الجيد أكلها بعد الاستحمام
“اتركها في القاعة المشتركة داخل المنشأة. سنتجمع هناك بعد الاستحمام ونأكل”
“فهمت”
داخل منشأة الينابيع الساخنة، كانت هناك قاعة كبيرة مبنية كقاعة محاضرات
وبما أننا خططنا للتجمع هناك بعد الاستحمام لمناقشة الخطط التالية، جعل آيدر يوصل البيض وماء العسل إلى هناك
بدا أن الجميع قد وصلوا. نظرت حولي إلى الأبطال المصطفين بارتباك في الردهة وصحت
“هل الجميع هنا؟”
“نعم~!”
عاد الجواب بتكاسل أكثر من المعتاد. سواء كان ذلك من الإرهاق أو الاسترخاء، كانت أصوات الجميع بلا قوة. كان وقت الراحة قد حان فعلًا
“ربما سمع بعضكم، لكن بدءًا من اليوم، نحن في إجازة!”
“واو!”
“قد يكون بينكم من يتساءل كيف يمكننا أخذ إجازة مع غزوات الوحوش المتواصلة. لكن الآن، ضعوا تلك الأفكار جانبًا، ودعوا الينابيع الساخنة تذيب همومكم. بعد الاستحمام، سنجري نقاشًا مناسبًا في القاعة، على البيض المسلوق، حول ما سنفعله بعد ذلك. فهمتم؟”
“نعم~!”
“جيد، إذن هيا بنا! اذهبوا واغسلوا كل التعب، والصداع، وألم الأسنان، وألم الظهر، وحتى دهون البطن!”
بأمري، تفرق الأبطال إلى حمامي الرجال والنساء
نظرًا لأن الأبطال جاءوا من أنحاء مختلفة من العالم، اختلفت ثقافات الاستحمام لديهم، وكذلك أدوات استحمامهم. وجدت مراقبة ذلك أمرًا مثيرًا للاهتمام
بعضهم أحضر الصابون، وآخرون الإسفنج، وبعضهم منشفة متينة، ثم كان هناك…
صرير صرير صرير
هامستر…
“…؟”
فوجئت وأنا أحاول معرفة من أحضر قفص هامستر، عندما ظهر داميان يرمش ببراءة. كان على وجهه تعبير براءة كاملة، كأنه يسأل ما المشكلة
“داميان، هذا الصديق هو…؟”
“أوه، هذا بودونغ!”
أعرف أن اسمه بودونغ، لكن لماذا أحضرته إلى الحمام؟
“بودونغ صار يتحرك أقل من السابق منذ كبر في السن… في آخر مرة كنا هنا، لاحظت وجود حمام رملي في الداخل. فكرت أن بودونغ قد يشعر بتحسن بعد حمام رملي”
“أوه، إذن أحضرته ليستحم أيضًا”
“نعم. الهامسترات لا يناسبها الاستحمام بالماء، لكنها تستمتع بالاستحمام بالرمل. فكرت أنه إذا اخترنا مكانًا نظيفًا، فسيكون ذلك جيدًا له…”
حسنًا، تأثيرات تجديد القدرة على التحمل والقوة السحرية ستفيده بطبيعة الحال أيضًا
رغم أننا في زنزانة، كان الهامستر الممتلئ مستلقيًا براحة في قفصه، ويبدو غير منزعج من محيطه. تفحصت عيني بودونغ الصغيرتين
“الهامسترات تعيش عادة سنتين أو 3 سنوات، صحيح؟”
“نعم. بودونغ الآن أكبر قليلًا من سنتين…”
“لا يبدو عليه ذلك، لكنه هامستر مخضرم فعلًا، أليس كذلك يا بودونغ؟”
بودونغ، عليك أن تستمع إلى صاحبك وتبقى بصحة جيدة، حسنًا؟
على أي حال، حمل داميان القفص الذي يحتوي على بودونغ بحذر إلى حمام الرجال
وحوله، تجمع رجال مفتولو العضلات، غير واثقين مما ينبغي فعله بقفص الهامستر، وهم يهتفون “بودونغ!” “بودونغ!” قبل أن ينضموا إلى داميان… قد يكون من الأفضل أن تأخذوا حمامًا رمليًا مثل الهامستر أنتم أيضًا
ضحكت بخفة واستدرت، لأرى…
“…”
هذه المرة، وقع بصري على قفص يحتوي على شخص… لا، على نقالة يحملها كويلان
بطبيعة الحال، كانت الشخص على النقالة يون أريان، وكان رجال مملكة أريان يرسلون نظرات حادة نحو كويلان
“ماذا تفعل، كويلان! أعد الأميرة حالًا!”
واجه كويلان نظرات رجال مملكة أريان الغاضبة دون أن يتراجع
“إذا أخذتم يون وهربتم شمالًا كما أنتم، فستسببون مشكلة”
“ليست تلك نيتنا! ولماذا ستجعل الأميرة يون تستحم؟ هل تخطط لإدخالها إلى حمام الرجال؟!”
“…لا يمكن إدخال يون إلى حمام الرجال”
وبعد لحظة من التأمل الصامت، بدا أن كويلان اتخذ قرارًا حاسمًا وأعلن بثبات
“لا خيار إذن. سأدخل حمام النساء…”
“هذا هراء!”
لم أستطع منع نفسي من الصراخ، وضربت كويلان على مؤخرة رأسه
مثل هذا الفعل المميز… آه، لا، الفعل المخالف للنظام العام والآداب لا يمكن السماح به! توبيخ!
في النهاية، وكحل وسط، وافقت كاهنات كروسرود على رعاية يون. سيجعلنها تستحم في الينابيع الساخنة ويساعدن على تنظيفها
“مساعدة المرضى على الاستحمام أمر فعلناه حتى الإنهاك، لذا لا تقلقوا من فضلكم”
ابتسمت روزيتا، رئيسة الرهبنة والكاهنة العليا في كروسرود، بلطف. باستثناء تراكم نقاط الهرطقة لديها، فهي كاهنة جديرة بالثناء، ويمكن الوثوق بها بما يكفي للاعتماد عليها
لكن ظهرت مشكلة. فبمجرد أن انفصلت يون عن كويلان، صار وجهها شاحبًا كالموت، كأنها تعاني كابوسًا
وفوق ذلك، بدأت ترتجف كما لو كانت تشعر بالبرد
“يبدو أنها تحبك حقًا…”
“أوغ…”
نظر كويلان إلي وكأنه لا يصدق، ثم تأوه، وفجأة بدأ يمسح جسده بيديه. ماذا يفعل؟
بعد لحظة، امتلأت يدا كويلان بالفرو الذي تساقط من جسده. هل يتساقط فروه فعلًا مثل سلالة كلاب؟
“هاكم، كرة مصنوعة من الفرو. بهذا”
دحرج كويلان الفرو بمهارة حتى صار كرة فضية رمادية ناعمة، ثم دسها بين ذراعي يون
وبينما عانقت يون فرو كويلان الملفوف، ارتخى وجهها في ابتسامة. إنها فاقدة الوعي حقًا، صحيح؟ ليست تتظاهر بالمرض فقط؟
بعد هذه العملية المرهقة، أحاطت عدة كاهنات بيون، واختفت على النقالة داخل حمام النساء. آمل أن ينعشها البخار الساخن بسرعة
“…”
بعد أن اختفت يون عند مدخل حمام النساء، استدار كويلان أيضًا واختفى داخل حمام الرجال
الآن، لم يبق كثيرون في الردهة. بقي لوكاس وإيفانجلين فقط بجانبي حتى النهاية
“هيهي، لكن الخروج معًا هكذا يمنح شعورًا جيدًا كأننا في رحلة!”
قالت إيفانجلين ذلك بابتسامة مشرقة، وقد كانت قد أخذت خلسة عددًا لا بأس به من البيض المخصص لما بعد الاستحمام. انظروا فقط إلى قطع البيض حول فمها
كنت على وشك توبيخها، لكنني توقفت عند الكلمات التي قالتها قبل قليل
“…هل نحن هنا حقًا في رحلة؟”
السبب الأساسي لزيارة منشأة الينابيع الساخنة هذه هو تأثيرها في تجديد القدرة على التحمل والقوة السحرية. لا حاجة إلى المجيء كل هذا الطريق إلى الزنزانة للاستحمام إن كان الأمر مجرد تنظيف النفس
في جوهره، لا تزال زيارة هذا الينبوع الساخن لغرض عملي، وامتدادًا للروتين الذي نكرره بين المراحل
“حتى عندما نسميها إجازة، لا نسترخي ولا نستمتع بالكامل…”
أتذكر أن إيفانجلين تحدثت ذات مرة عن الذهاب إلى البحر معًا أول مرة جئنا فيها إلى هذا الينبوع الساخن
لو قررنا فقط، لاستطعنا الذهاب إلى البحر، أو الجبال، أو الوديان… لاستطعنا حزم وجبات الغداء والذهاب في نزهات
لكننا لا نملك راحة البال لفعل ذلك الآن
بعد إنقاذ العالم من الدمار… هل يمكنني حينها أن أذهب إلى البحر وألعب مع هؤلاء الصغار؟
“…”
وبينما كنت أحاول تخيل مستقبل غير واضح مثل البخار الذي يملأ رؤيتي… قبضت على منشفتي ودخلت الحمام
“…فلننظف أنفسنا نحن أيضًا”
“نعم، سيدي”
“سأنهي أكل هذه فقط. يم”
ومع ذلك، كسرت إيفانجلين بيضة أخرى ووضعتها في فمها
كلي باعتدال، يا دهون البطن!
عند دخولي حمام الرجال، كان أول ما رأيته بالفعل
رجالًا مفتولي العضلات يتدحرجون في منطقة البخار الرملي مع بودونغ، والابتسامات على وجوههم جميعًا
“…”
تظاهرت بأنني لم أرهم ودخلت منطقة الاستحمام، وكان البخار كثيفًا جدًا حتى إنني لم أستطع رؤية شيء
“لا بد أن الجميع مضغوطون فعلًا…”
إذا كان التدحرج مع هامستر يساعدهم على التعافي نفسيًا، فربما يكون ذلك للأفضل. همم…
“هاه؟”
عند مدخل الحمام، كان زينيس وهانيبال واقفين بارتباك، ويبدوان محرجين
كان جسد زينيس يحمل ندوب المحقق الخاصة، وحول هانيبال كانت أرواح الماء تضحك وتدور في حلقات
بدا هذا الثنائي المرتبك من الأب والابن كأنهما يزوران الحمام معًا لأول مرة
اقتربت منهما من الخلف وصفعت ظهريهما بخفة
“آو! أيها الأمير؟!”
“أنتما الاثنان. افركا ظهري بعضكما. هيا”
“نفرك… ظهرينا؟”
“ثقافة فرك الظهر لبعضكم ليست موجودة هنا، هاه. على أي حال، من الصعب غسل الظهر وحدك. اجلسا هناك ورشا الماء على بعضكما على الأقل”
أنا… أو بالأحرى، ذكرى من طفولتي كمدمن الألعاب القديمة
لا أملك ذكريات سعيدة كثيرة مع أبي، لكن ذكرى الذهاب معًا إلى الحمام العام وفرك ظهر بعضنا ما زالت ثمينة
كان دائمًا صعب الاقتراب منه، لكن يديه كانتا لطيفتين وهو ينظف ظهري بعناية
مثل هذه الذكريات الصغيرة قد تصبح ثمينة لاحقًا
بعد أن دفعت زينيس وهانيبال، جلسا على مضض أمام مغسل، وسرعان ما بدآ يرشّان الماء على بعضهما بارتباك ويضحكان بحرج
وحين وضع زينيس الصابون على رأس هانيبال وفرك بقوة، أطلق هانيبال صرخة كانت في مكان ما بين الألم والفرح
ضحكت من هذا المشهد الدافئ، ثم أدرت رأسي،
“…”
“…”
لأجد رجالًا يطلقون هالة مظلمة كأنها من عالم الجحيم
في الحمام الساخن، كان ديرمودين يغمر نفسه بتعبير كئيب، وقد لف لحيته الطويلة حول عنقه كوشاح
وبجانبه، جلس نوبودي القرفصاء، بينما كان تشين مغمورًا في الحمام حتى ذقنه، يحدق بشرود في الفراغ
و… كيليبي، الذي شُفي معظم جلده بفضل صلابة الأقزام، ما زال غير قادر على دخول الحمام، فجلس منكمشًا على الأرض
كان هؤلاء الأعمام الكئيبون يراقبون مشهد زينيس وهانيبال وهما يغسلان ظهري بعضهما بعيون بعيدة
“…والآن بعد أن أفكر في الأمر، لم أذهب إلى الحمام قط مع ذلك الرجل كيليسون”
تمتم كيليبي بكآبة،
“…وأنا أيضًا، لم أقض وقتًا مع أولئك الأطفال خارج دروس السحر”
قال ديرمودين أيضًا جملة مليئة بالندم
أما نوبودي وتشين، فقد تنهد كلاهما بعمق داخل الحمام الساخن، ولم يصدرا إلا فقاعات حزينة
“هؤلاء العجائز…”
حتى بعد جرهم بالقوة إلى الينابيع الساخنة لإذابة تلك الوجوه المتجهمة، ظلت تعابيرهم متجمدة بقسوة مثل مكونات تُركت طويلًا في مجمد
كان الجو كئيبًا جدًا حتى إن توركيل، الذي كان يبحث عن حمام خاص وهو يحمل خوذته تحت ذراعه، ارتعب وارتجف حين رآنا
“…تنهد”
شعرت فجأة بالانزعاج، فتقدمت بخطوات واسعة نحو هؤلاء الأعمام الكئيبين في الحمام الساخن و-
هووش!
غرفت الماء من الحمام بيدي ورششْته مباشرة على وجوههم!
“كيااا؟!”
“عيناي! لا أستطيع الرؤية أصلًا، لكن عيناي!”
انهار تشين ونوبودي وهما يصرخان،
“ما معنى هذا، الأمير آش؟! آه، إنه ساخن!”
صرخ ديرمودين، وقد ابتلت لحيته تمامًا
“أنت مجنون! لدي حروق، لدي حروق!”
تدحرج كيليبي على الأرض بجنون ليتجنب الماء الساخن
بعد لحظة من رش الماء بغضب، ضحكت بتهديد وأرخت قبضتي
“هذا لن ينفع. يبدو أننا بحاجة إلى بعض وقت الترفيه هذا العصر”
“تر، ترفيه…؟ ما هذا…؟”
أمام الأعمام الذين حدقوا إلي بعيون واسعة من الرعب، ضحكت ضحكة شيطانية
“كنت أخطط فقط لتنظيف أنفسنا في الينابيع الساخنة وإعلان الجدول لما سيأتي بعد ذلك، لكنني غيرت رأيي”
إذا كنتم جميعًا ستظلون مكتئبين هكذا حتى خلال إجازتنا، فسأرفع معنوياتكم بالقوة!
“ليس البحر، ولا الجبال، ولا الوديان، لكن من قال إننا لا نستطيع أن نستمتع هنا في الحمام المحلي!”
قبضت يدي واتخذت قراري. حسنًا، تغيير في الخطط!
“لنسميها… خلوة الزنزانة!”
سأريهم طعم خلوة كورية شبيهة بالجحيم!
من أول يوم في الإجازة، سأجعلهم جميعًا يهتفون بأنهم موتى، الجميع!
تعليقات الفصل