الفصل 622
الفصل 622
مهما كانت الظروف المحيطة بهما
سواء هتف الجمهور أو أطلق صيحات الاستهجان، وبغض النظر عن طريقة قتال رفاقهما، أو إن كان ما في يديهما سيفًا حقيقيًا أم لا، لم يكن ذلك مهمًا
كان لوكاس وهيكات غارقين تمامًا في بعضهما، يتبادلان الضربات بسيفيهما. لم يتراجع أي منهما ولو خطوة واحدة، بل تبادلا ضربات السيوف بكل ما لديهما من قوة
مرت أعوام منذ تخرجهما
كان كل منهما قد صقل مهارته في المبارزة داخل عالم الجحيم الخاص به. تدربا في ساحات معارك حيث إن عدم القتل يعني عدم النجاة
مهّدا الطريق لحاكميهما، وغسلا بالدماء الطرق المبنية من الجثث
كلاهما تغيّر. وتغيرت مبارزتهما أيضًا
لكن—
الجوهر، خلاصة مبادئ سيفيهما، بقيت كما هي
أساس كونهما مبارزين، والأساسيات التي تدربا عليها معًا أيام الدراسة، المتراكمة في أعمق نقطة، بقيت سليمة تمامًا منذ ذلك الوقت، ولهذا شعر كلاهما بالاطمئنان
رغم أن كلًا منهما سقط في عالم الجحيم الخاص به
ما زال لوكاس وهيكات محافظين على ذاتيهما
سووش!
ومع ضغط السيف الخشبي والمظلة أحدهما على الآخر، صنع الفارسان مسافة بينهما
رفعت هيكات، وهي تمسك المقبض بكلتا يديها، المظلة ببطء فوق رأسها
أمسك لوكاس أيضًا بالمقبض بكلتا يديه، وخفض السيف الخشبي وانحنى إلى أقصى حد ممكن
هيكات اتخذت الوضع العالي، ولوكاس اتخذ الوضع المنخفض. الفارسان، وقد اتخذا وضعيتين متعاكستين تمامًا، حدقا في بعضهما بشراسة
تمامًا مثل المعركة التي خاضاها يوم حفل تخرجهما
ثم—
حُسمت النتيجة في لحظة واحدة
طاخ!
اندفع لوكاس بزخم مخيف نحو هيكات، موجّهًا ضربة وهو يقفز من الأرض
أما هيكات، مثل مصارع ثيران يتفادى ثورًا بسلاسة، فأنزلت مظلتها بسلاسة
شلاش!
انقطع السيف الخشبي إلى نصفين
كان ذلك إعادة لمبارزة حفل التخرج. ظنت هيكات أنها فازت كما فازت في ذلك اليوم. لكن
“أوه!”
النصف المتبقي من السيف الخشبي لم يتوقف
واصل سيف لوكاس الخشبي مساره بسلاسة، ورسم قوسًا أنيقًا، وفي اللحظة التالية حين رمشت هيكات، توقف مباشرة أمام عنقها
كان لوكاس قد توقع منذ البداية أن هيكات ستقطع سيفه الخشبي، وحدد مسار سيفه بحيث يستطيع إخضاع هيكات حتى بالنصل المتبقي
انكسر السيف، لكن لوكاس فاز بالمبارزة
ومع حركة لوكاس، اجتاحت زوبعة متأخرة المكان، وارتفعت قبعة هيكات عريضة الحافة بلطف في الهواء قبل أن تسقط على الأرض
خفضت هيكات مظلتها ببطء إلى الأرض، ثم رفعت كلتا يديها
“لقد كبرت، لوكاس”
“لو كان هذا في أيام دراستنا، لكانت لحظة قطعك للسيف هي انتصارك”
سحب لوكاس سيفه الخشبي ببطء أيضًا
“لكن في القتال الحقيقي، لا ينتهي الأمر هناك”
“صحيح. لا يوجد معلم يطلق الصافرة ليعلن التعادل، ولا زي مدرسي يحمينا، ولا أسوار مدرسة… لم يعد يوجد شيء من ذلك”
ضحكت هيكات بخفة
“لقد أصبحنا بالغين”
كان العالم خارج المدرسة قاسيًا، وكلاهما تأقلم معه
كان عامل الحسم واحدًا فقط. مقدار ما فكّر به كل منهما في مبارزتهما الأخيرة
ظل لوكاس يفكر باستمرار في طريقة القتال التي تجعله يفوز في تلك المبارزة، وقد استخرج إجابته. وهكذا أثبتها
“لقد خسرت!”
اعترفت هيكات بصوت مرح، وأضاف لوكاس ببطء
“في المرة القادمة”
“هاه؟”
“في المرة القادمة، دعيني أسمع إجابتك”
اتسعت عينا هيكات بينما ابتسم لوكاس ابتسامة محرجة
“كيف ستتحركين لصد هذه الحركة؟”
“…”
“سأنتظر مبارزتنا التالية، هيكات”
بدأت زاويتا فم هيكات ترسمان ابتسامة أيضًا
لأن نظرة لوكاس الجادة لم تكن مختلفة حقًا عن أيام الدراسة
“أشعر بالارتياح. لقد كبرت، وتغيرت كثيرًا… ومع ذلك، ما زلت أنت، لوكاس”
“وأنت أيضًا، هيكات. وكذلك”
أدار لوكاس رأسه ببطء
“سيدنا أيضًا”
انتقلت نظرة لوكاس نحو التنين المزيف
كان داميان يطلق السهام ذات الرؤوس المطاطية بجنون، وكان الآخرون يبذلون أقصى ما لديهم لصدها
أفلت سهم من بين أصابع آش وهو يقفز. صرخ آش وتدحرج على الأرض، أما السهم الذي اخترق الحاجز فقد صدته إيفانجلين بدرعها بدلًا منه
وكأنه لم يصرخ قط، صفق آش بيديه بجنون
“سيدنا فقد ذاكرته”
راقب لوكاس بهدوء قبل أن ينظر مرة أخرى إلى هيكات
“لقد تغير كثيرًا. لم يعد الشخص نفسه من أيام دراستنا. لكن… عندما يتحدث عن حماية العالم، ذلك الهدف العظيم والبعيد المنال”
“…”
“الابتسامة التي تظهر على وجهه حينها، ما زالت كما كانت في ذلك الوقت. إنها نور الشخص الذي قررت أن أتبعه لبقية حياتي”
فجأة، ومضت صور أيام الدراسة أمام عيني هيكات
الفتى ذو الشعر الأسود الذي يسير في المقدمة، وملامحه منهكة
والفتى الأشقر، الذي يقف دائمًا بثبات خلف الفتى ذي الشعر الأسود
وهي نفسها، بشعرها البيج، تراقب الفتى الأشقر وتسير إلى جانبه
وعندما فتحت هيكات عينيها مرة أخرى، اختفت صور شبابهما مثل وهم، وحلت محلها صور ذواتهم البالغة
“نتخرج من المدرسة، وننجو في عالم قاس، ونستمر في التغير… لكن إن كان هناك شيء واحد لا يتغير، وإن كان هناك شيء واحد يجب أن نحافظ عليه…”
“…”
“أليس ذلك كافيًا؟ بذلك، ما زلنا نحن أنفسنا”
ابتسم لوكاس برفق
“أحاول أن أحافظ على ذلك الشيء الذي لا يتغير”
تغير الكثير، ومع ذلك
ما زال بطيئًا في فهم بعض الأمور، وما زال يتبع سيده وحده، وما زال يريد مبارزتها
وأمام وجه حبها الأول هذا، لم تستطع هيكات إلا أن تنفجر ضاحكة
“ها ها. كان القدوم إلى هذا المهرجان قرارًا جيدًا. حقًا…”
بعيدًا عن المبارزة بين الفارسين
تطور الوضع في جهتنا إلى مشهد تلوّي فيه إيفانجلين، وجونيور، وأنا، وأربعة فرسان سود، بأجسادنا لصد السهام ذات الرؤوس المطاطية التي يطلقها داميان
وحتى تفادي مدافع المياه وسلاسل السوط التي يطلقها التنين المزيف!
داميان والتنين المزيف (ليلي) ضد السبعة الآخرين. إعداد مشابه، إن صح القول
في النهاية، فاز داميان. في نهاية المطاف، بدأت السهام تدور في الهواء كزوبعة ثم تنطلق. ألا يمكنك التوقف عن الغش؟!
لحسن الحظ، انتهت المبارزة بين لوكاس وهيكات أولًا. كان من المريح أن نهرب من هذا الوضع السخيف الذي كان قد يحبط فوز فريقنا!
بعد المبارزة، وبوجهين منتعشين، انحنى الفارسان لبعضهما ثم استدارا مبتعدين
واو…
تصفيق تصفيق تصفيق تصفيق
انهال التصفيق من الجمهور على المبارزة الرائعة بين الفارسين. وجاءت الهتافات نحونا أيضًا تقديرًا لجهدنا
ربتُّ على أكتاف الفرسان السود الذين عانوا معي
شعر الفرسان السود بالحرج، لكنهم سرعان ما تبادلوا التحيات ضاحكين مع أعضائنا. يا له من دفء
‘الآن، النهائيات…’
سيكون خصمنا النهائي هو داسك برينغار وفرسان دم التنين، الذين تقدموا مبكرًا من نصف النهائي
بطلة الدفاع عن لقب بطولة الفنون القتالية السابقة، دوقة مملكة برينغار، والمحاربون من الغرب، المعروفون بالمحاربين الهائجين. جميع الأعضاء بتشكيلة فاخرة من الرتبة إس إس آر
عندما أدرت رأسي، رأيت داسك برينغار واقفة بشرود بين الجمهور، تنظر إلي. كان فرسانها الأربعة مصطفين بانتظام خلفها
“…”
“…”
تبادلنا نظرات صامتة
فجأة، تذكرت إعلان الحرب الذي أرسلته إليّ قبل عامين. حتى في ذلك الوقت، كانت قد تحدتني إلى مبارزة من أجل كروسرود
ربما كنا مقدرين دائمًا أن نقاتل هكذا
“…”
“…”
لا، بعيدًا عن ذلك
فجأة، تحولت إلى مسابقة تحديق. حدقت أنا وداسك برينغار في بعضنا، لنرى من سيشيح بنظره أولًا
“…أوه!”
في النهاية، كانت داسك برينغار أول من أدار نظره بعيدًا
لم تستطع داسك برينغار تحمل ذلك، فرمشت عينيها الكبيرتين، واحمرت وجنتاها من الإحباط وهي تصر على أسنانها، ثم استدارت بعيدًا
“هيهي، يبدو أنني فزت في الحرب النفسية…”
بينما كانت عيناي محتقنتين بالدم بعد مسابقة التحديق، كان داميان يعالجني، ووقف لوكاس أمامي بتعبير أكثر إشراقًا بكثير بعد هزيمة هيكات
“يبدو أنها مباراة انتقام أخرى. أتطلع إليها”
“آه، بما أنك ذكرت ذلك”
في المرة الماضية، كان لوكاس هو من واجه داسك برينغار في نهائي بطولة الفنون القتالية. وقد هُزم تمامًا في ذلك الوقت…
“في ذلك الوقت، كان استخدام السيوف ممنوعًا في البطولة، وكان علينا القتال بأجسادنا فقط. كان من غير المعقول الفوز على نصف تنين”
سحب لوكاس، ووجهه ممتلئ بالثقة، سيفًا خشبيًا جديدًا ورفعه في الهواء
“لكن هذه المرة، لدينا سيوف! وأنا تدربت بجد منذ ذلك الوقت. هذه المرة سأنتقم!”
“أنت تفيض بالثقة لمجرد أنني خسرت، لوكاس…”
رغم أن هيكات خسرت، بدا تعبيرها أكثر إشراقًا. عقلية المبارزين معقدة فعلًا
ثم سألتني جونيور بحذر
“بالمناسبة، جلالتك، هل أنت متأكد أن الأمر بخير؟ تبدو الدوقة مشتعلة حقًا”
“هيه. وأنا مشتعل أيضًا”
فرقعت مفاصل أصابعي بطريقة مهددة
كان تكتيك قتال خمسة ضد خمسة بين اللاعبين ضد فرسان دم التنين قد وُضع منذ زمن طويل
منذ أن أرسلت داسك برينغار إعلان الحرب قبل عامين، أعددت بدقة لهذا الاحتمال
ومن أجل بطولة الفنون القتالية هذه، دربنا أعضاء مجموعتنا بصرامة على هذا التكتيك منذ البداية لهزيمة داسك برينغار
قضينا قرابة نصف فترة التدريب في الاستعداد لهذا
‘محاربون هائجون من الغرب؟ فرسان دم التنين؟ كلهم من الرتبة إس إس آر؟ من يهتم! فليأتوا جميعًا!’
إنهم ضمن نطاق استراتيجيتي تمامًا. سأستخدم كل حيلة قذرة أعددتها مسبقًا لإسقاطهم
“كشرير حقيقي! سأسحب البطلة السابقة من الحلبة وألف الحزام حول خصري!”
غطيت وجهي بيدي وضحكت بخبث
تبادل أعضاء المجموعة الرئيسية النظرات… ثم ابتسموا لي بلطف، وكأنهم يقولون ‘دعه يستمتع’
ماذا بكم! إن كان لديكم شيء تقولونه، فقولوه!
وهكذا، بعد ساعة
بدأ أخيرًا الحدث الرئيسي لهذا المهرجان، بطولة الفنون القتالية، وذروتها، الجولة النهائية
ثقل اسم النهائيات، وشهرة المجموعتين الصاعدتين للقتال، والحزن الخافت لأن المهرجان يقترب من نهايته…
لأسباب مختلفة، كانت المدرجات ممتلئة، وكان الجميع ينتظرون المباراة بوجوه مفعمة بالترقب
…كان ذلك حتى قبل نحو 5 دقائق
“آآآآآه!”
“آآآخ!”
“اهربوا، الجميع اهربوا!”
“ستموتون إن أُمسكتم!”
كان معظم الجالسين في المدرجات يصرخون ويفرون
في السماء، دارت غيوم داكنة، واهتز الجو بقوة سحرية خانقة. لم يهرب الناس فقط، بل حتى الحيوانات القريبة هربت ووجوهها ممتلئة بالرعب
رعب التنين
تقنية الخوف واسعة النطاق الخاصة بعرق التنانين، التي تسيطر على المحيط بمجرد حضورها
لا، لم يكن الأمر مجرد رعب التنين… كان من الواضح أن قوة سحرية قاتلة تدور بعنف
مسحت العرق البارد عن جبهتي، وواجهت مباشرة الخصم الذي تسبب بهذا الوضع
غرررر-
داسك برينغار
كانت، وهي تمشي ببطء نحونا، تبدو مختلفة تمامًا عن المعتاد
زوج من القرون الحمراء على جبهتها الصغيرة، وزوج من الأجنحة الحمراء المصنوعة من أغشية دموية تحت لوحي كتفيها، وذيل أحمر بارز من أسفل ظهرها
ومع انفتاح العينين المحاطتين فوق الوجنتين بحراشف حمراء بارزة، كانت عينا التنين الكهرمانيتان محاطتين تمامًا ببياض تحول إلى سواد
‘جنون دم التنين؟!’
تستخدم هذه التقنية المجنونة عالية المخاطر، هنا والآن؟!
نطقت وأنا أقطب وجهي
“أم… يا صاحبة السمو؟ آسف، لكن هذه ليست ساحة معركة، إنها بطولة فنون قتالية…”
“قد تكون الدفء هو ما يدفئ العالم”
أجابت داسك برينغار بشيء مفاجئ لا علاقة له بالكلام
“لكن في النهاية، النصل هو ما يقتل وينقذ الناس. لذلك”
غررررر-!
دارت قوة سحرية مبهرة بلون الغروب وتجمعت، ثم تكثفت على هيئة سيف عظيم عملاق في يدي داسك برينغار
سووش!
كرة التقييد الخاصة ببطولة الفنون القتالية، المصممة للحد من القوة السحرية والمعلقة على معصمها، لم تستطع تحمل القوة وتبخرت في الهواء
وقفنا جميعًا أفواهنا مفتوحة أمام هذا العرض غير المعقول للقوة
هذه الشخص، لا، هذا التنين، جاد…!
“سأصبح النصل. لكي أحميك، سأهزمك، آش”
نظرت داسك برينغار إلي بهدوء، وهي توجه السيف العظيم إلى الأمام
“إن لم تستطع هزيمتي حتى أنا، فلن تكون لديك أي فرصة أمام التنين الأسود”
“…!”
“إن كنت ترغب حقًا في هزيمة التنين الشرير، فتجاوز هذه المحنة…!”
طاخ!
ركلت داسك برينغار الأرض، وخفقت بجناحيها وحلقت في الهواء، ثم في طرفة عين، اندفعت نحوي مباشرة
نظر أعضاء مجموعتي الرئيسية إلي بوجوه شاحبة، إذ إن تكتيكاتنا ضد فرسان دم التنين لم تتضمن موقفًا كهذا أبدًا
“سيدي؟! ماذا نفعل في هذه الحالة؟!”
“في الوقت الحالي…”
صرخت واستدرت
“اهربوووو-!”
بووووم!
في الوقت نفسه، انفجر السيف العظيم الذي ضربت به داسك برينغار الأرض بقوة سحرية، فنسف أرضية الساحة بعيدًا
تعليقات الفصل