الفصل 630

الفصل 630

المنطقة 9 من مملكة البحيرة. ‘مستودع الأسلحة’

داخل هذه المنشأة التي تذكّر بمخبأ تحت الأرض، كان توستيفيان، أحد أعضاء فيلق التنين الأسود، قد صنع عشه

كان التنين العتيق يمدد جسده الضخم على الأرض، ويكرر الشهيق والزفير بأنفاس طويلة

“…”

كان جسد توستيفيان، المغطى بالحراشف السوداء، هائلًا

كان أبناء التنين الأسود الحقيقي كلهم تنانين حقيقية، لكن مقارنة بوالدهم الكامل، وُلد كل واحد منهم بعدة عيوب

في حالة توستيفيان، الذي وُلد من أنياب التنين الأسود الحقيقي، خضع جسده لتكاثر غير طبيعي، مما جعل حركته بحرية أمرًا صعبًا

كان الجسد، عبر تكاثر وتدهور مستمرين، قد انتفخ بلا توقف حتى ملأ أرضية مستودع الأسلحة الواسعة

في أطراف جسده الذابل والمتصلب، لم يكن يشعر بأي إحساس

لم يكن يستطيع الطيران ولا المشي. لقد عاش حياته، في السابق والآن، ملتفًا داخل عرينه، متحملًا جسده الثقيل المزعج

ومع ذلك، لم يشفق على نفسه. لم يلعن مصيره. بل كان يفتخر به

والده، نايت برينغر—رغم أن نايت برينغر كان يكره أن يُدعى والدًا—استدعاه

حتى بجسد كهذا، كان لا يزال قادرًا على أداء دور نشط في ساحة المعركة

كان النفس الذي يطلقه توستيفيان مرعبًا، حتى مقارنة بإخوته

عندما كان الفيلق يُجمع لخوض الحرب ضد العدو، كانت قوة توستيفيان النارية عونًا هائلًا للفيلق

لقد قدم مساهمات بارزة عند هزيمة فيلق الحرس الشيطاني

في كل مرة كان يزفر فيها، كان نفسه يحرق الأرض، وكانت الأنواع الشيطانية تتساقط كأوراق في مهب الريح

حتى إخوته، الذين كانوا عادة يحتقرون بعضهم كالحشرات، أثنوا على توستيفيان بسبب إنجازاته الكبيرة

بالطبع، لم يقدم نايت برينغر قط كلمة دافئة لأبنائه، مهما كانوا مفيدين…

لكن توستيفيان كان يعرف. كان وجودًا نافعًا لوالده. كان يساعد في طغيان والده

“هل قال إن الغزو التالي سيكون لعالم البشر…”

ضحك توستيفيان بخفوت وهو يكافح للتنفس بجسده الثقيل

“أتمنى أن يأتي يوم الغزو قريبًا. حتى أتمكن من إكمال المشروع العظيم الذي فشلت فيه في حياتي السابقة…”

في حياته السابقة، خاض فيلق التنين الأسود، الساعي إلى تدمير العالم، وفيلق التنين الأحمر، الهادف إلى حمايته، حربًا لا تنتهي

ومن بينهم، كان توستيفيان أول تنين من فيلق التنين الأسود يسقط

بصفته مدفعية ثابتة، امتلك قوة نارية جبارة، لكنه افتقر إلى القدرة على الحركة، فعجز في النهاية عن تفادي هجمات فيلق التنين الأحمر المفاجئة، ولقي نهايته

أما الآن، فلم يعد هناك فيلق تنين أحمر في العالم، وكان فيلق التنين الأسود الخاص بهم قد استولى على عرش الظلام

هذه المرة، كان بإمكانهم بالتأكيد تحقيق مشروع والدهم العظيم—تدمير العالم

“…لكن، لماذا يريد والدي تدمير العالم…؟”

لم يكن يعرف السبب ولا المعنى خلف ذلك المشروع العظيم

بصفته ابنًا، كان توستيفيان يتبع طريق والده ويدعمه بإخلاص، وكان ذلك كافيًا بالنسبة إليه

لف جسده، محاولًا النوم بانزعاج حتى يوقظه والده من أجل رحلة أخرى إلى العالم الخارجي…

عندها حدث الأمر

طَق، طَق، طَق…

بدأ مستودع الأسلحة العسكري الذي كان توستيفيان يستخدمه عرينًا له يهتز قليلًا

“…؟”

فتح توستيفيان عينيه ببطء ونظر إلى الأعلى بحيرة. كانت هذه أول مرة يختبر فيها موقفًا كهذا منذ أن صنع عرينه هنا. هل كان شيء يحدث في الخارج؟

قرقرة!

بعد ذلك، اهتز مستودع الأسلحة العسكري بعنف

لكن توستيفيان لم يرتعب

كان هذا المكان مستودع أسلحة بناه جيش مملكة البحيرة قبل 500 عام لتخزين الإمدادات العسكرية. كان سحره الواقي أدنى من سحر التنانين، لكنه متين

لا يمكن أن يسقط لمجرد هجوم عادي…

صرير-!

“هم؟”

عندها شعر توستيفيان بالأمر

كان سحر غامض لم يشعر به من قبل يلتهم السحر الواقي لمستودع الأسلحة العسكري دون أن يترك أثرًا…

اتسعت عينا توستيفيان

“أن يُجرَّد السحر الواقي بهذه السهولة…؟!”

لم يكن السحر الحديث قادرًا على تحقيق هذا. إذن، من أي عصر جاء هذا السحر؟

لم يكن لديه وقت لتحليل المزيد. بعد إزالة السحر الواقي، ضرب تأثير شديد سقف مستودع الأسلحة العسكري

دوي!

كان الاهتزاز والضجيج اللذان تبعا ذلك أقوى من السابق بما لا يقارن، وبعد لحظات انتشرت الشقوق عبر السقف حتى بدأ ينهار أخيرًا

‘إزالة السحر الواقي ثم استخدام تعويذة هجومية!’

كان واضحًا أن هناك ساحرًا بارعًا جدًا في الجهة الأخرى

ثم اتضح الأمر؛ لقد جاؤوا لقتله

خرجت ضحكة فارغة من فم توستيفيان الضخم. لقد مضى وقت طويل جدًا منذ أن واجه متسللًا داخل عرينه، إلى حد أنه لم يعد يتذكر آخر مرة

بانغ! دوي! طقطقة!

نشرت قطع السقف الساقطة سحابة كثيفة من الغبار وهي ترتطم بالأرض

كانت المنشأة مبنية بسماكة ومتانة كبيرتين، لذلك كانت القطع كبيرة وكثيرة. لكن توستيفيان لم يعد ينظر إلى الأعلى

بانغ!

البوابة الرئيسية لمستودع الأسلحة العسكري

الطريق الوحيد المؤدي إلى الداخل

كان هناك أشخاص يحطمون ذلك الباب ويدخلون. كانوا بشرًا صغارًا، كلهم ملفوفون بأردية

“أن تنخدعوا بخدعة مثيرة للشفقة كهذه…!”

كان توستيفيان قد أصدر حكمه بالفعل

ما يحدث في الأعلى كان مجرد تشتيت. كان انهيار السقف صاخبًا، لكنه لم يمنح الحطام وسيلة لعبوره ومهاجمته

إذا أطلق نفسه إلى الأعلى لتجنب الشظايا الساقطة، فلا بد أن الخطة هي أن يقترب المتسللون الذين دخلوا عبر البوابة الرئيسية ويقتلوه في تلك اللحظة

‘لقد أخطأتم التقدير، أيها الأوغاد!’

يمكن تحمل شظايا المبنى تلك ببساطة بجسده

والأهم من ذلك، كان منع اقتراب المتسللين هو الأولوية القصوى

فتح توستيفيان فمه الضخم على اتساعه، جامعًا نفسه. وكان الاتجاه الذي صوب إليه فمه هو مدخل مستودع الأسلحة العسكري—الطريق الوحيد الذي كان الغزاة البشر يركضون خلاله

في لحظة واحدة، التف الهواء والطاقة السحرية المحيطة نحو فم التنين، وفي اللحظة التالية

زئير!

انطلق بعنف

بين فيلق التنين الأسود، كان نفس توستيفيان يأتي في المرتبة الثانية بعد نايت برينغر من حيث القوة

النفس المنبعث من فم التنين ابتلع كل شيء في خط مستقيم بلهب أسود، وأحرقه بالكامل

ولم يكن عشرات البشر الذين كانوا يركضون بيأس إلى داخل مستودع الأسلحة عبر البوابة المفتوحة استثناءً

عندما توقف النفس، لم يبق منهم حتى رماد؛ لقد احترقوا جميعًا بالكامل

“هاه…”

لا تنسَ ذكر الله، فالأحداث ستنتظرك.

زفر توستيفيان من أنفه بعد إطلاق نفسه. تدفقت ألسنة لهب داكنة من منخري التنين الكبيرين

“اعرفوا مقامكم، أيها الحشرات”

تحدث التنين بغطرسة، لكن في اللحظة التالية لاحظ توستيفيان أمرًا غير عادي

عند مدخل البوابة. انهار جسد أحد المتسللين، الذي لم يحترق بالكامل عند نهاية النفس، نصف محترق… لكن في اللحظة التالية، تشتت جسده كظل واختفى

أدرك توستيفيان فورًا هوية الخصم

‘ظلال؟ نُسخ…؟!’

لم يكونوا بشرًا حقيقيين. كانوا مجرد مستدعين من طرف شخص ما

إذا كان هذا الجانب تشتيتًا، فإن الاقتراب الحقيقي كان—

“من الأعلى…؟!”

رفع توستيفيان رأسه الضخم إلى الأعلى على عجل

ليجد عشرات الشخصيات ذات الأردية، وقد قفزوا بالفعل من خلف الصخور التي أوشكت أن تصل إليه

جمع توستيفيان نفسه على عجل وأطلقه مرة أخرى

زئير!

اكتُسح وابل الحجارة الذي ملأ مجال رؤيته بالكامل

لكن مهما كان نفس توستيفيان قويًا، فإن نطاق إطلاقه محدود

كانت المساحة التي غطاها السقف المنهار كبيرة، وكذلك مساحة سقوط الأنقاض

كان عدد البشر الذين اختبأوا خلفها وقفزوا إلى الأسفل كبيرًا جدًا. كان من المستحيل التعامل معهم جميعًا بنفس واحد

…لو كان ‘تنينًا عاديًا’، على الأقل

لكن توستيفيان كان تنينًا متخصصًا في إطلاق النفس. كان ناتج قوة نفسه ومدته يفوقان التنانين الأخرى كثيرًا

حتى سيطرته عليه كانت استثنائية

بينما كان يطلق نفسه، أدار توستيفيان رأسه وعنقه في دائرة، ونجح في إزالة الحطام المتساقط بلهب يغير اتجاهه بحرية

وبطبيعة الحال، البشر المختبئون خلفه أيضًا. إلى جانب حطام سقف مستودع الأسلحة، تحولوا جميعًا إلى رماد وتناثروا بسواد في كل اتجاه

“أغ…!”

لكن تعبير توستيفيان لم يكن مشرقًا

أدرك فورًا أن البشر الذين قتلهم لتوه كانوا نسخًا أيضًا

‘تشتيت داخل تشتيت؟ إذن أين الهجوم الحقيقي—’

أزيز!

في اللحظة التالية، شعر توستيفيان بطاقة شديدة تندفع نحوه

عندما نظر التنين بسرعة إلى الأسفل، رأى شخصية صغيرة تندفع نحوه عبر الممر الوحيد الممتد من البوابة

ومع ترفرف غطاء الرداء بسبب زخم الاندفاع وسقوطه، انكشف وجه فتاة ذات شعر أسود طويل وتاج فضي

كانت عيناها اللامعتان بلون الكهرمان، وكانت الطاقة السحرية الملتفة حول جسدها حمراء

“أنتِ… أيمكن أن تكوني من نسل التنين الأحمر!”

حين خمّن هوية خصمه، ارتجف توستيفيان بإحساس مثير لم يستطع فهمه

كم مر من الزمن منذ تلك الأيام؟ أن يكون نسل عدوه اللدود ما زال حيًا. وأن يندفع لقتله

“أن أتمكن من قتل نسل تلك السلالة الملعونة بنفسي—إنني مسرور بما لا يوصف!”

نسي توستيفيان كل ما حوله

ركز كل انتباهه على نسل الخصم الذي قاتله منذ تكوين العالم، الخصم الذي قتله في النهاية

استنشق بعمق، جامعًا الطاقة السحرية. اختار بعناية كل ذرة من النفس، وكل ذرة من الطاقة السحرية، وملأ بها حباله الصوتية

كان هذا خصمه المقدّر

كان من اللائق أن يقتله بكل قوته وعنايته…!

أخيرًا، صار جاهزًا. اندمج نفس الطاقة السحرية المتجمع في حباله الصوتية في كتلة واحدة، وبينما كان يزفره ببطء عبر فمه، فتح توستيفيان فمه الضخم على اتساعه

وصوّبه نحو نسل التنين الأحمر—داسك برينغار

كانت هذه هي اللحظة التي كنت أنتظرها

صرخت بكل قوتي

“الآن، داميان-!”

قبل أن يتمكن توستيفيان من إطلاق نفسه مباشرة

أطلق القناص—داميان، الذي كان واقفًا على مسافة جيدة خارج مدخل مستودع الأسلحة العسكري، بندقية القنص الخاصة به

بانغ!

الرصاصة السحرية، بعدما غادرت الفوهة، مرت عبر مدخل البوابة كشعاع من الضوء، وسارت على طول الممر المحترق، وخدشت خد داسك برينغار التي كانت تركض بإصرار—ثم تسارعت أكثر، وانجذبت إلى فم توستيفيان

حدث كل ذلك في طرفة عين

ثم اخترقت الرصاصة السحرية بدقة نواة النفس، المكثفة داخل فم توستيفيان على هيئة كرة من الطاقة السحرية

كان داميان قد شهد التنين وهو يطلق نفسين حتى الآن. لقد ضبط التوقيت بدقة تامة

وهكذا تمكن من تحقيق إنجاز لا يُصدق كهذا

دوي!

داخل فم توستيفيان، تسبب النفس في انفجار. كان الأمر كإدخال إبرة في بالون ممتلئ بالطاقة السحرية

انفجرت قوة التنين المكثفة إلى الخارج في كل الاتجاهات، صانعة انفجارًا مرعبًا، وغمر اللهب والانفجارات المروعة رأس التنين الضخم

قال داميان، وقد أزيل غطاء ردائه، بوجه مشرق

“هل نلنا منه…؟!”

“لا، داميان! اخرج من هناك الآن!”

وسط دخان ولهب الانفجار، التفت طاقة سحرية مشؤومة

هووش-

في اللحظة التالية، انجذب كل الدخان واللهب إلى فم توستيفيان، ملتفًا كدوامة

كان وجهه مغطى بالحروق والجروح من الانفجار داخل فمه، ومع ذلك لم يفقد تركيزه إطلاقًا… كان توستيفيان مستعدًا لإطلاق نفس آخر

ومن دون إعطاء فرصة ثانية لطلقة قنص—أطلقه

زئير!

اندفع اللهب الأسود، وابتلع ممر المدخل بأكمله واكتسحه

وكان لا يزال يصوب إلى هدف واحد فقط—داسك برينغار

“أن تخرج بخطة كهذه…”

عندها توقفت داسك برينغار في مكانها، ومع شهيق عميق

“آش، هل فقدت عقلك تمامًا؟!”

أطلقت نفسًا للرد

صفير-

تطاير شعر داسك برينغار الأسود الطويل، الشبيه بالأبنوس، إلى الخلف بينما

طاخ!

أطلقت نفسًا من فمها بدا، مقارنة بنفس توستيفيان، كشعاع أحمر رفيع من الضوء

وفي اللحظة التالية

التقى نفسا التنين الأسود والتنين الأحمر في الهواء واصطدما

دوي!

صنع الاصطدام انفجارًا، مطلقًا ضوءًا وحرارة مرعبين