الفصل 43: النمر والقرد

الفصل 43: النمر والقرد

خلف الجبل، وعلى منحدر لطيف في منتصفه

كانت الأعشاب البرية كثيفة، والأشواك تنتشر في كل مكان. وكانت الأغصان المتشابكة، كالمخالب العظمية التي تغطيها الكروم الخضراء الزمردية، تتمايل ذهابًا وإيابًا مع النسيم اللطيف. ولم تكن هناك مساحة خالية إلا عند قبر صغير منخفض، لم يتجاوز شاهده نصف طول الإنسان

كان اللوح الحجري رماديًا، مصنوعًا من حجر خشن غير مستوٍ. وقد نُقش اسم لي تشو عليه بخط مائل، حفره لي وي حين كان في الثالثة عشرة بحجر حاد

مرت أكثر من أربع سنوات، وأصبحت النقوش ضبابية حتى كادت لا تُقرأ. كما تسلقت الكروم سريعة النمو والطحالب على جانبي شاهد القبر، وغطت بقعتين أو ثلاثًا من سطحه بالأخضر

وقف كاشيو بصمت أمام شاهد القبر لبعض الوقت

ووضع باقة من الزهور البيضاء أمامه

ثم بحث عن بعض الحجارة القريبة، وبدأ يكشط الطحالب عن شاهد القبر بوصة تلو الأخرى، وانتزع النباتات المتطفلة المختلفة أيضًا. واقتلع كاشيو كل النباتات ضمن دائرة يبلغ نصف قطرها ثلاثة أمتار حول القبر، ثم رماها بعيدًا

وبعد وقت قصير، أصبحت المنطقة المحيطة بالقبر نظيفة

أمسك كاشيو بحجر طويل ذي طرف حاد، وجثا أمام شاهد القبر، ثم أعاد نحت اسم لي تشو وتاريخيها بقوة

وكان الخط هذه المرة مرتبًا وواضحًا

وقف كاشيو أمام شاهد القبر مرة أخرى، ووضع يده اليمنى قليلًا أسفل كتفه الأيسر، مقلدًا كاهنًا، وقال: “يا سيد السماء، ليكن اسمك مكرمًا، وليأتِ حكمك، وليتحقق مرادك في الأرض كما في العالم السماوي، حاملًا الخير إلى الأرض…”

لم يكن يؤمن بهذه الأمور

لكنها لم تكن سوى أمنية جميلة للراحلة

وبعد أن بقي قليلًا، استدار كاشيو. وفجأة شعر بأن المشهد أمامه مألوف بعض الشيء، فتوقف للحظة

رفع قبضته ببطء، ثم أدار ظهره وغادر: “وداعًا…”

بعد خمسة أيام، في منطقة سكن التلاميذ الرسميين لطائفة فينغشيانغ

عند الطرف الأيسر، داخل منزل صغير من الحجر الأبيض

كان كاشيو يحافظ على وضعية غريبة ومربكة، نصف جالس في وضعية الفارس، وجسده مائل قليلًا إلى الأمام

كانت أصابع قدميه مرفوعة برفق، ورأسه منخفضًا قليلًا نحو الأرض

كانت هذه الوضعية غريبة للغاية، وللوقوف بثبات فيها احتاج المرء إلى توازن جيد وتحكم قوي بالجسد، كما كانت مرهقة بدنيًا

استمرت دورة منتظمة من الشهيق والزفير، نفسًا تلو الآخر

ارتفع صدر كاشيو وانخفض بإيقاع ثابت، وتبددت الرائحة العكرة الكريهة العالقة به تدريجيًا، وحلت محلها رائحة خفيفة. كما تحولت الطبقة السوداء التي تغطي جسده كله ببطء إلى شفافة، كاشفة عن العضلات القوية المحددة بوضوح تحتها

“هوو…”

أخرج زفيرًا ثقيلًا وفتح عينيه. وعادت حركاته الغريبة السابقة إلى وضعية الوقوف

“التأثير ضعيف جدًا… تأثير المرهم لا يتجاوز على الأرجح ثلث تأثير السائل الطبي، وربما ربعه فقط”

قبض كاشيو كفه، وكان الجلد بين أصابعه ناعمًا حتى بدا كجلد سمكة

استطاع تمييز الفارق بين تأثير المرهم والسائل الطبي عبر تقدمه في الفنون القتالية، لكنه كان يشعر به فعلًا أثناء الزراعة القتالية العادية. إذ إن إحساس الوخز الذي يمنحه السائل الطبي للجلد والعضلات تجاوز بكثير ما يستطيع المرهم توفيره، وكان التحفيز أقوى عدة مرات على الأقل

كلما زاد الألم، زاد التأثير. وكلما كانت القوة الطبية أشد، كان التقدم أسرع

وبعد أن اعتاد على غمر جسده بدلاء كاملة من السائل الطبي في العالم الحقيقي، لم يعد كاشيو يتقبل كثيرًا الصقل البطيء الذي يقدمه المرهم

ربما حان وقت تنفيذ الخطة الأصلية

ألقى نظرة على ضوء الشمس خارج النافذة، والتقط زي قتال رماديًا مطرزًا على أكمامه بنقوش الريح والسحاب

رتب الغرفة على نحو سريع، ثم خرج بخطوات واسعة

كان اليوم عند الظهيرة موعد الاختبار الشهري. وبالطبع، لم يكن الاختبار هنا منافسة كبيرة تشمل الطائفة كلها، بل مجرد فحص شهري لتقدم تلاميذ ليشيا الثلاثة في الفنون القتالية. وكان يتضمن عادة أن يخوض كل واحد منهم نزالًا واحدًا

ورغم أن لي وي السابق كان الأخ الأكبر، لأنه انضم إلى معسكر المتدربين قبل دامو وشالانغ بدفعة واحدة، فإنه كان يحل دائمًا في المرتبة الأخيرة في كل اختبار شهري، ولم يتمكن حتى من هزيمة شالانغ، وهي فتاة. لم يستطع تجاوز الحاجز النفسي، ولذلك لم يكن قادرًا على إطلاق قوته الكاملة

وبالنسبة إلى فنان قتالي، فإن الشخصية مهمة حقًا، فهي تحدد أسلوب القتال من جذوره. فقبضات الشخص الجبان ستكون جبانة ومقيدة، بينما الشخص المتغطرس والمتسلط، حتى عندما يصد الهجوم، سيجعلك تشعر بأنه قد يندفع فجأة ليؤذيك

في الحقيقة، يمكن لتدريب الفنون القتالية أن يغير بنية الإنسان ونفسيته بفاعلية. لكن لهذا التغيير حد معين

فالأمر يختلف من شخص إلى آخر، وليس مطلقًا

كان كاشيو يشعر بوضوح أنه يتغير بالفعل، فقد أصبح أشجع وأكثر هدوءًا وثقة. ولم يعد يشعر بنفور كبير عند القتل، بل كان يشعر حتى بقدر خفيف من الحماس. ورغم أنه اشتبه في أن هذه العقلية المخالفة للطبيعة البشرية نوعًا ما جاءت من ذلك الظل العفريتي الغريب والمريب…

بعد عشر دقائق، وصل كاشيو إلى مبنى ذي سقف مدبب

اتجه يمينًا عبر ممر طويل، ثم توقف أمام باب قرب نهاية الطريق. وطرقه برفق

“يا معلمتي، أنا هنا”

“ادخل”

جاء صوت أجش مألوف من داخل الباب

“حسنًا”

دفع كاشيو الباب وفتحه

أمامه كانت غرفة فارغة وهادئة، غطيت أرضيتها بألواح حجرية مربعة رمادية بيضاء. وتدفقت أشعة الشمس من نافذتين في الجدار، فأضاءت المكان كله وجعلته مشرقًا وواضحًا

وفي وسط الغرفة الهادئة، جلست ليشيا متربعة على الأرض، مرتدية زي قتال أصفر فاتح. وعلى بعد نحو أربعة أو خمسة أمتار منها، جلس شالانغ ودامو متربعين على الأرض، مرتديين زيي قتال رماديين

عندما سمعا الباب يفتح، التفت الاثنان للنظر

كانت نظرة شالانغ معقدة قليلًا، ومختلطة بشيء من الغرابة. وبدا أنها بالكاد تتعرف إلى الأخ الأكبر لي وي

أما عينا دامو فكانتا تحملان الغضب والخوف معًا، بنسبة ثلاثة أجزاء من الغضب وسبعة أجزاء من الخوف، وبدا مترددًا بعض الشيء

وما إن رأى كاشيو ينظر إليه، حتى خفض دامو رأسه بسرعة

تحرك في جلسته بقلق، كما لو أن أحدهم أشعل نارًا تحت الأرض. وبصراحة، كان خائفًا، يخاف من لي وي الذي أصبح غريبًا بعض الشيء. كان الشعور كقرد يستفز نمرًا نائمًا، فعندما يكون النمر نائمًا، يستطيع القرد أن يتباهى، ويقف على ظهره ويشد شاربيه

لكن ما إن يستيقظ النمر، حتى تحل الكارثة بالقرد

والآن، كان دامو مثل ذلك القرد الذي كُسرت ساقاه، ويتدلى بيديه من طرف غصن شجرة، ويرتجف وهو يشاهد النمر يتسلق الشجرة. ولم يكن ذلك سوى محنة قاسية

“أغلق الباب، وتعال واجلس هناك”

أمرت ليشيا

أومأ كاشيو، واستدار ليغلق الباب. ثم سار إلى دامو وشالانغ، وجلس إلى جانبهما

وبمحض المصادفة، كان دامو على يمينه، ولم تفصل بينهما سوى مسافة ضئيلة. وتمكن كاشيو من رؤية جسد دامو يتصلب فور جلوسه

وألقى دامو نظرة جانبية خفية نحوه

وبدا أن جعله يبلل ثيابه مرتين قد أحدث تأثيرًا رادعًا فعالًا جدًا، وكان كاشيو راضيًا عن ذلك