الفصل 61: بطولة التبادل الشرقية

الفصل 61: بطولة التبادل الشرقية

في الواقع، كان هذا التخمين سخيفًا بعض الشيء، وكأنه يبحث عن ثغرة في الاستعداد الفطري، وكان كاشيو نفسه يعلم أن احتمال نجاحه ضئيل للغاية، لكنه لم يستطع منع نفسه من التفكير فيه، ففي النهاية، إن نجح حقًا، فستكون المكاسب هائلة

وضع بطاقة العمل في جيبه وسط ابتسامة نيغري المتملقة، ولم يكن الأمر سوى محاولة، فلن يخسر شيئًا حتى لو لم تنجح، وبعد المأدبة يمكنه التواصل مع شركة تحف الغروب هذه وزيارة مستودع تحفهم أو ما شابه

فعلى أي حال، لم يكن ينوي شراء شيء، بل مجرد التجول

وبعد أن فكر في ذلك، ذهب كاشيو إلى الطاولة الطويلة وأخذ قطعة من الحلوى، ثم عاد من الطريق نفسه وجلس إلى جانب موشيسي

مر الوقت دقيقة بعد دقيقة، وأخيرًا، عند قرابة الساعة الرابعة عصرًا، انتهت المأدبة وغادر الضيوف

لم يبقَ في القاعة كلها سوى كاشيو وإخوته الكبار

جلس موشيسي وكاشيو على الأريكة، بينما جلس لان شي، مرتديًا بدلة زرقاء، مائلًا على أحد جانبي مسند الأريكة، وكان هيغه يقف فوق السجادة الحمراء ويحمل كأسًا

“حين عدت من مقاطعة البحر الشرقي هذه المرة، كان لدي في الواقع خبر مهم جدًا لأخبركم به” توقف هيغه قليلًا، وكأنه تذكر أن الجميع ليسوا حاضرين، ثم قال: “أختكم الكبرى الثانية في عزلة، وسأخبرها بهذا الخبر بنفسي حين تخرج”

عند سماع مقاطعة البحر الشرقي، صاح موشيسي: “أيها الأخ الأكبر، أخبرنا عن تجاربك في مقاطعة البحر الشرقي! هل هي مزدهرة حقًا كما تقول الصحف؟ وماذا عن الفنانين القتاليين هناك…”

“الخبر الذي سأخبركم به يتعلق بالفنانين القتاليين” ابتسم هيغه قليلًا وقال: “لعلكم تعرفون أن مقاطعة البحر الشرقي تضم قوة شهيرة جدًا من الفنون القتالية السرية، وهي قبضة كلب السحاب، القادرة على قلب الجبال وإثارة أمواج البحر”

“ستتحد طائفة كلب السحاب مع قوتين أخريين من الدرجة الثانية في الفنون القتالية السرية داخل مقاطعة البحر الشرقي، لإقامة أول مسابقة تبادل للمقاطعات الشرقية الست”

“في ذلك الوقت، سيتحرك عالم القتال السري الشرقي لاتحاد الفجر الأحمر كله، ومن المرجح أن تتلقى قرابة مئة مدرسة قتالية سرية كبيرة وصغيرة دعوات، وبالتأكيد سيختار أكثر من نصفها المشاركة…”

رمش كاشيو بعينيه، فقد سبق أن سمع معلمه ليشيا يذكر طائفة كلب السحاب، وكانت إحدى أقوى قوى الفنون القتالية السرية في الجزء الشرقي من اتحاد الفجر الأحمر، بل ظهرت بوادر جعلتها المدرسة القتالية السرية الأولى في المقاطعات الشرقية الست

وبسبب التطور القوي الذي شهده اتحاد الفجر الأحمر في النقل البحري خلال العقود الأخيرة، ازداد عدد السفن والمراكب التجارية في البحر عدة مرات

وافتتحت خطوط شحن كثيرة إلى دول مختلفة حول العالم

وكانت مقاطعة البحر الشرقي طويلة وضيقة من الشمال إلى الجنوب، وتمتلك ساحلًا طويلًا جدًا وعدة موانئ ممتازة، فكان معظم النشاط التجاري بين اتحاد الفجر الأحمر وإمبراطورية النجم الأزرق وكونفدرالية يانا في الشرق يمر عبر مقاطعة البحر الشرقي

لذلك، كان اقتصاد مقاطعة البحر الشرقي وثقافتها متطورين جدًا

كما تقدمت قبضة كلب السحاب، التي كانت في الأصل مجرد قوة من الدرجة الثانية في القمة، بسبب ذلك أيضًا، فتوسعت قوتها كثيرًا وأصبحت الأولى في الشرق

أخذ هيغه رشفة من كأسه، وترك للجميع وقتًا للاسترخاء واستيعاب المعلومات، وبعد نصف دقيقة، تابع حديثه

“بما أن مسابقة التبادل الشرقية هذه تقام للمرة الأولى، فلن نأخذ مؤقتًا الفنانين القتاليين الغامضين الذين تجاوزوا الثلاثين عامًا في الحسبان، وهذا يعني أن جميع المشاركين سيكونون في أعمارنا، عباقرة من مختلف المدارس…”

عند سماع ذلك، استطاع كاشيو أن يشعر بوضوح بأن تنفس أخيه الأكبر الرابع موشيسي أصبح أثقل، وأنه بدأ يتحمس، أما الأخ الأكبر الثالث لان شي، فبدا أيضًا وكأنه متشوق للمحاولة

هل هي غريزة الفنان القتالي الطبيعية في القتال؟ أم الرغبة في الانتصار؟

في هذا العصر، لم تكن وسائل النقل والمعلومات متطورة، بل يمكن القول إنها كانت شبه معزولة، فقد يقضي بعض الناس حياتهم كلها دون مغادرة المقاطعة التي يعيشون فيها، كما كان الفنانون القتاليون الغامضون يفتقرون إلى التواصل

أما عباقرة الفنون القتالية مثل موشيسي ولان شي، فلم يكن بوسعهم إلا أن يتدربوا ويتبادلوا الخبرات أحيانًا مع بعض المدارس القتالية السرية وصالات الفنون القتالية في مقاطعة بيليو

وفي بعض الأحيان، حين لا يجدون خصومًا، لا يكون أمامهم سوى التدريب مع زملائهم التلاميذ

أما الآن، فقد ظهرت أمامهم فرصة لدخول عالم فنون قتالية سرية أوسع، وتجربة عشرات الأساليب المختلفة من الفنون القتالية السرية

فامتلأ الجو فورًا بالحماس والترقب

بعد ذلك، كرر هيغه مكافآت المسابقة، فقد كان أصحاب المراكز العشرة الأولى يحصلون جميعًا على جوائز، وكانت جوائز المراكز الثلاثة الأولى الأشد تميزًا، وتنخفض قيمتها بالتدريج، أما السبعة الباقون فكانت جوائزهم متساوية بلا فرق

لكن حتى مكافآت أصحاب المراكز السبعة اللاحقة كانت سخية جدًا، فجميعها موارد للزراعة القتالية

كاد كاشيو ألا يتمالك نفسه حين سمع بالمكافآت

وكما هو متوقع من مدرسة من الدرجة الأولى في منطقة غنية، كانت مكافآت أصحاب المراكز السبعة اللاحقة أدنى بقليل فقط من المكافآت التي قدمتها المدرسة التي اكتشف فيها موقع إنتاج عشبة لانشين

أما الجوائز الكبرى للمراكز الثلاثة الأولى، بل وللمركز الأول، فربما كانت أعلى بعدة درجات

وليس هذا فقط، فبحسب الأخ الأكبر هيغه، حتى المدارس القتالية السرية التي تقف خلف هؤلاء العشرة ستحصل على فوائد

وبدا أن طائفة كلب السحاب ستتعاون مع تلك المدارس في الموارد الاقتصادية أو ما شابه، وباختصار، كانت قيمة الفوائد أكثر إدهاشًا من تلك التي تُمنح للأفراد

“تريد طائفة كلب السحاب أن تصنع اسمًا كبيرًا لمسابقة التبادل الشرقية دفعة واحدة، وأن تثبت كذلك سمعة طائفة كلب السحاب بوصفها الأولى في الشرق…” خمّن كاشيو بسرعة نية هذه المسابقة الضخمة

“بالضبط” فرقع موشيسي أصابعه إلى جانبه وقال: “لكن مسابقة التبادل الشرقية التي ينظمونها تناسبني تمامًا”

“بدأت أفقد صبري قليلًا…” لف موشيسي رقبته الغليظة، وصدرت منها سلسلة من أصوات فرقعة العظام الواضحة

“لا تقلق، بصفتنا تلاميذ النواة لطائفة فينغشيانغ، فسنحصل بالتأكيد على أماكن للمشاركة، لذا انتظروا بصبر” ابتسم هيغه وقال: “قبل التوجه فعلًا إلى مقاطعة البحر الشرقي للمشاركة في مسابقة التبادل، من المرجح أن تقام مسابقة أخرى داخل المقاطعة لتحديد ترتيب الجميع، ثم حين تبدأ مسابقة التبادل رسميًا، ستُشكل المجموعات وفقًا لترتيب كل مقاطعة”

ظل كاشيو صامتًا قليلًا، فقد تذكر

وقعت المعركة التي أبادت طائفة فينغشيانغ بعد مسابقة المقاطعة، حين اصطحب بعض المسؤولين الكبار جميع التلاميذ المشاركين والتلاميذ الذين حضروا للمشاهدة إلى مقاطعة البحر الشرقي

تعرضوا لكمين في منتصف الطريق، وأُبيد معظمهم تقريبًا

كان مشهد المعركة في ذاكرته واضحًا بصورة استثنائية، فقد خاض زعيم الطائفة والشيوخ معارك دامية لعرقلة الأعداء، وحمى كثير من الخبراء عددًا كبيرًا من التلاميذ ليهربوا، لكنهم سقطوا جميعًا واحدًا تلو الآخر في النهاية

أما المعلومات الأخرى، فكانت ضبابية نسبيًا

بدت ذكريات لي وي داخل هوسه كأنها فيلم، فلا تظهر الصور الواضحة والمعلومات المفصلة إلا في بعض المشاهد الرئيسية، أما بين تلك الصور الواضحة فكانت توجد فترات طويلة من الضبابية والقفزات الزمنية

“لماذا تعرضوا لكمين في منتصف الطريق؟ هل توجد مشكلة خفية في بطولة التبادل الشرقية للفنون القتالية؟ وهل للأمر علاقة بطائفة كلب السحاب؟”

كانت لدى كاشيو أسئلة كثيرة في ذهنه، فأخذ نفسًا عميقًا وحول انتباهه من أفكاره إلى العالم الخارجي

في هذه اللحظة، كان الأخ الأكبر هيغه يروي بعض الحكايات عن مقاطعة البحر الشرقي بطلب من موشيسي، وذكر خصوصًا ازدهار الفنون القتالية في مقاطعة البحر الشرقي

عند قرابة الساعة الرابعة والنصف، خرج الأربعة من قاعة فيرولي

وبالطبع، لم يكونوا بحاجة إلى تنظيف آثار المأدبة، إذ سيتكفل موظفو الخدمة وعمال التنظيف بذلك

وكان أكبر مساهم خلف قاعة فيرولي هو طائفة فينغشيانغ، لذلك لم يكن هيغه بحاجة إلى دفع المال لإقامة مأدبة هنا