الفصل 73: الثوم

الفصل 73: الثوم

بعد خمس دقائق، نزل المقاتلون من المنصة

كانت عضلات موشيسي حمراء قليلًا، وبدا كأنه أفرغ قدرًا كبيرًا من الضغط. أخذ الملابس التي ناوله إياها كاشيو وارتداها

على الجانب الآخر، ترنح تلاميذ النخبة الأربعة في القاعة القتالية، مبللين بالعرق، وبدا كأنهم أُخرجوا للتو من الماء

أربعة أشخاص قاتلوا خمس دقائق، ومع ذلك لم يستطيعوا اختراق دفاع موشيسي…

لم يُكسر دفاع موشيسي، لكن دفاعهم هم كُسر

اختفى الاستياء الخفيف الذي شعروا به سابقًا دون أي أثر

وبينما كان لوكاس يراقب تعابيرهم المحبطة من مكان قريب سرًا، مسح لحيته برضا. بصفته شيخًا في طائفة فينغشيانغ، كيف يمكن ألا يفهم معايير المقر الرئيسي لاختيار تلاميذ النواة؟ كان لا بد أن يكونوا على وشك تحقيق اختراق في فن هيئة الريح القتالي

في قاعة فنون فيل الريح القتالية بمدينة بيليو، كان ليده صاحب أعلى تقدم في الفن القتالي السري، وقد بلغ تقريبًا ثمانين بالمئة من الإتقان. وللتنافس مع تلميذ نواة، كان لا يزال ينقصه الكثير. عندما اقترح تلاميذ النخبة في القاعة القتالية خوض تدريب قتالي مع تلاميذ النواة من الطائفة الرئيسية، عرف لوكاس أنهم يشعرون بالغرور والثقة الزائدة

في مدينة بيليو، ومن دون خصوم أقوياء، كان داو الفنون القتالية لديهم سلسًا أكثر من اللازم. لذلك ترك الأمر يجري كما هو، وسمح لتلاميذ النواة القادمين من المقر الرئيسي بكبح غرور هؤلاء المشاغبين الصغار

فقط من يستطيع تهدئة ذهنه والاعتراف بنواقصه سيحقق إنجازًا عظيمًا في النهاية

خلال الأيام الخمسة التالية، تدرب كاشيو ومجموعته في قاعة فنون فيل الريح القتالية وعدّلوا حالتهم، منتظرين بدء اجتماع التبادل

خلال هذه الفترة، كان التلميذ النخبة المسمى ليده يأتي بين الحين والآخر لتحديهم. كان يُضرب مرتين أو ثلاث مرات كل يوم، وكان الذين يضربونه يتناوبون عمومًا بالترتيب: كاشيو، ثم موشيسي، ثم لان شي

وبما أن المعركة الواحدة لا تستغرق عادة أكثر من دقيقة، فقد قبل الثلاثة طلبات تحدي ليده بسخاء ومن دون رفض

بالطبع، كان ليده يعرف كيف يختار. لم يتحدَّ الأخ الأكبر ولا الأخت الثانية الكبرى، اللذين كانت قوتهما بوضوح في عالم ممارس القبضة، لأن المعارك ذات الفارق الشاسع كهذا لا تحمل قيمة مرجعية تُذكر. هذا ما كان يظنه، لكن في الواقع، كان كاشيو وموشيسي أيضًا في عالم ممارس القبضة

كان ليده يظن أن الفارق صغير، لكنه في الحقيقة كان هوة

قاتل مرارًا وخسر مرارًا، ومع ذلك واصل القتال. أما كاشيو، فقد بدأ يقدّره قليلًا. غالبًا ما تحدد عقلية الشخص وموقفه إلى أي مدى يمكنه الوصول. وكانت عقلية ليده جيدة بالفعل

مر الوقت بسرعة، ومضى يومان آخران. تلقت قاعة فنون فيل الريح القتالية دعوة، مختومة بختم ذهبي على غلاف أسود سميك للغاية

فتحها هيغه أمام الجميع. في الداخل كانت صفحة صفراء باهتة، وعلى أطرافها أختام شمعية ذات أشكال فريدة. كانت الصفحة كلها ممتلئة بحبر أسود مكتوب بخط فني

كان من المقرر أن يقام حفل الافتتاح صباح الغد، والمباريات بعد الظهر. أما المكان فكان قصر فوديس في الضواحي الشرقية لمدينة بيليو. وأسفل كل النص كانت هناك قائمة بأسماء تلاميذ طائفة فينغشيانغ المشاركين

“لينم الجميع مبكرًا هذه الليلة. مسابقة التبادل ستبدأ غدًا…”

في صباح اليوم التالي، ومع أول خيط من الفجر، فتح كاشيو عينيه واستيقظ. نهض واغتسل. دفع باب غرفته وخرج، ثم سار على طول الممر قبل أن يتوقف فجأة في فناء

في الفناء، كان الأخ الأكبر لان شي يتدرب. كانت خطواته سريعة على نحو مذهل، ويداه النحيلتان اتحدتا في نصل يد، ثم انطلقتا مثل نابض. للحظة، صفّر الهواء أمامه على دفعات، وظهرت ظلال نصول يد تشبه نصول الفولاذ من كل الاتجاهات

كانت القوة الانفجارية في تلك اللحظة بوضوح بمستوى ممارس القبضة!

اتسعت عينا كاشيو، وتذكر فورًا الرهان بين موشيسي ولان شي. يا للدهشة، إنهما حقًا من طينة واحدة! كانوا جميعًا يتظاهرون، مع أنهم حققوا الاختراق منذ وقت واضح!

كان يظن في الأصل أن موشيسي وحده ماكر، وأن الأخ الأكبر لان شي الصادق سيُخدع. لكنه لم يتوقع ذلك أبدًا؛ فالزنجبيل كلما عتق زادت حدته. وكلما كان الرجل أكثر وسامة، صار أفضل في التظاهر بالصدق لخداع الآخرين

“لي وي؟”

لاحظ لان شي وجود كاشيو قرب القوس، فارتفع حاجبه النحيل، وانطلقت منه نظرة قاتلة نحوه

“أيها الأخ الأكبر، لم أر شيئًا، ولا أعرف شيئًا. أنا ذاهب للأكل”، قال كاشيو وهو يرفع يده ويتظاهر بالجهل

بدأ يمشي مبتعدًا، لكن لان شي ضيق عينيه، ثم انحنت شفتاه الجذابتان في ابتسامة ساحرة. وبابتسامة راقية كاملة، أمسك لان شي بكاشيو

لم يجرؤ كاشيو، الذي يبلغ طوله 1.90 متر، على مقاومة أخيه الأكبر، فانحنى قليلًا ليخفض رأسه. وترك الأخ الأكبر لان شي يقفز ويضع ذراعه حول كتفه، بينما ثبتت عيناه العنبريتان عليه

“أيها الأخ الأكبر، أنا حقًا لم أر شيئًا…” احتج كاشيو

“هيا، لنذهب إلى المطعم!” ارتفع صوت لان شي

“حقًا لا أستطيع”

“لنتحدث جيدًا نحن الإخوة الأكبر، ونقترب من بعضنا أكثر~”

“لا، شكرًا…”

بعد نصف ساعة، استخدم لان شي إصبعه ليمسح الشامة السوداء الصغيرة عند زاوية فمه، ماسحًا بقايا الكريمة عن شفتيه الرقيقتين. تبعه كاشيو من الخلف، وكان يبدو مبعثر الهيئة، ضاغطًا يده على الجهة الخارجية من فخذه

كانت محفظته فارغة

كانت قاعة فنون فيل الريح القتالية توفر الوجبات مجانًا بطبيعة الحال، لكن الأشياء الجيدة مثل كعكات الكريمة كانت عادة محدودة الكمية. اضطر كاشيو إلى دفع ثمن أربع منها. كان لان شي يحب الحلويات حقًا

تحت سلطة أخيه الأكبر، كان قد وعد لان شي للتو بأنه لن يخبر ذلك الوحش موشيسي إطلاقًا عن اختراق لان شي. للأسف، كان كاشيو ذا مبادئ قوية أكثر من اللازم. قبل بضعة أيام فقط، علّمه لان شي خطوات حركة رشيقة خاصة، وبعد أن قبل معروفه، لم يستطع كاشيو أن يخونه فجأة

قرر أن يعدّ الأمر مجرد مزاح بين الإخوة

ارتفعت الشمس في السماء، مضيئة الطريق الرئيسي خارج قاعة فنون فيل الريح القتالية

تجمع كل التلاميذ المشاركين هنا، منتظرين العربات

“لقد وصلت، لقد وصلت” من بعيد، هرول ظل طويل وضخم، ممسكًا رغيفي خبز في يده

قضم موشيسي قضمة، ثم رمى واحدًا فجأة

“التقطه!”

رفع كاشيو يده وأمسك برغيف خبز أبيض

“الخبز هنا جيد حقًا، أنعم بكثير مما في مدينة أوك. جربه”، قال موشيسي وهو يمشي نحو كاشيو

“لن آكله الآن. سآكله لاحقًا عندما أجوع في الطريق. لقد أكلت كثيرًا قليلًا في المطعم هذا الصباح”، قال كاشيو وهو يشعر ببعض الذنب

لكنه أدرك على الفور أنه لم يكشف اختراق موشيسي إلى عالم ممارس القبضة، فلماذا يشعر بالذنب؟

كان لان شي وموشيسي قد طلبا منه فقط ألا يكشف اختراق كل واحد منهما للآخر، وقد فعل ذلك بالضبط، أليس كذلك؟

مع هذه الفكرة، شعر فجأة بصفاء في ذهنه. ألقى كاشيو نظرة إلى لان شي على يساره، ثم إلى موشيسي على يمينه

نهض في قلبه شعور غريب ودقيق

كان كلاهما يظن أن اختراقه إلى عالم جديد سيسحق الآخر تمامًا، لكن في الواقع، كانا لا يزالان متكافئين

إذا حدث وسحب كل منهما الآخر في اجتماع التبادل، فسيكون العرض ممتعًا جدًا للمشاهدة

بعد بضع دقائق، اقتربت ثلاث عربات سوداء من الطريق البعيد، ودخل الجميع إلى المقصورات. وبعد لحظة، بدأت العربات تتحرك ببطء، ثم تسارعت على طول الطريق

تكوّنت في خط أسود مستقيم، متجهة نحو قصر فوديس