الفصل 25: الدخول

الفصل 25: الدخول

“كما توقعت تمامًا، عالم الكابوس يسحب الناس عبر أحلامهم. ما دام حلمي يتصل بحلم مبعوث الكابوس، فسأُسحب معه!” تومضت عينا سو مو. ومن دون أن يدري، كانت طبقة من لون أحمر دموي غريب قد غطت عينيه

“بما أن الأمر كذلك، يمكنني استخدام المبدأ نفسه لأجلب ذلك الشخص والآخرين معي”

تحكم سو مو في حلمه، ووصله بأحلام تشاو تشاوياو والآخرين. وحين ارتبطت كل الأحلام، كان الأمر كأن قناة قد فُتحت لانتشار اللون الدموي. تمدد بلا حدود، وفي النهاية صبغ أحلام الجميع بالقرمزي

كان ذلك الامتداد القرمزي مثل شبكة عملاقة، تغلف أحلام الجميع، فلا تترك لهم مكانًا للهرب. وكأن السقوط فيها يعني أن تبتلعهم مخاوف ويأس بلا نهاية

وهذا… كان بالضبط ما يريده سو مو

جلس على العرش الأسمى. كان رداء ضوء النجوم الذهبي الداكن على جسده قد تلطخ بالقرمزي. اندفع الدم بجنون، وتجمع تدريجيًا في بحر من الدم، يغمره شيئًا فشيئًا

البطن، الصدر، العنق… كان سو مو الآن ملفوفًا داخل بحر الدم، ولم يبق ظاهرًا سوى رأسه

ظهرت على وجهه الشاحب ابتسامة تكتم فرحته: “هذا حقًا… مثير!”

ومع سقوط كلماته، ابتلعه بحر الدم تمامًا… لفّ الليل الأسود قرية عائلة تشاو. كانت القرية بأكملها مقفرة على نحو غير مألوف، بلا أضواء البيوت الكثيرة. لم يكن هناك سوى ضوء شمعة خافت يتراقص داخل منزل مدني من طابقين، بارزًا بوضوح وسط الظلام

تحت غطاء سماء الليل، بدا المنزل المدني ذو الطابقين كأنه مغطى بطبقة من ظلام كثيف. زحفت كروم غريبة على الجدران المرقطة، وكان الباب الحديدي الصدئ يصدر صريرًا باردًا مع النسيم، كأنه أنين مؤلم

داخل المنزل، كان 4 رجال وامرأة واحدة يجلسون بقلق حول شمعة. كانوا يلتفتون أحيانًا نحو الظلام الذي لم يصله ضوء الشمعة، كأن وحوش كابوس مرعبة قد تخرج منه في أي لحظة

“لقد أظلمت السماء بالفعل. علينا الخروج للبحث عن الطعام والشموع وفقًا للخطة الأصلية،” قال شاب بقصة شعر قصيرة، يبلغ نحو 20 عامًا، بصوت عميق. ورغم أن تعبيره كان جادًا، فإنه لم يحمل ذعر الآخرين وخوفهم

“الأخ الصغير يي، هل يجب علينا حقًا الخروج؟ ماذا لو كانت هناك وحوش كابوس في الخارج…” جاء صوت مرتجف قليلًا من رجل في منتصف العمر

كان يرتدي ملابس عمل باهتة وحذاءً مطاطيًا مهترئًا. بشرته داكنة، وجسده منحن قليلًا، وكلها آثار تركها العمل اليدوي الشاق الطويل

رمقه الرجل قصير الشعر، ولقبه يي، بنظرة باردة: “ماذا نفعل إن لم نخرج؟ ننتظر الموت؟ لقد مكثنا هنا 3 أيام، 3 أيام كاملة من دون لقمة طعام واحدة. إن استمر الأمر هكذا، فسنجوع حتى الموت قبل أن تصل إلينا وحوش الكابوس! فضلًا عن ذلك، الشموع توشك على النفاد. لا أحتاج إلى إخباركم بما سيحدث حين تنطفئ الشموع، أليس كذلك؟”

انكمش الرجل في منتصف العمر بخوف، ولم يجرؤ على قول المزيد. أما الآخرون فظلوا صامتين

في هذه اللحظة، وقف الرجل الملقب يي: “ليتفرق الجميع ويبحثوا في القرية عن الطعام. بما أن الوقت ليل، فلن تظهر تلك الوحوش الشبيهة بالبشر. عليكم فقط الحذر من الظلال السوداء. كذلك، أعيدوا كل الطعام الذي تجدونه. سأوزعه بصورة موحدة. إن تجرأ أحد على إخفاء شيء، فلا يلومن إلا نفسه!”

بعد أن أنهى كلامه، تقدم أولًا واستعد للمغادرة. سارعت المرأة الوحيدة بينهم إلى الإمساك بيد الرجل الملقب يي، وعلى وجهها الجميل رجاء حزين

“الأخ يي، أنا… أنا خائفة. هل يمكنني أن أذهب معك؟” كانت المرأة ترتدي ثوب نوم حريريًا رقيقًا، وبدا مظهرها مرتبكًا وضعيفًا، مما زاد شعورها بالعجز وطلب الحماية

جعل مظهرها الحزين الرجال الآخرين يبتلعون ريقهم سرًا، وغلبت عليهم رغبة حمايتها

لكن الرجل الملقب يي ظل بلا تعبير ورفض ببرود: “قلت، تفرقوا! كلما زاد عدد الناس، صار جذب انتباه الظلال السوداء أسهل!”

لم تستسلم المرأة، وعضت شفتها الرقيقة وهي تتوسل: “أرجوك، الأخ يي، أنت الشخص الخارق الوحيد في الفريق. أنت وحدك تستطيع حمايتي. خذني معك فقط. أنا… أستطيع فعل أي شيء من أجلك”

سخر الرجل الملقب يي، وظهر في عينيه أثر تهكم. نفض يد المرأة بقسوة: “بما أنك تعرفين أنني شخص خارق، فينبغي أن تفهمي أيضًا أن حولي الكثير من النساء مثلك. لو كنا في الواقع لما كان الأمر مهمًا كثيرًا، لكن هذا عالم الكابوس. بالكاد أستطيع حماية نفسي، وأنت تتوقعين مني أن أحميك؟

قلت إنك تستطيعين فعل أي شيء، صحيح؟ إذن اذهبي واقتلي الظل الأسود المختبئ في الظلام! إن تمكنت من ذلك، فسأحميك بنفسي 24 ساعة في اليوم!”

شحبت المرأة في لحظة، كأن قوتها كلها قد سُحبت منها

نظر إليها الرجل الملقب يي ببرود، ثم التقط فانوسه، واستدار، واختفى داخل الظلام

لم تستطع المرأة اليائسة إلا أن تحول نظرتها العاجزة إلى الآخرين، لكن لم يجبها أحد

لم يكن الآخرون حمقى؛ لم يرغب أحد في حمل عبء. أمسكوا فوانيسهم وغادروا واحدًا بعد آخر. وحده الرجل في منتصف العمر تردد مرارًا، ثم قال أخيرًا، “أنت… تعالي معي. على الأقل يمكننا أن نعتني ببعضنا”

ظهر الفرح على وجه المرأة. أومأت بسرعة موافقة، ولفت ذراعيها البيضاوين النحيلين حول ذراع الرجل في منتصف العمر بإحكام. حمل الاثنان فانوسيهما وغادرا المنزل أيضًا

سار الاثنان بحذر وسط الظلام. كان فانوس الورق الأبيض في يديهما يصدر ضوء شمعة خافتًا. كان جسداهما قريبين من بعضهما، حتى إنهما كانا يسمعان دقات قلب بعضهما بوضوح

بعد مدة غير معروفة، دوى صوت المرأة في الظلام

“العم لي، هل تظن أننا نستطيع العودة أحياء؟”

كان جسد لي تشيانغ متيبسًا قليلًا، لكنه ما زال يحاول طمأنتها: “الآنسة وانغ…”

“نادني ليلي فقط، العم لي. أنت شخص طيب. أنت مختلف عنهم”

“ليلي، سنعود أحياء بالتأكيد!” شعر لي تشيانغ بدفء في قلبه، وفي الوقت نفسه، اشتدت الذراع الملتفة حول ذراعه قليلًا

بدد ذلك القرب بعض الخوف في قلبه. لكن… في هذه اللحظة بالذات!

طقطقة!

داخل القرية، دوى فجأة صوت انكسار غصن من زقاق بجانبهما! كأن شخصًا داس على أغصان يابسة على الأرض

تغير تعبيرهما في لحظة. استدارا بعنف، ورفعا الفانوسين لإضاءة الزقاق. كان الداخل أسود قاتمًا، عميقًا كالكهف، مثل فم هاوية مفتوح يبتلع كل شيء بصمت

“من هناك! من هناك!” سأل لي تشيانغ برعب: “هل هذا أنت يا الأخ الصغير يي؟ أم وانغ تاو…”

تحت ضوء الشمعة الخافت، بدا أن هيئة تقف بصمت في الزقاق المظلم، بلا حركة. كانت الهيئة نحيلة وطويلة

جمع لي تشيانغ شجاعته ورفع الفانوس، محاولًا رؤية وجه ذلك الشخص بوضوح

وفي هذه اللحظة، تحركت الهيئة!

بدت كأنها خطت خطوة إلى الأمام، متعمدة الدخول في نطاق ضوء الشمعة. انسحبت ظلال لا تحصى عن وجه الشخص مثل قمل خشب صغير، كاشفة عن وجه شاحب مخيف!

كانت ملامحه رقيقة ووسيمة. كان يرتدي نظارات فاخرة بلون الشاي، وعلى وجهه ابتسامة مهذبة وأنيقة. حتى بشرته الشاحبة كانت تلمع بوضوح تحت ضوء الشمعة