الفصل 67: منطاد لين الجوي

الفصل 67: منطاد لين الجوي

تحت نظرة لين “اللطفية” للغاية، ابتلع دارين ريقه بصعوبة وأغلق فمه فورًا

بدا أن ليديا تذكرت شيئًا، فسألت بحماسة: “أستاذ لين، هل أرسلك المعلّم هيلرام؟ هل اجتزت التقييم؟”

“هدفي من المجيء إلى هنا لا علاقة له بالمعلّم هيلرام!” نفى لين تخمين الفتاة، ثم تابع وسط تعبيرها الخائب: “أنوي أن أطلب منك صنع شيء”

وبينما كان يتحدث، أخرج لين لفافة رق من جيبه وسلمها إليها. مدت ليديا يدها وأخذتها، ونظرت إليها عدة مرات، ثم لم تستطع إلا أن تصيح

“جميل جدًا…”

كان على لفافة الرق حاكم خيميائية ضخمة وحديثة الشكل

كان الجزء العلوي يشبه كرة بيضاوية مقلوبة، بينما كان الجزء السفلي متصلًا بالحبال بشيء يشبه هيكل سفينة. حتى الرسم الداخلي للبنية كان مرسومًا بوضوح شديد؛ كان الإطار العام معقدًا لكنه غير فوضوي، ويبعث إحساسًا غريبًا بالجمال

“ما هذا؟ أحدث نموذج من السفن الخيميائية؟” سألت ليديا بدهشة. فقد رأت عليه مروحة ودفة، وهي أشياء لا تُستخدم إلا على السفن الشراعية

“هذا يسمى منطادًا!” أجاب لين

في البداية، كان قد خطط في الحقيقة لصنع منطاد هواء ساخن؛ فقد كان أبسط طريقة للطيران إلى السماء دون الحاجة إلى السحر. لكن بعد تفكير دقيق، تخلى عن تلك الفكرة وقرر التقدم خطوة أخرى، وصنع منطاد قادر على السفر لمسافات طويلة مباشرة

وبطبيعة الحال، لم يكن الهدف مجرد أن يبدو جميلًا؛ فقد استفسر بالفعل عن الأمر خلال الأيام القليلة الماضية

رغم أن بعض سحرة الحلقة الثالثة البارعين في العناصر ودراسات التشكيل يستطيعون الطيران في السماء، فإن الاستهلاك كان كبيرًا جدًا، وارتفاع الطيران محدود، والسرعة ليست عالية. وحدهم السحرة العظماء يستطيعون البقاء في الهواء فترات طويلة، وعادة لا يُستخدم ذلك وسيلة سفر

كانت الجزيرة التي تحت أقدامهم كبيرة جدًا، وفيها كثير من المناجم. وكانت مدينة السحرة بأكملها مبنية قرب منجم سحري ضخم في وسط الجزيرة، أما النقل البري بين مختلف الأماكن فلم يكن سهلًا في الحقيقة

فعلى سبيل المثال، إذا استُخدم وحش حمل لنقل دفعة من البضائع من ميناء إييتا عبر الطرق الجبلية إلى أرض السحرة، فسيستغرق ذلك 7 أو 8 أيام، مع احتمال التعرض لهجمات الوحوش على الطريق

أما إذا انطلق المرء من الهواء، فسيختلف الأمر؛ إذ يمكنه على الأقل تقليل الوقت إلى النصف. ورغم أن حمولة المنطاد ليست كبيرة جدًا، فإنه ما يزال مجديًا عند نقل بعض المواد المهمة أو الأشياء الجديدة غير الموجودة في مدينة السحرة

بالإضافة إلى ذلك، كان المنطاد البخاري نفسه سلعة. ما دام يُركب عليه مدفعا بلورة سحرية، وتُضاف إليه بعض تعاويذ الحماية، فسيصبح قلعة جوية متحركة!

بيع واحد من هذه الأشياء بآلاف العملات الذهبية السحرية سيكون أمرًا سهلًا

أما بالنسبة إلى مشكلة تسرب التقنية، فلم تكن هناك حاجة للقلق على المدى القصير. ما دام يستطيع بناء المنطاد البخاري وجعله يطير في السماء، يمكنه التقدم إلى المجلس بطلب حماية براءة خيميائية

نعم، في أرض السحرة، توجد آلية حماية لوصفات تصنيع مختلف الأدوات السحرية. وبهذه الطريقة فقط يمكن للسحرة أن ينشروا النتائج التي تعبوا في بحثها

في الحقيقة، إلى جانب الأدوات الخيميائية، كانت التعاويذ عالية المستوى كذلك. حتى مع مكانته كأستاذ في الأكاديمية، لم يكن يستطيع تعلم سوى بعض التعاويذ منخفضة المستوى مجانًا

أما على المدى الطويل، فكانت الحاجة إلى القلق أقل. فما كان يقدمه الآن مجرد ألعاب منخفضة المستوى. بعد بضع سنوات، عندما يفهم وضع أرض السحرة، سينتج مباشرة محرك الاحتراق الداخلي، وعندها سيصبح ما يسمى بالمنطاد البخاري بطيئًا كحلزون في السماء

“منطاد، أي سفينة تطير في السماء؟” سألت ليديا بلهفة

“نعم، تقريبًا” أومأ لين

بدت ليديا فورًا كما لو أنها عثرت على كنز، وعيناها تلمعان بالحماسة. لكنها سرعان ما اكتشفت أن تصميم المنطاد هذا لا يحتوي على أجنحة تشبه أجنحة الطيور؛ لم تكن هناك إلا مروحة صغيرة. والقوة التي توفرها بالتأكيد لا تكفي لجعل المنطاد يحلق ثابتًا؛ على الأرجح أنها تُستخدم فقط لتعديل الاتجاه

“هل يستطيع هذا الشيء الطيران حقًا؟” سألت ليديا بحيرة شديدة. هل يحتاج إلى إلقاء نوع من السحر؟

“بالطبع يستطيع الطيران” قال لين بثقة كبيرة، ثم سأل بابتسامة: “هل تعرفين لماذا يطفو الخشب على الماء؟”

هزت ليديا رأسها بحيرة. أليس من البديهي أن الخشب يطفو على الماء؟

شرح لين: “لأن الخشب بالحجم نفسه أخف من الماء، وهذا يعني أن كثافته أقل من كثافة الماء. وزن الماء الذي يزيحه أكبر من وزنه، لذلك تكون قوة الطفو التي يتلقاها أكبر من الجاذبية… يمكنك تجربتها. ليس الخشب وحده، بل أي شيء يملك الخصائص نفسها يمكنه الطفو على الماء، والعكس صحيح، فإنه سيغرق في الماء”

“وقدرة المنطاد على الطيران إلى السماء قائمة على المبدأ نفسه الذي يجعل الخشب يطفو على الماء! ما دامت كثافة الغاز داخل حجرة الغاز أقل من كثافة الجو العادي، فلن يكون الطيران مشكلة بطبيعة الحال”

استمعت ليديا بعناية شديدة وأومأت، كأنها فهمت شيئًا وبقيت في حيرة من شيء آخر. “إذن عندما نجلس على المنطاد، فكأننا نجلس على قارب، ونستخدم هذا الغاز الخفيف للصعود إلى السماء، أليس كذلك؟”

“فهمك جيد جدًا، لكن معرفتك قليلة للغاية. لو استطعت حضور عدد أكبر من دروس الرياضيات الغامضة التي أقدمها، فربما يمكنك أيضًا تصميم طائرة خاصة بك!” قال لين بانفعال

عند سماع لين يقول ذلك، تجمد تعبير ليديا السعيد في الأصل فورًا، ثم بدا وجهها بائسًا. كان عليها الالتحاق بأكاديمية إييتا لتعلم هذه المعرفة، لكن النقطة الأساسية أنها كانت تحتاج أولًا إلى الطيران إلى السماء لاجتياز التقييم…

بدا الأمر كحلقة مغلقة لا نهاية لها…

“إذا استطعت بناء المنطاد بناءً مثاليًا وفق رسم التصميم، ففي الرحلة الأولى، يمكنني التفكير في أن أدعك تقودينه” قال لين بابتسامة. “أتذكر أن اتفاقك مع المعلّم هيلرام كان الطيران في السماء دون استخدام السحر؛ وهذا بالكاد يحقق الشرط”

“هل يمكنني حقًا قيادته؟” قفزت ليديا من شدة الحماسة، ثم اصطدم رأسها بإطار الجناح، وجعلها الألم تدمع. ومع ذلك، ظلت تغطي رأسها وتنظر إلى لين بلهفة

“بالطبع يمكنك، لكن دعيني أقول شيئًا أولًا: معاييري عالية جدًا!” قال لين بشكل طبيعي

رغم أن أحد أهدافه هذه المرة كان خداع… سعال… تجنيد فتاة أنصاف القامة هذه مساعدة له، لتساعده في تصنيع وبيع تلك الابتكارات الجديدة، وبذلك يوفر مزيدًا من الوقت لدراسة السحر

لكن طريقة فعل الأشياء مهمة جدًا أيضًا. لو ذهب إليها مباشرة ودعاها بصراحة، قائلًا إنه يريد مساعدتها، فخشي أن يثير ذلك الشكوك وألا يحقق نتيجة جيدة

فقط عبر إجبار الطرف الآخر على انتزاع الفرصة بجهدها الخاص، ستعرف قيمتها، كما ستكون أكثر جدية عند دراسة الرياضيات الغامضة في المستقبل