الفصل 71: سري، كله سري!

الفصل 71: سري، كله سري!

بعد يومين، كان موكب تجره عدة وحوش حمل قوية يسير ببطء على الطريق الرسمي لمدينة الميناء

في مقدمة الموكب، داخل عربة مزخرفة بفخامة، كان ساحر مسن يحدق من النافذة، يراقب تخطيط مباني المدينة كلها

“السيد تيك، هل تظن أن هذه القارة قد تكون كرة حقًا؟” بجانبه، كان ساحر يرتدي ملابس فاخرة يحدق في عملة ذهبية يرميها في الهواء، ويسأل بفضول

“راوول، قبل التحقق من ذلك بشكل كامل، أخشى أنه لا أحد يستطيع تأكيد هذا التخمين أو نفيه حقًا…” استغرق تيك وقتًا طويلًا قبل أن يحوّل نظره عن صفوف البيوت المتساوية طولًا وعرضًا، ثم تابع

“تقول الشائعات إن ساحرًا أسطوريًا بارعًا في دراسات العناصر داخل المجلس، بعدما علم بهذا التخمين، يخطط لاستخدام سحر الطيران للتحليق عاليًا في السماء، ليتأكد مما إذا كانت القارة مستديرة أم مسطحة…”

“والنتيجة؟” سأل راوول بفضول شديد

“حتى لحظة انطلاقنا، لم يكن ذلك السيد قد عاد بعد!” قال تيك وهو يهز رأسه

لقد مضت أيام غير قليلة، أليس كذلك؟

هل يمكن أن يكون… لم يستطع راوول منع نفسه من الارتجاف، لكنه سرعان ما أبعد هذه الفكرة. ورغم أنه لم يشهد حقًا القوة التي يمتلكها ساحر أسطوري، فإنه كان يفهم أنها بالتأكيد قوة تتجاوز الخيال

بدا أن سلامة هذه الشخصيات الكبيرة ليست أمرًا ينبغي لشخص صغير مثله أن يقلق بشأنه

“على أي حال، ما إن يُنشر هذا الخبر، أخشى أن كل سحرة مدرسة النبوءة سيضجون غضبًا.” قال تيك بعاطفة واضحة

كان أولئك السحرة من مدرسة النبوءة يحاولون دائمًا تحليل إشارات المصير من مسارات دوران المجرة. وكانت خريطة النجوم المنتشرة على نطاق واسع في أرض السحرة من أعمالهم، أما نظرية لين عن الكرة الأرضية فقد نسفت هذه النظرية بالكامل بلا شك

وبشأن هذا، كان تيك سعيدًا بطبيعة الحال برؤية الأمر يحدث

في نظره، كانت مدرسة النبوءة تهدر أموال المجلس بالكامل، ولا تطرح إلا أشياء تبدو غامضة ومربكة، ثم تشرحها كلمة بكلمة اعتمادًا على الحقائق بعد وقوع الحدث، حتى يصبح من المستحيل معرفة ما إذا كانت نبوءة ناجحة أم كذبة ملفقة

لم يهتم راوول كثيرًا بأفكار أولئك العرافين، بل راح يتأمل نظرية أخرى ذكرها الساحر المدعو لين: قانون السقوط الحر!

إن تسارع الجسم الساقط لا علاقة له بوزنه أو كتلته. عندما يسقط جسمان مختلفان في الكتلة من الارتفاع نفسه، فإنهما يلامسان الأرض في الوقت نفسه

رغم أن هذه النظرية قد تحقق منها بعض السحرة العظماء، فإنها ما زالت غريبة جدًا وصعبة التصديق

هل يمكن أنه إذا نُقلت حصاة صغيرة وجبل كامل إلى السماء، فسيسقطان أيضًا على الأرض في الوقت نفسه؟

جرّب راوول رمي العملة الذهبية في يده وريشة كتابة. وكما كان متوقعًا، سقطت العملة الذهبية الأثقل أولًا

وبينما كان غارقًا في التفكير، توقف الموكب ببطء

“ما الذي يحدث؟” سأل راوول وفي صوته شيء من الاستياء. لم يكن ينبغي أن يكونوا قد وصلوا إلى أكاديمية إييتا للسحر بعد

“أيها السيد الساحر، الطريق أمامنا مسدود.” سارع الخادم الذي يقود وحوش الحمل إلى التوضيح

أزاح راوول ستارة العربة جانبًا، ورأى على الفور عددًا لا يحصى من سكان البلدة مجتمعين في الساحة، وكأنهم يناقشون شيئًا ما

“ماذا حدث؟” تكلم تيك أيضًا، فقد كان قد سمع الأصوات الصاخبة في الخارج قبل قليل

نظر تيك إلى الأمام. وبفضل ارتفاع العربة، سرعان ما ظهرت أمام الاثنين حاكم خيميائية ضخمة وغريبة في وسط الساحة

كان هذا الشيء بارتفاع طابقين، مقسمًا إلى جزء علوي وآخر سفلي

في الأعلى كانت هناك كرة بيضاوية مقلوبة، قُدّر طولها بأكثر من عشرين مترًا. وأسفلها شيء يشبه السفينة، لكنه بدا أصغر بكثير، أقل من ثلث حجم الكرة البيضاوية، وكانت حبال تعليق متينة تربط بينهما في الوسط

“هل هذه حاكم خيميائية طورها المعلّم هيلرام مؤخرًا؟ إنها ضخمة جدًا!” قال راوول بعاطفة. كانت أكبر حتى من تلك الغولمات في مدينة السحرة

“لا، أخشى أن لا علاقة لها بالسيد هيلرام…” أصغى تيك إلى المناقشات الصاخبة حوله قليلًا، ثم نفى ذلك

كانت الأسماء التي يذكرها سكان البلدة هنا أكثر من غيرها هي لين، وليديا، وشيء يسمى منطادًا

منطاد… هل هذا اسم هذه الحاكم الخيميائية؟

“إذن، الأمر مرتبط بذلك الساحر القادم من إمبراطورية سيكاس مرة أخرى؟ مثير للاهتمام… لنذهب سيرًا ونلقي نظرة!” نزل راوول من العربة وتكلم باهتمام… وعلى الجانب الآخر، في وسط ساحة المدينة، كانت ليديا والمنطاد الذي صنعته محاطين بالمتفرجين. سواء كانوا أطفالًا في السابعة أو الثامنة، أو مزارعين أقوياء، فقد أرادوا جميعًا لمس هذا العملاق الأعلى من بيت

وقف نحو عشرة من أنصاف القامة حول المنطاد مثل الحراس، ووجوههم مليئة بالفخر. كان هذا كنزًا قضوا أكثر من نصف شهر يعملون بجد لصنعه!

تسلل صبي مشاغب إلى تمثال، ومدّ جسده بجهد، ورفع يده عاليًا، ثم وخز أسفل كيس غاز المنطاد. وبعدما شعر بملمسه الناعم، ووجد أنه لا يستطيع ثقب كيس الغاز الذي بدا رقيقًا، سحب يده، لكن عينيه بقيتا مثبتتين على المنطاد الكبير أمامه

“آها! إنه ناعم جدًا~” صعد عدة أطفال مشاغبين آخرين بفضول أيضًا، يلمسون المنطاد بأيديهم الخشنة ويهتفون بحماس

ارتاع دارين، وقفز فورًا محاولًا إبعادهم. لكنه كان قصيرًا جدًا؛ حتى وهو يقفز لم يستطع الوصول إليهم. ولم يكن بوسعه إلا أن يتصنع وجهًا صارمًا بشكل محرج ويوبخهم

“هش، هش… لا تكسروه لي! حتى لو بعتكم جميعًا، فلن تستطيعوا دفع ثمنه!”

رغم أن كيس الغاز المصنوع من جلد وحش الحمل كان متينًا جدًا، ويصعب قطعه حتى بسكين، فإنهم كانوا قد وضعوا كل طاقتهم ومدخراتهم في تجربة الطيران هذه، ولم يكونوا ليسمحوا بأدنى خطأ

“عمي دارين، كيف جررتم شيئًا كبيرًا كهذا إلى هنا؟ إنه يسمى منطادًا، هل يستطيع الطيران حقًا؟” لم يكن الصبي القائد خائفًا من دارين الذي لم يكن حتى بطوله، وسأل بابتسامة عريضة

كان المتفرجون أيضًا في غاية الفضول. فمن مظهره، لا بد أن هذا الشيء المسمى منطادًا يزن عشرات الآلاف من الكيلوغرامات، ومع ذلك تمكنت ليديا والآخرون من نقله طوال الطريق من الورشة في الجهة الغربية إلى الساحة

“أنتم لا تفهمون. هذا الشيء يبدو كبيرًا فقط؛ في الحقيقة ليس ثقيلًا على الإطلاق… لا، لا ينبغي أن أقول ذلك. يجب أن أقول إنه ليس ثقيلًا عند دفعه. سمعت السيد الساحر يقول إن ذلك لأن قوة الرفع تعادل معظم الجاذبية، ومع البكرات في الأسفل، فإن تحريكه ليس متعبًا إطلاقًا…”

تحدث دارين متفاخرًا، ولحيته ترتجف، لكن قبل أن ينهي كلامه، داسَت ليديا على قدمه بقوة. عندها أدرك الأمر، فغيّر تعبيره فورًا، وحدق في كل الحاضرين كما لو كان يحترس من لصوص، وقال بجدية

“سري، هذا كله سري!”