الفصل 113: مذبح في بحيرة

الفصل 113: مذبح في بحيرة

“لقد استرحنا بما يكفي،” قال منغ هاو ببرود. “انهضي. سيري أمامي”

لم تقل تشو يويان شيئًا. وهي تصر على أسنانها، كافحت حتى وقفت على قدميها. وبينما فعلت ذلك، تحركت ملابسها الممزقة، فكشفت سوء حالها أكثر. كان وجهها قبل قليل أبيض شاحبًا، لكنه أصبح الآن قرمزيًا. ومنذ هذه اللحظة، صار الحقد في قلبها تجاه منغ هاو أكبر حتى من الحقد الذي شعر به وانغ تنغفي

لكنها فقدت القدرة على الوصول إلى قاعدة زراعتها، وأصبحت الآن مجرد امرأة رقيقة البنية. لم تكن تستطيع أن تقارن بمنغ هاو على الإطلاق. ومع أنه بدأ حياته عالمًا، فإن قوة جسده وصلابته كانتا تتجاوزان بكثير جسد مزارع عادي

قد لا يكون قويًا مثل أولئك المزارعين الذين يركزون على تدريب الجسد، لكن من حيث التعافي والقوة، كان أبعد ما يكون عن العادي. وإلا لما استعاد وعيه أسرع بكثير من تشو يويان

لم يكن بوسعها إلا التحمل والامتثال لطلبه بأن تسير في المقدمة، بينما يزداد الغضب في قلبها عمقًا. كان منغ هاو مدركًا لذلك بطبيعة الحال. سار خلفها، ناظرًا إلى هيئتها الرشيقة. كانت الشقوق في ثوبها تكشف أجزاء كبيرة من ظهرها

لكن السبب الذي جعل منغ هاو يأمر تشو يويان بالسير في الأمام هو أنه كان لا يزال يشعر بالخطر في هذا المكان. كانت تشو يويان ستعمل كدليل للريح؛ إذ ستتمكن من إعطائه إنذارًا مسبقًا بأي تهديد محتمل

تقدما في صف واحد. وإذا أراد منغ هاو تغيير مسارهما، كان يشير ويعطي تعليمات جديدة. لم يكن لدى تشو يويان خيار سوى أن تطبق فكها وتمتثل. كان حقدها على منغ هاو قد تسرب إلى عظامها. ومع ذلك، لم يكن بوسعها إلا طاعته. مر وقت طويل جدًا، وبدا كأنهما على وشك أن يستكشفا كل ما يمكن استكشافه. كان كل شيء وجه جرف، بلا مخارج

تناثرت الصخور الغريبة في المكان، وكذلك هياكل طيور ووحوش مختلفة. هل كان هذا المكان نوعًا من فخاخ الموت؟

ازداد منغ هاو صمتًا. أما مزاج تشو يويان، فهبط ببطء حتى ظهر اليأس في عينيها

تبعا وجه الجرف، حتى توصلا في النهاية إلى إدراك أنهما يسيران في دائرة كبيرة. أحيانًا، كانا يستريحان مستندين إلى وجه الجرف مدة قصيرة قبل أن يواصلا. وفي يوم من الأيام، وصلا إلى منطقة بدا أنها تحتوي على كمية كبيرة غير عادية من العظام. فجأة، لمحت أعينهما بحيرة

كانت ضفاف البحيرة مكدسة بعظام لا حصر لها، كثير منها كان بشريًا. كان من المستحيل معرفة عدد السنوات التي بقيت فيها هناك. كانت هالة المكان مروعة، وبدا أيضًا أنه ممتلئ برائحة الدم النتنة

في الحقيقة، كانت هذه البحيرة بحيرة من دم

وبينما اقتربت تشو يويان من البحيرة، بدأ سطحها الذي كان هادئًا يتموج. وما إن بدأت الموجات الصغيرة تنتشر، حتى توقف منغ هاو

خلا وجه تشو يويان من الدم، وبدأ جسدها يرتجف. ملأها إحساس شديد بالخطر، كما لو أن شيئًا مرعبًا موجودًا داخل البحيرة، ينظر إليها

“ارجعي ببطء،” قال منغ هاو بصوت منخفض. كان يقف أبعد قليلًا عن البحيرة. “لا تفزعي. خطوة خطوة”

عضت تشو يويان شفتها، وتحركت ببطء إلى الخلف عدة أمتار. بدأت البحيرة تغلي، وسمع صوت صراخ حاد يصدر من داخلها. تراجعت تشو يويان بأسرع ما يمكن

وسط الصرخات الرنانة التي ملأت الهواء، ارتفع مذبح أخضر داكن فجأة من داخل البحيرة. انتفخت الأمواج على سطح بحيرة الدم. ظهرت هيئات من داخل الدم. كان من الصعب تحديد الذكور من الإناث، لأنهم بلا جلد، ولا يملكون إلا لحمًا مدمى. كانوا يحملون المذبح الحجري الداكن على أكتافهم بينما يرتفع خارج البحيرة

كان قطر المذبح أكثر من 150 مترًا، وبينما ارتفع من سطح البحيرة، أطلق توهجًا مريضًا بين الأحمر والأخضر. وفوق المذبح كان عرش مصنوع من الحجر، ويبدو أنه من الحجر الأخضر الداكن نفسه الذي صنع منه المذبح

كان يجلس على العرش جسد هامد. كانت هالة موت تتمايل حوله، وكان وجهه مغطى بقناع. كان القناع أبيض وخاليًا من الملامح

انقبضت حدقتا منغ هاو، ووقف بلا حراك. وقفت تشو يويان هناك بوجه شاحب، غير راغبة في الحركة كذلك. مر وقت يكفي لنحو 10 أنفاس، ثم بدأ المذبح الحجري يغوص ببطء إلى الأسفل. ومرة أخرى، سكن سطح البحيرة الدموي، وعاد كل شيء إلى الهدوء

أطلق منغ هاو نفسًا طويلًا، ومشى إلى الخلف ببطء. فعلت تشو يويان الشيء نفسه. وعندما تراجع الاثنان قرابة 300 متر، تلاشى ببطء إحساس الخطر الوشيك في قلبيهما

“ما كان ذلك…” قالت تشو يويان، وكانت هذه أول كلمات تتكلم بها من تلقاء نفسها منذ أيام. كان صوتها ضعيفًا وأجش

لم يرد منغ هاو. بدلًا من ذلك، استدار ومشى بعيدًا. ترددت تشو يويان لحظة، ثم تبعته بصمت. عادا إلى وجه الجرف، إلى مكان اكتشفا فيه سابقًا كهفًا طبيعيًا. في الداخل، جلس منغ هاو متربعًا. استندت تشو يويان إلى جدار الكهف، وذراعاها تحتضنان ساقيها. حدقت في الخارج بشرود

كانت امرأة فخورة، لكن ما حدث الآن، مع كبت قاعدة زراعتها، ووجود منغ هاو البغيض، كل ذلك ملأ قلبها تدريجيًا بيأس خبيث. كان أملها الوحيد أن تتمكن طائفة القدر البنفسجي بطريقة ما من تتبع أثرها إلى هنا

لكن هذا المكان كان غريبًا جدًا، ويبدو أنه يستطيع كبت قواعد الزراعة. وعلى الأرجح، كان يكبت أيضًا علامة طائفة القدر البنفسجي داخل جسدها، مما يجعل معرفة مكانها أمرًا مستحيلًا بالنسبة لهم

كانت ملابسها ممزقة، ولا تكاد تكفي حتى لتغطيتها. كان معظم جسدها في حال محرجة بسبب تمزق الثوب، خصوصًا عندما جلست بهذه الهيئة. كانت ساقاها ظاهرتين إلى حد كبير

مر الوقت. كلما بدا أن يومًا قد جاء وذهب، كان منغ هاو يضع حجرًا في كومة صغيرة بجانبه. كان فيها بالفعل 8 أحجار. وبحسب حساباته، كانت 8 أيام قد مرت

كانت قواعد زراعتهما مقفلة، مما منع أي طاقة روحية من التبدد. ولحسن الحظ، لم يكونا بحاجة إلى طعام. لكن هذا المكان لم يكن فيه أي طاقة روحية، وإذا استمرت الأمور هكذا، فسيبدآن يشعران بالجوع أكثر فأكثر. وبما أنهما عالقان في هاوية نائية، فقد كانا بحاجة حقًا إلى طاقة السماء والأرض… إلا أنها لم تكن موجودة

خلال الأيام الـ8، كان منغ هاو يقضي نحو نصف الوقت في تدوير قاعدة زراعته، محاولًا اختراق أي شيء كان يكبتها. وعلى أقل تقدير، كان يأمل أن يتمكن من فتح حقيبة الحفظ خاصته. ومع ذلك، لم يحقق أي نجاح

أما بقية الوقت، فكان يقضيه في أخذ تشو يويان معه للبحث عن طريق للخروج. لكن بعدما فتشا المنطقة مرات كثيرة، لم يجدا أي مخرج. الشيء الوحيد الذي اكتشفاه هو أنه يبدو أن كثيرًا من الأفاعي السامة تكمن في الأنحاء

“أظن أن هذا المكان بركان خامد،” قالت تشو يويان، “وليس مجرد حفرة في الأرض” كانت جالسة في الكهف الصغير، تنظر إلى الخارج. لم تكن راضية عن التعاون مع منغ هاو، لكنها لم تستطع التفكير في أي طريقة للخروج من هذا المكان

جلس منغ هاو بهدوء عند فم الكهف، ينظر إلى الخارج وهو عابس

نظرت إليه تشو يويان وهو جالس متربعًا هناك، ثم قالت فجأة دون تفكير: “أحتاج إلى تغيير ملابسي!” كان النظر في عينيها جادًا وصادقًا، أكثر مما كان طوال هذا الوقت

ورغم حالها المرهقة، كان ذلك النظر قادرًا على إثارة اضطراب في قلب أي رجل يرى جمالها

أغلق منغ هاو عينيه. “لا أملك شيئًا،” قال ببرود

“لديك بعضها في حقيبة الحفظ خاصتك” كانت ملابسها رثة ومتسخة، تكشف أكثر مما ينبغي بسبب تمزقها. صار حالها محرجًا أكثر، وبدت بشرتها ناعمة ورقيقة. وبين ما كان مغطى وما كان مكشوفًا، كان منظرها شديد الإرباك

انفتحت عينا منغ هاو فجأة، ونظر إلى تشو يويان ببرود. مر نظره عليها، على جسدها وهيئتها وملامحها الجميلة. معظم الرجال إن رأوا منظرًا كهذا لاشتعلت فيهم حرارة جامحة

قبل 8 أيام، كان من المستحيل على منغ هاو أن يلمح جسد تشو يويان، حتى لو أراد ذلك. ولو فعل، لما كانت لتتوقف حتى تقتله

لكن الآن… بينما كان منغ هاو ينظر إليها، كان الشيء الوحيد الذي فعلته هو أنها غطت صدرها بلا وعي. لم تكن تملك أي وسيلة لمنعه من النظر إليها

“أنت محقة،” قال ببطء. “لدي بعض الملابس في حقيبة الحفظ خاصتي. لكن لسبب ما، لا أستطيع فتحها بسبب نقص الطاقة الروحية هنا”

“هناك طريقة،” قالت بهدوء. “هناك طريقة لفتح حقيبة الحفظ خاصتك وإخراج بعض الملابس”

نظر إليها ببرود، ووجهه هادئ كما كان دائمًا، بلا أي تغير في تعبيره على الإطلاق

كانت تشو يويان قد افترضت في الأصل أنه ما إن يسمع كلماتها حتى يسألها عن مزيد من التفاصيل. لكن بعد أن انتظرت لحظة طويلة جدًا، رأت أنه لا يخطط للكلام. وبشخير بارد، واصلت الحديث

“طريقة زراعتي هي تقنية طائفة القدر البنفسجي، ’التشي البنفسجي من الشرق’ في الحقيقة، يمكن لشخصين أن يمارسا هذا النوع من الزراعة معًا. وحتى إن كانت الطاقة الروحية في هذه المنطقة مكبوتة، فإذا علمتك الطريقة وعملنا معًا، فقد تكون لدينا فرصة للنجاح. عندها يمكن فتح حقيبة الحفظ خاصتك”

فكر مدة، ثم هز رأسه. “لا أصدقك. اشرحي أكثر من فضلك”

“صدق إن أردت،” قالت تشو يويان ببرود وهي تعبس. “وإن لم تصدق، فانسه” جلست في زاوية بعيدة من كهف الجرف. وعندما ألقى منغ هاو نظرة خلفية إليها، حاولت بلا وعي أن تغطي نفسها. حدقت فيه، وهي تغطي ساقيها بذراعيها

“لا أملك الكثير من الملابس،” قال بهدوء، “لكن لدي ما يكفي لتتمكني من تغطية نفسك. إن لم تريديها، فلا بأس، انسِي الأمر” أغلق عينيه

مرّت ساعة، وخلالها كانت تشو يويان تطحن أسنانها الجميلة. لم تكن تستطيع حقًا تحمل أن تكون مكشوفة بهذه الطريقة. وبعد وقت قصير، لن تتمكن من تغطية نفسها على الإطلاق

وهي تطبق فكها، قالت: “فقدت حقيبة الحفظ خاصتي في الريح، لذلك لا أملك أي طريقة لاختبار الأمر. لكن الطريقة التي ذكرتها للتو ينبغي أن تنجح. التشي البنفسجي من الشرق ليس تقنية عادية. لقد نُقلت من الأراضي الشرقية. إذا مارس شخصان التقنية معًا، يمكن لقوتها أن تفتح خزانة السماوات

“إذا كانت لديك شكوك، فيمكنني أن أعلمك العبارة الأولى من التشي البنفسجي من الشرق. إذا تمكنت من إتقانها، فسأخبرك بالثانية، ثم الثالثة. يمكنك أن تحاول فتح الحقيبة. كل ما أحتاج إليه هو بعض الملابس”

فتح منغ هاو عينيه ونظر إليها. كان وجهه بلا تعبير، لكن في قلبه كانت هناك سخرية باردة. لقد خاض مصاعب كثيرة في دولة تشاو، ولم يعد الشاب الجاهل الذي كان عليه من قبل. صار أكثر حسابًا؛ فكيف لا يدرك أنها تحاول نصب فخ له؟

“تكلمي،” قال ببرود