الفصل 1161: الثعلب العجوز

الفصل 1161: الثعلب العجوز

كان تعبير منغ هاو كما هو دائمًا. توقف عن مطاردة المعلم سحابة السماء، وبدا بريئًا وجذابًا للغاية وهو يشبك يديه وينحني للبطريرك فانغ شوداو

“هذا الصغير يقدم تحياته، أيها البطريرك،” قال وهو ينحنح، كما لو لم يكن هو من أشعل هذا المأزق الحالي، وكان فضوليًا جدًا لمعرفة كيف سيحل فانغ شوداو الموقف

لكن ما كان يريد معرفته حقًا هو… مدى أهميته بالضبط لعشيرة فانغ، ولفانغ شوداو

أراد أن يعرف إن كان لقب ولي العهد… يساوي شيئًا حقًا! ربما كان مجرد لقب، ولا قيمة له. موقف منغ هاو كان سيتوقف على إجابة هذا السؤال

إذا تعاملت عشيرة فانغ مع الموقف من دون أي اعتبار له، فسيهاجم ببساطة. كان سيُري عشيرة فانغ المعنى الحقيقي لما يعنيه أن يكون المرء بطريرك عشيرة السماء الكاملة

أرسل فانغ شوداو نظرة شرسة باتجاه منغ هاو، لكن بعد لحظة، اتسعت عيناه اتساعًا يكاد لا يُرى. خلفه كان هناك خمسة أو ستة من شيوخ العشيرة، بمن فيهم الشيخ الأكبر فانغ تونغتيان، وقد سمعوا جميعًا كلمات المعلم سحابة السماء الغاضبة بينما كانوا يخرجون من بوابة النقل الآني

مرة أخرى، قال المعلم سحابة السماء، “أيها الكبير شوداو، أرجوك تولَّ قيادة إقامة العدل!”

وفي الوقت نفسه، شبك كل المزارعين ذوي الأردية الأرجوانية في البازار أيديهم نحو فانغ شوداو، وضموا أصواتهم معًا قائلين، “أيها الكبير شوداو، أرجوك تولَّ قيادة إقامة العدل!”

دوت أصواتهم المتجمعة مثل أمواج متلاطمة، مما جعل تعبيرًا قبيحًا يظهر على وجه فانغ شوداو. في داخله، كان يشك قليلًا في حقيقة ما يحدث بالضبط. نظر مرة أخرى إلى منغ هاو، وكان تعبيره قاتمًا

بعد أن مر وقت طويل، أطلق شخيرًا باردًا وقال، “فانغ تونغتيان، أنت وبقية الشيوخ حلّوا هذا الموقف”

نظر فانغ تونغتيان إليه بصدمة. وبينما كان واقفًا هناك مترددًا، تقدم أحد شيوخ عشيرة فانغ الآخرين، وشبك يديه، وانحنى نحو المعلم سحابة السماء

“أيها الرفيق الداوي سحابة السماء، أرجوك اهدأ. كان هذا حقًا مثالًا على إهمال من جانب عشيرة فانغ. يمكننا أن نشرح.” كان منغ هاو قد رأى هذا الرجل العجوز من قبل. كان شيخًا من إحدى السلالات المحايدة. وبينما خرجت الكلمات من فم الرجل، ظل تعبير منغ هاو هادئًا تمامًا. غير أن عينيه صارتا باردتين كالثلج

“منغ هاو، اعتذر فورًا للمعلم سحابة السماء، وأعد الشيء الذي سرقته!” قال الشيخ بقسوة. “بصفتك ولي العهد، يجب أن تكون قدوة صالحة للآخرين! ما فعلته هنا أمر شائن ببساطة!” كان هناك سببان جعلَا هذا الشيخ يندفع ليكون أول من يتكلم. الأول أنه شعر بأن البطريرك شوداو لم يكن مسرورًا كثيرًا بهذا الموقف. والثاني أن لديه علاقات كثيرة ببازار سحابة السماء، وكان يرغب في حل الموقف بأسرع ما يمكن

من وجهة نظره، كان قراره بعدم الوقوف إلى جانب منغ هاو قرارًا مناسبًا تمامًا. ففي النهاية، لم تكن عشيرة فانغ في وضع يسمح لها باستعداء كثير من الناس، ولا حتى من أجل ولي العهد. ومع أن منغ هاو قدّم خدمات مذهلة للعشيرة، فلا ينبغي أبدًا وضع المصالح الشخصية فوق مصالح الجماعة. أحيانًا، يكون التراجع ضروريًا ببساطة

لم يكن الوحيد الذي يحمل أفكارًا مشابهة. الشيوخ الآخرون، حتى الاثنان اللذان كانا من سلالة منغ هاو، شعروا جميعًا أن أفضل طريقة لحل الموقف هي توبيخ منغ هاو

واحدًا تلو الآخر، بدأ الشيوخ يتكلمون

“هاو أر، لم يكن ينبغي لك قتل أي أحد هنا. اعتذر فورًا! أيها الرفيق الداوي سحابة السماء، كان هذا مجرد تصرف متهور قليلًا من ولي عهد عشيرة فانغ. فلنترك الأمر، حسنًا؟”

“هذا صحيح. هاو أر، ماذا تفعل واقفًا هناك؟ اعتذر حالًا!”

بينما كان الشيوخ يتكلمون واحدًا بعد آخر، بدأ المعلم سحابة السماء يضحك ببرود في قلبه، وتنفس الصعداء أيضًا لأن أفراد عشيرة فانغ كانوا أناسًا عقلاء

في ذهنه، بعد أن يعتذر منغ هاو، لن تكون هناك طريقة تجعله يواصل ملاحقة الأمر. هو نفسه سيكون قادرًا على بيع قلادة اليشم إلى عشيرة فانغ، وإن كان بسعر أعلى من قبل. ففي النهاية، لم يستطع أن يتقبل تمامًا فكرة أن يترك منغ هاو يفلت بلا أي عقاب بعد ما فعله

كان واثقًا أن عشيرة فانغ لن تكون راغبة في استعداء أشخاص مثله بسهولة. ففي النهاية، وصلت قاعدة زراعته إلى نقطة لا يحتاج فيها إلا إلى اختراق، وسيصبح عدوًا قويًا لأي طائفة أو عشيرة

وما إن يحدث ذلك، فما لم يبذلوا كل ما لديهم لإبادته، فسيكون قادرًا على التسبب لهم بمشكلات لا تنتهي في المستقبل

وبالمثل، لم يكن يجرؤ على الإساءة بعمق إلى أي من العشائر القوية. ولهذا كان يحاول دائمًا الحفاظ على مستوى معين من التعالي في تصرفاته. لم يكن ليتجاوز ذلك المستوى كثيرًا أبدًا، لكنه كذلك لم يكن ليصبح أكثر خضوعًا

ما إن سمع ما كان الشيوخ يقولونه حتى ارتخى وجهه، وشبك يديه وانحنى لشيوخ عشيرة فانغ

“بما أن هذا كان سوء فهم، فسأتركه يمر،” قال بتنهد خفيف عابر. “يمكننا ببساطة أن نلوم أخي الأصغر على فظاظته الشديدة، مما أدى به إلى موت مؤسف وفظيع… أما بالنسبة للشيء المسروق، فبما أن ولي عهد عشيرة فانغ قد أعجب به، فتفضلوا، خذوه. في الحقيقة، لا أريد حتى استعادته. آمل فقط أن عشيرة فانغ… لن تذبحني أنا وقومي!” ومع أنه كان يبتسم بمرارة، كان قلبه ممتلئًا بحقد سام. في هذا الموقف، كان يستخدم تراجعًا تكتيكيًا لدفع مصالحه إلى الأمام، ويستخدم الضعف لهزيمة القوة. لم يكن يستطيع أن يذهب إلى حد المطالبة بتجريد منغ هاو من لقبه، لكنه بالتأكيد يستطيع أن يدفعهم لمعاقبته. لم يكن سيكتفي بإصابته بجرح سطحي، بل سيطعنه حتى العظم

ففي النهاية، كان يرى نفسه صاحب الحق. الذين ماتوا كانوا من بازار سحابة السماء. لم يقتلهم منغ هاو فقط، بل سرق بضائعهم أيضًا. كان المعلم سحابة السماء يعوّل على كل ذلك ليمنح مطالبه وزنًا

في النهاية، بدا أن الأمر يسير تمامًا كما توقع. ردًا على كلمات المعلم سحابة السماء، عبس جمع شيوخ عشيرة فانغ وبدأوا يوبخون منغ هاو بقسوة أكبر

“هاو أر، هذا عار!”

“اعتذر في هذه اللحظة، هاو أر! هل تريد حقًا إذلال العشيرة كلها بسبب شأنك الشخصي!؟”

إن قرأت هذا الفصل خارج مَجـرّة الـرِّوايَات فأنت تدعم السرقة دون قصد. galaxynovels.com

“منغ هاو، انزل على ركبتيك!” الجملة الأخيرة قالها الشيخ الأول الذي بدأ الكلام قبل لحظات، ذاك الذي كان من إحدى السلالات المحايدة

ظل وجه منغ هاو ساكنًا من البداية إلى النهاية. لم يقدم أي تفسير، بل اختار أن يقف هناك وينظر ببرود إلى بقية أفراد عشيرة فانغ. بالنسبة لكل المزارعين الآخرين الذين كانوا يشاهدون، بدا منغ هاو وكأنه يقف بطريقة توحي بأن حتى كبار أفراد عشيرته غير مؤهلين للتحدث إليه بتعالٍ

لكن عندما سمع منغ هاو ذلك الشيخ بعينه يقول كلمات “انزل على ركبتيك”، ومضت عيناه ببرودة

“أنت فانغ من؟” قال. “نسيت اسمك الشخصي. على أي حال، أتحداك أن تكرر ما قلته للتو عن ركو. تفضل وجرب!”

ومضت عينا الشيخ بالغضب، وكان على وشك أن يتكلم عندما…

“كفى!” قال الشيخ الأكبر فانغ تونغتيان، وقد أظلم وجهه، وصدى صوته انتشر في كل الاتجاهات. ومع أن قاعدة زراعته لم تكن عالية مثل قاعدة زراعة المعلم سحابة السماء، فقد كانت لا تزال عالية بما يكفي كي لا يستخف به المعلم سحابة السماء

“أيها الشيخ فانغ شويدان، ما قلته قبل قليل كان غير مناسب تمامًا،” قال، وصوته يتفرقع كالرعد. “هل نسيت أنك تحمل أيضًا لقب فانغ؟!

“أما أنت، أيها الرفيق الداوي سحابة السماء، فلا تحاول أن تأخذ ميلًا عندما نعطيك بوصة. منغ هاو هو ولي عهد عشيرة فانغ. تقول إنه قتل بعض الناس؟ حسنًا، حتى لو قتل بازار سحابة السماء بأكمله، فماذا في ذلك؟!

“تقول إنه سرق شيئًا منك؟ يا للسخف! عشيرة فانغ لا ينقصها شيء! لسنا بحاجة إلى التجول لسرقة الناس! ثم إن منغ هاو هو ولي عهدنا، زعيم العشيرة المستقبلي! إذا كان قد سرقك… فعليك أن تعدّ ذلك شرفًا!” اتسعت عيون كل المزارعين المحيطين عندما سمعوا كلمات فانغ تونغتيان. وتألقت عينا المعلم سحابة السماء بقوة وهو يحدق في فانغ تونغتيان

“لا تكن ذلك المتذاكي المثير للغضب،” تابع فانغ تونغتيان، وعيناه تومضان بنية قتل. “ولا تمثل كل هذه الدراما. اعتذار ولي عهد عشيرة فانغ لك سيكون منحًا لك قدرًا كبيرًا من الوجه أصلًا. فلنترك الأمر هنا. وإذا كنت لا توافق… فتفضل وقل ذلك، ثم انظر ماذا سيحدث!” ومع أن فانغ تونغتيان لم يكن ندًا للمعلم سحابة السماء، فإن مكانته في عشيرة فانغ كانت تجعل كلماته كافية لإخضاع المعلم سحابة السماء بسهولة

جعل خطاب فانغ تونغتيان اللاذع بقية شيوخ عشيرة فانغ يحدقون بصدمة. أما المزارعون الآخرون المحيطون فكانوا أكثر ذهولًا

حتى منغ هاو كان في عينيه تعبير غريب وهو ينظر إلى فانغ تونغتيان. إذا كان يتذكر بشكل صحيح، فقد عوقب فانغ تونغتيان، وحُبس في تأمل منعزل بسبب الفوضى التي اندلعت في كوكب النصر الشرقي خلال فترة إشرافه. وظهوره هنا الآن يدل على أنه لا بد أن يكون قد نال عفوًا

حدق المعلم سحابة السماء في فانغ تونغتيان، ثم بدأ يضحك من شدة الغضب. لم يتخيل قط أن الشيخ الأكبر لعشيرة فانغ سيجرؤ على التحدث إليه بهذه الطريقة. كان قليل الاحترام إلى حد بدا معه كأنه لا يهتم بالمعلم سحابة السماء على الإطلاق

لقد مارس الزراعة لعصور، وفي السنوات الكثيرة بعد سيطرته على بازار سحابة السماء، كانت له معاملات مع جميع الطوائف والعشائر الكبرى. كانوا دائمًا ودودين، ولم يكن هو ولا هم يحاولون أبدًا الإساءة إلى بعضهم أو استعداء بعضهم

كانوا دائمًا يتحدثون إليه بأدب شديد، لذلك كانت هذه أول مرة يسمع فيها أي شخص من أي طائفة أو عشيرة يتحدث إليه بهذه الطريقة

وبينما كان ضحكه الغاضب يدوي، بدا أن المعلم سحابة السماء يكافح للسيطرة على نفسه. أخذ نفسًا عميقًا ثم شبك يديه وانحنى بعمق لفانغ شوداو

قال بغضب وهو يطحن أسنانه، “أيها الكبير شوداو، هل هذا موقف عشيرة فانغ في هذا الأمر؟ تقتلون تلاميذي وتسرقون ممتلكاتي. هل تريدون دفعي إلى الزاوية؟!

“أيها الكبير شوداو، أطلب منك مرة أخرى أن تتولى القيادة…” قبل أن يتمكن المعلم سحابة السماء حتى من إنهاء كلامه، لوح فانغ شوداو فجأة بكمّه

“اصمت بحق الجحيم!” قال، وصوته يدوي كالرعد. اهتز حقل الكويكبات بأكمله، وارتجف بازار سحابة السماء على حافة الانهيار

سعل العديد من المزارعين المحيطين دمًا، ودُفع المعلم سحابة السماء إلى الخلف، والدم يرش من فمه، وعيناه تلمعان بالصدمة وعدم التصديق

لم يكن الأمر أنه لم يقابل خبراء عالم الداو من قبل. على العكس، لقد قابل معظمهم فعلًا. وبالنظر إلى مكانته وقاعدة زراعته، كان مزارعو عالم الداو يعاملونه عادة باحترام شديد، بل بلطف أيضًا

كانت هذه أول مرة يتجاهله فيها أي شخص في عالم الداو بهذه الطريقة

عندما رأى فانغ تونغتيان انفجار غضب فانغ شوداو، ومضت عيناه، لكنه لم يقل شيئًا. ومع ذلك، سقطت وجوه بقية الشيوخ، وانقبضت قلوبهم فجأة بالخوف. كان ذلك صحيحًا خصوصًا بالنسبة للشيخ الذي وبخ منغ هاو وطلب منه النزول على ركبتيه. بدأ قلب ذلك الرجل يدق بقوة من الحيرة. من وجهة نظره، قدم منغ هاو خدمات للعشيرة، لكن حتى ولي العهد، وهو سليل مباشر لسلالة عشيرة فانغ، سيُجبر على التراجع أمام مصالح العشيرة ككل. ومع ذلك… بدا موقف فانغ شوداو معاكسًا لذلك

استدار فانغ شوداو فجأة لينظر إلى أفراد العشيرة المسؤولين عن الحفاظ على بوابة النقل الآني. “دعوني أسألكم، عندما أرسل هاو أر كلمة إلينا، ماذا طلب منكم أن تقولوا بالضبط؟”

بدأ أفراد العشيرة يرتجفون فورًا، وأجاب أحدهم، “ولي العهد… قال… أن نسأل البطريرك، حضرتك، ما إذا كنت تريد تغيير اسم بازار سحابة السماء إلى بازار عشيرة فانغ…”

توقف فانغ شوداو ليفكر لحظة قصيرة، ثم رفع نظره وتكلم، وكانت كلماته الهادرة تتردد عبر حقل الكويكبات بأكمله، بل تردد صداها حتى في الفراغ وراءه. “بازار سحابة السماء متواطئ مع عشائر معادية! لقد تآمروا لإيذاء ولي عهد عشيرة فانغ من أجل إشعال حرب أهلية في الجبل والبحر التاسع. بل اتهموا ولي عهدنا زورًا بسرقتهم، وكل ذلك بنية استفزازنا. هذه الجريمة لا يمكن أن تُغتفر! انقلوا الأوامر إلى عشيرة فانغ كلها. أبيدوا بازار سحابة السماء. لا تتركوا أحدًا حيًا! من الآن فصاعدًا، سيُسمى هذا المكان… بازار عشيرة فانغ!”

دار عقل المعلم سحابة السماء، وامتلأ وجهه بتعبير من الصدمة وعدم التصديق

“أيها الكبير شوداو!!” صرخ