الفصل 117: عقوبة صغيرة جدًا

الفصل 117: عقوبة صغيرة جدًا

لم يكن يسمع صوت ذلك الكلام إلا منغ هاو. ما كان لأي شخص آخر أن يشعر ولو بالقليل منه. وحتى تشو يويان، التي كانت داخل البركان مع منغ هاو، لم تستطع سماعه أيضًا

وبينما امتلأ رأسه بالصوت، امتلأت عينا منغ هاو بنظرة شديدة

“عشيرة الهلاك القديمة… لا تقل لي إننا بالقرب من معبد الهلاك القديم! إرث طويل العمر الدموي. طويل العمر…” صُدم منغ هاو. كان يعرف نسبيًا مختلف مستويات الزراعة. بعد الروح الوليدة يأتي قطع الروح، ثم طلب الداو، وأخيرًا الصعود إلى طول العمر

ومع ذلك، خلال عشرات الآلاف من السنين، لم ينجح في بلوغ تلك المرحلة إلا 7 أو 8 أشخاص فقط. حتى الوصول إلى مرحلة طلب الداو لم يكن أمرًا شائعًا

“إرث طويل العمر الدموي. هل ذلك الشخص سمى نفسه طويل العمر فقط، أم أنه بلغ فعلًا الصعود إلى طول العمر…؟” ورغم حماسه، فكر فجأة في المعركة بين البطريرك اعتماد والسيد الوحي، والكلمتين اللتين نُطقتا. طويل العمر الفجري

تلألأت عيناه وهو ينظر إلى الرأس الهائل وفمه المفتوح، وخلفه بدا أن هناك نوعًا من النفق. الدخول إليه يعني بداية السعي وراء الإرث

“ستفتح 9 في الأراضي الجنوبية، وستعرف كل الموجودات. هل يمكن أن يعني ذلك… ربما بمجرد أن أخطو إلى الداخل، ستُفتح 9 مداخل أخرى إلى الإرث في العالم الخارجي؟ عندها ستضطرب الرياح والسحب، وسيعرف الجميع بالأمر؟” تردد، محدقًا في الفم، غارقًا في التفكير

“لا بد أن الأمر كذلك. هناك 9 مداخل يستطيع الناس دخولها للسعي وراء الإرث. ومن بينهم، سيُختار واحد لينال إرث طويل العمر الدموي… إذن، توجد 9 أماكن مشابهة لهذا. إذا فُتح أحدها، فستُفتح جميعها. أتساءل فقط إن كان أحد قد فتحه من قبل…” فجأة، نظر حوله إلى شواطئ البحيرة. كانت متناثرة بالعظام البيضاء المخيفة. كثير من العظام كانت جماجم، وكانت بشرية

كانت على الجماجم آثار تآكل؛ ومن الواضح أنها كانت موجودة هنا منذ سنوات كثيرة. ربما بسبب غرابة هذا المكان لم تتناثر، بل بقيت هنا طوال هذا الوقت

ومهما يكن الأمر، لم تكن لدى منغ هاو أي طريقة لتحديد كم بقيت هنا، ولا أي طريقة لتحديد إن كانت تخص دخلاء، أو أشخاصًا قُدموا قربانًا عندما أُنشئ هذا المكان

فكر مدة، وفي النهاية قرر ألا يندفع بتهور إلى مدخل الفم. مشى ببطء إلى الخلف. وبينما فعل ذلك، غاص الرأس العملاق ببطء عائدًا إلى البحيرة، ومعه المذبح. وبحلول الوقت الذي وصل فيه إلى علامة 300 متر، صار كل شيء هادئًا

وبينما كان يمشي إلى الخلف، نفض كمه، جامعًا بعض العظام داخل حقيبة الحفظ خاصته. ثم وقف هناك، ناظرًا إلى بحيرة الدم مدة، قبل أن يستدير ويغادر

وسرعان ما عاد إلى تشو يويان خارج الكهف الشبيه بالشق. كان وجهها شاحبًا، وكانت مركزة على فرن الحبوب. أخرجت بعض النباتات الطبية، وعصرت عصارتها، ثم وضعتها في الفرن. جلس منغ هاو متربعًا على مسافة قصيرة. ظهر في عينيه تفكير عميق. أخرج إحدى الجماجم التي حصل عليها للتو وفحصها بدقة

“إذا لم أستطع تحديد عمر هذه العظام، فلا يمكنني أن أسعى وراء إرث طويل العمر الدموي هكذا بلا حساب” تذكر كل ما حدث في دولة تشاو، وما علمه قيمة الحذر. رفع الجمجمة أمامه ونظر إليها بعناية

مر الوقت ببطء. وسرعان ما مضت 5 أيام. مشت تشو يويان إلى منغ هاو من عند فرن الحبوب. وبدا عليها الإرهاق، فرمت إليه حبة طبية

كانت ذات لون أزرق داكن، وجميلة جدًا في مظهرها. كانت تطلق وهجًا أزرق خافتًا، لكن من دون أي عطر طيب

“فشلت مرة، لكنني نجحت في المرة الثانية. هذه هي الحبة التي تحتاج إليها. الآن أعطني بعض الملابس” نظرت إليه من الأعلى، والإرهاق في عينيها. كان هذا هو الثمن الذي يُدفع مقابل ممارسة الكيمياء

أخذ منغ هاو الحبة الطبية وفحصها بعناية. وضعها داخل حقيبة الكون، ثم استخرج زلة يشم أخرى مع مجموعتين كاملتين من المكونات. وأخرج أيضًا مجموعة ملابس. وضعها كلها أمامه، فالتقطتها تشو يويان وعادت إلى داخل الكهف. بعد مدة، خرجت وهي ترتدي رداء منغ هاو، وشعرها الطويل منسدل فوق كتفيها. بدت كفتاة شابة أنيقة. كانت متعبة، لكن ذلك جعلها في الحقيقة تطلق نوعًا من الجمال مختلفًا عما كان من قبل

وبينما نظر إليها منغ هاو، أدرك أن الأخت الكبرى شو لا تستطيع مجاراتها من حيث الجمال. في الحقيقة، ربما كانت تشو يويان أجمل امرأة رآها في حياته كلها. وحدهن الشابات الجميلات اللواتي رآهن في قاع بحر الشمال كن قريبات منها

والآن، بعدما غيرت ملابسها وغطت بعض ما كان مكشوفًا من جسدها، لم تعد تشو يويان تبدو مضطربة وهي تقف أمام منغ هاو. وبينما خرجت، لمحت الجمجمة التي كان يفحصها

لمعت عيناها فجأة بضوء غريب، ثم اختفى تقريبًا في اللحظة نفسها. “إذا لم يكن لديك ما هو أفضل لتفعله،” قالت ببرود، “فيمكنك أن تذهب وتقف للحراسة عند الدرع. ربما يمر بعض المزارعين الذين يستطيعون إنقاذنا. سيكون ذلك أفضل من الجلوس والنظر إلى جمجمة قديمة”

إن قرأت هذا الفصل خارج مَجـرّة الـرِّوايَات فأنت تدعم السرقة دون قصد. galaxynovels.com

“كم من عشرات الآلاف من السنين بقيت هذه الجماجم هنا؟” سأل فجأة

أطلقت ضحكة باردة. بدا أن تغيير الملابس أعاد إليها غطرستها السابقة. ويبدو أنها افترضت أنه، بما أنها تحضر الحبوب التي يحتاج إليها منغ هاو، فلن يجرؤ على معاملتها كما فعل في الماضي. تجاهلته، ومشت عائدة إلى منطقة عملها الكيميائي. ضحك منغ هاو وصفع حقيبة الحفظ خاصته. ظهر سيف خشبي وانطلق مباشرة نحوها

كان سريعًا، ووصل إليها في لحظة. وبالنظر إلى حالة قاعدة زراعتها، لم تكن لديها أي طريقة للتفادي. كما أنها لم تحاول. نظرت إلى منغ هاو بغطرسة، وفي عينيها سخرية

كان طرف السيف عند عنقها بالفعل. انبعث من جسدها هواء بارد وقاتم. لكن ذقنها كان مرفوعًا كما كان دائمًا، وعيناها ممتلئتين بالاستهزاء

“لديك 3 ثوان لتسحب سيفك،” قالت ببرود. “إذا لم تفعل، أو إذا آذيتني، فلن يكون لديك أحد يحضر الحبوب لك” كان جلدها أبيض كالثلج، ورأسها مائل بغطرسة. لمعت عيناها وهي تحدق في منغ هاو باشمئزاز

كانت مقتنعة أن منغ هاو لن يجرؤ على التحرك ضدها. كان السيف مجرد تهديد، وبالنسبة إلى تشو يويان، كانت مثل هذه التهديدات طفولية ومثيرة للسخرية

كانت من النوع الذي لا يستطيع تحمل التعرض للظلم. والآن بعدما نجحت في صنع إحدى الحبوب، صار بوسعها أن ترفع رأسها وتجعل منغ هاو يفكر مرتين قبل أن يعبث معها. بل ربما تستطيع حتى أن تحصل على اليد العليا

“أنت محقة،” قال منغ هاو عابسًا. “من دونك، لن تكون لدي طريقة لتحضير الحبوب” ومن مظهر الأمور، بدا حقًا أنه لا يستطيع فعل شيء لها. ومع ذلك، كان يعرف أن شعلة التمرد هذه يجب أن تُطفأ، وإلا فستصبح أكثر إزعاجًا. فكر مدة، ثم ابتسم فجأة. وعندما رأت تشو يويان ابتسامته، بدأ قلبها يخفق بلا سبب مفهوم، وفجأة لم تعد تشعر بأي راحة على الإطلاق

“في الحقيقة،” قال ببرود، “إذا أسأت إليك بأي طريقة، وبالنظر إلى أنك تلميذة الأستاذ الكبير شيطان الحبوب، فيمكنك بسهولة أن تصنعي الحبوب على نحو خاطئ، أو ربما تضعي فيها شيئًا قاتلًا” كانت نبرته هادئة، والتعبير على وجهه غامضًا. شعرت تشو يويان بمزيد من الانزعاج. كانت قد فكرت، بالطبع، في فعل ما قاله تمامًا. قتل منغ هاو مسبقًا لن يؤثر في البرق. لكن الآن، نطق بأفكارها نفسها. لم تكن تعرف ما الذي يخطط له، لكنها ما زالت تشعر أن كيمياءها ستمنعه من إيذائها. فأطلقت شخيرًا باردًا

“عم تتحدث؟” قالت ببرود. كانت تشعر حقًا أن ابتسامته فيها خطب ما

“الطريقة التي أتعامل بها أنا، منغ، مع الأمور هي هذه: إذا لم يسيء إلي الناس، فلا أسيء إليهم. لقد وعدت بأن أخرجك من هنا، ولن أتراجع عن كلمتي. لكن لا تتكبري بسبب كيميائك. لا تحاولي الحصول على اليد العليا”

طار السيف الخشبي فجأة عائدًا نحوه، تاركًا خلفه خدشًا صغيرًا على حلق تشو يويان. فتحت فمها بلا وعي، وبينما فعلت ذلك، صفع منغ هاو حقيبة الحفظ خاصته. ظهرت حبة طبية وردية اللون، وانطلقت مباشرة إلى فمها. ذابت فور دخولها. تراجعت تشو يويان إلى الخلف، وتعبيرها ممتلئ بالصدمة. أرادت أن تبصق الحبة، لكنها لم تستطع

“ما الحبة التي أعطيتني إياها للتو!؟” قالت، محدقة في منغ هاو

“استخدمت تقنية خاصة كواجهة لمحاولة امتصاص قاعدة زراعتي،” قال منغ هاو ببرود. “لم نُسوِّ حساب ذلك بعد. اعتبري هذه الحبة عقوبة صغيرة” ثم أغلق عينيه وتجاهلها

لم يؤد سلوكه هذا إلا إلى زيادة اضطراب تشو يويان. كانت مهارتها في الكيمياء استثنائية، لكنها حقًا لم تكن تعرف ما الحبة التي تناولتها للتو. صرت على أسنانها الجميلة. فجأة، بدأ بخار حار يتجمع داخلها. ملأها بسرعة، مما جعل القلق يظهر على وجهها

جلست فورًا متربعة في التأمل، محاولة كبت ذلك. لكن قاعدة زراعتها كانت شبه معدومة؛ حاليًا، لم تكن تستطيع استخدام إلا قوة المستوى الثالث من تكثيف التشي. كيف يمكن أن يكون ذلك كافيًا لإبطال مفعول الحبة؟

جلست في التأمل مدة احتراق عود بخور. امتلأ رأسها بدوي، وبدأت تفقد القدرة حتى على التفكير. ثم انزلقت إلى هلوسة عميقة

في هذا الوقت، فتح منغ هاو عينيه. كانتا هادئتين، غير مضطربتين على الإطلاق. الحبة قبل قليل كان قد حصل عليها في منطقة الوادي الجبلي، عندما قدم له عجوز العلجوم أنواعًا مختلفة من حبوب السم كجزية

لم يكن ينوي في الأصل أن يعطيها لتشو يويان، لكنها حقًا كانت تبحث عن المتاعب. اشتعلت غطرستها مع نجاحها في تحضير الحبة. لم يكن لديه خيار سوى محو تلك الجرأة. ومن أجل تقليل تعاليها، اختار منغ هاو أن يعطيها الحبة

كانت عيناه صافيتين ومشرقتين، وكان قراره حاسمًا. بعد النزول إلى هذا البركان، وضع تشو يويان تحت سيطرته الكاملة. لم تكن تملك أي مساحة للمناورة

ظهرت عنادها وغطرستها في مناسبات متعددة حتى اليوم… ومع ذلك، ظلت عاجزة عن تحرير نفسها من سيطرة منغ هاو