الفصل 1250: طريق العودة

الفصل 1250: طريق العودة

كان تعبير منغ هاو كما هو دائمًا؛ لم يبدُ متفاجئًا على الإطلاق من الصوت الذي سمعه للتو. استدار ببطء، فوجد الشاب من عشيرة هان مستندًا إلى جدار السفينة الداخلي

كان الشاب ينظر إلى منغ هاو بلمعة غريبة في عينه، كأنه يضايقه. كانت نظرة سخرية، وفي الوقت نفسه حماس مريض. بدت عيناه اللامعتان كأنهما قادرتان على اختراق ثياب منغ هاو والتحديق في هيئته كلها

في الحقيقة… وبينما كان يحدق، بدأ حتى يلهث

ظل تعبير منغ هاو كما هو. ورغم أنه لم يكن يملك ذكريات منغ تشن، فإن حسه السماوي كان يلف السفينة منذ أيام، وكان يعرف أن هذا الشاب يستمتع بالعبث المهين، بل أهان منغ تشن في الماضي…

“أحب تلك النظرة في عينيك!” قال الشاب وهو يلهث. “لن أنتظر حتى الليلة!” بدأ يمشي نحو منغ هاو، رافعًا يده كأنه يريد الإمساك به

في الوقت نفسه، كان يمكن بالكاد رؤية حامي الداو الخاص بالشاب خلفه. وعلى ما يبدو، كان معتادًا على التغاضي عن سلوك الشاب. في تلك اللحظة، أغلق عينيه ببساطة

ابتسم منغ هاو، ورغم أنها كانت ابتسامة باردة كالثلج، فإنها في عين الشاب من عشيرة هان كانت أجمل ابتسامة وأكثرها سحرًا رآها في حياته

“ينبغي أن تكون سعيدًا،” زمجر الشاب. “عادة أعبث بالناس مرة واحدة فقط، أما أنت… فأريدك مرة ثانية!” وبينما تعلقت يده بكتف منغ هاو، لعق شفتيه. كان على وشك أن يمد يده بوقاحة إلى ثوبه، حين انطلقت يد منغ هاو نفسه مثل البرق وأمسكت بالشاب من عنقه

عصر بلطف، وبدأ الشاب يرتجف. فغر فاه، وبدأ وجهه يتحول إلى اللون الأرجواني، وجحظت عيناه، وقد امتلأتا بتعبير عدم تصديق وصدمة

ما إن رأى حامي الداو ما يحدث حتى تغير وجهه. لكن قبل أن يستطيع حتى التحرك، نظر إليه منغ هاو

نظرة واحدة

لمحة واحدة

شعر الرجل كأن السماوات تسحقه عبر تلك النظرة. كانت مثل التوهج الساطع لكنز ثمين، واخترقت عقله بالكامل، حيث تحولت إلى برق هادر

لم يملك حامي الداو حتى وقتًا للصراخ. اهتز بعنف، ورش الدم من فمه. أُصيب بالعمى فورًا، ثم بدأ الدم ينز من منافذه. تحطمت مسارات التشي لديه، وسُحقت عظامه. ثم سقط، وارتعش بضع مرات، وذبل بسرعة حتى صار رمادًا، ثم تلاشى. حدث كل ذلك في طرفة عين

الشيء الوحيد الذي بقي منه كان ضبابًا أبيض، امتصه منغ هاو بسرعة

ومضت عينا منغ هاو. لقد استدعى بلا وعي قوة ثمرة النيرفانا الرابعة بتلك النظرة الواحدة، ولم يتوقع أن تكون بهذه القوة

كان الشاب من عشيرة هان فاغرًا فاه من الصدمة ويرتجف. كانت النظرة في عينيه وهو يحدق في منغ هاو مليئة برعب كامل وذهول تام، ولولا أن يد منغ هاو مطبقة على حلقه، لكان يصرخ

لطالما ظن نفسه واسع الحيلة، لكن في لحظة اليأس هذه، لم تستطع أي خطط أو مكائد أن تفعل شيئًا أمام القوة المذهلة للشخص الذي يواجهه. ببساطة لم يكن لديه أي مخرج

إذا لم يدرك في هذه اللحظة أن الشخص أمامه ليس منغ تشن، فهو لا يستحق أن يعد نفسه واسع الحيلة. في الحقيقة، وبسبب هالة القتل المنبعثة من منغ هاو، استطاع بالفعل أن يخمّن من يكون

خان الخوف في عيني الشاب مشاعره، وداخل عينيه أمكن رؤية نظرة تضرع

“لا توجد عداوة بيننا، وأنا لست قاتلًا،” قال منغ هاو ببرود. “لن أقتلك لمجرد أنك قلت شيئًا أساء إلي.” لكن كلمات منغ هاو لم تجعل الشاب يشعر بتحسن، بل في الحقيقة صار أكثر رعبًا من قبل، وازدادت نظرة التضرع في عينيه

“تبدو شخصًا ذكيًا، لذلك يفترض أنك تعرف شيئًا عن الكارما،” تابع منغ هاو. “منغ تشن كان يكرهك، وأنا هنا لأساعده. وبما أنك تحب ذلك العبث المهين…” ابتسم منغ هاو. تحولت يده إلى ضباب رمادي مر عبر جسد الشاب. فجأة، بدأ الفراء ينبت على جسد الشاب…

نما الفراء كثيفًا وفاخرًا… وفي النهاية غطى جسده كله. وفي النهاية، لم يعد يبدو بشريًا أصلًا، بل صار أشبه بحيوان مرتجف. أخيرًا، وضعه منغ هاو في حقيبة الحفظ خاصته… بجانب الببغاء

بعد ذلك، لوّح منغ هاو بكمه، فجعل كل الأدلة تختفي. أما خلفية الشاب ومكانته في عشيرة هان، فكان منغ هاو يعرف كل شيء عنها، لكنه لم يهتم

كان يستطيع إبادة جمعية الروح السوداء التابعة لتحالف حاكم السماء، ثم يسبب الفوضى داخل حدودهم. فكيف يمكن أن يهتم بسيد شاب من عشيرة هان؟

في الحقيقة، من حيث المكانة، لم يكن مزارع عشيرة هان الشاب يقترب حتى من مكانة منغ هاو

لوّح منغ هاو بكمه، ثم عاد إلى داخل السفينة، حيث جلس متربعًا في مقصورته. وسرعان ما اكتشف السيد الشاب لعشيرة منغ أن الشاب من عشيرة هان قد اختفى. ومع ذلك، لم يقلق أحد من أن يكون في أي خطر؛ افترضوا ببساطة أنه غادر بإرادته

مر الوقت. وفي النهاية، عرف منغ هاو أن منغ ده كان واحدًا من السادة الشباب التسعة لعشيرة منغ، وأن ترتيبه كان قريبًا من الأسفل. ورغم أن المنصب نفسه كان عاليًا، فإن فرصه في وراثة قيادة العشيرة كانت بعيدة نسبيًا

لم يكن سبب خروجه للسفر بمفرده أوامر من العشيرة. لا، كان ذلك كله فكرة منغ ده. في رأيه، كانت موارد الزراعة المتاحة في العشيرة غير كافية. لذلك قرر السفر إلى تحالف حاكم السماء، وشراء بعض البضائع المحظورة التي لا يسهل العثور عليها في الخارج، ثم نقلها إلى بعض مراكز التجارة في الجبل والبحر الثامن

كان يخطط لاستخدام الأرباح اللاحقة لدعم أسلوب حياته المسرف

ولهذا كان على متن هذه السفينة التجارية. أما حراسه الشخصيون، مثل منغ تشن، فكانوا جميعًا أفرادًا من العشيرة لا يهتم بهم أحد حقًا، وقد أُجبروا على خدمة منغ ده

من وجهة نظر منغ هاو، لم يكن سوى أحمق بلا عقل وُلد في السلطة. حتى فانغ شي في عشيرة فانغ قديمًا كان يتفوق عليه من كل الجوانب. كاد منغ هاو لا يصدق أن شخصًا في منصب السيد الشاب يعتمد على هذه الأساليب لمحاولة كسب المال

لو كان منغ هاو في وضعه، ويمتلك مثل تلك المكانة، لاستطاع التفكير في طرق لا تُحصى لجني الربح دون الحاجة إلى الخروج في رحلة تجارة

وفي الوقت نفسه، لم يستطع منغ هاو إلا أن يشعر بالأسف على منغ ده بسبب حمقه

استغل منغ هاو أيضًا وقته على متن السفينة ليجري بحثًا في أرواح بعض أفراد عشيرة منغ بعناية

عرف أن سلالة جده كانت بالفعل في حالة تدهور شديد؛ كانت سيئة إلى درجة أنهم طُردوا من قصر أسلاف عشيرة منغ، وأُجبروا على العيش على أطراف العشيرة. حتى بعض الأتباع كانت لهم مكانة أعلى منهم

كان معظم أفراد السلالة تقريبًا من الفانين. ومن بين عشرات المزارعين القلائل الذين امتلكوهم، كان معظمهم في عالم الروح. وكان منغ تشن الوحيد الذي امتلك موهبة كامنة بارزة بما يكفي لتحقيق اختراق في قاعدة الزراعة. وبالتعبد أمام غرض سلفي، تمكن من الحصول على قوة طويلة عمر زائفة

أما بقية مزارعي عالم الروح في السلالة، فلم يكونوا يتعرضون لكثير من التنمر في العشيرة، لكن السبب كان… أنه رغم وجود أسمائهم في سجلات نسب العشيرة، كانوا على وشك أن يُتبرأ منهم بالكامل

بالنسبة إلى كثير من أفراد عشيرة منغ الآخرين، لم يكونوا أكثر من خدم. وفي الحقيقة، كان في ذلك بعض الصدق. فقد أصبح عشرات أفراد السلالة من عالم الروح أتباعًا من أدنى الرتب للسادة الشباب والسيدات الشابات في العشيرة

أما كيف يمكن لسلالة قوية كهذه أن تسقط إلى هذا الحد في أقل من ألف عام، فكان ذلك سؤالًا لم يستطع منغ هاو العثور على إجابة له في الذكريات التي بحث فيها. ومع ذلك، كان هناك شيء واحد صار متأكدًا منه…

سلالة جده لم تعد حقًا أكثر من أيتام وأرامل. كان كل كبار أفراد العشيرة إما موتى، أو صارت قواعد زراعتهم معطلة، مما جعلهم بلا فائدة. وفوق ذلك، عندما يتعلق الأمر بالذكور… كانوا قليلين جدًا

إذا لم يأخذ منغ هاو مكان منغ تشن، فبعد مئة عام أخرى، قد تُمحى سلالة جده بالكامل، وعندها… لن تبقى أي سلالة

مجرد التفكير في ذلك جعل قلب منغ هاو ينقبض ألمًا. وأكثر من ذلك، جعله يتساءل كيف حدث بالضبط أن أُبيد كل الخبراء الأقوياء

من فعل شيئًا كهذا!؟!؟

سيكون من الصعب جدًا، بل من الصعب للغاية، أن تنهض سلالة كهذه إلى مكانة بارزة. حتى منغ هاو لم يكن متأكدًا بالضبط من كيفية فعل ذلك. قد يستطيع التدخل شخصيًا لدعم السلالة، بل قد يرفع هذا الفرع من عشيرة منغ باستخدام تعاويذه للتلاعب بعدد كبير من أفراد العشيرة كي يخدموا تحت هذا الفرع. ومع ذلك، سيواجه حتمًا مقاومة، وبالنظر إلى قوة بقية العشيرة، سيُجبر على تنفيذ تطهير دموي. وإذا حدث تطهير دموي، ثم جاءت عشيرة أخرى لقتال عشيرة منغ الضعيفة، فلن يكون من المستحيل أن تُمحى العشيرة بأكملها

بالطبع، كان كل ذلك مجرد افتراض…

والأهم من كل شيء، كان منغ هاو يعرف أن الحرب الحقيقية قادمة، ولم تكن صراعًا داخليًا داخل عالم الجبل والبحر، بل السماوات الـ33 والقوتين الأخريين اللتين تضغطان عليهم من الأعلى

بسبب ذلك، لم يكن يستطيع البقاء في عشيرة منغ طويلًا. لذلك، كان يفكر الآن في أخذ سلالة جده بعيدًا إلى عشيرة فانغ

دارت كل هذه الأفكار في عقله، لكن بينما كان يقلب الأمر في ذهنه، واصل مراقبة الوضع

انتقلت السفينة من بازار إلى آخر، تبيع كل البضائع القادمة من تحالف حاكم السماء. وبعد كل صفقة، كان منغ ده يبدد الأرباح بحماس على شراء كل أنواع الأشياء التي شعر منغ هاو بأنها بلا فائدة تمامًا

راقب منغ هاو كل ذلك ببرود. كان اهتمامه الرئيسي في تلك اللحظة هو معرفة ما إذا كانت عشيرة منغ قد ضعفت كثيرًا في الجبل والبحر الثامن إلى درجة وجود أشخاص يجرؤون على رفع يدهم ضد واحد من سادتها الشباب التسعة، منغ ده

إذا لم يفعل أحد، فهذا سيظهر أن عشيرة منغ ما تزال مُخيفة رغم سقوطها من السلطة. في تلك الحالة، قد يكون منغ هاو مستعدًا للجوء إلى تطهير دموي لاستعادة مكانة سلالة جده

أما إذا تحرك أحد… فسيظهر ذلك أن عشيرة منغ زهرة ذابلة. في تلك الحالة، فإن التطهير الدموي… لن يضمن إلا الدمار النهائي لسلالة جده

لذلك، قرر إجراء اختبار صغير. في أحد البازارات، تجول بنفسه واستعرض بعض الثروة. وبعد أن تأكد من أنه جذب بعض الانتباه، حرص على أن يدرك الجميع أنه مع منغ ده

مرت بضعة أيام، وأنهت السفينة أخيرًا طريقها التجاري، وبدأت تتجه عائدة نحو عشيرة منغ. كان منغ هاو في مقصورته، جالسًا متربعًا هناك، حين فتح عينيه فجأة. من بعيد، رأى تسعة رجال يرتدون أردية سوداء. كانت وجوههم مغطاة، لكن أعينهم ومضت بالجشع والخبث

“إنهم يغطون وجوههم، وهذا يعني أنهم خائفون…” فكر. “ومع ذلك، ما زالوا يجرؤون على السطو. يبدو أن خوفهم ليس عميقًا جدًا!”