الفصل 143: شبح في الليل

الفصل 143: شبح في الليل

وقف منغ هاو أمام نافذة الطابق الثاني. كان القمر معلقًا في السماء. ومن بعيد، كان يستطيع رؤية جبل مغطى بتعاويذ متموجة بدت مثل شاش رقيق

كان الصراخ البائس آتيًا من ذلك الجبل. في تلك اللحظة، أمكن رؤية عدة شخصيات تطير من جبال مختلفة محيطة لترى ما الذي يحدث

وسرعان ما انطلقت عدة أشعة متعددة الألوان نحو الجبل. وبعد وقت غير طويل، تلاشت التموجات في التعاويذ، وعاد كل شيء إلى ما كان عليه قبل لحظات. صار كل شيء هادئًا

عبس منغ هاو، وومضت عيناه. تذكر أن الجبل الذي انطلقت منه الصرخة كان الجبل نفسه الذي ذهب إليه الرجل شاحب الوجه في وقت سابق من ذلك اليوم. وبعد أن رأى الشخصيات تظهر وتطير نحو الجبل، كان منغ هاو على وشك الذهاب للتحقيق، لكنه توقف فجأة

تغير وجهه وهو ينظر إلى حقيبة الكون الخاصة به. ضربها، فطار منها يشم ختم الشياطين، فأمسك به

تلألأ اليشم، ناشرًا وهجًا غامضًا. ارتفع شعور غريب جدًا في قلب منغ هاو. لم يستطع تحديد ماهيته، لكنه بدا كأن هناك تشي غير مرئي يخز قلبه

وبتفكير عميق، أخرج قطعة اليشم التي تركها خاتم الشياطين من الجيل الثامن ووضعها في راحة يده

رن صوت خاتم الشياطين من الجيل الثامن العتيق في ذهنه. “بعض الأرواح في دورة التناسخ تتجنب الدفن. تشيها يبدو شيطانيًا، ومع ذلك ليس كذلك. هي فوق الكائنات الحية، لكنها ملوثة بعشرات آلاف تبدلات العالم الفاني. التشي هادئ. إذا استهلكتها العظام والروح، فيمكنها أن تقود الطريق إلى المسار. إذا صادفت مثل هذا التشي، فعليك أن تختمه!”

فكر منغ هاو للحظة، وقرر في النهاية ألا يغادر. وقف بجوار النافذة، مرسلًا حسه الروحي نحو الاتجاه الذي أتت منه الصرخة المرعبة. أول ما سمعه كان أصوات شجار

“هذا هو الرفيق الداوي السادس الذي يموت. إذا لم تقدم طائفة الغربال الأسود تفسيرًا الآن، فسنغادر!”

“هذا صحيح. لقد استجبنا لندائكم من أجل حبة أرض المنخل. لو كان الناس يموتون في القتال، فلا بأس؛ لكن في الآونة الأخيرة يموت الناس ميتات بائسة في منتصف الليل! ثم تختمون المنطقة ولا تسمحون لأحد بالتحقيق. هذا غريب جدًا! من الطبيعي أن تكون لدينا أسئلة!”

كان هناك نحو عشرة مزارعين قرب الجبل، يحدقون ببرود في مزارعي طائفة الغربال الأسود الذين كانوا يمنعونهم من التحقيق في مكان الوفاة

ومن بعيد، كان عدد غير قليل من المزارعين قد طاروا من جبالهم الخاصة وكانوا يشاهدون من مسافة. لم يقولوا شيئًا، لكنهم جميعًا كانوا يطلقون قوة قواعد زراعتهم. ارتفع ضغط عظيم، وتحول إلى نوع من التمرد الصامت

صارت وجوه تلاميذ طائفة الغربال الأسود كلها قبيحة جدًا. لكن في هذه اللحظة، انطلق فجأة صوت أجش

“ستقدم الطائفة تفسيرًا خلال ثلاثة أيام.” وبينما رن الصوت، ظهر عجوز يرتدي رداءً داويًا واسعًا. الضغط الذي انبعث من جسده جعل وجوه المزارعين المحيطين تتغير

انحنى جميع تلاميذ طائفة الغربال الأسود

“تحياتنا، أيها الشيخ تشن”

تقدم العجوز بخطوات واسعة. وقف أسفلهم عند سفح الجبل، ومع ذلك صمت مزارعو تأسيس الأساس العائمون في الهواء فوقه جميعًا. قدم كثير منهم انحناءات محترمة. من الواضح أنهم كانوا يعرفون من يكون هذا العجوز

وقف منغ هاو عند النافذة، وكان تعبيره كما هو دائمًا. ومع ذلك، ظهر عبوس خفيف ببطء. كان العجوز شيخًا من طائفة الغربال الأسود، ولم تكن قاعدة زراعته في مرحلة تأسيس الأساس، بل في تكوين النواة

اجتاح نظره جمع الناس. عندما تحدث، لم يكن صوته عاليًا جدًا، ومع ذلك ملأ عقول كل شخص في المنطقة. “أنا أقدّر كثيرًا أنكم جميعًا تمكنتم من القدوم إلى طائفة الغربال الأسود. أما بشأن عمليات القتل التي حدثت في الأيام الماضية، فأنا أيضًا غاضب جدًا من هذا الأمر. خلال ثلاثة أيام، سأقتل القاتل بيدي”

“بوجود الشيخ تشن، نشعر براحة أكبر بكثير. شكرًا لك، أيها الكبير، على إقامة العدل.” انحنى مزارعو تأسيس الأساس واحدًا تلو الآخر، ثم عادوا إلى جبالهم الخاصة. لقد ظهر شيخ من طائفة الغربال الأسود؛ ورغم أنه لم يقدم تفسيرًا، فكيف كان يمكنهم أن يواصلوا الجدال في الأمر؟

وسرعان ما عاد كل شيء هادئًا من جديد. غادر الشيخ تشن، وكذلك معظم تلاميذ طائفة الغربال الأسود. أما الجبل الذي صدحت منه الصرخة، فقد صار هادئًا أيضًا. لم يكن أحد مستعدًا لمحاولة أخرى للذهاب والتحقيق

بمظهر متأمل، عاد منغ هاو ليجلس متربعًا ويتأمل. وفي ذهنه كانت كلمات خاتم الشياطين من الجيل الثامن تتردد

“هناك شيء غريب يحدث في طائفة الغربال الأسود….” انفتحت عينا منغ هاو، ممتلئتين بوهج شديد. بدا أن التشي الواخز الذي شعر به يزداد كثافة

خفض رأسه للحظة وهو يفكر. ثم أخرج قناع إرث طويل العمر الدموي. وعندما أرسل حسه الروحي إلى الداخل، رأى بطريرك عشيرة لي، محاطًا بضباب دم منغ هاو. بدا أنه يزداد ضعفًا مؤخرًا. لم يعد يصرخ كما كان من قبل؛ بدا أنه لم تعد لديه القوة

سأل منغ هاو عبر الحس الروحي: “ماذا تعرف عن طائفة الغربال الأسود؟” كان دائمًا يجد هوية العجوز بصفته روح دم غريبة بعض الشيء. وكان هذا الشعور أقوى عندما فكر في لي داويي

“لا أعرف شيئًا، أيها الوغد الصغير،” قال بطريرك عشيرة لي، وكان صوته الأجش ممتلئًا بالسم. “لو كانت لديك أي مهارة على الإطلاق، لكنت…”

وقبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، قطع منغ هاو إصبعه بهدوء واستخدم قطرة دم ليحيط العجوز بمزيد من ضباب الدم. سُمعت صرخة بائسة، ثم سحب منغ هاو حسه الروحي. لم يسأل المزيد من الأسئلة، بل وضع القناع بعيدًا

في هذه الأثناء، تحت جبال العشرة آلاف التابعة لطائفة الغربال الأسود، كانت توجد شبكة هائلة من كهوف الحجر الجيري، مثل متاهة عملاقة. وفي أعماق تجاويفها كانت هناك منصة عالية مزينة بمشاعل مشتعلة. ملأ ضوء المشاعل الراقص المكان بظلال مرتجفة

فوق المنصة، جلس ثلاثة مزارعين عجائز متربعين. كانت أجسادهم ذابلة، وبينما كانوا يجلسون هناك، بدوا شبه موتى. كانت هالة موت قوية تدور حولهم. ومع ذلك، كانت عيونهم مفتوحة، وتلمع بضوء قديم من العالم السفلي

بدت هيئاتهم كأنها تلتوي وتتشوه، كما لو كانوا موجودين في مكان ما بين المادي والجسدي، لا داخل العالم تمامًا

كان بينهما جلد. بدا أنه مصنوع من جلد وحش بري. كانت أطرافه ممزقة، وعلى سطحه كانت هناك خريطة ما

بدت خريطة الجلد كأنها تتلوى ببطء. وكان يقف فوقها خيال رجل، يطلق في تلك اللحظة صرخة بلا صوت. بدا مثل شبح رجل متوسط العمر، شاحب الوجه. كان هذا أحد الأشخاص الخمسة الذين وصلوا مع منغ هاو

بدأ جسده يصير ضبابيًا، وسرعان ما اختفى. وعندما حدث ذلك، توسعت أطراف الجلد ببطء قليلًا، وصار الجلد أكثر لمعانًا بعض الشيء. كان مشهدًا سيجده أي من يراقبه غريبًا إلى حد مذهل

مر بعض الوقت، ثم تحدث أحد العجائز بصوت أجش خشن: “تحت ضوء القمر غدًا، سيبتلع شخصًا آخر. عندها يمكننا أن نبدأ”

“هذه المرة، يجب أن ننجح، مهما حدث. يجب علينا…! يجب أن نحصل على ذلك الشيء الأسطوري. ليس من أجلنا فقط، بل من أجل البطاركة. عندها يمكننا جميعًا أن نستيقظ. لن نضطر بعد الآن إلى إخفاء أنفسنا في هذا العالم المظلم، هذا المكان الفارغ الذي لا أرض فيه نطأ عليها”

“لا يزال عدد صغار تأسيس الأساس في الخارج غير كاف. لقد نشرنا الأخبار في كل مكان، لكن الطوائف والعشائر لا تُخدع بسهولة. همف”

“لا حيلة في ذلك. صغار تأسيس الأساس هؤلاء ليسوا إلا جزءًا من الكل. ومع كل شيء آخر أعددناه، سننجح بالتأكيد هذه المرة.” تلاشى صوت كلامهم ببطء. وسرعان ما لم تعد هناك حركة إلا حركة الجلد المتلوي، الموضوع بينهم كأنه نوع من أغراض العبادة

مر الليل بلا أحداث، وسرعان ما انبلج الفجر. فتح منغ هاو عينيه من التأمل. خارج مسكنه، رأى شعاعًا متعدد الألوان يقترب. تحول إلى امرأة ترتدي ثوبًا أسود. كانت طويلة ونحيلة، ذات بشرة فاتحة وشعر جميل ينسدل على كتفيها. أبطأت وهي تقترب، ثم توقفت خارج مسكن منغ هاو

قالت: “التلميذة هان باي من جبل الحبوب في طائفة الغربال الأسود أُرسلت لتسليمك حبة أرض المنخل. أيها الرفيق الداوي، هل يمكنك أن تخرج من فضلك؟” كان صوتها ذكيًا، وابتسامتها جميلة كزهرة متفتحة. بدا حضورها كأنه يجعل كل شيء أكثر إشراقًا. كانت عيناها فاتنتين، وابتسامتها بيضاء وجميلة. كانت ترتدي ثوبًا طويلًا أخضر زمرديًا، مزينًا بتطريز بنفسجي. وبشكل عام، كان لها مظهر يبتعد عن عالم البشر

خرج منغ هاو، وجلسا إلى طاولة

نظرت إلى منغ هاو، وابتسامتها لا تتغير. وبينما كانت تفعل ذلك، بدت عيناها تزدادان لمعانًا، رغم أنه كان من المستحيل معرفة هل كان ذلك عن وعي أم من دون قصد

سألت بابتسامة خفيفة: “أيها الرفيق الداوي، هل لي أن أسأل عن اسمك الكريم؟” كان صوتها لطيفًا مثل تغريد القبرة. سماعه يمكن وصفه بأنه متعة

أجاب ببرود: “منغ هاو،” من دون أي محاولة لإخفاء هويته. وعندما نظر إلى المرأة أمامه، استطاع أن يرى أن قاعدة زراعتها غير عادية. بدت كأنها في مرحلة تأسيس الأساس المبكر

“منغ….” نظرت هان باي إليه بصدمة للحظة. درست وجهه ثم ضحكت. “إذًا، أنت الرفيق الداوي منغ. هذه هنا وثيقة عقد. هل تتكرم بوضع بصمة إبهامك عليها؟ عندها أستطيع أن أعطيك حبة أرض المنخل الخاصة بك. وبعد ذلك، إذا اتبعت كل المتطلبات التي حددتها الطائفة، فستحصل على ثانية.” رفعت يدها الرقيقة. حول معصمها كان هناك سوار أخضر زمردي. ومض منه توهج، وظهر في يديها لفافة ورقية. ناولتها إلى منغ هاو

وبتعبيره نفسه كما هو دائمًا، نظر إلى سوارها طويلًا، ثم قبل اللفافة. تفحصها، ثم رفع إبهامه الأيمن وترك علامة على الورق

كانت هان باي تحدق فيه طوال الوقت. وبعد أن وضع بصمة إبهامه على الورق، أخرجت صندوق يشم بحجم اليد ووضعته جانبًا

“هذه حبة أرض المنخل الخاصة بك. يرجى ملاحظة أن الحبة لا يمكن تناولها في النهار. ففي النهاية، اسمها الكامل هو حبة أم الأرض لمنخل القمر. عندما تتناولها، ستشرب ضوء القمر.” ابتسمت، ثم نهضت لتغادر

قبل أن تتمكن من الرحيل، قال منغ هاو فجأة: “هل التقينا من قبل؟”

جعلتها كلماته تحدق فيه بصدمة

“لا أتذكر أنني رأيتك من قبل، أيها الرفيق الداوي منغ”

قال: “خطئي. ظننتك شخصًا آخر.” عبس كأنه يفكر بعمق. ضحكت هان باي. وبعد إيماءة أخيرة، تحولت إلى شعاع من الضوء وغادرت. وبينما كانت ترحل، تحولت ابتسامتها إلى نظرة تفكير

التقط منغ هاو صندوق اليشم الذي يحتوي على حبة أرض المنخل. وبعد أن عاد إلى مسكنه، فتحه. في الداخل كانت هناك حبة طبية بحجم يد رضيع تقريبًا. كانت بيضاء، ومغلفة بختم شمعي. ورغم ذلك، كانت رائحة طبية كثيفة تفوح منها، وكذلك طاقة روحية متموجة

“في الحقيقة، واحدة من هذه الحبوب تكفيني. لكن لا يمكنني تناولها بلا حذر. أحتاج إلى اختبارها لأرى هل هي حقيقية أم مزيفة.” وضع صندوق اليشم بعيدًا، ثم أغلق عينيه وواصل التأمل

انزلق الوقت، وسرعان ما صار الوقت متأخرًا من الليل. كان القمر معلقًا بسطوع في السماء، وكل شيء هادئ. لكن خارج جبل منغ هاو، ظهرت هيئة ظليلة بلا صوت. كانت غريبة جدًا في مظهرها، مثل قطعة جلد متموجة. وبنظرة أقرب، اتضح أن ملامح الشخص لم تكن سوى ملامح الرجل متوسط العمر شاحب الوجه الذي مات

كانت عيناه تلمعان. نظر حوله إلى الجبال المحيطة، ثم اختار جبل منغ هاو. ومض جسده، وطفا صاعدًا نحو مسكن منغ هاو

بينما كان يقترب من المسكن في قمة الجبل، رفع منغ هاو، الذي كان جالسًا متربعًا يتأمل، رأسه فجأة. تلألأت عيناه بسطوع