الفصل 1492: الهجين

الفصل 1492: الهجين

كانت القارة الثالثة على كوكب الامتداد الشاسع فريدة بين القارات الأخرى لأنها لم تعرف الشتاء قط. كانت كل الفصول هناك مثل الربيع. ومع ذلك، في تلك السنة بالذات، تساقط الثلج

لم يتساقط ذلك الثلج على القارة كلها، بل تحديدًا على إحدى الصحارى فيها. ومع تساقط الثلج، وُلد طفل في العالم

كانت هذه الحياة السابعة لنسخة منغ هاو، وقد وُلد في عائلة فقيرة جدًا لا تملك أكثر من جمل وكلب هجين. كان والده دليلًا صحراويًا

في اليوم الذي وُلد فيه الطفل، تجمد الكلب حتى الموت، ولذلك أصر الأب على أن يمنح ابنه اسم… الهجين

لم يولد الهجين محظوظًا. عندما كان في الثالثة من عمره، عضت أفعى سامة والده بينما كان يقود قافلة عبر الصحراء. ورغم أنه عاد إلى البيت، فقد مات بعد ذلك بوقت قصير

لم تبد أمه اهتمامًا كبيرًا بموت زوجها. وبعد أن دفنته، اعتنت بالهجين لخمس سنوات أخرى. وعندما بلغ الثامنة من عمره، هربت مع تاجر عابر

وهي في طريقها إلى خارج الباب، أخبرت الهجين أن والده كان يومًا قاطع طريق. وبصفته دليلًا، قاد عائلتها إلى الصحراء، حيث قتلهم جميعًا باستثنائها. ثم أجبرها على الزواج منه

طوال حياتها بعد ذلك، كانت تتطلع دائمًا إلى موته

راقب الهجين بصمت أمه وهي تبتعد في المسافة. عاش وحده بعد ذلك. وفي يوم من الأيام، ظهر رجل عجوز عرض عليه أن يأخذه إلى مكان يوجد فيه طعام يأكله. لم يتردد الهجين؛ غادر فورًا مع الرجل العجوز

كان يظن أنهما سيغادران الصحراء، لكن على عكس توقعاته، أخذه الرجل العجوز ببساطة إلى موقع آخر في الصحراء نفسها. هناك، أُلقي في جحيم على الأرض

كان واحدًا من مجموعة كاملة من الأطفال في العمر نفسه، وكانوا جميعًا يتلقون تدريبًا يوميًا مكثفًا. كانوا يُشكَّلون ليصبحوا… قتلة محترفين

في السنوات التي تلت، رأى الهجين كثيرين يموتون. بعضهم قُتلوا على يد الآخرين، وبعضهم قتلهم هو بنفسه. وبعضهم مات أثناء عملية التدريب

إن أردت أن تعيش، فعليك أن تكون قاسيًا. إن أردت أن تعيش، فعليك أن تقتل

أراد الهجين أن يعيش، لذلك كان قاسيًا، وقتل. لم يثق بأحد، ولهذا لم يكن له أصدقاء. الشيء الوحيد الموجود بينه وبين من حوله كان العداء، وشراسة القتال

في كل سنة، كانت تُجلب مجموعة جديدة من الأطفال. وفي كل سنة، كانت تُدفن كمية هائلة من الجثث

صار الهجين فاقد الإحساس تجاه كل ذلك. وفي مرحلة ما، بدأ الأطفال الآخرون يخافونه. حتى بعض البالغين كانوا ينظرون إليه بالطريقة نفسها

فكر ذات يوم وهو يمرر أصابعه على وجهه: “ربما أنا قبيح” كان في السادسة عشرة فقط، لكن وجهه كان بالفعل متقاطعًا بالندوب، مما جعله يبدو قاتمًا جدًا. في سنته الثانية في هذا المكان، حاول أحد الرجال الأكبر سنًا إجباره على فعل مقزز، وعندما رفض، مزق الرجل وجهه بسكين

بعد سنتين، قطع الهجين رأس ذلك الرجل

فرك الهجين جانب رأسه، حيث كان ينبغي أن تكون أذنه. كان قد فقد أذنه خلال جولة تدريب لا يستطيع أن يخرج منها حيًا في النهاية إلا شخص واحد. مزق خصمه أذنه، لكنه شق حلق خصمه

كان تعبير الهجين باردًا وهو ينظر إلى حلقه في المرآة، وكان عليه أيضًا ندبة شرسة المظهر

في الواقع، كان جسده كله مغطى بالندوب، لكنه لم يهتم

عندما بلغ السابعة عشرة، أخذه الرجل العجوز الذي جلبه إلى هذا المكان بعيدًا، ومعه صبيان آخران وفتاة. كان الثلاثة كلهم أشخاصًا مثل الهجين، ذبحوا خصومًا لا يحصون طوال تدريبهم

نُقل الأربعة إلى ساحة تدريب أخرى، حيث كان هناك شبان آخرون في مثل عمرهم. وتكرر الوجود الرتيب نفسه. وبعد ثلاث سنوات، عندما بلغ الهجين العشرين، شارك في اختباره الأخير بالنار. قطع رؤوس مئة خصم، مما جعل الجميع ينظرون إليه بخوف. حتى الرجل العجوز الذي أخذه قبل كل تلك السنوات كانت في عينه النظرة نفسها

لم يهتم الهجين. وقف هناك بصمت فحسب

كانت الأشهر التالية أسعد ما اختبره في حياته. أُرسل لتعلم آداب التصرف، وتلقى أيضًا علاجًا من طبيب استخدم نباتات طبية غريبة لإزالة الندوب من جسده

ورغم أنه لم يكن ممكنًا استبدال أذنه، فقد غيرت الأدوية العجيبة مظهره كثيرًا حتى صار يبدو شابًا وسيمًا

منذ ذلك الحين، أُرسل إلى أماكن قريبة وبعيدة في أنحاء القارة لتنفيذ مهمات اغتيال. وبتوجيه من الرجل العجوز، قتل أهدافًا لا تحصى، رجالًا ونساءً، صغارًا وكبارًا

قطع أشخاصًا من كل الأنواع، ولم يسأل عنهم أي أسئلة قط. كان يقتل بسرعة وكفاءة. ومع ذلك، كان لديه نفور خاص من رؤية الضحايا الذين يملكون أذنًا يمنى. في كل مهمة ينجزها، كان يقطع الأذن اليمنى للهدف

مر الوقت. وبعد عشر سنوات، فقد القدرة على تذكر عدد الأشخاص الذين قتلهم. ومع ذلك، بدأت الأخبار تنتشر؛ صار له الآن اسم جديد إلى جانب اسم “الهجين”

كان يُدعى قاطع الآذان

كان اسمًا كئيبًا مخيفًا

كان يظن دائمًا أن حياته ستستمر بالطريقة نفسها إلى الأبد. لكن بعد سنتين، بعدما أنهى مهمة أخرى، كان يمشي عبر بلدة ورأى امرأة عجوزًا، متسولة. كانت عيناها قد اقتلعتا، ولسانها قُطع، وساقاها كُسرتا

بينما وقف الهجين أمامها، شم رائحة كريهة. نظر إلى الأسفل، ورأى أن ساقيها كانتا تتعفنان، وأنهما كُسرتا مرات كثيرة لدرجة أن العظام لن تلتئم بشكل صحيح أبدًا

لسنوات كثيرة، لم يظهر على وجهه أي انفعال، لكن الآن تغير تعبيره. نظر إلى المرأة بشيء من الفراغ، وارتجف

كانت هذه أول مرة لا يعود فيها إلى المقر بعد المهمة، وأيضًا أول مرة يقتل فيها شخصًا غير هدفه

ذبح كثيرين في تلك البلدة. كل من هدد تلك المتسولة العجوز أو آذاها انتهى به الأمر وقد شق الهجين حلقه وقطع أذنه

كانت هناك أسرة غنية في البلدة، قيل إنها كانت يومًا عائلة من التجار الرحالة، ولذلك كانوا مذنبين على نحو خاص. أباد العائلة كلها. وفي النهاية، أخذ المرأة العجوز معه

أثار الحدث ضجة هائلة في البلاد كلها. أغلق عدد كبير من رجال الأمن والمفتشين المنطقة، وأرسلت نقابة القتلة أيضًا أشخاصًا لمحاولة إسكاته بالموت

قضى السنوات التالية هاربًا، منهكًا. قتل كثيرين، ووجد نفسه في مواقف خطيرة كثيرة

في النهاية، ماتت المرأة العجوز. لم تُقتل؛ بل استسلمت ببساطة لإصاباتها السابقة

في كل السنوات التي قضتها مع الهجين حتى موتها، لم تعرف أبدًا هوية الشخص الذي يعتني بها. وبعد أن ماتت، كتب بضع كلمات على شاهد قبرها

أمي

الهجين

وقف بصمت أمام قبرها وقتًا طويلًا. وبينما كان يفعل ذلك، بدأ أشخاص يظهرون في الجوار. كانت وجوهًا مألوفة، وكل واحد منهم قاتل محترف من النقابة

لم يتكلم أي منهم. وبعد لحظة طويلة، انفجرت نية قتلهم، وبدأوا يتجمعون حول الهجين. رفع نظره، وبدأ يقاتل مثل كلب بري

سقط عدو بعد آخر. وفي النهاية، كان هو الوحيد الباقي واقفًا. بالنسبة إليه، كان هؤلاء الخصوم ضعفاء جدًا ببساطة. هز رأسه، وقطع آذانهم، ثم غادر. انتهى به الأمر إلى السفر إلى مكان افترض أن لا أحد سيبحث عنه فيه، الصحراء. كان قد تعب من قتل الناس، وأراد أن يعيش وحده بسلام. وفي النهاية، اتخذ المهنة نفسها التي عمل بها والده، وبدأ يقود الناس عبر الصحراء

مرت السنوات، عقد كامل. وفي يوم من الأيام، استيقظ ليجد بيته محاصرًا. وعندما خرج من الباب، وجد نفسه في مواجهة مجموعة من القتلة يقودهم الرجل العجوز نفسه من قبل سنوات. وقف هناك ينظر إلى الهجين، وساقاه ترتجفان من أثر الشيخوخة

بعد لحظة طويلة، تكلم الرجل العجوز بصوت هادئ. “اقتلوه”

وتلت ذلك مذبحة مذهلة. تساقطت الجثث يمينًا ويسارًا، وانفتحت الجروح في جسد الهجين كله. لكنه لم يهتم. وبعد أن قتل جميع خصومه، تنهد ومشى نحو الرجل العجوز. نظر إليه الرجل العجوز في صمت مرير، إلى الرجل الذي جلبه هو نفسه إلى النقابة عندما كان صبيًا، وكأنه ينتظر منه أن يقول شيئًا

بدلًا من ذلك، لمع نصل

عبس الهجين وهو ينظر حوله إلى كل الجثث. غادر، وذهب إلى أول منشأة تدريب في الصحراء، ثم الثانية، وأخيرًا إلى مقر النقابة

لم يكن لديه أي فكرة عن عدد الأشخاص الذين قتلهم. كان الأمر مثل الأيام القديمة، حين كنت إما تقتل أو تُقتل

بعد أن ذبح الجميع في نقابة القتلة، شعر بتعب شديد. عاد إلى الصحراء، حيث بدأ من جديد يعمل دليلًا. مر عام. ثم آخر، وآخر. وفي النهاية فقد إحساسه بالوقت. وفي يوم من الأيام أدرك أنه صار رجلًا عجوزًا، وأن جسده ضعيف جدًا. كان هناك، ينظر إلى الصحراء، ويتحسس بشرود الجانب الأيمن من رأسه حيث كان ينبغي أن تكون أذنه. بدأت رقائق الثلج ترفرف هابطة من السماء، وفي الوقت نفسه ظهر شعاع نور في البعيد. وداخل ذلك الشعاع كانت امرأة

تساقط الثلج، وأغمضت عين الهجين ببطء

وهكذا انتهت حياته السابعة. وبينما طارت روحه لتدخل التناسخ مرة أخرى، طارت المرأة نحو جسده بسرعة هائلة

كانت جميلة، وعندما وصلت أخيرًا إلى جثة الهجين، استطاعت أن تشعر بقوة التناسخ. بدأت الدموع تنهمر على وجهها

“معلمي…” كانت يانر. لقد بحثت سنوات وسنوات قبل أن تأتي إلى هذا المكان وتشعر بتقلبات مألوفة. ومع ذلك، كانت قد تأخرت قليلًا فقط

كانت تعرف أن معلمها دخل بالفعل دورة التناسخ

بعد لحظة طويلة من الصمت، دفنت جثة الهجين. ثم استدارت، وكانت عيناها تلمعان بالعزم، وبدأت تتبع هالة التناسخ التي كانت تتلاشى بالفعل

كانت مقتنعة بأنها… تقترب أكثر فأكثر من العثور على معلمها

في تلك السنة، أكملت نسخة منغ هاو علامة الختم السابعة. ثم بدأت حياته الثامنة على القارة الثانية. ومع كل تناسخ، كانت فروع الجذر طويل العمر تلمع ببريق أشد من ذي قبل. ومع ذلك، أصبحت ذكرياته مختومة في عمق أكبر. كان الأمر حقًا كأنه يختبر حياة جديدة تمامًا في كل مرة