الفصل 1516: العودة!

الفصل 1516: العودة!

استمر القتال خارج الامتداد الشاسع

كان الضوء المتشكل من علامات الختم الثماني للعنة التاسعة لمنغ هاو قويًا جدًا حتى تجاوز مستوى الجواهر التسعة. لم يكن منغ هاو متأكدًا من مدى بعده عن المستوى المتسامي، لكنه كان واثقًا من أن أي مزارع في مستوى الجواهر التسعة لن يستطيع النجاة من مواجهته!

انتشرت أصوات هدير تصم الآذان في جميع الاتجاهات. لم تستطع الوجوه حتى العودة إلى العمود قبل أن تُحرق بالكامل

قبل موتها، أطلقت صرخات بائسة، تلاشت تقريبًا قبل أن تبدأ. وقبل أن تتبدد مباشرة، بدت تعابيرها كأنها تحمل التحرر والامتنان

وسرعان ما أصبح كل شيء هادئًا وساكنًا. حدث ذلك أسرع مما كان منغ هاو أو الببغاء يتخيلان

نظر الببغاء إلى عمود الشيطان، الذي كان لا يزال يرتجف، ثم إلى منغ هاو، الذي كان يشع بهالة من الجنون

لم يستطع الببغاء إلا أن يأخذ نفسًا عميقًا وهو يحدق في منغ هاو بفم مفتوح. بعد كل تلك الأعوام التي افترقا فيها، اتضح أن منغ هاو لا يزال… من النوع الذي يطلب الانتقام لأصغر إهانة!

“ما… ما الذي يخطط لفعله؟” فكر الببغاء، وعيناه واسعتان من عدم التصديق. “يا له من شرس! ذلك… ذلك العمود لا يمكن أن يدمره إلا مزارع متسام. هل يريد أن يحاول تدمير عمود الشيطان الآن؟”

نظر الببغاء حوله إلى الدمار والفوضى في السماء النجمية، ثم عاد بنظره إلى العمود. وبعد لحظة، بعدما خبا الضوء، رن صوت تشقق

وفي الوقت نفسه، كان من الممكن رؤية شق ظهر على العمود. ورغم أن العمود لم يتحطم، فإن الشق الذي انفتح عليه كان من الواضح أنه لا يمكن إصلاحه

ارتجف الببغاء ثم صرخ، “منغ هاو، هذا يكفي. حقًا، كفى. تشكيل التعويذة جاهز. علينا أن نخرج من هنا بأسرع ما يمكن!” ثم استدار الببغاء نحو تشكيل التعويذة المكتمل، الذي بدأ يهدِر عائدًا إلى الحياة

بدأ منغ هاو يتراجع على الفور. ورغم أن المعركة كانت مريرة، فقد حقق نصرًا مذهلًا

“لا أستطيع تدمير هذا العمود الآن،” فكر، وعيناه تلمعان ببرودة، “لكن في يوم من الأيام، سأعود إلى هنا وأمحوه من الوجود!”

في اللحظة نفسها تقريبًا التي ظهر فيها الشق، بدأ المخطط الشبيه بالإنسان داخل العمود ينكمش. انفجرت الثمار عليه، وسرعان ما دوّت صرخة حادة. خرجت الصرخة من العمود إلى العالم خارجه، وترددت في جميع الاتجاهات

تناثر الدم من فم منغ هاو عندما سمع صوت الصرخة. ومن دون أدنى تردد، زاد سرعته. وفي الوقت نفسه، بدأ العمود الذي يمثل طويل العمر ينكمش ويذبل. وهذا بدوره جعل عمود التشي الشيطاني يبدأ بالتعافي

ومع ذلك، بقي الشق الذي ظهر كما هو. والمذهل أنه في هذه اللحظة نهضت إرادة الامتداد الشاسع، مما جعل السماء النجمية تهتز. ثم ظهرت عين ضخمة فجأة في الأمام

كانت هائلة، ومحتقنة تمامًا بالدم. كانت كتلة من الفوضى، وبدا أنها تحتوي ضباب الامتداد الشاسع الهائج. كانت هذه العين على ما يبدو إرادة كلّ السماوات، الورقة الأخيرة التي ستُلعَب في أحداث هذا اليوم. وما إن ظهرت حتى أصبح كل شيء ساكنًا وهادئًا تمامًا

فتح العين ملأ منغ هاو بإحساس شديد بالأزمة. كان يستطيع أن يشعر بأن القوانين الطبيعية في المنطقة تُدمَّر، وعندما حدقت العين إليه، شعر بهالة مرعبة جعلت فروة رأسه تخدر. وعلى الفور، بدأ المصباح البرونزي يلمع أكثر من أي وقت مضى، محولًا منغ هاو إلى هيئة من نور

وفي اللحظة نفسها تقريبًا التي فتحت فيها العين، وصل منغ هاو إلى تشكيل التعويذة الذي أعده الببغاء

عوى الببغاء بينما بدأ تشكيل التعويذة يتنشط. لكن حتى بينما كان الضوء لا يزال يبدأ باللمعان، جعلت العين التي بدت أبدية السماء النجمية حولها تلتوي وتتشوه، ثم ظهر فم ضخم. بعد ذلك، اندفع الفم نحو منغ هاو والببغاء كأنه يريد التهامهما

كانت عينا الببغاء حمراوين زاهيتين، فعوى من جديد. سُمعت أصوات تشقق، جاءت من الشقوق المنتشرة فوق المرآة النحاسية. ومن خلال إتلاف المرآة، أصبح من الممكن إبطال آثار القانون الطبيعي المتغير الذي سببته إرادة كلّ السماوات. وبعد لحظة، ترددت أصوات هدير بينما اختفى الببغاء ومنغ هاو

عندها وصل الفم. أخذ عضة هائلة، مما جعل السماء النجمية تهتز، وترك فوهة عملاقة مدخنة في الموضع الذي كانت فيه بوابة النقل

حدقت العين بغضب نحو البعيد، وكان بالكاد يمكن سماع صرخة حادة من جهة عمود التشي الشيطاني

وبينما كان ذلك يحدث، ظهر الضوء الباهر للنقل في زاوية مغبرة من السماء النجمية لكلّ السماوات. وبعد لحظة، ظهر منغ هاو والببغاء

سعل منغ هاو الدم على الفور، وترنح الببغاء بضعف. خبا ضوء النقل، وظهرت المرآة النحاسية مغطاة بالشقوق. ورغم أنها لم تُدمر، فمن الواضح أنها كانت في حالة أسوأ مما كانت عليه قبل الرحلة إلى خارج الامتداد الشاسع

“تبًا!” قال الببغاء، وبدا عليه الانزعاج الشديد. “السيد الخامس استيقظ للتو ثم أُلقي مباشرة في خطر مميت؟ أنا أستقيل. أنا أستقيل، هل تسمع؟ منغ هاو، من الأفضل أن تعطِي السيد الخامس تفسيرًا جيدًا لكل هذا!”

رد منغ هاو بسؤال: “هل كانت تلك العين… كلّ السماوات؟ هل كلّ السماوات هي إرادة السماء النجمية للامتداد الشاسع؟”

ظهر الخوف في عيني الببغاء بينما بدأ يتحدث. “تقول الأساطير إن جوهر العالم في السماء النجمية للامتداد الشاسع له إرادة، إرادة تُدعى كلّ السماوات. الجسد الرئيسي لتلك الإرادة موجود خارج الامتداد الشاسع. ومع ذلك، يمكن لتلك الإرادة أيضًا أن تملأ الامتداد الشاسع نفسه. في البداية، كانت تلك الإرادة تمنح فضلها لكل الكائنات الحية، ويُقال إنها حتى علّمت جميع الكائنات الحية كيفية ممارسة الزراعة. لكن مع مرور الوقت، بدأت تضعف، ثم أصابها الجنون

“ومع ذلك، لدي ذكرى غامضة في أعماقي يبدو أنها تشير إلى أن… كلّ السماوات هذا له أصل مختلف في الحقيقة. ما هو بالضبط، لا أحد يعرف… حتى أنا لست متأكدًا. تبًا، كيف يمكن ألا أعرف؟” هز الببغاء رأسه بحيرة

ظهر نظر متفكر في عين منغ هاو وهو يحدق في الببغاء ويسأل سؤالًا آخر. “هل صنعك البطريرك الامتداد الشاسع؟”

“البطريرك الامتداد الشاسع…” تمتم الببغاء، وعيناه تلمعان بذكريات قديمة. بعد استيقاظه، بدأت ذكرياته تنكشف ببطء. وبعد لحظة طويلة، أومأ، لكنه بدا فجأة مترددًا. على ما يبدو… كان البطريرك الامتداد الشاسع قد صنع المرآة النحاسية، لكن ليس الببغاء. على ما يبدو… جاء الببغاء من زمن سابق حتى لحياة البطريرك الامتداد الشاسع!

لم يرد الببغاء التفكير في الماضي، ولذلك بدأ يصرخ في وجه منغ هاو. “انس الأمر. منغ هاو، أنت مدين لي بتفسير. تبًا، ذكريات السيد الخامس عادت للتو، ثم كدت أموت رعبًا!!”

ارتجفت عينا منغ هاو بنية القتل وهو ينظر باتجاه كوكب الامتداد الشاسع. “سأذهب للحصول على تفسير، لي ولك معًا!”

كان الأمر كما قال تمامًا؛ فالشيء التالي الذي كان يخطط لفعله هو الذهاب للحصول على تفسير

مما استطاع استنتاجه، فإن إرادة كلّ السماوات لا يمكنها أن تؤثر فيه مباشرة إلا إذا كان خارج الامتداد الشاسع. ويبدو أنها لا تستطيع فعل أي شيء داخل الامتداد الشاسع نفسه، مما يعني أن منغ هاو كان آمنًا مؤقتًا

أكد تفسير الببغاء شكوكه. استدار منغ هاو، وكانت نية القتل ترتجف في عينيه وهو يشق طريقه نحو البعيد

بدأ الببغاء يتبعه على الفور

“مهلًا،” سأل، “أين ذهب هلام اللحم، ذلك العجوز الأحمق؟” قوبلت كلماته بصمت من جانب منغ هاو. ارتجف الببغاء فجأة. “ما… ما الذي حدث؟”

ملأ الحزن وجه منغ هاو وهو يفتح حقيبة الحفظ الخاصة به ويسحب بعناية البقايا المحطمة لدرع هلام اللحم. حدق الببغاء في صدمة مدة طويلة جدًا قبل أن يطلق صرخة ألم

بدا أن لحظة الصمت التي تلت ذلك امتدت إلى الأبد. وفي النهاية، التفت الببغاء إلى منغ هاو، وكانت عيناه محتقنتين تمامًا بالدم

“منغ هاو، سأطرح سؤالًا واحدًا، وستجيبني. متى… نذهب لنذبحهم؟!”

“قريبًا،” تمتم منغ هاو جوابًا، وعيناه حمراوان بالقدر نفسه. “سنذبح السماوات الثلاث والثلاثين، وسنذبح قارة الحاكم طويل العمر، وسنذبح قارة عالم الأبالسة. ثم… سنذهب خارج الامتداد الشاسع ونذبح إرادة كلّ السماوات!

“قريبًا…” ومع ذلك، تحول إلى شعاع من الضوء انطلق مثل البرق عبر السماء النجمية

وبينما كان يطير، أدار قاعدة زراعته، لكن جسده الذابل لم يكن يتعافى بسرعة كبيرة. بدا هزيلًا بشكل لا يصدق، ولذلك بدا شرسًا بشكل لا يصدق. ارتجفت عيناه بضوء أحمر، مما جعله يبدو تقريبًا كأنه صعد للتو من القبر

ترددت هدير صادم في السماء والأرض بينما طار نحو كوكب الامتداد الشاسع بنية قاتلة. لم يستغرق الأمر إلا بضعة أشهر من السفر. ففي النهاية، لم يكن بعيدًا جدًا عن كوكب الامتداد الشاسع منذ البداية. وسرعان ما صار ينظر إلى الكوكب من مسافة ما

وعندما اقترب، اندفع الدرع الواقي للكوكب كأنه يريد منعه. لم ينظر إليه منغ هاو حتى. مر من خلاله مباشرة، وعندها تردد صوت رصين ومهيب

“تحيات الاحترام، أيها الباراغون التاسع! مرحبًا بعودتك!”

حتى بينما كان الصوت يرن، دخل منغ هاو غلاف كوكب الامتداد الشاسع الجوي. وما إن فعل ذلك، حتى استطاع الباراغونات الآخرون الإحساس بوجوده، وجعلت الهالة القاتلة الشديدة جميعهم يرفعون رؤوسهم

كان جين يونشان، وزعيم الطائفة، وجميع الآخرين قد عادوا من المقبرة. ما زالوا لم ينجحوا في الوصول إلى الكتلة الأرضية التاسعة. وبعد إخفاقاتهم المتتابعة، كانوا يجلسون متربعين في التأمل، لكن الآن، ظهرت على وجوههم تعابير الصدمة