الفصل 168: عشيرة شياو تُهدي البحيرة

الفصل 168: عشيرة شياو تُهدي البحيرة

“أتعلم، هذا خطأ. هذا غير أخلاقي. لا يمكنك أن ترمي الأشياء على الأرض هكذا. ماذا لو أصبت طفلًا صغيرًا؟ سيكون ذلك أمرًا سيئًا. وحتى لو لم تصب طفلًا صغيرًا، فقد تصيب إحدى الأسماك في البحيرة، أو ربما بعض الروبيان. سيكون ذلك خطأ أيضًا. اسمع. ينبغي أن تنزعني بحذر. ينبغي أن…” واصلت القبعة الكلام بلا توقف مع وعظها

عبس منغ هاو، وحدق شو لودي بدهشة. نظر أفراد عشيرته المحيطون به إلى قبعة منغ هاو بعدم تصديق. بعد لحظة، صار وجه شو لودي قاتمًا. بدأ يشعر أن مزارع تأسيس الأساس المبكر هذا يفعل ذلك عمدًا

“كفى!” قال شو لودي. “هذا ليس مكانًا يمكنك أن تأتي إليه وتغادره كما تشاء. إن لم تقل الحقيقة، فسأمسك بك وأجبرك على قولها.” لم يستطع معرفة ما إذا كان هذا الرجل هنا لمساعدة عشيرة شياو أم لا، لكن في هذه اللحظة كان منغ هاو مزعجًا جدًا. والأهم من ذلك أن قاعدة زراعة منغ هاو لم تكن سوى تأسيس الأساس المبكر. سيكون قادرًا على معرفة سبب مجيئه إلى هنا بعد أسره

قبل أن ينهي كلامه حتى، تقدم شو لودي إلى الأمام. رفع يده اليمنى، وظهر وهج أحمر داكن تكاثف في سوط أحمر. أطلق السوط أصوات فرقعة وهو يصرخ عبر الهواء ويلتف ذهابًا وإيابًا. في نهاية السوط تمامًا، ظهر رأس أفعى شرس بلسان مشقوق. اندفع مباشرة نحو منغ هاو

عندما تحرك شو لودي، بدا أفراد عشيرة شو خلفه متحمسين للغاية. كلما هاجم سيد العشيرة، حقق النصر؛ هذا ما رأوه في تجاربهم. لم يستطيعوا انتظار رؤية سيد عشيرتهم يسحق مزارعًا من تأسيس الأساس المبكر

ألقى منغ هاو على شو لودي نظرة باردة. خلال الوقت الذي قضاه في حماية شو تشينغ داخل الأرض ذات الفضل لطائفة الغربال الأسود، صادف كثيرًا من هؤلاء المزارعين. رفع يده، التي كانت تمسك ثمرة حمراء داكنة. رماها نحو الأرض

ما إن اصطدمت الثمرة بالأرض حتى حفرت داخلها. فورًا، بدأت الأرض تهتز. وحتى بينما اقترب السوط الأحمر الداكن من منغ هاو، ملأ دوي الهواء. انفجرت الأرض أمام منغ هاو بينما اندفعت كتلة من الكروم الحمراء الداكنة إلى الخارج. ارتفعت أكثر من عشرة أمتار في الهواء، وهي تبعث قوة متموجة تطابق قوة تأسيس الأساس الأوسط. في اللحظة التي ظهرت فيها، اندفعت نحو السوط

تردد انفجار في الخارج. لم يستطع السوط الصمود حتى أمام ضربة واحدة، وانهار إلى قطع. فتحت الكروم الشرسة أفواهها الواسعة واندفعت نحو شو لودي

تغير وجهه، ونظر أفراد العشيرة خلفه بعدم تصديق، مذهولين أكثر منه. صرخ بفزع عندما رأى أكثر من عشرة كروم تقترب. ضاقت عيناه، وفجأة ضغط على حفرة معدته. بصق جرعة كبيرة من الدم، فتحولت إلى ضباب. تكاثف الضباب في رأس بلون الدم، ثم اصطدم بالكروم

تردد انفجار، وغادر الدم وجه شو لودي. ترنح إلى الخلف عدة خطوات وسط أفراد عشيرته شاحبي الوجوه، الذين سعلوا جميعًا جرعات من الدم

“مزارع شاماني!” شهق شو لودي، متراجعًا إلى الخلف مرة أخرى

لم يكن الوحيد الذي صدر عنه رد فعل كهذا. اتسعت عينا شياو تشانغ إن فجأة. وتغيرت وجوه أفراد عشيرة شياو المحاصرين. بدأت الشابة بجانب شياو تشانغ إن تتنفس بسرعة

“حتى لو كنت مزارعًا شامانيًا، فإن تابعك الروحي ليس إلا في تأسيس الأساس الأوسط…” امتلأت عيناه بنية القتل. كان يدرك جيدًا أنه عند التعامل مع المزارعين الشامانيين، فإن أهم شيء هو تابعهم الروحي. كانت أجساد هؤلاء المزارعين ضعيفة، وكانوا يخافون قطع الرأس. ومع ذلك، قبل أن يتمكن من إكمال جملته، توقف عن الكلام، كما لو أن شيئًا قد أطبق على فكه

أمامه، اندفع مزيد من التراب إلى الأعلى بينما ظهر كرم آخر. كان هذا الكرم بنفسجي اللون، وأكثر سماكة من الكروم الأخرى بمرتين. في اللحظة التي ظهر فيها، بعث قوة تأسيس الأساس المتأخر

لم يكن الكرم في الأصل هكذا؛ ومع ذلك، لأن منغ هاو وسمه بدمه، فقد تحور، وصار لديه الآن جذع بقوة تأسيس الأساس المتأخر

“اغرب عن وجهي!” قال منغ هاو ببرود. لم يتغير تعبيره، وفي الحقيقة، لم يكن قلقًا في داخله أيضًا. لقد هرب للتو من أيدي مزارعي الروح الوليدة في الأرض ذات الفضل، لذلك من وجهة نظره، حتى مزارعو تأسيس الأساس المتأخر كانوا أقل من أن يُذكروا

عند سماع كلماته، تغير وجه شياو تشانغ إن، وشعر بالقلق. كان على وشك الكلام، لكن رؤية ابتسامة منغ هاو الساخرة جعلته عاجزًا عن الكلام مؤقتًا

تبدل تعبير شو لودي، ثم استدار. وبنفضة من كمه، اندفع بعيدًا مع أفراد عشيرته. كانت عيناه ممتلئتين بكراهية سامة. لكن هدف استيائه لم يكن منغ هاو حقًا، بل عشيرة شياو. صار مقتنعًا الآن أن منغ هاو قد استدعته عشيرة شياو لتقديم المساعدة

راقب منغ هاو بتعبيره المعتاد بينما غادر شو لودي. ولم يستدع الكروم أيضًا. نظر إلى شياو تشانغ إن بالابتسامة الساخرة نفسها كما من قبل

“أيها الرفيق الداوي،” قال شياو تشانغ إن، “شكرًا جزيلًا على مساعدتك. أنا، شياو، دُفعت أيضًا إلى زاوية ضيقة. أرجو أن تقبل اعتذاري على أي متاعب سببتها لك…” شبك يديه وانحنى بعمق نحو منغ هاو

الناس الصادقون لا يحتاجون إلى الكلام بكلمات مخفية. تحدث شياو تشانغ إن مباشرة جدًا، مما جعل ابتسامة تظهر على وجه منغ هاو. ورغم أنه لم يكن متأكدًا من كل تفاصيل الوضع الذي دخل فيه، فإنه التقط بعض الإشارات، خصوصًا الحماس الذي ظهر سابقًا على وجه شياو تشانغ إن. استطاع منغ هاو أن يرى بوضوح أنه استُخدم للضغط قليلًا على عشيرة شو

لهذا السبب لم يقتل أحدًا، بل ترك شو لودي يهرب. جعل هذا شياو تشانغ إن يتردد. كان شو لودي قد غادر غاضبًا، لا من منغ هاو، بل من عشيرة شياو

رغم أنه كان يُستغل، فقد ساعد. أصلح المشكلة في الوقت الحالي، لكن عاجلًا أم آجلًا، ستعود عشيرة شو. إذا كان منغ هاو قد رحل في ذلك الوقت، فسيتعين على شياو تشانغ إن دفع الثمن. ولن يكون ذلك الثمن مجرد ابنة وبحيرة

مَــجَرّة الرِّوايات تحذر: المحتوى عنيف أو خيالي جداً، يرجى عدم التأثر به نفسياً.

ضحك شياو تشانغ إن بمرارة، ثم انحنى مرة أخرى لمنغ هاو. بجانبه، صمتت الشابة، ثم بدت كأنها أدركت الأمر. انضمت إلى شياو تشانغ إن في الانحناء نحو منغ هاو

“شكرًا جزيلًا، أيها المحسن،” قالت، وكان صوتها صافيًا وعذبًا

في تلك اللحظة، كان كل شيء هادئًا، باستثناء صوت القبعة على رأس منغ هاو. “… وبعد ذلك ينبغي أن تلتقطني برفق. لا يجوز أن تدوسني تحت قدميك.” في الحقيقة، لم يكن الصوت قد توقف عن الكلام طوال هذا الوقت. تدفقت الكلمات في سيل مستمر

عبس منغ هاو

“أيها الرفيق الداوي، أرجو أن تسامحني،” قال شياو تشانغ إن. “لا يهمني إن كانت عشيرة شو تطمع في بحيرة الروح الخاصة بي، أو حتى إن تنمرت عليّ بسبب تراجع عمري. لكنهم يريدون ابتلاع عشيرتي كلها. آه…” ظهرت على وجهه نظرة مريرة. فجأة بدأ يسعل بعنف. تقدمت الشابة إلى الأمام، ووجهها مغطى بالقلق

نظر منغ هاو إلى شياو تشانغ إن، وإلى هالة الموت الكثيفة المنبعثة منه

“ما هذا المكان؟” سأل ببرود

“سيدي،” قالت الشابة، “نحن على الحدود بين طائفة شيطان الدم وطائفة السيف المنفرد.” كان صوتها خفيفًا، لكن تعبيرها كان ممتلئًا بالتوتر وهي تنظر إلى منغ هاو

بعد أن سمع هذا، صفع منغ هاو حقيبة الحفظ الخاصة به واستخرج زلة يشم. فحصها للحظة، مؤكدًا موقعه مع عبوس. واصل شياو تشانغ إن مراقبته ومراقبة الكروم الشرسة التي أحاطت به. ضغط على أسنانه

“أيها الرفيق الداوي،” قال، “أود أن أقدم لك بحيرة الروح هذه هدية!” حدق جميع أفراد عشيرة شياو بصدمة، باستثناء الشابة

رفع منغ هاو رأسه ونظر إلى شياو تشانغ إن. لم يُظهر أي رأي على الإطلاق، ولم يتكلم

“كنت أنا نفسي تلميذًا في طائفة شيطان الدم،” قال شياو تشانغ إن. “لكنني أُصبت، ونجوت بحياتي بصعوبة. قاعدة زراعتي عاجزة عن التقدم، وعمري لا يمكن أن يزداد. أخشى أنني لا أملك إلا بضع سنوات من الحياة

“انتقلت إليّ بحيرة الروح هذه من أحد أفراد الجيل الكبير قبل موته. أصبحت الطريقة الوحيدة لتنمية عشيرة شياو. ومع ذلك، في الآونة الأخيرة، صار عدد متزايد من الناس يطمعون فيها. لست متأكدًا من كيفية إبقائها داخل العشيرة. قد لا تبدو الطاقة الروحية في البحيرة وفيرة جدًا، لكنها في الواقع مفيدة جدًا للأتباع الروحيين. ممارسة تمارين التنفس في هذه المنطقة جيدة جدًا لهم

“أيها الرفيق الداوي، أرجو أن تقبل البحيرة.” كانت كلماته صادقة. رغم أن قلبه كان ممتلئًا بالمرارة، فإنه لم يستطع التفكير في خيار آخر غير هذا. انقطعت علاقته بطائفة شيطان الدم، ولم يعد يستطيع المشاركة في أي من الصراعات والقتالات التي تدور بين العشائر التي أسسها تلاميذ سابقون من طائفة شيطان الدم

كان خياره الوحيد هو مزارع تأسيس الأساس المبكر الواقف أمامه، الذي صادف أنه يملك تابعًا روحيًا في تأسيس الأساس المتأخر

“وفوق ذلك،” تابع شياو تشانغ إن، “حدثت احتكاكات مؤخرًا بين طائفة شيطان الدم وطائفة السيف المنفرد. أحيانًا تندلع معارك عظيمة، لكن هذا المكان ليس ساحة قتال، وباستثناء الاضطرابات العرضية من العشائر المحلية الأخرى، لا أحد يهتم به كثيرًا…” اختار كلماته بعناية وهو يحاول إقناع منغ هاو بالبقاء. ابتسم منغ هاو، ولمعت عيناه

رغم أن الأمر لم يكن حقًا ما أراده، فقد انتهى به الأمر مع الشيء الذي كانت طائفة الغربال الأسود تبحث عنه في الأرض ذات الفضل. لم يكن لديه شك في أنه أثار غضب الطائفة، ورغم أنهم لن يعلنوا ذلك علنًا، فلا شك أنهم سيبحثون عنه

“أتساءل هل ستتورط الأخت الكبرى شو…” فكر في نفسه. “لا أظن أن ذلك محتمل جدًا.” في الوقت الحالي، كانت أولويته الكبرى هي تحسين قاعدة زراعته. كان بحاجة إلى تشكيل عمود الداو الرابع. ومع أساسه المثالي، سيمكنه ذلك من الوقوف وجهًا لوجه مع أبناء الداو من الطوائف الخمس والعشائر الثلاث

في ذلك الوقت، سيكون فوق أي مختار، وسيصبح بالفعل ضمن أقوى عشرة أشخاص في مرحلة تأسيس الأساس في الإقليم الجنوبي. وبعد أن يشكل ستة أعمدة داو، كان واثقًا من أنه يستطيع تدمير أي من أبناء الداو المزعومين

“للأسف، الآن بعد أن صار لدي أساس مثالي، لا توجد لدي طريقة لامتصاص القوة الروحية للسماء والأرض. حتى لو استطعت إيجاد طريقة لإجبار عملية الامتصاص، فسيظل الأمر صعبًا جدًا… الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله هو استخدام الحبوب الطبية. لكن هذا لن ينجح طويلًا.” تنهد منغ هاو في داخله. كان الأساس المثالي قويًا، لكن له عيوبه. ومع ذلك، لو كان عليه أن يختار مرة أخرى، فسيظل يختار الأساس المثالي

“ماذا لو استطعت الوصول إلى تأسيس الأساس المتأخر…” فكر، وعيناه تلمعان بوهج بالكاد يُلاحظ. نظر إلى شياو تشانغ إن طويلًا، ثم أومأ

“يمكننا التحدث عن البحيرة لاحقًا،” قال منغ هاو ببرود. “سأبقى هنا بضعة أيام في تأمل منعزل. أرجو ألا تزعجوني. إضافة إلى ذلك، أرجو أن تحضروا لي كل أحجار الروح الموجودة في عشيرتكم

بدا أن معنويات شياو تشانغ إن ارتفعت في البداية، ثم غطت وجهه ابتسامة مريرة. ضغط على أسنانه وأومأ موافقًا