الفصل 209: فرصة لاجتماع سري

الفصل 209: فرصة لاجتماع سري

أخذ منغ هاو نفسًا عميقًا. رفع رأسه وغرق في التفكير لبعض الوقت. داخل ذهنه دارت صور من ذلك اليوم داخل دوامة السحب في عشيرة سونغ. عندما وقف على الشجرة الهائلة ناظرًا إلى الفراغ، كان قد رأى كلمات مكتوبة وموقعة باسم شوي دونغليو!

مرّت لحظة طويلة. أخيرًا، جلس منغ هاو متربعًا على الأرض ليفحص نفسه. وبعد مرور وقت يكفي لاحتراق عود بخور، فتح عينيه، وكانتا تلمعان بقوة. كان واضحًا له أن زنبق البعث قد قُمع بالكامل بفعل قوة غير ملموسة. بدا كأنه نائم، مختوم

كان هذا التأثير أقوى بكثير من تأثير شجرة الربيع والخريف، وسيمنحه وقتًا أطول بكثير لتبديد السم بالكامل. أخذ نفسًا عميقًا، ولف اللوحة بعناية، ثم شبك يديه وانحنى بعمق للعجوز

قال وهو يظل منحنياً مدة عشرة أنفاس قبل أن يستقيم: “شكرًا جزيلًا على مساعدتك، أيها الشيخ”. لم تكن لديه أي فكرة عن سبب ظهور هذا العجوز، أو لماذا كان ينتظر، كما لو كان ينتظر منغ هاو نفسه

“شوي دونغليو…” بعد لحظة أخرى، استدار منغ هاو واتجه ليفحص كل الغرف السرية في كهف طويل العمر. كل ما استطاع أخذه معه، خزنه بعيدًا. بعد ذلك، ذهب إلى بوابة النقل. ورغم أنه لم يدرس بوابات النقل كثيرًا في الماضي، فقد استخدمها عدة مرات. أخرج حجر روح ووضعه في وسط البوابة. أشرق ضوء لامع، وسرعان ما أحاط وهج النقل بمنغ هاو

ملأ طنين الهواء، وهز الجبل كله. ومض الضوء بشكل يعمي الأبصار، ثم اختفى. واختفى منغ هاو أيضًا بلا أي أثر

الإقليم الجنوبي. دولة البزوغ الشرقي، أراضي طائفة القدر البنفسجي. في وسط الجبال النائية كانت هناك قمة شاهقة، حُفر فيها كهف طويل العمر. ظهر ضوء مشع لامع ثم تلاشى ببطء. خرج منغ هاو منه على الفور

نظر خلفه إلى كهف طويل العمر المهجور وبوابة النقل المتهالكة. ولأنه لم يكن متأكدًا مما إذا كان سيحتاج إلى استخدامها مرة أخرى يومًا ما، حفظ موقعها في ذاكرته، ثم اختفى داخل شعاع من الضوء الموشوري

وبينما كان يطير، انتشر فجأة وهج متموج على جسده في طبقات. وعندما تلاشى، كان مظهره قد تغير بالكامل. لم تعد بشرته داكنة، بل صارت بيضاء صافية. بدا أصغر سنًا بكثير، ربما في السادسة عشرة أو السابعة عشرة، وكان يشع بهالة عالمية مهذبة وراقية تمامًا. بدا مختلفًا تمامًا، بل حتى لينًا وغضًا بعض الشيء

“أراهن أن كل الطوائف والعشائر في الإقليم الجنوبي تبحث عني بسبب حادثة النص المكرم للروح السامية. لكن الآن، أستطيع التسلل إلى طائفة القدر البنفسجي. سواء كان الهدف تبديد سمي، أو تعلم الكيمياء، أو إتقان التشي البنفسجي من الشرق… لا بد لي تمامًا من الانضمام إلى هذه الطائفة العظيمة”. امتلأت عيناه بالعزم

بعد عدة أيام، خارج طائفة القدر البنفسجي، في مدينة للمزارعين

كانت مدينة القمر البنفسجي مدينة مزدهرة وصاخبة، ومركزًا للنشاط للمزارعين في دولة البزوغ الشرقي. وكان هذا صحيحًا خصوصًا في الشهر السابع من السنة، عندما تقيم طائفة القدر البنفسجي مزاد الحبوب السنوي. خلال ذلك الوقت، تمتلئ المدينة عادة بعدد أكبر من المزارعين من المعتاد. لم تكن طوائف دولة البزوغ الشرقي وحدها تأتي، بل طوائف من مختلف أنحاء الإقليم الجنوبي. كان كثيرون ينتقلون إلى هنا فقط لحضور مزاد الحبوب

كان ما يسمى مزاد الحبوب اجتماعًا ضخمًا تنظمه طائفة القدر البنفسجي لبيع الحبوب الطبية بالمزاد. كان الكيميائيون الأساتذة من طائفة القدر البنفسجي يعرضون أفضل حبوبهم الطبية. ولم يكن ذلك يمنحهم أرباحًا جيدة فحسب، بل يتيح لهم أيضًا إظهار موهبتهم في تحضير الحبوب لبقية العالم

وخلال مزاد الحبوب، كان أسياد الفرن من طائفة القدر البنفسجي يشاركون أحيانًا. وعندما يحدث ذلك، كان الأمر يثير ضجة كبيرة دائمًا، ويجذب انتباه الطوائف العظمى الأخرى

ففي النهاية، كان أسياد الفرن من طائفة القدر البنفسجي مختلفين عن الكيميائيين الأساتذة العاديين. لن تستطيع الطوائف الأخرى تنشئة واحد منهم، مهما دفعت من ثمن باهظ. في الإقليم الجنوبي كله، طائفة القدر البنفسجي وحدها تستطيع تدريب أسياد الفرن

نصف سبب قدرة طائفة القدر البنفسجي على أن تصبح واحدة من الطوائف العظمى في الإقليم الجنوبي كان كيميائييها. أما السبب الآخر، فكان شظية النص المكرم للروح السامية التي منحتهم تقنية التشي البنفسجي من الشرق

وبسبب ذلك، كانت طائفة القدر البنفسجي مقسمة إلى قسمين. جزء من الطائفة يشكله قسم التشي البنفسجي، والجزء الآخر من الطائفة يشكله قسم حبوب الشرق!

كان قسم التشي البنفسجي يمارس زراعة مرتبطة بداو التقنيات السحرية. أما قسم حبوب الشرق، فكان مكرسًا لداو الكيمياء. كان القسمان يكملان بعضهما ويحترم كل منهما الآخر. وبسبب هذه العلاقة، احتلت طائفة القدر البنفسجي موقعها الحالي

كان مزاد حبوب طائفة القدر البنفسجي لهذا العام سيقام بعد أيام قليلة فقط داخل مدينة القمر البنفسجي. حاليًا، كان عالم شاب في نحو السادسة عشرة أو السابعة عشرة يقف في الساحة العامة وسط المدينة، محدقًا في المسافة نحو جبل. كان الجبل يلمع بضوء بنفسجي يصعد إلى السماوات. صبغ السماء كلها بلون بنفسجي، ومن بعيد، لم يكن يبدو جبلًا، بل في الحقيقة… تمثالًا هائلًا بحجم جبل!

كان التمثال يصور رجلًا عجوزًا. وأمام العجوز كان هناك فرن حبوب يشبه الجبل إلى حد ما، وكذلك لفيفة هائلة، وكان كلاهما يطلق ضوءًا بنفسجي اللون. ومن نظرة واحدة فقط، يستطيع أي شخص أن يعرف أن هذا المكان ليس عاديًا بأي حال

كانت هذه البوابة الرئيسية لطائفة القدر البنفسجي!

إلى جانب العالم الشاب كان هناك رجل نحيل في منتصف العمر، في نحو الثلاثين من عمره، بعينين مراوغتين. تنهد بتأثر وقال: “ذلك هو مؤسس طائفة القدر البنفسجي. كان اسمه الداوي الموقر الشرق البنفسجي. لقد بلغ طول العمر منذ زمن بعيد. ومع ذلك، فإن التعاليم الداوية التي تركها خلفه بُني عليها حتى هذا اليوم. صارت الأساس الذي بُنيت عليه واحدة من الطوائف الخمس العظمى في الإقليم الجنوبي، طائفة القدر البنفسجي”

واصل وعيناه ممتلئتان بالتوقير: “تذكرت الأجيال اللاحقة ملامحه، وباستخدام جبل كأساس، نحتوا ذلك التمثال. فرن الحبوب أمامه يمثل قسم حبوب الشرق في طائفة القدر البنفسجي. واللفيفة تمثل قسم التشي البنفسجي. معًا، يشكلان البوابة الرئيسية المهيبة لطائفة القدر البنفسجي. وبعد تلك البوابة توجد جبال لا نهاية لها، كلها متصلة بجسور معلقة. إنها تشكل منظرًا مذهلًا لا يستطيع الغرباء التطلع إليه. تلك هي طائفة القدر البنفسجي”

بدا العالم الشاب منغمسًا تمامًا في كلمات الرجل. غير أنه في عمق عينيه كان هناك ضوء بارد

وبطبيعة الحال، لم يكن هذا العالم الشاب سوى منغ هاو بمظهره الجديد. أما الرجل النحيل بجانبه، فكان دليلًا وجده ليساعد الغرباء على التعرف إلى المدينة

قال منغ هاو بصوت خافت، وهو يحدق في البوابة الرئيسية المهيبة، وكانت كلماته ممتلئة بالشوق: “لو أنني أستطيع الانضمام إلى طائفة عظيمة كهذه، فسأتمكن من العيش بلا ندم”

ضحك الرجل النحيل وقال: “هذا مستحيل تقريبًا. نادرًا ما تجند طائفة القدر البنفسجي تلاميذ جددًا. وحتى عندما تفعل، يكون ذلك عادة من الطوائف وعشائر المزارعين داخل دولة البزوغ الشرقي. إنها لا تقبل الغرباء تقريبًا أبدًا. لو فعلت، لامتلأت دولة البزوغ الشرقي بأناس يحلمون بالانضمام. أيها الصديق الشاب، لا يزال الوقت مبكرًا. ما نوع الأشياء التي تهتم بشرائها؟ أستطيع أن آخذك للعثور عليها”

“لا حاجة، لقد وجدت بالفعل ما كنت أبحث عنه”. ضحك منغ هاو، ثم أخرج حجر روح وسلمه إلى الرجل النحيل. انحنى له قليلًا، ثم خرج من الساحة

حدق الرجل النحيل فيه بدهشة لحظة، ثم وضع حجر الروح في جيبه. لقد قاد الشاب طوال الصباح، وأراه أنحاء المدينة كلها، لكنه لم يأخذه إلى أي سوق على الإطلاق. وضع الأمر جانبًا، ثم مضى مبتعدًا. كان لا يزال هناك بعد ظهر كامل ليجد زبائن آخرين

اجتاز منغ هاو الشوارع المحيطة بالساحة العامة. وفي منتصف أحد الشوارع، توقف فجأة وألقى نظرة إلى متجر قريب. كان متجر حبوب طبية. وعلى الجدار داخل المتجر، استطاع رؤية بعض الحبوب الطبية القديمة الجافة، مرتبة لتشكل ملامح فرن حبوب. وفي وسط صورة فرن الحبوب كان هناك رمز بيضاوي

داخل الرمز كانت توجد أربع حبوب طبية جافة

لم يكن هناك أي شيء يبدو غير عادي أو فريدًا. ومع ذلك، بعد أن لمح ذلك، ظهرت ابتسامة على وجه منغ هاو. دار حول الزاوية إلى زقاق. وعندما خرج، كان يرتدي قبعة خيزران عريضة ورداءً طويلًا. دخل مباشرة إلى متجر الحبوب الطبية

لم يكن المتجر كبيرًا. وباستثناء صاحب المتجر، لم يكن هناك أحد آخر في الداخل

قال منغ هاو مشيرًا إلى إحدى الحبوب منخفضة الثمن على الرف: “أريد واحدة من هذه الحبوب”

فتح صاحب المتجر عينيه وألقى نظرة على منغ هاو، ثم أخرج إحدى الحبوب التي أشار إليها منغ هاو

“هذه الحبة مفيدة خلال المستوى الخامس من تكثيف التشي. ثمنها سبعة عشر حجر روح”

أمسك منغ هاو الحبة من دون أن ينظر إليها حتى، وبنفضة من كمه، أرسلها منطلقة نحو الصورة على الجدار. اصطدمت فورًا بوسط الرمز البيضاوي. والآن، بدلًا من أربع حبوب، صارت هناك خمس

بعد ذلك، رمى بعض أحجار الروح إلى صاحب المتجر ثم غادر

راقب صاحب المتجر كل ذلك بدهشة. ثم بدأت عيناه تلمعان، فشبك يديه وانحنى نحو ظهر منغ هاو وهو يمضي مبتعدًا

مر الوقت. كان منغ هاو قد أقام في مدينة القمر البنفسجي يومين. وفي اليوم نفسه الذي بدأ فيه مزاد حبوب طائفة القدر البنفسجي، كان جالسًا متربعًا في الليل عندما فتح عينيه فجأة وأخرج لوح يشم من حقيبة الحفظ الخاصة به. كان اللوح يلمع بقوة

كان لوح اليشم هذا تحديدًا ميدالية دعوة إلى اجتماع سري! وكان مسجلًا داخل لوح اليشم خريطة، عليها الرمز نفسه الذي كان على جدار المتجر الذي زاره سابقًا

في الخارج، كان القمر يصعد. وضع منغ هاو لوح اليشم بعيدًا، ثم غادر

وسرعان ما ظهر خارج المتجر نفسه كما من قبل، مرتديًا قبعة خيزران عريضة ورداءً واسعًا. ومن دون تردد، تقدم وطرق الباب الخشبي

بعد ثلاث طرقات، انفتح الباب ببطء. في الداخل لم يكن هناك سوى سواد حالك

ومضت عيناه. وبعد فحص لحظة، دخل. تدفقت تموجات على سطح السواد، كما لو كان ماءً. رأى منغ هاو وهجًا ساطعًا، ثم صار في مكان مختلف. أمامه كان هناك قصر أميري

كان هذا القصر يبدو مطابقًا تمامًا للمكان الذي زاره في أول مرة ذهب فيها إلى واحد من هذه الاجتماعات السرية. كان هناك عجوز يقف خارج القصر، ويداه متقاطعتان ومطويتان داخل كميه. تفحص منغ هاو بصمت

اقترب منغ هاو، وأخرج ميدالية دعوة الاجتماع السري. خفض العجوز رأسه، ومضى منغ هاو أمامه إلى داخل القصر

استطاع سماع أصوات الغناء والرقص قادمة من الداخل، تمامًا مثل المرة السابقة. وخلف بعض عروض الصخور الزخرفية كان هناك جناح، يجلس داخله أربعة مزارعين. كانوا جميعًا يرتدون أقنعة تغطي وجوههم، مما جعل من المستحيل معرفة من يكونون