الفصل 217: الكفاح من أجل إتقان النباتات

الفصل 217: الكفاح من أجل إتقان النباتات

كان الكيميائيون المتدربون الثلاثون ألفًا جميعًا محترمين وجادين. كان عدد غير قليل منهم يملك شعرًا أبيض كاملًا. وباستثناء منغ هاو، لم يبد أي واحد منهم دون الثلاثين من العمر

كانوا جميعًا متدربين لمدة لا تقل عن 10 سنوات، وكان لديهم فهم عميق وراسخ للنباتات الطبية. لقد رسخت الممارسة هذه المعرفة فيهم إلى درجة أنهم لو غادروا الطائفة إلى طائفة أخرى في الخارج، لاعتبروا أساتذة كبارًا في النباتات الطبية

في هذه اللحظة، تقدموا بوقار نحو محطات العمل. أخذ منغ هاو نفسًا عميقًا وهو ينظر حوله إلى محطات العمل، ثم اختار واحدة وجلس

كانت هذه أول مرة يشارك فيها في اختبار ترقية من كيميائي متدرب. ومع ذلك، لم يكن الشعور غريبًا عليه. في الحقيقة… كان كل شيء مألوفًا جدًا

كان المشهد حوله يشبه كثيرًا الاختبارات التي شارك فيها عندما كان عالمًا في دولة تشاو. كان قد شارك في الجولات التمهيدية للاختبارات الإمبراطورية في مناسبات متعددة، ورغم أنه لم يحقق أعلى الدرجات قط، كان لا يزال مألوفًا جدًا مع العملية

ضحك منغ هاو في نفسه. “هناك حقًا الكثير من أوجه التشابه بين الاثنين. اختبار الترقية إلى كيميائي محترف هذا يختبر معرفتك بالنباتات الطبية. كلما تذكرت نباتات أكثر، واستحضرت تفاصيل أكثر، وفعلت ذلك بدقة أكبر، حدد ذلك مدى قرب نتيجتك النهائية من الكمال. إنه لا يختلف كثيرًا عن الاختبارات الإمبراطورية.” شعر كأنه عاد إلى قاعة الاختبارات الإمبراطورية. غير أنه هذه المرة لم يكن يهدف إلى رتبة علمية، بل إلى ترقية في داو الكيمياء

أخذ نفسًا عميقًا آخر ونظر حوله إلى كل الكيميائيين المتدربين وهم يحدقون في زلات اليشم أمامهم. وفجأة، ظهرت أمامهم شاشات سحرية متوهجة، يمكن أن تُرى عليها نباتات طبية مختلفة

كانت مهمة كل الكيميائيين المتدربين هي تحديد النباتات التي يعرفونها، ثم تسجيل عاداتها وخصائصها، ومتطلبات زراعتها، وطرق حصادها، وأي تفاصيل أخرى

عندما رأى أن كثيرًا من المشاركين قد بدأوا بالفعل، نقر منغ هاو زلة اليشم الخاصة به، وفورًا ظهرت شاشة سحرية. حدق بتفكير في النبات الطبي الذي ظهر، ثم بدأ يسجل اسم النبات وخصائصه وبعض التفاصيل الأخرى

مر الوقت. كانت الساحة هادئة وساكنة. الرجال العجائز الثمانية الذين جلسوا متربعين قرب فرن الحبوب بدوا لمنغ هاو كأنهم مشرفو الاختبار. كانوا ينظرون حولهم في ساحة الاختبار. ومن الواضح أنه إن تسبب أي شخص في اضطراب، فسيتبعه عقاب شديد

سرعان ما دخل منغ هاو في إيقاع ثابت للإجابة عن الأسئلة. سجل بسرعة المعلومات عن النباتات التي ظهرت أمامه. كثير منها كان قد رآه بعينيه في الأرض السماوية. وبعضها كان قد أمسكه بيديه حين كان يساعد لي تاو في تحضير الحبوب

مرت 6 ساعات بسرعة. كان منغ هاو غارقًا في ملء إجاباته. كانت عيناه تلمعان بعزم. لقد اكتشف أن هذه طريقة ممتازة للتحقق من مقدار ما تعلمه. كل المعلومات التي درسها عن النباتات الطبية خلال معظم السنة طفت مرة أخرى في ذهنه

وبينما غاص في أعماق ذاكرته، بدأ يشعر بالشعور نفسه الذي عاشه عندما كان عالمًا قبل كل تلك السنوات، المتعة التي يمكن العثور عليها وسط المشقة

وسرعان ما أصبح واضحًا أن بعض الكيميائيين المتدربين المحيطين به قد بدأوا ينهكون. قطب بعضهم حواجبه، ومن الواضح أنهم كانوا يجهدون عقولهم بحثًا عن الإجابات. مر مزيد من الوقت، 4 ساعات أخرى. كان بعض الكيميائيين المتدربين شاحبي الوجوه. ومن الواضح أن كثيرين كانوا يصادفون نباتات طبية غير مألوفة، فكانوا يتجاوزونها بسرعة. غير أنهم سرعان ما اكتشفوا أن النباتات غير المألوفة صارت تتكرر أكثر فأكثر. وفي النهاية، بدأ الناس يتركون محاولاتهم ويغادرون ميدان الاختبار بمرارة. تحركوا إلى الجانب للمراقبة

خلال وقت قصير، بدأ عدد متزايد من الكيميائيين المتدربين يحدقون بمرارة في الشاشات أمامهم. كانوا يحدقون بشرود مدة، ثم يقفون ويمشون إلى الجانب، مطلقين تنهيدات مريرة. ورغم 10 سنوات أو أكثر من الخبرة، وجد كثير من هؤلاء الناس صعوبة في تذكر هذا العدد الكبير من النباتات الطبية. ففي النهاية، كان هناك 100,000 منها، ومعها 1,000,000 تنوع. إذا كانت قاعدة زراعة المرء عالية بما يكفي، فيمكن استخدام الحس السماوي لوسم المعلومات في الذهن؛ أما دون تلك القدرة، فالطريقة الأخرى الوحيدة هي الحفظ بالتكرار، وكان ذلك صعبًا إلى درجة مذهلة

أما منغ هاو، فكان بطبيعته عالمًا ومفكرًا. منذ اللحظة التي بدأ فيها يسلك طريق العالم، كان كل يوم من أيامه مكرسًا لحفظ الأشياء

كانت تعابيره هادئة، ونظره مثبتًا على الشاشة أمامه. عزل كل شيء آخر، وركز بالكامل على النباتات الطبية المتغيرة باستمرار. وكلما أجاب عن أسئلة أكثر، ازداد سعادة. كانت حركاته مثل سحب عائمة ومياه جارية، طبيعية وتلقائية. وسرعان ما بدأ يجذب انتباه بعض الذين استسلموا، وصاروا يراقبون سير الاختبار

مر مزيد من الوقت. كان الاختبار قد استمر الآن 20 ساعة. ومن بين المشاركين الثلاثين ألفًا الأصليين، بقي 20,000 يواصلون ملء الإجابات. بقيت الأجواء المحيطة هادئة كما كانت دائمًا. أما الذين تركوا محاولاتهم فلم يغادروا، بل وقفوا بهدوء يراقبون

وعندما حلت الساعة 30، لم يبق إلا 70 بالمئة من المشاركين العشرين ألفًا. كانت عيون هؤلاء الكيميائيين المتدربين الذين يزيد عددهم على 10,000 محتقنة بالدم. كان كل واحد منهم يحدق بعناد في شاشته المتوهجة الخاصة، مواصلًا ملء المعلومات من دراساته

كان منغ هاو هادئًا كما كان دائمًا. وسرعة إجابته عن الأسئلة جعلت وانغ فانمينغ والرجال العجائز الآخرين يلتفتون بنظرات جانبية إلى بعضهم بعضًا

عند الساعة 40، لم يكن قد تبقى إلا نحو 30 بالمئة من المشاركين الذين لم يستسلموا

عند الساعة 60، لم يبق في الساحة إلا 6000 شخص، يواصلون الاختبار بجنون. كان عدد غير قليل منهم بالفعل على وشك الاستسلام بوضوح. لو نظروا حولهم، لرأوا رفاقهم يبذلون كل ما لديهم بجنون، وفكوكهم مشدودة وهم يتأملون صور النباتات الطبية أمامهم، محاولين استحضار عاداتها وخصائصها

وعندما مرت 80 ساعة متواصلة من الاختبار، لم يبق إلا 3000 مشارك. كانوا يجيبون عن الأسئلة منذ 4 أيام و4 ليال بلا أي راحة. كانوا مثل شياطين مجانين قادرين على تذكر كل شيء

عندما حلت الساعة 100، سعل رجل أكبر سنًا بدا في نحو الخمسين من عمره فخرجت من فمه جرعة دم، ثم انهار على الأرض. صار شعره الذي كان رماديًا من قبل أبيض بالكامل الآن. تسبب المشهد في ضجة لا بأس بها، ووقف فورًا عدد غير قليل من الكيميائيين المتدربين المحيطين شاحبي الوجوه واستسلموا

كانوا يعرفون أنهم إن واصلوا، فمن المحتمل جدًا أن يموتوا هنا في هذا اليوم. مشوا إلى الجانب، يساندهم زملاؤهم من الكيميائيين المتدربين. صار الجميع الآن يراقبون الألف المتبقين من الممتحنين، وعيونهم ممتلئة بالخوف والرهبة. كانوا يعرفون جيدًا مدى رهبة هؤلاء الناس

لا يستطيع تذكر هذا العدد الكبير من 100,000 نبات و1,000,000 تنوع إلا أفراد استثنائيون إلى درجة مذهلة

أخذ منغ هاو نفسًا عميقًا. كانت عيناه تشعران بالخشونة، فأغلقهما للحظة ليستريح. ثم فتحهما، مركزًا على النباتات الطبية ومواصلًا ملء الإجابات

مر الوقت في ضباب. بدأ عدد الأشخاص الذين ظلوا يجيبون عن الأسئلة ينقص أكثر فأكثر. 1000، 800، 500، 300… وعندما مرت 180 ساعة، لم يبق إلا 11 شخصًا!

جلس الأشخاص الأحد عشر جميعًا في مواقع مختلفة داخل الساحة الهائلة، يتنافسون بجنون بلا قيود. كان منغ هاو عابسًا. بعض النباتات أمامه كانت تتطلب بحثًا دقيقًا في ذاكرته ليتذكرها

كان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنسبة إلى النباتات الطبية التي يسهل الخلط بينها. لا يمكن التعرف إليها بشكل صحيح إلا بفحص تفاصيل صغيرة مختلفة بعناية. في الحقيقة، في بعض الحالات، لا يمكن تمييزها إلا بالتذوق؛ لكن للأسف، لم تكن متاحة إلا الصور، مما يعني أن الأمر يتطلب فحصًا أكثر قبل تسجيل أي معلومات

كان الأشخاص العشرة الآخرون جميعًا شاحبي الوجوه، وكانت عيونهم تشع بضراوة. وبما أنهم صمدوا حتى هذه المرحلة، فمن الواضح أنهم لم يكونوا مستعدين للاستسلام. كان هذا الاختبار محاكمة بالنار، ومحاكمة لا ترحم فوق ذلك. كان يُسمح بعشرة أخطاء أو إغفالات فقط، وبعدها يكون الاستبعاد فوريًا

في هذا الاختبار، لم يكن بوسع أحد التظاهر بامتلاك القدرة. كان الأفضل بين الكيميائيين المتدربين سيظهرون بنظرة واحدة

فجأة، صار أحد الأحد عشر الأخيرين أبيض كالموت. تغيرت تعابيره بينما اختفت الشاشة أمامه فجأة. حدق بصمت مدة طويلة، ثم ترنح واقفًا وضحك بمرارة. أمسك كيميائي متدرب زميل بذراعه وهو يغادر محطة عمله

بدأ الكيميائيون المتدربون المراقبون يتنفسون بثقل. لم يبق الآن إلا 10 مشاركين؛ هؤلاء العشرة كانوا قد اجتازوا بالفعل إلى الجولة الثانية من الاختبار

ومع ذلك، لم يقف أي واحد منهم!

رغم أن اجتيازهم إلى الجولة التالية كان مضمونًا، كان كل هؤلاء الكيميائيين المتدربين يطمحون إلى أن يصبحوا كيميائيين محترفين. وبما أنهم طموحون وفخورون إلى هذا الحد، فقد امتلكوا روح المنافسة؛ بطبيعة الحال أرادوا أن يروا من سيكون الأول بينهم جميعًا!

كان كل واحد منهم يملك العقلية نفسها. كان كل الكيميائيين المتدربين الثلاثين ألفًا المحيطين يراقبون بانتباه كامل. كانوا جميعًا يتساءلون، في النهاية… من سيحتل المركز الأول؟

كان وانغ فانمينغ والرجال العجائز السبعة الآخرون يراقبون بصمت. لم يقولوا شيئًا لإنهاء الاختبار، بل واصلوا المشاهدة بهدوء

مر الوقت. كان هؤلاء العشرة، ومن بينهم منغ هاو، جميعًا شخصيات معروفة بين الكيميائيين المتدربين. كانوا جميعًا مؤهلين بوضوح ليصبحوا كيميائيين محترفين. كانت عيونهم محتقنة تمامًا بالدم وهم يحدقون في الشاشات أمامهم. لم يستسلم أحد

أغمض منغ هاو عينيه للحظة وأخذ نفسًا عميقًا. وعندما فتحهما، وجد نفسه ينظر إلى نبات طبي نادر جدًا. في الحقيقة، لم يكن هذا النبات من بين 100,000 نبات طبي، بل كان عشبًا هجينًا من بين 1,000,000 تنوع

حتى أولئك المزارعون في الإقليم الجنوبي الذين يعدون أنفسهم ذوي خبرة ومعرفة، لن يستطيعوا إلا التحديق في مثل هذا النبات بإحباط

فكر منغ هاو وهو يتنهد بعمق: “إنه يزداد صعوبة أكثر فأكثر. لكن ذلك لا يجعله إلا أكثر إثارة للاهتمام.” كان وجهه يشع بالعناد. حتى الآن، بدأت هالة المزارع حوله تخفت، ليحل محلها إصرار العالم الذي لا يتراجع. كان هذا عناد شخص فشل مرارًا في الاختبارات الإمبراطورية، ومع ذلك واصل المشاركة

بعد انضمامه إلى قسم حبوب الشرق، أدرك منغ هاو أنه كان حقًا يميل فطريًا إلى ممارسة الكيمياء!

ربما من ناحية الزراعة، لم تكن موهبته الكامنة استثنائية. لكن عندما يتعلق الأمر بالكيمياء، فقد امتلك عبقرية حقيقية! سواء في حفظ النباتات الطبية أو تحفيزها، كان يتفوق على الآخرين جميعًا بفارق واضح

في الحقيقة، يمكن القول إن هذا لم يكن موهبة فطرية، بل كان موهبة الطبيعة! موهبة الطبيعة المتعلقة بكل النباتات والأعشاب!

تذكر منغ هاو فجأة كلمات شوي دونغليو. وبالتدريج، بدأ يدرك أنه لم يكن يملك موهبة الطبيعة دائمًا. جاءت موهبة الطبيعة هذه من زنبق البعث!

لم يكن منغ هاو متأكدًا من مقدار الوقت الذي مر. وسرعان ما بدأت شاشة بعد أخرى تنطفئ بين العشرة الأخيرين. كان من الواضح أنهم ارتكبوا أكثر من 10 أخطاء، وخرجوا

وسرعان ما حلت الساعة التي لم يبق فيها إلا شخصان!

كان أحدهما منغ هاو، والآخر رجلًا متوسط العمر ذا وجه متجهم. وبينما واصلا الاختبار، كان الرجل متوسط العمر يرفع رأسه من وقت إلى آخر لينظر إلى منغ هاو. امتلأت عيناه ببطء بعزم مجنون